En yakın arkadaşımın düğününde damadın bileğini sürekli ovuşturduğunu fark ettim. Ben de araya girip korkunç bir sırrı ortaya çıkardım.

En iyi arkadaşımın düğününde her şey mükemmel görünüyordu, ta ki damadın garip bir alışkanlığını fark edene kadar. Damat bileğini ovuşturmayı bırakmıyordu ve bu bana ürkütücü bir şekilde tanıdık geliyordu. Bu ince hareket, zamanında müdahale etmeseydim arkadaşımın hayatını mahvedebilecek bir sırrı ortaya çıkardı.

Diğer kızların yanında altarın önünde dururken, beyaz saten gelinlikimin askılarını düzeltip, yerinde duramadan kıpırdamamaya çalıştım. Lakeside Manor bahçeleri büyülü bir yere dönüşmüştü.

Beyaz gül yaprakları koridora serpilmiş, söğüt ağaçlarına peri ışıkları asılmış ve öğleden sonra güneşi suya altın bir parıltı saçıyordu. Midemdeki düğüm dışında her şey mükemmeldi.

Muhteşem bir düğün mekanı | Kaynak: Pexels

“Elbisenle uğraşmayı bırak Kate,” diye fısıldadı diğer nedimelerden biri olan Tina. ”Harika görünüyorsun.”

Zorla gülümsedim, ama gözlerim en yakın arkadaşım Aisha’nın nişanlısı Jason’a kaydı. Jason, özel dikim smokininde bir GQ mankeni gibi duruyordu. Bir terslik vardı.

Onu üç yıldır tanıyordum… Aisha’yı tanıdığım kadar uzun değildi, ama bir şeylerin ters gittiğini anlayacak kadar uzun bir süreydi. Gülümsemesi yapmacık görünüyordu ve kimse bakmadığını sandığında sol kolunu çekip duruyor, bileğini ovuşturuyordu.

Sol kolunu düzelten bir adam | Kaynak: Pexels

Yaylı dörtlü, gelin marşına geçti ve konuklar ayağa kalktı. Koridorun sonuna doğru döndüm ve Aisha’yı gördüm, fildişi rengi danteller içinde bir hayalet gibiydi. Tanrım, elbisesini, makyajını ve her şeyi aşan bir güzellik ve ışıltı içindeydi.

“İnanılmaz görünüyor,“ diye fısıldadı Tina.

“Öyle,” dedim, beklenmedik gözyaşlarını silerken.

Ama Aisha babasının kolunda koridorda ilerlerken, Jason’ı tekrar fark ettim. Titreyen parmakları. Bileğini ovarken hafifçe yüzünü buruşturması… bu sefer daha sert.

Koridorda yürüyen mutlu gelinin gri tonlarda çekilmiş fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Bu hareketi daha önce görmüştüm. Kardeşim ilk dövmesini yaptıktan sonra da aynı şeyi yapmıştı, dikkat çekmeden acıyı dindirmek için.

Bu beni mideye yumruk yemiş gibi vurdu. Jason düğününden hemen önce gerçekten yeni bir dövme mi yaptırmıştı? Kim yapar böyle bir şeyi? Ve eğer sadece bir dövmeyse, neden saklıyordu?

Aisha mihraba ulaştığında, babası onun yanağına öptü ve elini Jason’ın eline koydu. Onu dikkatle izledim. Ellerinin birbirine değdiği anda, kolu yeterince yukarı kaydı ve kızarık, tahriş olmuş cildi ve siyah mürekkebi görebildim.

O zaman gördüm — bir isim. Aisha’nın değil. Ama…

“Cleo ❤️”

Şok olmuş bir kadının gri tonlu resmi | Kaynak: Pexels

Aklım karıştı. Cleo mu? Jason’ı çocukluğundan beri tanıyan üniversiteden ortak arkadaşımız mı?

Aisha’nın, Jason ile arasındaki “karmaşık geçmiş” nedeniyle gelin nedimesi olmasını istemediği Cleo mu? Şu anda ikinci sırada oturan, dar kırmızı bir elbise giymiş ve birdenbire sinirli bir gülümseme takınan Cleo mu?

