Kaba yolcu uçakta dizüstü bilgisayarımı kırdı ve ödemeyi reddetti – ben de onun egosunu kırdım

Yang saya inginkan hanyalah menyelesaikan pekerjaan di tengah penerbangan. Tapi satu kali sandaran kursi yang kasar, layar laptop yang pecah, dan penolakan sombong untuk mengganti kerugian, membuat saya marah sekali — dan mulai merencanakan balas dendam. Ketika maskapai menganggapnya sebagai “urusan pribadi,” saya memutuskan untuk membuatnya menjadi urusan publik.

Pernahkah Anda merasakan amarah yang membara hingga penglihatan Anda kabur? Jenis amarah yang naik dari perut ke dada seperti kembaran jahat dari heartburn?

Seorang wanita marah dengan kepala tertunduk | Sumber: Pexels

Itulah kondisi saya saat minggu saya berubah dari produktif menjadi kacau balau.

Orang tua saya meyakinkan saya untuk pulang ke rumah untuk liburan panjang akhir pekan agar bisa rileks dari stres menyusun tesis yang membenci saya sekeras saya membencinya. Saya sedikit lebih cepat dari jadwal, jadi saya setuju.

Rasanya enak berada di rumah… tepatnya selama satu hari.

Ruangan tamu yang nyaman | Sumber: Pexels

Pada Sabtu, aku menemukan artikel yang memberikan sudut pandang menarik tentang topik penelitianku. Itu terus menghantui pikiranku.

Aku mencoba kembali ke rencana santai membuat kue dengan Ayah dan membantu Ibu memperbaiki lemari antik, tapi itu tidak berhasil.

Tak lama kemudian, aku terkurung di meja dapur dan kembali ke ritme menyusun argumen berbasis bukti dan mengurus kutipan APA.

Seorang wanita bekerja di laptopnya | Sumber: Pexels

Liburan singkat saya hancur, tapi akhirnya saya merasa mulai membuat kemajuan dengan tesis saya.

Grafik yang membandingkan efisiensi transmisi glutamat pada subjek wild-type versus mutan GRIN2B berputar di benak saya saat saya naik pesawat pulang.

Di sana saya duduk di kursi 23B, beberapa saat setelah lepas landas, mata terpaku pada layar, memeriksa penelitian dan meneguk kopi es seolah-olah itu oksigen.

Lalu: SLAM!

Seorang wanita terkejut | Sumber: Pexels

Kursi di depan saya terjatuh ke belakang seolah-olah ditabrak truk.

Meja lipat saya bergetar hebat. Kopi es besar saya — sumber kehidupan saya, sistem pengiriman kafein yang berharga — melayang ke udara.

Yang paling buruk, retakan besar melintang di layar saya seperti kilat, menyebarkan warna aneh dari piksel yang rusak ke seluruh tesis saya seperti metafora yang mengerikan.

Laptop dengan layar rusak | Sumber: DALL-E

Aku mencabut headphone-ku, rasa adrenalin yang pahit di mulutku.

“Hei! Bisa nggak?” Suaraku keluar lebih tajam dari yang aku maksud, tapi jujur saja? Itu cocok dengan mood-ku. “Apa-apaan, bro? Semua kerja kerasku…”

Pria di depan bahkan tidak menoleh. Hanya bergumam dengan nada sombong: “Mungkin jangan bawa kerja kalau tidak bisa menangani turbulensi.”

Orang-orang duduk di pesawat | Sumber: Pexels

Turbulensi? Udara tenang seperti kaca. Ini bukan turbulensi — ini seorang pria dewasa yang meluapkan amarahnya dengan peralatan pesawat.

“Tidak ada turbulensi,” kataku, suaraku tenang tapi berbahaya. “Kamu membanting kursi ke belakang tanpa memeriksa belakangmu.”

Bagian belakang kepalanya yang rapi tidak bergerak. Aku bisa merasakan penolakannya seperti benda fisik.

