Kayınpederim, masraflarını kendisinin karşıladığı bir spa hafta sonu tatiline gitmem için ısrar etti. Yola çıktıktan sonra, komşum arayıp bağırarak “Hepsi onların planıydı! Hemen geri dön!” dedi.

Kayınpederim bana lüks bir spa hafta sonu tatili teklif ettiğinde, belki de kayınvalidem ve kayınpederim sonunda beni aralarına kabul etmeye çalışıyorlardır diye düşündüm. Tatil yerine yarı yolda, huzur içinde arabamı sürerken, yaşlı komşum beni arayıp geri dönmem için bağırdı. Eve vardığımda gördüğüm manzara beni derinden sarsmıştı.

Evliliğimin ilk üç yılında, kayınvalidemlerin mükemmel aile portresindeki lekeydim. Doğru soydan gelmiyordum, banka hesabım yoktu. Onların country kulüpleri ve yazlık evlerinden oluşan dünyasına ait değildim. Ben sadece Jennifer’dım, pahalı salata sipariş etmek yerine öğle yemeği için ton balıklı sandviç hazırlayan kadın. Bir şekilde, onların değerli oğullarıyla evlenmeyi başaran kadın.

Hayat ve aşkta birleşen yeni evli çift | Kaynak: Unsplash

“Mark’ı hep daha… saygın biriyle hayal etmiştik,” demişti kayınvalidem Alice, düğünümüzün resepsiyonunda arkadaşına fısıldayarak, benim köşede durduğumu fark etmeden. “Ama o hep asi bir çocuktu.”

Asi mi? Tabii! Sanki beni sevmek bir seçim değil de bir isyanmış gibi.

Üç yıl süren şekerli sevgilerinin ardından, kayınpederim Rob aniden beni aradığında hazırlıksız yakalandım.

“Serenity Springs Spa’da bir hafta sonu mu? Tüm masraflar dahil mi?” Onun sözlerini hala sindirmeye çalışırken tekrarladım. “Bu… beklenmedik bir şey.”

Sakin suları gören rahat bir açık alanda düzenlenmiş şezlonglar | Kaynak: Pexels

Mark yanımda gülümsüyordu, gözleri parlıyordu.

“Babam da dün beni aradı. Senin benim için yaptıklarına ne kadar minnettar olduklarını göstermenin zamanı geldiğini söyledi.”

Kollarını belime doladı ve beni kendine çekti. “Ve haklı, Jen. Sen benim dayanağımsın.”

Ona yaslandım ve Rob’la konuşmayı bitirdikten sonra telefonumu cebime attım. “Ama neden şimdi? Ailen üç yıldır varlığımı bile fark etmiyordu.”

“Çünkü sonunda başardım, bebeğim! Westmore’da kıdemli mimar oldum… Beklediğimiz terfi.”

Mark yıllarca haftada 60 saat çalıştı, projeler suya düştüğünde öğretmen maaşımla geçindi, her kuruşun hesabını yaptıktan sonra nihayet prestijli bir pozisyona kavuştu. Ve para… çok para.

Kumbara’ya bozuk para atan bir kişinin yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

“Ben ‘başarılı’ olduğum için şimdi seni aralarına kabul etmeye çalışıyorlar,” diye itiraf etti Mark, parmaklarıyla tırnak işareti yaparak.

Biraz uzaklaştım. “Yani daha önce yeterince iyi değildim, ama şimdi iyiyim?”

“Hey!” Yüzümü avuçladı. “Sen benim için her zaman fazlasıyla yeterlisin. Ve sonunda benim başından beri bildiğim şeyi fark ettilerse, bundan yararlanalım. Bu molayı hak ediyorsun, Jen. Bizi çok uzun süre sırtında taşıdın.“

Rob’un sözlerini hatırlayarak gözlerine baktım. Bu bir barış teklifi miydi? Yoksa başka bir şey mi?

”Git!“ diye ısrar etti Mark. ”Bir kez olsun kendini şımart. Hafta sonu burada işleri ben hallederim.“

Yavaşça başımı salladım. ”Tamam. Gideceğim.”

Bir kadını güven vererek teselli eden bir adam | Kaynak: Pexels

Spa tatiline çıkarken, hafta sonu sıcak hava ve yeni umutlarla geldi.

Otoyol, ufukta kaybolan bir asfalt şeridi gibi önümde uzanıyordu. Araba altımda uğulduyordu ve aylardır ilk kez omuzlarımın gevşediğini hissettim. Not verecek kağıt yoktu. Dengelemek gereken bütçe yoktu. Sadece ben ve iki günlük mutluluk vaat eden tatil.

Şehirden yaklaşık 45 dakika uzaklaşmıştım ki, telefonum arabanın hoparlörlerinden çaldı. Bizim 70 yaşındaki komşumuz Bayan Dorsey, biz yokken çiçeklerimizi sulayan ve postalarımızı toplayan kadın, konuşuyordu.

