Düğün fotoğraf çekimimiz sırasında damadım beni kasten havuza attı – Babamın tepkisi herkesi şaşkına çevirdi.

Claire’in düğünü mükemmel bir tablodan affedilemez bir duruma dönüşünce, bir an içinde aşk, güven ve evlenmek üzere olduğu adam hakkında bildiğini sandığı her şey paramparça olur. Ama bazen, bizi en çok sevenlerin sessiz gücü en yüksek sesle konuşur. Peki bu sefer? Sonuçları unutulmazdır.

Düğünden birkaç ay önce, Dylan bana telefonundaki bir videoyu gösterdi. Yataktaydık, ekranın ışığı ellerimizin üzerinde parıldarken, o düğün çekimleri sırasında damadın gelini yüzme havuzuna attığı bir klibe kontrolsüz bir şekilde gülüyordu.

“Tanrım, bu çok komik!” dedi, gözündeki yaşı silerek. “Düğünümüzde bunu yaptığımızı hayal et!”

Pencerenin yanında gülen bir adam | Kaynak: Midjourney

Ben gülmedim.

Dylan’ın gözlerinin içine baktım ve elini tuttum.

“Bana bunu yaparsan, şaka olsa bile, seni terk ederim. Şaka yapmıyorum!”

O güldü, kolunu belime doladı ve başımın üstüne öptü.

“Tamam, tamam. Merak etme Claire. Yapmam!”

Konuyu kapattı. Ya da ben öyle sandım.

Yatakta gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Düğün törenimiz tam da hayal ettiğim gibiydi: sıcak, zarif ve son derece kişisel. Fotoğraflardan çok hislerle hatırladığınız türden bir gündü.

Örneğin, yüzükleri takarken Dylan’ın ellerinin hafif titremesini, havada yayılan şakayık kokusunu ve babam Phillip’in beni koridorda yürürken elimi biraz daha sıkı tutuşunu hatırlıyorum.

İşte bu, diye düşündüm. Bu, kutsal bir şeyin başlangıcı.

Elbisemin tasarımı altı ay sürdü. Fildişi tül katmanları, belinde yumuşak nakışlar, fısıltı gibi kapanan inci düğmeli sırt dekoltesi vardı. Narin ve romantikti. Ve kesinlikle… bana aitti.

Güzel, gülümseyen bir gelin | Kaynak: Midjourney

Hiç bu kadar görünür hissetmemiştim ve olmak istediğim kadın konusunda hiç bu kadar emin olmamıştım.

Mekanın bahçe terasının hemen yanında bir havuz vardı. Bunu aylar önce mekanı gezerken fark etmiştim… Evet, idil bir manzaraydı, ama gereksizdi. Yine de fotoğrafçı, konuklar resepsiyona geçerken havuz kenarında birkaç özel fotoğraf çekilmeyi önerdi.

Işık mükemmeldi, altın rengi ve yumuşaktı, her şeyi bir film karesi gibi çerçeveleyen yumuşak gölgeler vardı.

Havuz kenarında çiçek buketleri | Kaynak: Midjourney

Fotoğrafçı lensini ayarlarken Dylan yanımda duruyordu. Elimi tuttu ve sır veriyormuş gibi sesini alçaltarak bana yaklaştı.

“Bana güveniyorsun, değil mi aşkım?” diye gülümsedi.

“Tabii ki,” diye gülümsedim. “Anlaşmıştık… sürpriz yok.”

Gülümseyen damat | Kaynak: Midjourney

Ve ben bunu içtenlikle söylüyordum. İki kez düşünmedim.

Dylan bizi dip shot pozuna soktu, damadın gelinin sırtını tutup onu hafifçe yere doğru eğdiği, gelinin elbisesinin dalgalandığı, gülüşün ortasında yakalanan o romantik pozlardan biri.

Ama sonra onu bıraktı.

Kasten!

Havuzun önünde poz veren gelin ve damat | Kaynak: Midjourney

Kayma yoktu. Tökezleme yoktu. Sadece ellerinin olduğu yerde ani ve keskin bir boşluk, bir anlık kafa karışıklığı ve sonra ihanet, sonra da yerçekimi gerisini halletti.

