Düğün pastamı kesene kadar hayatımın en mutlu günü olacağını düşünüyordum, ama sonra her şey mahvoldu – Günün Hikayesi

Düğün pastamı kestiğimde alkış ve kahkahalar bekliyordum, ama bıçak kremaya değdiği anda, sanki herkes benim göremediğim bir şeyi görmüş gibi, tüm salon sessizliğe büründü.

Ben Louisiana’da büyüdüm, orada her akşam yemeği bir komedi şovuna dönüşür ve kimse biraz dedikodu ve bolca tereyağı olmadan masadan kalkmazdı.

Annem yemeğin her şeyi çözebileceğine inanırdı, kardeşim Lacey de buna inanırdı. Ben mi? Ben sadece huzur istiyordum. Ve Ethan’ı.

Sadece huzur ve Ethan’ı istiyordum.

Hayatıma yumuşak bir fırtına gibi girdi — kibar, çekici, her zaman sorunları çözen biri.

“O kutuyu kaldırmamalısın, hayatım,” derdi ve sanki camdan yapılmışım gibi kutuyu ellerimden alırdı.

Eskiden bunu tatlı bulurdum. Sonra buna kırmızı bayrak derdim.

O sabah mutfakta durmuş, kumaş örneklerini tahtaya iğneliyordum. Annem tezgahta oturmuş, hindiba kahvesini yudumluyordu.

Eskiden bunu tatlı bulurdum.

Sonra buna kırmızı bayrak derdim.

Lacey telefonunda gezinirken, bir şey peşinde olduğunda yaptığı gibi sahte masumiyetle mırıldanıyordu.

“Beyaz güller mi? Yine mi?” diye sordu, başını kaldırmadan.

“Klasiktir,” dedim.

“Sıkıcıdır.”

Annem güldü. “Lacey, bir nimeti şikayete çevirebilirsin.”

“Lacey, bir nimeti şikayete çevirebilirsin.”

“Demek istediğim,” Lacey çenesini avucuna dayadı, “hayatının aşkıyla evleniyorsan, bu… bej renginden daha heyecan verici olmamalı mı?”

Gözlerimi devirdim. “Pinterest’ten çıkmış gibi konuşuyorsun.”

O sırada Ethan, bir kutu dekorasyon malzemesi taşıyarak içeri girdi. Kolları sıyrılmış, saçları nemden ıslanmıştı.

Ethan o sırada içeri girdi,

bir kutu dekorasyon malzemesi taşıyordu.

“Günaydın bayanlar,” dedi, annemi bayılttıran o rahat gülümsemesiyle. “Masa süslerini getirdim.”

Annem alkışladı. “Tanrım, bu adam çok kibar. Onu kaptığına hala inanamıyorum, tatlım.”

Gülerek, “O beni kaptı,” dedim.

Ama Lacey sessizdi, gözleri onun gözlerine bakacak kadar uzun süre yukarı doğru kaydı. O bakışta bir şey midemi bulandırdı, ama ben önemsemedim. Biz ailedik. O herkesi taklit ederdi.

“Onu kaptığına hala inanamıyorum, tatlım.”

Ethan vazoları açmaya başladı ve kuzeninin resepsiyonda yarı fiyatına DJ’lik yapabileceğinden bahsetti. Her zaman “ona bir iyilik borcu olan” birini tanırdı. Bu onu cömert gösterirdi, ta ki onun her zaman küçük borçlar topladığını fark edene kadar.

“Çok stres yapıyorsun,” dedi bana, omzuma dokunarak. “Her şey mükemmel olacak.”

“Sadece her şeyin doğru olmasını istiyorum.”

“Olacak,” dedi ve Lacey’e baktı. “Değil mi?”

Her zaman “ona bir iyilik borcu olan”

birini tanırdı.

O yavaşça, çarpık bir gülümsemeyle gülümsedi. “Oh, unutulmaz olacak.”

Annem burnunu çektirdi. “O küstahlığınızı dans pistine saklasanız iyi olur.”

O gece, herkes uyurken, verandada oturup ateşböceklerini izledim. Ethan bana pastanın tasarımının fotoğrafını göndermişti — şeker manolya süslemeli üç katlı bir rüya.

