Yağmur yağarken, kocası onu otoyolda terk ettikten sonra bir anne ve çocuğunu arabama aldım – Bir hafta sonra, siyah bir SUV evimin önüne geldi.

Yağmurla ıslanan otoyolda bir yabancının çaresizliği ile yardım etme isteğim birleştiğinde, sadece doğru olanı yaptığımı düşündüm. Ancak yedi gün sonra kapımı çalanlar, bir iyilik hareketinin hayal edebileceğinizden çok daha büyük dalgalar yaratabileceğini kanıtladı… ve bazen, kurtardığınız insanlar sizi kurtarmanın bir yolunu bulurlar.

Adım Margarita, ama herkes bana Marta der. 38 yaşındayım, elektronik ürünleri üreten büyük bir şirkette muhasebeciyim. Bu şirkette hesap tabloları tavşan gibi çoğalıyor ve kahve yanmış pişmanlık gibi tadı var. Adam ile 12 yıldır evliyim.

O yazılım alanında çalışıyor ve 10 yaşındaki kızımız Cleo var. Cleo, sırtı uzun ve her şey hakkında sonsuz sorular soran bir çocuk. Bulutların neden yüzdüğünü, slime’ın bilimsel bir deney sayılıp sayılmadığını soruyor.

Kızlarıyla birlikte sahilde bir çift | Kaynak: Freepik

O öğleden sonra, komşu eyaletteki annemin evinden eve dönüyordum. Annem mutfağını yenilemeyi yeni bitirmişti. Bu, babamın ölümünden sonra yaptığı ilk büyük projeydi ve müteahhitler mutfağı savaş alanı gibi bırakmışlardı.

Her yer tozla kaplıydı, koridorda fayans kutuları dağınık duruyordu ve yepyeni tezgahları yağlı bir tabaka kaplamıştı. Ona temizlikte yardım etmek ve son ödeme için ihtiyaç duyduğu parayı bırakmak için o gün izin almıştım. Onun tek kızı olarak, her şeyin yolunda gitmesinden sorumlu hissediyordum.

Sabahı dolapları temizleyerek ve onun yeni kahve makinesini kurarak geçirdik. Öğle vakti, annem yeniden gülüyordu ve Cleo’nun bir sonraki ziyaretimizde bulması için kurabiye kavanozunu sakladığı yeri bana gösteriyordu.

Şükran Günü’nde hepimizin geri geleceğimize söz verdim ve vedalaşırken ona sarıldığımda, gökyüzü zaten sorunların habercisi olan o morarmış gri renge bürünmüştü.

Fırtınalı bir manzara | Kaynak: Unsplash

Öğleden sonra geç saatlerde otoyola çıktım. Bulutlar kalınlaşarak kesintisiz bir tavan oluşturmuştu ve sonra yağmur, yavaş yavaş değil, bir anda başladı. Yağmur o kadar şiddetli yağıyordu ki, sileceklerim yetişemiyordu. Her şey gümüş ve gölge çizgileri halinde bulanıklaşmıştı.

O anda onu gördüm.

Muhtemelen 20’li yaşlarının sonlarında olan bir kadın, göğsüne sıkıca sarılmış küçük bir kızla yol boyunca zorlukla yürüyordu. Çocuğu saran battaniye tamamen sırılsıklam olmuştu ve küçük kız, sanki mücadeleyi bırakmış gibi annesinin omzuna başını yaslamıştı.

Arabalar yanlarından hızla geçerek çamurlu su sıçramaları oluşturuyordu, ama kimse hızını kesmiyordu. Kimse frenlere bile basmıyordu. Dünya, zavallı anne ve çocuğu fark edecek kadar meşgul görünüyordu.

Gazdan ayağımı çektim, nabzım birden kulaklarımda yüksek sesle atmaya başladı. Böyle insanları dışarıda görmezsiniz. Böyle fırtınalı havalarda olmaz.

Yağmurda yürüyen bir kişinin silueti | Kaynak: Unsplash

Yağmurun sesini bastıracak kadar camımı indirdim. “Hey! İyi misiniz?”

Bana doğru döndü ve yüzündeki ifadeyi asla unutmayacağım. Yağmur saçlarını kafasına yapıştırmıştı ve gözleri şişmiş ve korkuyla çılgına dönmüştü.

“Kocam,” diye boğuk bir sesle, zar zor duyulur bir şekilde konuştu. “Bizi burada bıraktı. Cüzdanımı aldı. Telefonumu. Her şeyi. Sadece arkadaşımın evine gitmem lazım.”

Kalbim deli gibi atıyordu. “Ne demek sizi burada bıraktı? Burada mı?”

“Lütfen.” Sesi çatladı. “Lütfen, sadece yardıma ihtiyacım var. Kızım… çok üşüyor.”

Tereddüt etmedim. “Bin.”

Yağmurlu bir gecede yolda bir araba | Kaynak: Unsplash

Birinin gerçekten durduğuna inanamıyormuş gibi yarım saniye orada durdu, sonra arka kapıyı açtı ve çocukla birlikte arabaya bindi. Yağmur ve ıslak kumaş kokusu hemen arabayı doldurdu. Küçük kız ağlıyordu, dudakları titriyordu, ben de ısıtıcıyı sonuna kadar açtım.

Sonra konsoldan bir paket mendil aldım ve ona uzattım. “Al.”

“Teşekkürler.” Sesi titriyordu. “Kimse durmadı.”

Arka aynadan ona baktım. “Ne kadar süredir oradasın?”