Seorang wanita menatap sesuatu | Sumber: Midjourney

Aku menekan tombol panggilan pramugari, jantungku berdebar kencang.

Ketika pramugari datang (mata lelah, senyum profesional tetap terpasang), saya menjelaskan apa yang terjadi, menunjuk ke laptop saya yang rusak dan noda kopi yang menyebar di nampan saya.

Matanya berkedip sebentar dengan simpati sebelum kebijakan maskapai mengambil alih.

Seorang pramugari | Sumber: Midjourney

“Saya menyesal tentang laptop Anda, Bu,” katanya, “tetapi insiden seperti itu dianggap sebagai masalah pribadi antara penumpang.”

“Dia merusak laptop saya,” kataku dengan suara tegang. “Ini MacBook. Harganya lebih dari seribu dolar.”

“Saya mengerti kekesalan Anda,” katanya dengan nada khusus yang berarti dia sama sekali tidak mengerti, “tapi maskapai tidak bisa berbuat apa-apa dalam situasi seperti ini. Biarkan saya ambil tisu untuk noda kopi.”

Seorang pramugari di pesawat | Sumber: Pexels

Dia pergi, dan aku menoleh untuk menatap kursi di depanku.

Aku tidak bisa melanjutkan pekerjaan dengan layar laptop dalam keadaan seperti itu — dan aku sedang dalam mood yang bagus! Baru saja akan sampai pada bagian menarik tentang aksi farmakologis obat-obatan tertentu yang meniru penghambatan transmisi glutamat di korteks prefrontal.

Aku condong ke depan, suaraku terkendali tapi tegas. “Anda harus mengganti laptop saya. Anda merusaknya.”

Seorang wanita muda yang marah | Sumber: Pexels

Tuan Abrupt Recliner hanya berbalik sedikit, cukup untuk memperlihatkan ujung profilnya, dan tertawa.

Benar-benar tertawa!

“Semoga beruntung,” dia tertawa, sebelum merebahkan kursinya lebih jauh dan segera berpura-pura tertidur, seolah-olah dia pemilik seluruh baris — tidak, seluruh pesawat.

Seorang pria tertawa | Sumber: Pexels

Aku sangat marah!

Berbagai skenario balas dendam melintas di benakku, tapi aku tahu bahwa melakukan salah satunya hanya akan membuatku bermasalah.

“Tak percaya,” bisikku, menatap layar laptopku yang hancur.

Seorang wanita menatap sesuatu | Sumber: Midjourney

Warna-warna berkedip di halaman di bawah kaca yang retak, menyembunyikan semua kerja kerasku. Dan aku tidak punya laptop cadangan di rumah… ini benar-benar bencana.

“Itu benar-benar keterlaluan,” suara lembut terdengar dari sampingku.

Aku menoleh dan melihat teman sebangku, seorang wanita sekitar 15 tahun lebih tua dariku dengan kacamata yang praktis dan buku saku, menatap dengan mata menyipit.

Seorang wanita yang cemberut | Sumber: Pexels

“Kamu melihat apa yang terjadi?” tanyaku.

Dia mengangguk.

“Setiap detiknya. Tidak ada turbulensi sama sekali. Dia tiba-tiba membanting sandaran kursinya tanpa peringatan.”

Bagian belakang kursi pesawat | Sumber: Pexels

Dia mendekat. “Jika kamu melaporkannya, aku akan mendukungmu. Aku punya ingatan yang cukup baik untuk detail-detailnya.”

Aku hampir saja memeluknya.

“Terima kasih,” bisikku, rasa lega menyelimuti tubuhku.

“Namaku Elaine,” katanya, mengulurkan tangannya.

Orang berjabat tangan | Sumber: Pexels

“Megan,” jawabku, menjabat tangannya. “Mahasiswa pascasarjana dengan mesin tesis yang sekarang rusak.”

“Dan aku seorang juru tulis pengadilan,” katanya dengan senyum kecil. “Aku memperhatikan hal-hal secara profesional.”