Romantik ve gizemli görünüyordu. Ama geriye dönüp baktığımda, keşke bilseydim — sürpriz hiç de tatlı değildi.

Keşke bilseydim —

sürpriz hiç de tatlı değildi.

***

Düğünden önceki gün, sinirlerim altüst olmuştu ve saçım saç spreyi, endişe ve limonlu turta kokuyordu — annemin her şeye çare olan kokusu.

Ev, saç maşaları, saç tokası ve yarısı boş şampanya kadehleriyle dolu bir savaş alanı gibiydi.

“Orada dolanmayı bırak, zemini sersemletiyorsun,” dedi annem, makyaj fırçasını silah gibi sallayarak.

“Elimde değil. Çiçekçi şakayıkların yarısını kaybetmiş ve pasta hala gelmedi.”

Düğünden önceki gün,

sinirlerim altüst olmuştu.

Lacey, kafasına bir havlu koymuş, kanepede uzanmış, sırıtıyordu.

“Belki de bu bir işarettir. Evren sana ‘sakin ol kardeşim’ diyor.”

Onun o tembel Güneyli aksanı, hakaretlerini bile çekici kılıyordu. Herkes onu severdi, özellikle de onu iyi tanımayan erkekler.

“Evren sana ‘sakin ol kardeşim’ diyor.”

Ethan, annem sahte tırnak yapıştırmaya çalışırken içeri girdi.

“Her şey yolunda mı bayanlar?”

“Yolunda ne demek?” dedi annem, başparmağına bakarak.

“Bana bakma,” dedim. “Bir düğme deliği eksik, yoksa kaçardım.”

O sırıttı. “Beni kışkırtma.”

Lacey güldü — çok yüksek sesle, çok uzun süre.

Lacey güldü — çok yüksek sesle, çok uzun süre.

“Oh, lütfen. İkiniz indirimde olsa bile kaçamazsınız.”

Ona bir yastık attım, o da hala kıkırdayarak eğildi. Ama Ethan’ın gülümsemesi bir an fazla uzun sürdü.

O gece, annem ben duvağımı ütülerken odama geldi.

“Solgun görünüyorsun. Bunun sadece düğün öncesi heyecanı olduğundan emin misin?”

“Evet,” dedim çok çabuk.

“Solgun görünüyorsun.”

Bana, şimdiye kadar söylediğim her yalanı gören o yumuşak gözleriyle baktı.

“Sen her zaman, kırılmış olsa bile, her şeyi düzenli tutan kişi oldun.”

“Sorun yok anne. O beni seviyor.”

“Bundan şüphem yok. Ama bir kalp zaten yarı yarıya kapıdan çıkmışsa, aşk yeterli olmaz.”

“Ama bir kalp zaten yarı yarıya kapıdan çıkmışsa, aşk yeterli olmaz.”

Uyuyamadım. Dışarıdaki manolyalar çok sessizdi ve evdeki her ses sanki fısıldanan bir sır gibi geliyordu. Gece yarısı civarında, su içmek için mutfağa gittim ve tezgahın üzerinde Ethan’ın telefonunun titrediğini gördüm.

Bir mesaj. Lacey’den.

“Hâlâ o öpücüğü düşünüyor musun?”

Kalbim o kadar hızlı attı ki, elimdeki bardak titredi. O anda mesajı açmadım.

Bir mesaj. Lacey’den.

Orada durup, telefonun başka bir mesajla tekrar yanmasını izledim.

“Bunun bizim sırrımız olacağını söylemiştik.”

“Artık değil” diye fısıldadığımı hatırlıyorum.

***

Düğün sabahı, annem saçında bigudilerle mutfakta dolaşıyor ve “Karidesleri fazla pişirmeyin!” diye bağırıyordu.

Yemek servisi yapan kişi tepsiyi neredeyse düşürüyordu. Aynanın önünde oturmuş, ellerimi sabit tutmaya çalışıyordum. Rujum da ellerimle birlikte titriyordu.

Aynanın önünde oturup

ellerimi sabit tutmaya çalışıyordum.

Lacey kapıda duruyordu, gece yarısını Ethan’a dekorasyonlarda “yardım” ederek geçirmiş bir kadın için fazla sakindi.

