Sekiz aylık hamile olan Gabby, kız kardeşinin görkemli düğününe konuk olarak katılmayı beklemektedir. Ancak bunun yerine, onu sınırlarına kadar zorlayan aşırı bir “aile görevi” verilir. Büyük gün yaklaşırken Gabby, sadakatin nerede bittiğini ve öz saygının nerede başladığını karar vermek zorundadır.
İnsanlara sekiz aylık hamile olduğumu söylediğimde, genellikle biraz şaşkınlık ve yumuşak bir ifadeyle tepki verirler, ardından ne kadar “yorgun” olduğumla ilgili bir yorum yaparlar.
Onlar bunun yarısını bile bilmiyorlar. Bebeğimin içimde tekmelemesini ne kadar sevdiysem de, artan kilo kesinlikle eklemlerime yıllar ekliyor. Ve hamilelik kendi ağırlığını taşıyor olsa da, kız kardeşimin etrafında dönmekle karşılaştırıldığında hiçbir şey.
Gülümseyen hamile kadın | Kaynak: Midjourney
Tara her zaman insanları kendi etrafında döndürmeyi başarmıştır. Çocukken bile asla yardım istemezdi. Bunun yerine, yardım görevlerini dağıtırdı. Ve bir şekilde, isteseniz de istemeseniz de, hayır demek hayatınızda bir fırtına koparmak gibi hissettirdiği için kabul ederdiniz.
Kız kardeşimin oturma odasının zemininde bağdaş kurup, orta sehpanın üzerine yapay şakayıkları dikkatlice dizmişken, o büyük haberi verdi.
“Düğünümdeki tüm konuklara ücretsiz ulaşım hizmeti sunacağımı duyurmak istiyorum,” dedi, manikürlü elleriyle ajandasının sayfalarını düzeltirken. “Biliyorsun, Gabby? Şık ve klas görünmesi için.”
İpek bluz giyen bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Parmaklarım yerleştirme işleminin ortasında dondu. Yanımda hala sıcak olan tutkal tabancası, yanık plastik kokusu yayıyordu. Gözlerimi kırpıştırarak ona baktım.
“Tamam, Tara… bu çok güzel, kardeşim,” dedim yavaşça. “Ama bunu nasıl başaracaksın? Yemekler yüzünden bütçeni aştığını söylememiş miydin? Bu yüzden şu anda sahte şakayık kullanıyoruz.”
Kız kardeşim kanepeden başını kaldırmadı bile.
Masada bir tutkal tabancası | Kaynak: Pexels
“Gabrielle,” dedi basitçe. “Kocanın bir nakliye şirketi var ve birkaç arabası olduğu için, bu işi halletmesi kolay olacak. Çocuk oyuncağı, gerçekten.”
Onu dinledim, yanlış mı duydum diye emin olamadım. Ama sesi çok rahattı, çok kendinden emindi, sanki bu karar günler önce verilmişti ve ben en son öğrenen kişiydim.
“Timothy ile bu konuyu konuşmadın,” dedim, sesimin tonunu sabit tutmaya çalışarak, sanki bu, göğsümde aniden yükselen sıcaklığı bastırabilirmiş gibi. “Bana hiçbir şey söylemedi, en azından…”
Masasında oturan gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
“Onunla konuşabilirsin Gabby,” kardeşim elini reddedercesine salladı. “O seni dinler.”
“Mesele o değil.”
Tara sonunda hafifçe sinirlenmiş bir şekilde başını kaldırdı, sanki sorunu yaratan benmişim gibi.
“O kadar da önemli bir şey değil Gabby. Bu senin ailenin işi. Sizin arabanız ve şoförünüz var, neden kız kardeşinize bu önemli günde yardım etmiyorsunuz?“
Dizüstü bilgisayarıyla oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ellerimi halıya dayadım ve kendimi zorlayarak ayağa kalktım. Bebek, ani hareketimden hoşnut olmayan bir şekilde karnımda tekmeliyordu.