“Jennifer, neredesin?”

Telefonda endişeli bir yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

“Merhaba Bayan D.? Her şey yolunda mı?” Ekranında gördüğüm isme gülümseyerek sordum.

Sesi panik içinde geliyordu. “Hala yolda mısın?”

“Evet, otoyoldayım. Ne oldu?”

“Hemen geri dön! Bu bir tuzak! Hepsi onların planı… HEMEN GERİ DÖN!”

“Ne? Bayan Dorsey, sakin olun…”

“Onları gördüm, Jennifer! Bir saat önce onun ailesi senin evine girdi…”

Sesi titredi, sonra hat kesildi.

“Alo, Bayan Dorsey? Alo? Bayan Dorsey? Alo…?”

Araba süren bir kadın | Kaynak: Unsplash

Diğer sürücülerin çalan kornalarını umursamadan, bir sonraki acil araç geçişinde hemen yasadışı bir U dönüşü yaptım. Evime doğru hızla giderken zihnim arabamdan daha hızlı çalışıyordu.

Eve dönüş yolunun çoğunu hatırlamıyorum. Yaklaşık 30 dakika sonra, tanıdık olmayan lüks bir sedanın yanında evimizin garajına girdim. Kayınpederimin Range Rover’ı sokağa park edilmişti.

Kapı zaten açık olduğu için anahtarla uğraşmadım. Kapıyı itip içeri girdim… ve gördüğüm manzara karşısında DONAKALDIM.

Oturma odası tamamen değişmişti. Her yerde mumlar yanıyordu. Koridordan yatak odamıza doğru gül yaprakları serpilmişti. Hoparlörlerden hafif klasik müzik geliyordu.

Romantik bir akşam yemeği hazırlığı | Kaynak: Pexels

Kayınvalidem yemek masasının yanında durmuş, şarap kadehlerini düzenliyordu. Beni görünce donakaldı.

“Jennifer?! Ne… neden buradasın? Sen…” Mükemmel manikürlü eli boğazına gitti.

Cevap veremeden, çarpıcı bir sarışın kadın koridordan çıktı, elinde iç çamaşırı gibi bir şey tutuyordu. Uzun boylu, manken gibi zayıftı ve muhtemelen haftalık market alışverişimizden daha pahalı olan dar kırmızı bir elbise giyiyordu.

Beni görünce aniden durdu. “Oh! Merhaba. Sen hizmetçi olmalısın?”

“Hizmetçi mi?? Ben Jennifer. Mark’ın karısı!”

Kırmızı elbiseli kadın | Kaynak: Freepik

Yüzündeki şaşkınlık neredeyse komikti. “Eşi mi? Ama Rob ve Alice…”

Arkamda ön kapı açıldı. Mark elinde market poşetleriyle içeri girdi, gördüğü manzara karşısında şaşkınlığı yerini şoka bıraktı.

“Jennifer? Sen burada ne arıyorsun?”

Etrafına şaşkın şaşkın bakındı. “Anne? Baba? Neler oluyor?” diye sordu, gözleri anne babası, sarışın kadın ve benim arasında gidip geliyordu.

Kayınpederim öne çıktı, ellerini yatıştırıcı bir şekilde kaldırdı. “Mark, abartma. Biz sadece…”

“Yardım etmeye çalışıyorduk,” kayınvalidem nazikçe sözünü kesti. “Ashley şehre geri döndü, eski günlerin hatrına yeniden bir araya gelmek istersiniz diye düşündük.”

Şaşkın bir adam | Kaynak: Freepik

“Ashley? Sen burada ne arıyorsun?” Mark nefes nefese sordu.

Sarışın kadın şok olmuş gibiydi. “Bana sen ve karının ayrıldığınızı söylemişlerdi. Ev arkadaşı gibi yaşıyormuşsunuz ve ilişkiyi bitirmek için doğru zamanı bekliyormuşsunuz.” Gözlerinde gerçek bir dehşetle bana döndü. “Bilseydim asla gelmezdim. Çok üzgünüm.”

Mark market poşetlerini dikkatlice yere bıraktı.

“Bir şeyi netleştirelim.” Ebeveynlerini işaret etti. “Karımı hafta sonu şehir dışına gönderirken, eski kız arkadaşımla romantik bir akşam mı ayarladınız?”

Sinirli bir adam | Kaynak: Freepik

“Senin geleceğini düşünüyorduk, oğlum,” kayınpederim ısrar etti. “Artık yeni bir pozisyonun var, o dünyaya uygun birine ihtiyacın var. Sosyal yükümlülükleri anlayan biri. Ashley gibi biri.”

“Ve doğru geçmişe sahip biri,” diye ekledi kayınvalidem, bana acıyarak bakarak.