“Çok güzelsin,” dedi.

“Teşekkürler.”

“Küpelerini ödünç aldığım için kızmadın, değil mi?”

Lacey kapıda duruyordu.

Onun yansımasına döndüm. “Kızmadım. Sadece sorduğuna şaşırdım.”

Gülümsedi. Yalan söylerken kullandığı o hafif, sahte gülümseme.

“Beni bilirsin, sürprizlerle doluyum.”

Annem içeriye göz attı. “Kızlar! Yeni pasta geldi — cennetten çıkmış gibi görünüyor!”

“Kızlar! Yeni pasta geldi —

cennetten çıkmış gibi görünüyor!”

Lacey başını kaldırdı. “Yeni pasta mı?”

“Evet,” dedi annem. “Diğeri… ne demişti? Yolda hasar görmüş.”

Lacey hızla gözlerini kırptı, yüzü soldu. “Bekle… bu… yani… Ethan onayladı mı?”

Ethan omuz silkti. “Ayakta durduğu sürece sorun yok.”

“Ethan onayladı mı?”

Yumuşak bir gülümsemeyle duvağımı düzelttim. “Oh, eminim mükemmeldir.”

Lacey, sanki gözlerimden bir şey okumaya çalışır gibi bana baktı. Ama ben sadece rujumu düzelttim ve “Solgun görünüyorsun kardeşim. Her şey yolunda mı?” dedim.

Yutkunurken boğazı hareket etti. “Evet. Sadece… sıcak, hepsi bu.”

“Solgun görünüyorsun kardeşim.

Her şey yolunda mı?”

***

Tören, tam istediğim ya da istediğimi iddia ettiğim gibi tatlı ve kısaydı. Ethan beni öptüğünde, kameralar patladı, konuklar alkışladı ve ben, o kusursuz şeker kulesinin içinde beni bekleyen şeyi düşünerek neredeyse gülmek üzereydim.

Resepsiyonda herkes sevinçle konuşuyordu. Annem sağdıçla dans ediyordu, Lacey pasta masasının etrafında dolaşıyor, dudaklarını o kadar çok ısırıyordu ki ruju silinmişti.

Tören tatlı ve kısaydı,

tam da istediğim ya da istediğimi iddia ettiğim gibi.

Sonunda DJ, “Pasta zamanı, millet!” diye duyurdu.

Kalabalık toplandı. Lacey solgundu, şampanya kadehini sıkıca tutuyordu. Ethan’a bir şey fısıldadı, Ethan kaşlarını çattı ve “Sakin ol” diye fısıldadı.

Onun yanına gittim, kameralara gülümsedim.

“Hazır mısın?”

“Pasta zamanı, millet!”

Bıçağı birlikte bastırdık. Krema, narin bir şey kırılıyormuş gibi yumuşak bir sesle çatladı.

Tek bir fotoğraf masa örtüsünün üzerine kaydı. Sonra bir tane daha.

Lacey’nin nefesi kesildi. Ethan bakakaldı. Kalabalık eğildi.

Sesi fısıltı gibi çıktı. “Hayır…”

Tek bir fotoğraf masa örtüsünün üzerine kaydı.

Her fotoğrafta ikisi vardı: ellerini onun saçlarına dolamış, dudakları boynuna değiyordu. Garaj yolunda bir öpücük. Arabanın farlarının ışığı. Önceki gece.

Ardından gelen sessizlik yoğun ve kutsaldı. Müzik grubu bile çalmayı bıraktı. Annem iki eliyle ağzını kapattı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Ethan bana doğru bir adım attı, yüzü hayalet gibi solgundu. “Ne yaptın, Hannah?”

Garaj yolunda bir öpücük.

“Bence asıl soru, senin ne yaptığın. Ya da kim.”

Lacey’nin sesi titriyordu. “Göründüğü gibi değil!”

“Oh, gerçekten mi?” Ona döndüm. “Çünkü görünüşe göre kardeşim ve nişanlım balayını erken prova etmeye karar vermişler.”