Havuza düştüm, soğuk şok dalgası ciğerlerimdeki havayı çaldı. Islak gelinliğin ağırlığı beni sardı, yukarı doğru tekmelemeden önce beni aşağı çekti, nefes nefese kaldım, makyajım akıyordu, saçlarım dağılmıştı, danteller kağıt gibi eriyordu.

Ve üstümde ne vardı?

Havuzda üzgün bir gelin | Kaynak: Midjourney

Endişe ya da pişmanlık değil, yüksek sesli kahkahalar. Sadece Dylan, iki sağdıcına high-five yapıyordu.

“Bu viral olacak, çocuklar!” diye bağırdı. “Hadi ama, mükemmeldi!”

Fotoğrafçı donakaldı. Diğer herkes de öyle.

Bulanık görüşümle Dylan’a baktım, kirpiklerimden su damlıyordu ve içimde sessizce bir şeyin kırıldığını hissettim. Gürültülü ya da patlayıcı bir şey değildi. Bir kapının kapanması gibi bir değişimdi. Açılmış olan bir parçam, sonunda o adamın içinde güvenli bir yer kalmadığını anladı.

Gülümseyen damat | Kaynak: Midjourney

Sonra bir ses duydum. Sakin, ölçülü ve emin bir ses.

“Claire, gel tatlım.”

Sesin geldiği yöne döndüm, klor ve aşağılanmanın etkisini gözlerimden silerek. Babam, şok olmuş konukların oluşturduğu küçük çemberin içinden geçmeye başlamıştı bile. Dylan’a bakmadı. Başka kimseye bakmadı, sadece bana baktı.

Havuzda üzgün bir gelin | Kaynak: Midjourney

Başka bir şey söylemeden havuzun kenarına yürüdü, ceketini çıkardı ve elini suya uzattı. Tereddüt etmeden elini tuttum, çünkü güven böyle bir şeydir, ilan edilmesine gerek yoktur.

En çok ihtiyaç duyduğunuz anda ortaya çıkar.

Sanki kırılgan ve kurtarılmaya değer bir şeyden yapılmışım gibi beni nazikçe dışarı çekti. Beni ceketine sardı, tanıdık ağırlığı zırh gibi omuzlarıma düştü.

Havuzun kenarında duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Sonra ıslak saçlarımdan bir tutamı kulağımın arkasına koydu, eli kısa bir süre yanağıma kondu ve beni sakinleştirdi.

O beni sakinleştirene kadar titrediğimi fark etmemiştim.

Sonra ayağa kalktı. Dylan’a öfkeyle ya da abartılı bir tavırla değil, soğuk ve kesin bir kesinlikle baktı.

“O bitti,” dedi babam. “Sen de öyle.”

Duygusal bir gelinin yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Kalabalık nefesini tutmadı. Kimse kıpırdamadı. Sessizlik bunun için çok yoğundu, çünkü babam böyle konuştuğunda, insanlar hemen sıraya girip dinlerlerdi.

Resepsiyon iptal edildi. Sessizce ve verimli bir şekilde. Annem mekan yöneticisini buldu, benim duyamadığım kadar alçak sesle konuştu ve yirmi dakika içinde personel masaları temizlemeye başladı.

Gelinlikten geriye kalanları çıkarıp gelin odasında sıcak bir eşofman giydim ve ıslak elbiseyi, ağlayacak mı özür dileyecek mi bilemeyen bir etkinlik görevlisine verdim.

Sırılsıklam bir kadın | Kaynak: Midjourney

Dylan’ın ailesi avluda benim aileme yaklaşmaya çalıştı. Fazla ilerleyemediler. Karşılık olarak sessizlik ve kısa bir baş sallama ile karşılandılar. Hiçbir açıklama yoktu. Tartışma yoktu. Sadece, nasıl kurtaracaklarını açıkça bilmedikleri bir şeyin sonu vardı.