”Ve benim şoförlerden biri olmamı mı bekliyorsun, Tara?“ diye sordum, cevabı zaten biliyor olmama rağmen.
”Eh, sen hamilesin…. yani ‘ayık’ olan sen olacaksın,“ dedi. ”Zaten bütün gece dans etmeyeceksin.”
Yerde oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney
Göğsüm sıkıştı… ve bunun nedeni bebeğin kaburgalarıma baskı yapması değildi. Bu, nefesini tuttuğunu fark etmeden önce boğazında nefesinin kesilmesine neden olan türden bir sıkışmaydı.
“Tara, düğün gününde neredeyse dokuz aylık hamile olacağım. Gerçekten gece yarısı sarhoş yabancıları arabayla gezdirmemi mi istiyorsun?”
“Onlar yabancı değil Gabby!” dedi, sanki bu durumu daha iyi hale getirecekmiş gibi. “Onlar benim arkadaşlarım. Zengin arkadaşlarım. Ve bunun ne anlama geldiğini biliyorsun… Her şeyin klasik ve zahmetsizce göz alıcı olmasını istiyorum.”
Tasarımcı çantalarını tutan bir kadın | Kaynak: Pexels
Yine, her şeyin nasıl göründüğüne olan takıntısı ortaya çıkmıştı.
Tara için her şey her zaman imaja bağlıydı, bir şeyin nasıl hissettirdiği veya ne kadara mal olduğu değil. Önemli olan sadece mükemmel bir imaj elde etmekti. Her zaman sofistike ve zarif bir illüzyonun peşindeydi, sanki bu, onun gerçekte ne kadar çıkarcı olduğunu gizleyebilecekmiş gibi.
Cevap vermedim. Kendime güvenemedim. Kalbim istediğimden daha hızlı atıyordu ve sakin kalmak için elimden geleni yapmama rağmen ellerim titremeye başlamıştı. Telefonuma uzandım ve Timothy’ye mesaj attım.
“Beni yakında alabilir misin? Lütfen?”
Telefonunu kullanan yorgun bir kadın | Kaynak: Midjourney
Hemen cevap verdi.
“Yoldayım. Yakında oradayım, aşkım. Sana da taco alacağım.”
On dakika sonra geldiğinde, veda etmeden ayağa kalktım. Uzun süre yerde oturduğum için sırtım ağrıyordu ve ayağa kalkma çabası başımı döndürdü. Tara dizüstü bilgisayarından kafasını kaldırmadı bile.
“Gabby?” diye seslendi kapıya ulaştığımda. “Timothy’ye şimdiden teşekkür ettiğimi söyle. Bana yardım edeceğini biliyorum. Aile böyle yapar.”
Kanepede oturan bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Arabada, tacolarımı yiyip bitirirken Timothy’ye her şeyi anlattım. Kocamdan bir tepki bekliyordum. Belki öfke, ya da keskin bir nefes.
Ama bunun yerine, onda daha önce görmediğim bir sakinlik gördüm. Bu, birisi ne yapacağına karar verdiğinde etrafında oluşan türden bir sessizlikti.
Taco’ların bulunduğu folyo kap | Kaynak: Midjourney
“Düğün programını çoktan bastırmış,” diye bitirdim. “Programda şöyle yazıyor, alıntı yapıyorum: ‘Gelin’in kız kardeşi ve eniştesi tarafından, şirketlerinin izniyle ücretsiz lüks ulaşım sağlanacaktır.
Hemen cevap vermedi. Sadece sürmeye devam etti. Sonra elini uzattı, nazikçe bacağıma koydu ve gülümsedi.
“Stres yapma Gabby. Tara’ya tam olarak istediği şeyi vereceğiz… sadece onun hayal ettiği şekilde değil.”
Araba süren bir adam | Kaynak: Midjourney
Düğün cumartesi günü, akşamüstüydü. Mekan, şehir dışındaki pahalı bir bağdı. Tara’nın “sade zarafet” fikriydi bu, ama ironik bir şekilde, on beş avize ve başka bir eyaletten getirilen bir yaylı dörtlü gerektiriyordu.