Midesi bulandı. Üç yıl boyunca alaycı yorumlar, dışlanma ve tahammül, ve şimdi de bu — asla yeterince iyi olamayacağının kesin kanıtı.

Depresif bir kadının gri tonlarda fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Mark hareketsiz kaldı. Sonra, son derece net bir şekilde bağırdı: “EVİMİZDEN DEFOL!”

Babası alaycı bir şekilde güldü. “Dramatik olma.”

“HEMEN!” diye bağırdı Mark, hepimizi irkitti. “Defol ve bir daha geri gelme. İşimiz bitti.”

Ashley bir kez daha özür dileyerek mırıldandı ve kaçtı. Kayınvalidem ve kayınpederim daha isteksizdi, Mark onları kapıya doğru iterken bile yaptıklarını haklı çıkarmaya çalışıyorlardı.

“Sadece senin için en iyisini istedik,” diye yalvardı annesi.

“Benim için en iyisi, ben hiç kimseyken bana inanan kadın. İlk tasarım işim suya düştüğünde kirayı ödemek için çift vardiya çalışan kadın. Beni bir kez bile yetersiz hissettirmeyen kadın.” Kapıyı açtı. “ÇIKIN!”

Sarsılmış olgun bir çift | Kaynak: Freepik

Onlar gittikten sonra, sessizlik kulakları sağır ediyordu. Kanepede oturup boşluğa bakıyordum. Mark önümde diz çöktü, gözleri benimkileri arıyordu.

“Hiç bilmiyordum,” diye fısıldadı, ellerimi tutarak. “Yemin ederim, Jen.”

“Biliyorum.” Ve biliyordum. Sorun Mark değildi. Hiçbir zaman olmamıştı.

“Onlarla bir daha asla konuşmayacağım.”

Ellerini sıktım. “Onlar senin ailen.”

“Karımın saygıdeğer olmadığını düşündükleri anda benim ailem olmaktan çıktılar. Yarın kilitleri değiştireceğiz.”

Bir kadını teselli eden bir adam | Kaynak: Unsplash

Bir süre sessizce oturduğumuzda, Mark’ın ailesi tarafından yerleştirilen mumlar hâlâ etrafımızda titriyordu. Bu ironiyi fark etmemiştim.

“Biliyor muydun?” diye sordum sonunda. “Ashley’nin şehre döndüğünü?”

Başını salladı. “Üniversiteden beri onunla konuşmadım. Seni tanışmadan önce.” Tereddüt etti. “Sen iyi misin?”

Nasıl cevap vereceğimi bilemedim. İhanet çok acı vericiydi, ama başka bir şey daha vardı… Her zaman şüphelendiğim şeyin doğrulanmasının garip bir rahatlığı.

“Aslında… özgür olduğumu düşünüyorum. Üç yıl boyunca onlar için yeterince iyi olmaya çalıştım. Artık çabalamak zorunda değilim.”

Mark beni kollarına aldı. “Sen onlar için her zaman fazla iyiydin. Bunu anlamam bu kadar uzun sürdüğü için özür dilerim.”

Birbirine sarılan çift | Kaynak: Pexels

Bir hafta sonra, Ashley’den el yazısıyla yazılmış bir notun olduğu bir zarf geldi. Mark’ın gerçekten mutsuz olduğunu ve beni terk etmek üzere olduğunu sandığını açıklıyordu. O da manipüle edilmişti. Onu nefret edemedim.

Spa hafta sonu mu? Mark bir ay sonra yeniden rezervasyon yaptı… ikimiz için.

“Emin misin?” diye sordum, birkaç hafta önce kaçtığım Serenity Springs’e doğru giderken.

Elini uzattı ve elimi sıktı. “Kutlamak için daha iyi bir yol düşünemiyorum.”

“Neyi kutlayacağız? Terfiyi mi?”

Gülümsemesi yumuşak ve parlaktı. “Hayır, aptal! Bizi. Gerçek güç çiftini. Kimsenin yardımı veya onayı olmadan başaranları.”

Arabada romantik bir çift | Kaynak: Pexels

Koltuğuma yaslanıp, dışarıdaki dünyayı izledim. Evliliğimizde ilk kez kendimi tamamen güvende hissettim. Mark sonunda “başarmış” olduğu için değil, seçim yapmak zorunda kaldığında tereddüt etmeden beni seçtiği için.

Bazı insanlar hayatlarını yanlış kişilere kendilerini kanıtlamak için geçirir. O gün, sonunda oynamam gereken bir rol için seçmelere katılmayı bıraktım. Ve eve dönmüş gibi hissettim.

Araba yolculuğunun tadını çıkaran bir çift | Kaynak: Pexels

İşte başka bir hikaye: Kocam ve ben, annelerimiz için özel bir Anneler Günü yemeği planlamıştık. Ama kayınvalidem bir sürü insanla birlikte geldi… ve hesabı bana bıraktı.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlikler tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.