O gece ağlamadım. Ebeveynlerimin neredeyse hiç dokunmadığı çocukluk odamda tek başıma kaldığımda bile ağlamadım. Bunun yerine, yatağın kenarına oturdum ve kapının yanındaki kutuda düzgünce istiflenmiş, önceden yazdığımız teşekkür kartlarına baktım.

Her şey benim sihirli günüm için hazırlanmış ve hazırdı.

Yatağında yatan duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Her şey nasıl bu kadar ters gitti?” diye sordum kendime. “Dylan ne zaman bu devasa çocuğa dönüştü?”

Yatağa girdim ve gözlerim yanana kadar tavana baktım. Sonra telefonum çaldı.

“Tabii ki ondan,” diye mırıldandım ve telefonuma uzandım. “Özür dileyecek mi, yoksa beni mi suçlayacak?”

Komodinin üzerinde bir cep telefonu | Kaynak: Midjourney

“Cidden şaka kaldıramıyor musun Claire? Çok gerginsin.”

Uzun süre ona baktım. Sonra cevap vermeden numarasını engelledim.

Gerçekleşmeyen düğünün ertesi sabahı, ailemin evindeki hava sanki bir şeyler değişmiş gibi hissettiriyordu. Kırılmış değildi… tam olarak değil, sanki bir şeyler açıklığa kavuşmuş gibiydi.

Yatakta telefonunu kullanan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sanki penceredeki sisi silmiş ve sonunda her zaman orada olan şeyi görebiliyormuşuz gibi.

Saat ondan biraz sonra kendimi çalışma odasında buldum, annemin eski battaniyelerinden birine sarılmış, çentikli yıldız desenli kupamdan ılık çayımı yudumluyordum. Resepsiyon iptal edildikten sonra Dylan’ın nereye gittiğini hiç düşünmemiştim ve sormadım da.

Tek bildiğim, babamın o sabah orada olmamı nazik ama kararlı bir şekilde istediğiydi. Bunu kendim duymayı hak ettiğimi söyledi.

Koltuğa oturan bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

“Tüm önemli kararlarımda senin de yer alman gerekiyor, canım. Özellikle de… seninle ilgili konularda,” demişti.

Onun masasının karşısındaki koltuğa kıvrılana kadar ne demek istediğini anlamamıştım.

Dylan, ben ve o nişanlanmadan önce babamın şirketinde çalışıyordu. Babam onu ilk başta, Dylan hala “kendine uygun bir yer” ararken, genç bir geliştirici olarak işe almıştı.

Masada oturan, beyaz resmi gömlek giyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Plan, Dylan’ın işin inceliklerini öğrenmesi, iş içinde büyümesi ve sonunda daha fazla müşteri ile yüz yüze çalışma görevini üstlenmesi idi. Bir süre için iyi gitti. Olağanüstü bir şey yoktu, ama felaket de değildi. Babamın ona diğerlerinden biraz daha fazla hoşgörü gösterdiğini hep hissediyordum.

Şimdi nedenini anlıyorum. Benim seçtiğim adama inanmaya çalışıyordu.

Ama bu hoşgörünün bir sınırı vardı.

Masada oturan yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Uzun süredir evimizde çalışan hizmetçi Janelle, çalışma odasının kapısını çaldı.

“O geldi,” dedi yumuşak bir sesle.

“Oh, hayır,” dedim.

“İçeri gönder,” dedi babam, sesi kaya gibi sağlamdı.

Çalışma odasında duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Claire, sana kızarmış peynir ve domates çorbası yapacağım,” dedi gülümseyerek, sonra dışarı çıktı.

Dylan, girişini prova etmiş gibi içeri girdi. Her zamanki kendine güvenen gülümsemesi, her zamanki kendinden emin yürüyüşü vardı ve babamın geçen Noel’de ona verdiği aynı kravatı takıyordu. Köşede duran beni neredeyse hiç fark etmedi.

Sanki bu konuşma olumlu sonuçlanacakmış gibi etrafına bakındı.

Mavi kravat takan kaşlarını çatmış bir adam | Kaynak: Midjourney

“Beni kovamazsın Phillip,” dedi, kapının kapanmasını beklemeden. “Bunu kişisel bir mesele haline getiriyorsun.”