Nikah memuru boğazını temizledi. “Sevgili çift…”

Nefes alamıyordum. Bunun olmasına izin veremezdim.

“Durun…!” diye bağırdım.

Nikah memuru cümlesini yarıda kesti. Neredeyse iki yüz kişi bana doğru döndü. Aisha da döndü, duvağı şaşkın yüzünü çerçeveliyordu.

Bir düğün töreni | Kaynak: Pexels

“Kate? Ne oldu?”

“Üzgünüm, Aisha… ama onunla evlenemezsin.”

Konukların topluca verdiği nefes, rüzgâr esintisi gibiydi. Jason’ın yüzü sertleşti, gözleri kısıldı.

“Ne halt ediyorsun?” diye tısladı.

Aisha’nın ifadesi şaşkınlıktan endişeye dönüştü. ‘Kate, neler oluyor?”

Ellerim titriyordu, ama artık geri dönüş yoktu. İleri adım attım ve Jason’ın sol kolunu yakaladım, o çekilemeden kolunu yukarı çekip sıvadım.

“Bunu açıklayabilir misin?’ diye sordum, Aisha’nın görebilmesi için yeni dövmeyi ortaya çıkardım.

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Pexels

Neredeyse kocasının derisine kazınmış başka bir kadının ismini görünce yüzünün rengi attı.

“Jason? Bu ne?”

Jason kolunu çekip kolunu aşağı indirdi. “Göründüğü gibi değil. Geçici… sadece kına. Aptalca bir şaka.”

“Şaka mı? Şaka için başka bir kadının adını vücuduna dövme mi yaptırdın? Düğünümüzden önce mi?”

Konuklar mırıldanmaya başladı, ne olduğunu görmek için boyunlarını uzattılar. Jason, kelimeleri bulmaya çalışırken yüzü kızardı.

“Cleo dün gece bekarlığa veda partisinde bana meydan okudu. Sarhoştuk. Bir anlamı yok… Birkaç gün içinde çıkar!”

Partide dans eden insanlar | Kaynak: Unsplash

Başımı salladım. “O kına değil, Jason. Yeterince dövme gördüm, farkını bilirim. O taze mürekkep.”

Seyircilerin arasında bir hareket dikkatimi çekti. Cleo sandalyesinden kalktı, bir eliyle elbisesini düzeltirken, diğer eli göze çarpan bir şekilde yanında duruyordu.

“Sanırım bir şeyi açıklığa kavuşturmalıyım,” diye seslendi, sesini kaosun üstüne çıkarak mihraba doğru yürürken.

Jason’ın gözleri fal taşı gibi açıldı. ‘Cleo, yapma…”

Onu duymazdan gelerek, bu anı bekleyen biri gibi kendinden emin adımlarla yanımıza geldi. Tiyatral bir hareketle bileğini çevirerek eşleşen dövmeyi gösterdi: ’Jason ❤️”

Şok olmuş bir adam | Kaynak: Freepik

“Dün gece,” diye duyurmak için en azından ilk birkaç sıra duyacak kadar yüksek sesle konuştu, ‘Jason beni görmeye geldi. Şüpheleri olduğunu söyledi.”

Aisha biraz geriye sendeledi, ben de onu dengelemek için dirseğinden tuttum.

“Birkaç içki içtik,’ diye devam etti Cleo, ”ve bir şey diğerine yol açtı. Gece yarısı kuzenimin dövme dükkanında bulduk kendimizi. O bir sanatçı. Jason, aynı dövmeyi yaptırırsak romantik olur diye düşündü.”

“Bu…“ Jason başladı.

“Ama dahası var,” diye sözünü kesti Cleo, Aisha’ya dönerek. “Beni sevmediğini söyledi. Gerçekten sevmediğini. Senin…” Etkili olması için bir an durakladı, “tatlı ama sıkıcı olduğunu söyledi. Aynen böyle!”

Kalabalık şok içinde fısıltılara boğuldu.

Bir dövme dükkanı tabelası | Kaynak: Unsplash

“Ailenin parası yüzünden sana değer verdiğini söyledi. Ailenin düğün hediyesi olarak vaat ettiği göl kenarındaki evin asıl ödül olduğunu söyledi.”

Jason Cleo’ya doğru atıldı. “Seni yalancı yılan! Geçici mürekkep olduğunu söylemiştin!”