Konuklar arasında bir fısıltı dalgası yayıldı. Biri fısıldadı, “Tanrım, merhamet et…”

Ethan’ın çenesi sıkıldı. “Tamam. Evet. Hata yaptım. Ama bunun bir anlamı yoktu.”

“Çünkü görünüşe göre kardeşim ve nişanlım

balayını erken prova etmeye karar vermişler.”

“Bir anlamı yoktu mu?” Annemin sesi yıldırım gibi çatladı. “Kızımı öpüp ertesi sabah diğerini mi evlendirdin?”

Lacey aniden dikleşti, gözyaşları öfkeye dönüştü. “Anlamıyorsun anne! Hiçbir zaman anlamadın!”

“Neyi anlamayayım?” diye karşılık verdi annem.

“Bir kez olsun bir şeyleri hak ettiğimi!” Lacey’nin sesi yüksek ve çirkin bir şekilde kırıldı. “Hayatım boyunca hep Hannah şudur, Hannah budur denildi. Notları, ilgiyi, sevgiyi o aldı. Sen hep onun ‘iyi olan’ olduğunu söyledin.”

“Bir kez olsun bir şeyleri hak ettiğimi!”

Şaşkınlıkla ona baktım. “Yani nişanlımla yatarak bunu dengeleyebileceğini mi düşündün?”

Titreyerek kollarını kavuşturdu. “Planlamamıştım… Ama evet, belki sonunda onun sahip olmadığı bir şeye sahip olduğumu düşündüm.”

Annem biraz sallandı ve fısıldadı, “Tanrım, kızlarım…”

“Yeter,” dedim, sesim sakin ve keskin.

“Yani nişanlımla yatarak

bunu dengeleyebileceğini mi düşündün?”

Ethan bana baktı, gözleri yalvarırcasına. “Eğer biliyordun… eğer tüm bunları biliyordun, o zaman neden benimle evlendin?”

Yavaşça nefes aldım ve gülümsedim. “Çünkü, sevgilim, o evlilik sözleşmesini imzalamadan önce gerçekten okumalıydın.”

“Ne?”

Konuklar arasında bir mırıldanma dalgası yayıldı.

“O evlilik öncesi sözleşmeyi imzalamadan önce

gerçekten okumalıydın.”

“Madde,” dedim yumuşak bir sesle, onun şaşkınlığının paniğe dönüşmesini izleyerek. “Sadakatsizlikle ilgili olan. Aldatan tarafın tüm evlilik haklarını kaybettiğini ve manevi zararlar için elli bin dolar ceza ödeyeceğini söylüyor.”

Ethan geri adım attı. “Sen… bunu sen mi planladın?”

Lacey gözlerini kırptı, yüzü buruştu. “Yalan söylüyorsun! Biz… her şeyin yarısını almak zorundaydık!”

Gözlerine baktım. “Deneyin bakalım.”

“Bunu… bunu sen mi planladın?”

Kalabalık yine nefesini tuttu. Birisi alkışladı bile.

Ethan’ın ağzı açıldı, ama hiçbir kelime çıkmadı — sadece kendini alt ettiğini nihayet fark eden bir adamın şaşkın sessizliği vardı.

Annemin sesi sessizliği bozdu. “Tanrım, karma şekerleme olsaydı, işte bu olurdu.”

“Tanrım, karma şekerleme olsaydı, işte bu olurdu.”

Şampanya kadehimi kaldırdım. “Dürüstlüğe.”

Sonra döndüm ve açık kapılara doğru yürüdüm, arkamda müzik yükseliyordu — hafif, tatlı ve biraz da zafer dolu. Dışarıda, Louisiana’nın sıcağı beni özgürlük gibi sardı.

Dışarıda, Louisiana’nın sıcağı beni özgürlük gibi sardı.

Bu hikaye hakkında ne düşündüğünüzü bize söyleyin ve arkadaşlarınızla paylaşın. Onlara ilham verebilir ve günlerini neşelendirebilir.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da okuyun: Çocuklarım “Anne, babamın ofisinde ne bulduk bak” diye bağırdıklarında, bunun sadece eski evraklar olduğunu düşündüm. Ama o kutunun içine bir bakış attığımda, tüm hayatım anlamını yitirdi. Hikayenin tamamını buradan okuyun.