Arabanın kapısından inmeden önce bile paranın kokusunu alabileceğiniz türden bir yerdi.
Uzun, lacivert bir hamile elbisesi ve hayatımı katlanılabilir kılan düz ayakkabılar giymiştim. Kaburgalarımdaki baskıyı azaltmak için sığ nefesler almam gerekiyordu. Bir misafir gibi görünmem gerekiyordu, ama kendimi öyle hissetmiyordum.
Güzel bir bağ düğünü ortamı | Kaynak: Midjourney
Bunun yerine, kendimi bir sergi gibi hissediyordum: Uysal Kardeş. Şık, hazır, ama görünmez.
Timothy’nin şirketi o gece beş araba gönderdi. Her araç, bağın loş ışıkları altında, çelik üzerine gerilmiş cam gibi parlıyordu. Şoförler özel dikilmiş üniformalarını giymişlerdi ve en gürültücü konukların bile durup dikkatini vermesi sağlayan sakin bir otoriteyle konuşuyorlardı.
Konuklar açıkça etkilenmişti, bu belliydi… ve bu tam da kız kardeşimin istediği gibiydi.
Lacivert elbise giyen gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Törenden önce onu bir kez gördüm. Beni hızlıca kucakladı, kolları soğuktu, sonra saçlarıma fısıldadı.
“Beni hayal kırıklığına uğratmadın Gabby!” dedi. “Geldiğine sevindim kızım. Geleceğinden emin değildim. Hamilelik beyni falan…“
”Hayatta kaçırmazdım, Tara,” dedim, gülümsemeye çalışarak.
Tören sorunsuz geçti. Saçma sapan bir çiçek kemeri altında yeminlerini ettiler. İnsanlar zamanında ağladılar, annem de onlardan biriydi. Kameralar sinir bozucu ağustosböcekleri gibi tıklıyordu.
Bağlara bakan bir gelin | Kaynak: Midjourney
Sonra resepsiyon başladı; gürültülüydü ve muhtemelen aylık market bütçemden daha pahalı olan keten peçetelerle doluydu. Ama tatlılar harikaydı ve bebekle ben akşam boyunca mutlu bir şekilde yedik.
Ancak asıl sihir, arabalar gelene kadar gerçekleşmedi. Kocamın o gece ikimizin de araba kullanmasına izin vermesi kesinlikle mümkün değildi. Bunun yerine, her şeyi şoförlerimize bıraktık.
Araba isteyen her konuk kraliyet mensubu gibi muamele gördü. Kapılar onlar için açıldı, isimleri doğrulandı ve rotalar netleştirildi. Ama varış noktasına vardıklarında, şoförlerimiz dönüp kibarca konuştular.
Masada oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“50 dolar olacak. Gelin, konuklarının hizmetlerimize katkıda bulunacak kadar klas olduğunu söyledi. Nakit veya kart, elbette ikisini de kabul ediyoruz.”
Bazı konuklar bunun bir şaka olduğunu düşünerek güldü. Diğerleri ise şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Yaşlı bir kadın incilerini sıkıca tuttu ve nefesini tuttu.
“Tara bana bunun ücretsiz olduğunu söylemişti! Genç bir beyefendiden otele geri dönmek için araç isteyebilirdim,” dedi gözlerini devirerek.
Kaşlarını çatan bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Bu tür durumlarda, şoförlerimize çekici bir şekilde gülümsemeleri talimatı verilmişti.
“Bize farklı bir talimat verildi,“ derlerdi. ”Yanlış anlaşılma için özür dileriz.”
Gece yarısı, Tara’nın telefonu savaş alanı gibiydi. Konuklar ona mesaj atıyor, arıyor, hatta bazıları onu barda köşeye sıkıştırıp neden ücretlendirildiklerini soruyorlardı. Ama o, ikinci elbisesiyle fotoğraf çektirmekle meşguldü. Bu elbise, kalçasına kadar uzanan bir yırtmaçlı, dramatik bir saten elbiseydi… Arkasında yükselen dumanı fark edemeyecek kadar meşguldü.