Aralarına girdim. ”Yani dövmeyi yaptırdığını itiraf ediyorsun?”

Sözleri boğazında düğümlendi, yüzünde panik belirdi. “Ben… sarhoştuk, tamam mı? İnsanlar sarhoşken hata yapar… anlarsın ya? O bana bunun solan bir tür mürekkep olduğunu söylemişti.”

Cleo güldü. ‘Vay canına. Yani benimle yatmak şimdi bir ’hata’ mıydı? Ve bil diye söylüyorum… kuzenim solan mürekkep kullanmaz, Jason. Ben öyle bir şey demedim.”

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Unsplash

Yüzü, kendini zorlukla tuttuğunu gösteren korkunç bir şekilde tamamen donmuş olan Aisha’ya döndüm.

“Aisha? İyi misin?”

Bana cevap vermedi. Bunun yerine, Jason’a döndü ve sesi buz gibiydi. “Doğru mu? Para hakkında? Sıkıcı olduğum hakkında?”

Onun sessizliği, onun için yeterli bir onaydı.

“Seni yedi yıldır tanıyorum, Jason. Altı yıldır seni seviyorum. Sana her şeyimi verirdim.” Nişan yüzüğünü parmağından çıkarıp uzattı. ”Ama meğer sen hiçbir şeye değmezmişsin.”

Jason yüzüğü almaya uzandığında, Aisha yüzüğü ikisinin arasına yere attı.

Yerde duran elmas yüzük | Kaynak: Pexels

Sonra bana döndü, duvağını dikkatlice çıkardı ve buketini bana uzattı. “Bunu benim için tut, Kate. Çöpün lekelemesini istemiyorum.”

Kalabalık şimdi tamamen sessizdi, her kelimeyi dikkatle dinliyordu.

Aisha, takım elbisesinin içinde kaybolmak ister gibi görünen nikah memuruna döndü. ”Konuklara bir şey söyleyebilir miyim?”

Nikah memuru sessizce başını salladı ve kenara çekildi.

Aisha kalabalığa döndü, nedense koridordan yürürken olduğundan daha asil ve sakin görünüyordu. “Bugün düğün olmayacak,” diye duyurdu. “Ama yine de kutlama olacak. Mekanın ücreti ödendi, yemekler hazır, orkestra da hazır. Lütfen kalın ve benim özgürlük partimin tadını çıkarın.”

Bir an sessizlik oldu, sonra arkadan biri alkışlamaya başladı. Diğerleri de ona katıldı ve tüm bahçe alkışlarla doldu.

El çırpan insanlar | Kaynak: Freepik

Jason donakaldı, yüzü öfke ve panikle doluydu. “Bunu yapamazsın. Ailen bir servet harcadı…”

“Benim param, benim seçimim,” diye bağırdı Aisha’nın babası ön sıradan. “Kızımı yalancı bir dolandırıcıya vermektense her kuruşunu yakmayı tercih ederim.”

***

Konuklar barda garip bir şekilde sohbet ederken, Aisha’yı gelinlikleriyle gelin odasında buldum. Pencereden dışarı bakıp sessizce ağlıyordu. Servis görevlileri, kimse istemeden bir şişe şampanya ve iki kadeh getirdi.

“Nasılsın?” diye sordum ve ikimize de bolca şampanya doldurdum.

Kadehi aldı. ”Yıkılmış olmam gerekirdi, değil mi?”

“Olman gereken bir şey yok. Ne hissediyorsan onu hisset.”

Pencerenin yanında duran bir gelin | Kaynak: Pexels

Bir yudum aldı, sonra bana berrak gözlerle baktı. “Sanırım bir yıldır ona olan aşkım bitmişti. Sadece bunu kabul etmek istemiyordum.”

“Neden?”

“Çünkü herkes düğün için çok heyecanlıydı. Ailem onu çok seviyordu. O da doğru şeyleri söylüyordu.” Acı bir gülümsemeyle güldü. ‘En azından bana öyle geliyordu. Anlaşılan gerçek duygularını Cleo’ya saklamış.”

“Düğününü mahvettiğim için çok üzgünüm.”