Untuk pertama kalinya sejak insiden kursi itu, aku merasa ada percikan sesuatu yang bukan murni amarah. Itu lebih dekat ke… kemungkinan.

Seorang wanita muda yang pemikir | Sumber: Midjourney

“Jadi, Elaine,” kataku, mengeluarkan ponselku. “Bagaimana kalau kita melakukan sedikit penyelidikan?”

Selama tiga jam berikutnya, aku mengumpulkan informasi seperti sedang mempersiapkan misi CIA pribadi.

Nama asli Mr. Abrupt Recliner — Trevor — terpampang dalam huruf emas di tas kulit mewahnya.

Tas kulit | Sumber: Pexels

Pekerjaannya menjadi jelas setelah Elaine memberitahu saya bahwa dia telah membicarakan pelacakan IPO dan manajer hedge fund dengan suara keras saat naik pesawat.

Dia jelas seorang profesional di bidang keuangan.

Dan ketakutannya? Bahkan saya memperhatikan dia memesan whiskey sebelum pesawat mencapai ketinggian jelajah, dan mendengar doa-doanya yang bergumam saat dia memegang erat sandaran tangan selama lepas landas.

Seorang pria dengan tatapan takut di matanya | Sumber: Midjourney

Elaine memperhatikan catatan saya dengan approval saat saya menyelami jejak digital Trevor.

“Mahasiswa jurnalistik?” tebaknya.

“Itu jurusan sampingan saya. Bagaimana kamu tahu?”

“Kamu punya sistem,” katanya dengan sederhana.

Seseorang sedang mencatat | Sumber: Pexels

Saya mengangkat bahu. “Apa yang bisa saya katakan? Beberapa orang makan saat stres. Saya meneliti saat stres.”

Setelah mengumpulkan semua yang aku butuhkan, aku menulis apa yang mungkin menjadi karya tertulis terbaikku hingga saat ini: Sebuah postingan LinkedIn yang tidak pernah menyebut nama Trevor the Recliner, tapi menggambarkannya dengan begitu jelas sehingga siapa pun yang mengenalnya akan langsung mengenali dia.

Layar ponsel menampilkan aplikasi LinkedIn | Sumber: Pexels

Aku menggambarkan insiden tersebut secara detail, mengutip perkataannya secara harfiah, dan menyertakan foto layar ponselku yang retak.

Saya juga menandai perusahaannya, sebuah firma keuangan menengah dengan reputasi “tanggung jawab korporat” yang terpampang di seluruh situs web mereka.

Lalu saya menambahkan kalimat penutup: “Siap memberikan saksi.”

Seseorang mengetik di ponsel | Sumber: Pexels

Trevor tidur sepanjang perjalanan, sandaran kursi ditegakkan, masker mata terpasang, bahkan setelah mendarat. Saya mengira dia mencoba menghindari konfrontasi lain dengan saya, tapi dia tidak tahu bahwa saya sudah membalasnya.

Setelah mendarat, Elaine dan saya bertukar informasi kontak.

“Saya akan mengirimkan pernyataan saya malam ini,” katanya. “Beri tahu saya bagaimana ini berkembang… Saya sudah terlibat sekarang.”

Seorang wanita tersenyum pada seseorang | Sumber: Pexels

Selama empat hari, tidak ada yang terjadi — setidaknya tidak ada yang resmi. Postingan saya mulai mendapat perhatian, dan komentar berdatangan.

“Apakah ini orang dari kantor Chicago?”

“Terdengar persis seperti Trevor…”

“Aku pikir aku duduk di sebelah orang ini di pesawat bulan lalu!”

Seorang orang menggunakan ponselnya | Sumber: Pexels

Lima hari setelah aku membuat postingan itu, ponselku bergetar dengan notifikasi. Pesan LinkedIn dari seseorang dengan jabatan “PR Director”.