Siyah bir SUV’nin önünde duran bir adam | Kaynak: Midjourney
Gecenin sonuna doğru, konukların çoğu ayrılmış ve peri ışıkları yanıp sönmeye başlamışken, beni tekrar buldu.
“Gabby,” diye fısıldadı, yarı ezilmiş buketiyle ve gözlerinin köşelerinde bulaşmış makyajıyla koşarak geldi. “Ne oluyor?”
“Ne demek istiyorsun?” Başımı hafifçe eğdim, ne demek istediğini bilmiyormuş gibi davranarak.
“Herkes ücretlendiriliyor! Gabrielle, Timothy’nin halledeceğini söylemiştin!”
İpek elbise giyen gelinin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
“Tabii ki halletti,” dedim. “Bir profesyonel gibi hizmet bedeli alarak halletti.”
“Beni utandırdın!” diye bağırdı ve geri adım attı. “Bu beni nasıl gösterir biliyor musun? Ücretsiz olduğunu yazdım Gabby! Bunun ne anlama geldiğini bilmiyor musun?”
“Evet Tara,” diye cevap verdim. “Yazdın. Ama bize sormadan.”
Donanma mavisi elbise giyen düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney
Bana buketi fırlatacakmış gibi görünüyordu, parmakları sıkı sıkı kapanmış, çenesi seğiriyordu.
“Para nerede? Gabby? Para nerede?” diye sordu.
“İşletmeye yatırıldı,” diye cevapladım. “Diğer müşterilerde olduğu gibi.”
“Sen benim kız kardeşimsin!” diye bağırdı. “Bunu benim için yapman gerekiyordu. Bu senin ailevi görevin!”
Elini başına koymuş üzgün bir gelin | Kaynak: Midjourney
Kocamın elinin belime kayarak, “Ben yanındayım, bebeğim” diyen bir baskı ile beni sakinleştirdiğini hissettim.
“Ama arkadaşların zengin, Tara. Ve onların kendileri için ödeme yapacak kadar klas olduklarını düşünmüştüm.”
Ağzını açtı ama hiçbir şey çıkmadı. Dönüp uzaklaştım, Timothy’nin kolu beni sıkıca sarıyordu.
Dışarıda duran gülümseyen hamile bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ertesi gün kız kardeşim beni aradı. Cevap vermedim. Ama bana bir sesli mesaj bırakıldığını gördüm. Öfke ve gözyaşlarının karışımı bir mesajdı.
İki gün sonra bana mesaj attı.
“Hayatımın en önemli gününde beni küçük düşürdün, Gabrielle. Seni asla affetmeyeceğim.”
Ekrana baktım, başparmağım sil seçeneğinin üzerinde durdu, sonra telefonu tekrar bıraktım.
Masada bir cep telefonu | Kaynak: Midjourney
Şimdi, üç gün sonra, pencereleri aralık bırakılmış yolcu koltuğunda oturuyordum, bacaklarım şişmişti ve küçük bir torba ekşi şeker, bebeğimize bir adak gibi karnımın üzerinde duruyordu.
Kadın doğum uzmanımdan yeni çıkmıştık, doktor her şeyin mükemmel göründüğünü söylemişti.
“Gerçekten, bu küçük bebeğin başı aşağıda ve doğal doğum için mükemmel bir şekilde ilerliyor. Kalp atışı güçlü ve tam zamanında! Cinsiyetini hala sürpriz olarak mı tutuyorsunuz?” diye sordu doktorumuz.
Bir torba şeker | Kaynak: Midjourney
“Evet,” dedi Timothy gülümseyerek. “Bu en güzel sürpriz!”
Doktor geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Anladım,” dedi.
Birkaç hafta sonra, sonunda küçük mutluluğumuzla tanışacaktık.
Pembe önlük giyen gülümseyen bir doktor | Kaynak: Midjourney
“Dondurma yiyerek kutlamak ister misin?” Timothy sürücü koltuğundan bana baktı.
“Hiç sormayacaksın sandım.”