“Dalga mı geçiyorsun? Sen beni kurtardın.’ Bardağını benimkine çarptı. ”Nasıl öğrendin? Dövmeyi?”

“Kardeşim üniversitede yaptırmıştı. O da aynı şekilde bileğini ovuşturuyordu. Cleo’nun adını görünce… Bilmeden ‘evet’ demene izin veremezdim.”

Aisha başını omzuma yasladı, gözlerinden yaşlar süzüldü. “Sen benim kahramanımsın.”

Ağlayan depresif bir kadın | Kaynak: Pexels

Bir süre sessizce oturduk, pencereden Jason’ın, içki içtiği için araba anahtarlarını vermeyen valeyle tartışmasını izledik.

“En kötüsü ne biliyor musun?” dedi Aisha. ”Bir süredir bir terslik olduğunu biliyordum. Ne yaparsak yapalım, Cleo’nun telefonlarına her zaman cevap vermesinden. Onun arkadaşlığı hakkında soru sorduğumda savunmaya geçmesinden.”

“Onun hakkında en iyisini inanmak istedin.”

“Yalnız kalmak istemedim. Aptalca, değil mi?”

“Aptalca değil. İnsanca.”

Üzgün bir kadının gözleri | Kaynak: Freepik

Cleo’nun maskarası yüzüne akarak mekandan fırlayıp çıkmasını izledik. Jason’ı göğsünden sertçe itip arabasına doğru yürüdü.

“Mutlu çift ilk kavgasını yapıyor galiba,” dedim.

Aisha güldü, sonra hızla ağzını kapattı. “Bunu tatmin edici bulmam çok mu kötü?”

“Hiç de değil. Birbirlerine layıklar.”

Topuklu ayakkabılarını çıkarmaya başladı. ”Giysimi değiştirmeme yardım et. Bu elbise muhteşem, ama düğünüm olmayan bir resepsiyonda gelin gibi görünerek dışarı çıkamam.”

Topuklu ayakkabılarını çıkaran bir gelin | Kaynak: Pexels

Elbisesinin fermuarını açtım ve çıkmasına yardım ettim, sonra ona prova yemeği için giymeyi planladığı kokteyl elbisesini uzattım.

“Mükemmel,” dediği zaman, ‘Kalabalığa çıkmaya hazır mısın?”

Kolunu koluma taktı. ’Her zaman.”

***

Resepsiyon gerçek dışı gibiydi. Müzik çalıyordu, şampanya akıyordu ve Aisha, onun yerinde olsam asla başaramayacağım bir zarafetle ortalıkta dolaşıyordu. Kuzenleriyle dans ettik, gece ilerledikçe taziye dilekleri tebriklere dönüştü ve bir ara tüm salonu dolaşan bir konga dansı başladı.

Partide eğlenen insanlar | Kaynak: Pexels

Gece yarısı civarında, parti nihayet sona ermeye başladığında, topuklu ayakkabılarımızı çıkardık ve iskelenin kenarına oturduk, ayaklarımız karanlık suyun üzerinde sallanıyordu.

“Teşekkür ederim,” dedi Aisha yumuşak bir sesle. ‘Sadece bugün için değil, her zaman arkamda olduğun için.”

“Ben de senin için aynısını yapardım.”

“Hiç düşünmeden.’ Bana yaslandı. ”Sence o dövmeler için ne yapacaklar?”

Güldüm. “Lazerle silmek pahalı ve acı verici. Özellikle kırmızı mürekkep için.”

“İyi! Umarım her gün o isimlere bakıp, tek bir aptal gece yüzünden her şeylerini nasıl kaybettiklerini hatırlarlar.”

Bazı kırık şeyler tamir edilemez. Bazen kırılma, daha iyi ve daha gerçek bir şeyin başlangıcıdır. Jason başka bir kadının adıyla kalıcı olarak damgalanmış olabilir, ama Aisha sonunda kendi hikayesini yazmak için özgürdü. Ve bu kutlanmaya değerdi.

Kırık kırmızı kağıt kalp tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

İşte başka bir hikaye: Torunum, “uyum sağlayamadığım” için düğününe gelmememi söyledi. Onun bilmediği şey, ona asla unutamayacağı bir hediyeyle geldiğimdi.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.