“Bu kişisel bir mesele,” dedi babam, sonunda bakışlarını kaldırarak. “Aynı zamanda profesyonel bir mesele. Bu firmayı temsil etmek için gerekli olan temel güveni ihlal ettin.”

“Sence bu, kariyerimi mahvetmek için bir neden mi?” Dylan alaycı bir şekilde sordu. “Ben onun kocasıyım. Artık evliyiz. Bu, benim yasal olarak…”

Masada oturan, resmi siyah gömlek giyen sert bir adam | Kaynak: Midjourney

“Hayır,” diye kesintiye girdi babam, sesi keskin ama kontrollüydü. “Değilsin.”

“Ne?” Dylan gözlerini kırptı.

“Lisansı hiç doldurmadın. Hatırladın mı? Claire balayından sonra imzalamak istedi. O zamana kadar, sadece bir tören vardı. Bir kutlama, elbette. Ama yasal olarak? Hiçbir değeri yok.”

Dylan’ın cesareti kırıldı. Bunu gerçek zamanlı olarak izledim, ağzı hafifçe açıldı, duruşu sallandı, elleri yanlarında yumruk haline geldi.

Masadaki evlilik cüzdanı | Kaynak: Pexels

“Blöf yapıyorsun,” dedi.

“Claire,” dedi babam, nazikçe bana dönerek. “Açıklamak ister misin?”

Dylan’ın gözlerinin içine baktım.

“Bu sabah memurların ofisini aradım. Onlar da doğruladı, Dylan. Hiçbir şey kaydedilmemiş. Tanık sunulmamış. İşlem yapılmamış. Hiçbirini yapmamışız. Beni kandırmadığından emin olmak için onları aradım.”

Pembe battaniyeyle koltukta oturan düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney

Konuşmadı. Ya da belki konuşamadı.

“Bir eşini kaybettin,” dedi babam, her kelimeyi yavaş ve dikkatli bir şekilde. “İşini kaybettin. Ve bu şirketten tek bir kuruş bile alamayacaksın. Sana güvendim. Claire sana güvendi. Ve sen bu güveni, aptalca bir viral şaka yüzünden onu küçük düşürmek için mi kullandın? Sen bir hata yapmadın, Dylan. Bir seçim yaptın.”

“Aşırı tepki veriyorsun,” diye mırıldandı Dylan sonunda, ama sesi boş geliyordu.

Başını tutan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Hayır,” dedi babam, ayağa kalkarak. “Kızımı küçük düşürdün. Düğün gününde! O sana, açıkça ve yorum yapmaya yer bırakmayacak şekilde, tam olarak yaptığın şeyi yapmamanı söyledikten sonra. O, mahvolmuş, sırılsıklam bir elbiseyle, kameralar ve yabancılarla çevrili dururken, sen gülüyordun. Buna şaka diyebilirsin. Ama ben buna zulüm diyorum.”

Dylan tekrar denedi, bir savunma oluşturmaya başladı, ama babam ona fırsat vermedi.

“Bu bir nezaket,” dedi. “Bunu benden duymanı istedim. Pazartesi ilk iş olarak insan kaynakları seni bekliyor olacak. Erişimin zaten iptal edildi. Kişisel eşyaların kutulanıp teslim edilecek. Bu şirket haklara dayalı çalışmaz, Dylan. Hiçbir zaman öyle olmadı.”

Masasında düşünceli bir adam | Kaynak: Midjourney

Kapıya yürüdü ve kapıyı açtı.

İlk başta hareket etmedi. Sonra bana bir bakış attı. Kısa bir saniye için, yüzünde bir şeyin parladığını gördüm, pişmanlık değil, anlayış değil, sadece inanamama. Sanki bu noktaya geldiğini kavrayamıyormuş gibi.

Sonra dışarı çıktı. Arkasına bakmadı.

Mutfağa girdim, Janelle ocak başında durmuş baharatlı domates çorbasını karıştırıyordu.

Bir kadın çorba tenceresini karıştırıyor | Kaynak: Midjourney

“Bu koku tıpkı… evimdeki gibi,” dedim.