“Kami ingin berbicara dengan Anda tentang pengalaman Anda dengan salah satu karyawan kami. Apakah Anda tersedia untuk panggilan singkat hari ini?”

Aku tersenyum pada ponselku. Aku mendapatkannya.

Seorang pria memegang ponsel | Sumber: Pexels

Ketika saya menjawab panggilan mereka, saya tetap tenang dan profesional.

Saya menyebutkan fakta-fakta. Saya menyebut saksi saya lagi.

“Kami sangat serius menanggapi hal ini,” kata wanita PR itu, suaranya diatur dengan hati-hati. “Jika Anda dapat memberikan perkiraan biaya perbaikan untuk komputer Anda, kami ingin menyelesaikan ini dengan baik.”

Seorang wanita berbicara di ponsel | Sumber: Pexels

“Tentu saja,” kataku. “Dan aku akan meminta saksi ku mengirimkan pernyataannya langsung kepadamu. Dia seorang juru tulis pengadilan, oleh jalan. Sangat teliti.”

Ada jeda sejenak di telepon.

“Itu akan… membantu,” katanya, nada profesionalnya sedikit melunak.

Seorang wanita menelepon | Sumber: Pexels

Dua hari kemudian, seorang kurir mengantarkan MacBook baru ke apartemen saya, beserta surat permintaan maaf resmi dari perusahaan.

Bukan dari Trevor, loh. Perusahaan.

Elaine mengirim pesan teks kepada saya pada sore hari itu.

Seorang wanita berbaring di tempat tidur sambil memegang telepon seluler | Sumber: Midjourney

“Mereka menelepon saya,” katanya dalam pesan teks. “Saya memberi mereka ceramah. Semoga kamu mendapat sesuatu yang bagus dari ini!”

Seminggu kemudian, rasa penasaran menguasai diriku. Aku mengunjungi situs web perusahaan dan mengklik “Tim Kami.”

Aku menggulir foto-foto profil korporat yang tersenyum, mencari wajah sombong yang familiar.

Seorang wanita menggunakan laptop | Sumber: Pexels

Dia tidak ada di sana.

Trevor telah menghilang dari halaman tim seperti kabut pagi. Hilang seperti empati dan penilaian profesionalnya.

Pria yang merusak layarku telah runtuh di bawah tekanan PR.

Aku duduk kembali, merasa campuran emosi yang rumit.

Seorang wanita yang emosional | Sumber: Midjourney

Ada kepuasan, ya. Keadilan, pasti. Tapi juga rasa heran yang aneh tentang seberapa cepat tindakan bisa memiliki konsekuensi.

Aku menyalakan laptop baruku dan membuka file tesis — untungnya sudah pulih dari cloud.

“Mari kita sebut ini turbulensi,” kataku pada apartemen kosongku dan kembali bekerja.

Seorang wanita mengetik di laptop | Sumber: Pexels

Terkadang hidup memberi Anda rintangan tak terduga. Terkadang Anda membalasnya dengan cara Anda sendiri.

Ini cerita lain: Tinggi badan saya selalu menjadi masalah, terutama saat terbang. Selama perjalanan terakhir saya, saya bertemu penumpang lain yang tidak peduli dengan ketidaknyamanan saya dan dengan senang hati memperburuknya. Tapi kali ini saya punya solusi cerdik!

Karya ini terinspirasi dari peristiwa dan orang-orang nyata, tetapi telah difiksikan untuk tujuan kreatif. Nama, karakter, dan detail telah diubah untuk melindungi privasi dan memperkuat narasi. Kesamaan dengan orang sungguhan, hidup atau mati, atau peristiwa nyata adalah murni kebetulan dan tidak disengaja oleh penulis.

Penulis dan penerbit tidak bertanggung jawab atas keakuratan peristiwa atau penggambaran karakter dan tidak bertanggung jawab atas interpretasi yang salah. Cerita ini disediakan “apa adanya,” dan pendapat yang diungkapkan adalah milik karakter dan tidak mencerminkan pandangan penulis atau penerbit.