Gülümsedi ve sevdiğimiz küçük dükkana doğru döndü. Aile işletmesiydi, hiç kalabalık olmazdı ve dünyadaki en yumuşak waffle külahları vardı.
Bir dondurma dükkanının içi | Kaynak: Midjourney
“Tara’nın senin üçüncü üç aylık dönemini Uber vardiyasına çevirmeye çalıştığına hala inanamıyorum, Gabby,” dedi sürerken.
“Gerçekten cömert davrandığını düşünüyordu,” diye güldüm. “Yani… Bir grup sarhoş yabancının ‘ayık şoförü’ olma şerefine nail oldum. Şişmiş ayaklarımla. Gece yarısı.”
“Kız kardeşin bir dahaki sefere bir iyilik istediğinde,” diye başını salladı. “Ona, uyku ve beslenme programlarımızla meşgul olduğumuzu söyleyeceğiz.”
Araba süren bir adam | Kaynak: Midjourney
Dondurma dükkanına vardığımızda, sanki camdan yapılmışım gibi arabadan inmeme yardım etti. İkimiz de çift top dondurma sipariş ettik, o nane parçacıklı, ben çilekli cheesecake, ve yakınlarda gölgeli bir bank bulduk.
“Bu mükemmel,” dedim, ilk lokmamı alırken iç çekerek.
“İyi misin?” diye sordu Timothy, gözlerinde yumuşaklık ile bana bakarak.
“Sanırım.”
“Doğru şeyi yaptık,” diye başını salladı ve sonra başını nazikçe omzuma yasladı.
Bir dondurma dolabı | Kaynak: Midjourney
“Biliyorum.”
“Ve o da bunu atlatacak,” dedi.
“Ya da atlatmayacak, Tim. Ama bu önemli değil, değil mi? Hepimiz bir gün büyümek zorundayız.”
“Bu konuda pek üzülmüş gibi görünmüyorsun, ha?” diye gülümsedi.
Ben de gülümsedim, derin bir rahatlamadan gelen türden bir gülümseme.
Arabada oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Uzun zamandır ilk kez, üzülmüyorum. Gerçekten iyi olduğumu düşünüyorum… ve bunun bebek doğmadan önce olmasına seviniyorum. Bebek doğduktan sonra bencil insanlara yer kalmaz.”
Başlangıçta sınırların nasıl bir şey olduğunu kimse sana söylemez. İlk başta güçlü ya da güçlendirici hissettirmezler. Genellikle seni suçluluk duygusuyla doldururlar ve kendini bir hain gibi hissettirirler. Sanki yıllarca sana sevginin fedakarlık olduğunu ikna etmeye çalışan birine sırtını dönüyormuşsun gibi.
Ama sonunda, sınırlar hava gibi hissettirir. Çok uzun süre nefesini tuttuğunda ilk kez nefes almak gibi.
Dondurma külahı tutan bir adam | Kaynak: Midjourney
Onun yörüngesine çekilmek isteyip istemediğimi sormayı hiç bırakmayan birinin etrafında dönüp durmaktan bıktığımı fark ettim.
Peki ya bu bebek? O farklı bir şeyi hak ediyor. Bu minik bebek, insanları sevmekle kendini kaybetmek arasındaki farkı bilen bir anneyi hak ediyor.
Tara, öfke nöbetlerini ve hikayeyi kontrol etme ihtiyacını kendine saklayabilirdi. Kocam ve benim için daha iyi unvanlar bizi bekliyordu: anne ve baba.
Dışarıda oturan gülümseyen hamile kadın | Kaynak: Midjourney
Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var:
Gina, hayalindeki düğün için yıllarca para biriktirdi, ancak düğüne erken geldiğinde, mihrapta başka bir gelin buldu. Kız kardeşi. Onun mekanını çalmıştı. Onun anını çalmıştı. Ama Gina, bunun yanına kalmasına izin vermeyecekti. Sonrasında, cesaret, karma ve nihai düğün yıkımı arasında bir savaş başladı.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın amacı değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