“Gel, ye, bebeğim,” dedi Janelle gülümseyerek. “Annen bana düğünü anlattı. Orada olsaydım, Dylan’ı havuza atardım!”

Janelle’in benimle ilgilenmesine izin verdim, bana şimdiye kadar yediğim en lezzetli kızarmış peynirli sandviçi yaptı. Bana büyük bir kase çorba verdi ve sıcak bir fincan çay hazırladı.

Kızarmış peynirli sandviç | Kaynak: Midjourney

“Her şey düzelecek, Claire,” dedi. “Sadece bekle ve gör, bebeğim. Dünya seni Dylan’la geçireceğin mutsuz bir hayattan korudu. Prensin gelecek.”

Janelle’in sadece beni rahatlatmaya çalıştığını biliyordum… ama komik olan şey, ona inandım.

Biriyle kurduğunuz hayatın bir günde bu kadar çabuk parçalanması garip bir şey. Hiç çekemediğimiz fotoğrafları düşündüm. Babamla hiç dans edemediğim dansı, annemin hiç duymadığım konuşmasını. Hiç hazırlanamadığım balayını.

Mutfak tezgahında oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Her şey, onun komik olacağını düşündüğü tek bir hesaplı karar ile mahvolmuştu.

Ama intikam istemiyordum. Kapanış istiyordum.

Gerçekleşmeyen düğünden iki hafta sonra, kuru temizlemeye gidip gelinliğimin kalanlarını aldım. Ellerinden geleni yapmışlardı, ama su hasarı her zaman görünür değildir, yapısaldır.

Kumaş değişmişti. Rengi solmuştu. Sanki solmaya çalışan bir anı gibiydi.

Onu bağışladım. Bir yerlerde, birisi onu güzel bir şeye dönüştürecek. Ve bu benim için fazlasıyla yeterli.

Bir kutunun üzerinde duran bir gelinlik | Kaynak: Midjourney

İnsanlar hala en çok neyin canımı yaktığını soruyor. Utanç mı? Mahvolmuş gelinlik mi? İhanet mi?

Hiçbiri, aslında.

En çok acı veren şey, ona söylemiş olmamdı. Ona hayır demiş ve ona güvenmiştim, ama o bunu duydu ve güldü. Benim sınırımı bir meydan okuma gibi gördü. Ve onu aştığında alkış bekledi.

Siyah smokin giyen gülen damat | Kaynak: Midjourney

Bence en derin aşk türü saygıdır. Çiçekler, konuşmalar veya elmas yüzükler değil, sadece saygı. Ve bir kez kaybolduğunda, geri kalan her şey gürültüdür.

İşler onsuz da gayet iyi gitti. Hatta daha iyi.

Peki ya ben?

Küçük adımlarla başladım. Oturma odasının köşesindeki koltuğa aşık olduğum için, ışık dolu bir daireye taşındım.

Bir dairenin okuma köşesi | Kaynak: Midjourney

Kitap editörü olarak işime geri döndüm. Arkadaşlarımla tekrar kahve içmeye başladım. Ve karmaşık olmadığında mutluluğun nasıl bir şey olduğunu yeniden öğrendim.

Bazen insanlar bana bir daha büyük bir düğün yapıp yapmayacağımı soruyorlar.

“Belki,” diye gülümsüyorum.

Ama bu sefer havuz kenarında dip shotlar olmayacak. Sadece sevdiğim bir adam olacak, ilk söylediğimde beni anlayan bir adam. Lütfen yapma.

Balkonda duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, size bir tane daha var |

Joe’nun uzun süreli ilişkisi, yemek pişirme ve temizlik gibi sıradan bir şey yüzünden sona erdiğinde, Megan’ın gerçekte kim olduğunu ortaya çıkaran şok edici bir talep gelene kadar, bunun en iyisi olduğunu düşünür. Şimdi, suçluluk ve özgürlük arasında kalan Joe, ilk kez kendisi için bir seçim yapmak zorundadır… ve huzurun gerçekte ne olduğunu öğrenmelidir.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölen gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.