“Bilmiyorum. Belki bir saat? Daha fazla mı?“ Kızın ıslak saçlarına yüzünü bastırdı. ”Arabalar geçip gidiyordu. Sanki görünmezmişiz gibi.“

”Ne tür bir adam karısını ve çocuğunu otoyolda bırakır?“ Sesimden öfkeyi gizleyemedim. ”Ne tür kalpsiz bir canavar bunu yapar?“

Annenin omuzları titremeye başladı. ”Yaşamamız ya da ölmemiz umurunda olmayan türden.”

Ağlayan duygusal bir kadın | Kaynak: Unsplash

Otoyola geri döndüğümde, konuşmaya başladı. Adı Kristy’di ve küçük kızın adı Amelia’ydı. Bana, kocasıyla bir tür kavga ettikten sonra bir arkadaşının evine gitmeye çalıştıklarını söyledi. Ona adımı söyledim ve fırtına daha da kötüleşmeden onları gördüğüm için minnettar olduğumu söyledim.

Ondan sonra sessizce yol aldık, aramızdaki boşluğu sadece sileceklerin ritmik sesi dolduruyordu. Arka aynadan, küçük yüzü solgun ve yorgun görünen Amelia’ya bakmaya devam ettim.

İleride bir benzin istasyonu gördüğümde otoyoldan çıktım. “Burada bekleyin,” dedim. “Hemen dönerim.”

İçeride iki sandviç, birkaç sıcak çay ve kasada yığılmış ucuz bir polar battaniye aldım. Arabaya döndüğümde Kristy’nin gözleri yine yaşlıydı.

“Parayı geri ödeyeceğim,” diye ısrar etti. “Söz veriyorum… Ödeyeceğim…”

“Endişelenme.” Ona battaniyeyi uzattım. “Sadece küçük kızını sıcak tut.”

Battaniyenin gri tonlu fotoğrafı | Kaynak: Unsplash

Amelia’yı daha sıkı sardı ve çocuğun parmakları kumaşı kavradı. “Neden durdun? Kimse durmazken?”

Bir an düşündüm. “Çünkü birinin yardıma ihtiyacı vardı. Öylece çekip gidemezsin. Bu yeterli bir neden, değil mi?”

“Çoğu insan artık böyle düşünmüyor.”

“Belki de öyle düşünmeliler,” dedim sakin bir şekilde.

Ben sürerken sessizce sandviçlerimizi yedik ve Kristy bana şehrin diğer ucundaki bir adresin yol tarifini verdi.

Sonunda vardığımızda, ev küçük ve loştu, sessiz bir sokağın sonunda gizlenmişti. Park pozisyonuna geçemeden, başka bir kadın ön kapıdan fırlayıp yağmurda bize doğru koştu. İkisine de sarıldı ve açıkça ağlamaya başladı. “Oh, Tanrıya şükür. Tanrıya şükür.”

Kristy son bir kez bana döndü. “Bizi kurtardın. Gerçekten kurtardın.”

“Birbirinize iyi bakın,” dedim yumuşak bir sesle.

Arabasında oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Freepik

İçeri girdiler ve ben garip bir huzurla arabayı sürdüm. Yağmur çiseleye dönüşmüştü ve belki, sadece belki, gerçekten önemli bir şey yaptığımı düşündüğümü hatırlıyorum.

Bunun son olduğunu düşündüm. Ama kader başka planlar yapmıştı.

***

Bir hafta sonra, Cumartesi sabahı, hala bornozumdayken, oturma odasının penceresinden bir şey gözüme çarptı.

Siyah bir SUV. Büyük, pahalı görünümlü, caddenin tam karşısında park etmiş. Motor kapalıydı, ama farlar sanki yeni gelmiş gibi hafifçe parlıyordu. Bir süre ona baktım. Ama araç hareket etmiyordu. Sadece orada duruyordu. Bekliyordu.

Midem kasıldı. Kim böyle park eder? Kim öylece oturup izler?

Bir parçam merak ediyordu: Kristy’nin kocası ona yardım ettiğimi öğrenmiş miydi? Gölgelerden izleyen, bir sonraki adımını belirleyen kişi o muydu?

Pencereden uzaklaştım, birden ne kadar açıkta olduğumu fark ettim. Adam’ı aramalı mıyım? Polisi aramalı mıyım?

Sonra kapı zili çaldı. Bir kez. İki kez. Sonra tekrar tekrar, acil ve ısrarcı bir şekilde.

Sokağa park edilmiş siyah bir SUV | Kaynak: Pexels

Midem sıkıştı. Adam yakındaki parkta koşuyordu ve Cleo hala üst katta uyuyordu. Bornozumu sıkıca bağladım ve kapıya doğru sessizce yaklaştım, Adam’ın bana verdiği tüm güvenlik dersleri aklımdan geçiyordu.

Kapıyı yavaşça açtım.

Verandamda iki kişi duruyordu — muhtemelen 60’lı yaşların sonlarında olan yaşlı bir çift. Adam bej renkli bir palto ve parlak ayakkabılar giymişti, kadın ise inci kolyeyle süslenmiş düzgün mavi bir elbise giymişti. Gergin ama sakin görünüyorlardı, sanki bunu önceden prova etmişler gibi.

“Günaydın,” dedi adam nazik bir gülümsemeyle. “Siz Marta mısınız?”

“Evet.” Sesim hissettiğimden daha sakin çıkmıştı. “Yardımcı olabilir miyim?”

Kadın ellerini birleştirdi ve yüzündeki ifade yumuşadı. “Biz Kristy’nin anne babasıyız. Geçen hafta otoyolda yardım ettiğiniz genç kadın.

Nefesim kesildi. Bir an için, korkunç bir şey olduğunu düşündüm. “O iyi mi? Amelia…?”

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Onlar güvendeler,” dedi adam çabucak. “Buraya sizin için geldik.”

“Benim için mi?”

“İçeri girebilir miyiz?” diye sordu adam nazikçe. “Sadece biraz konuşmak için.”

Tereddüt ettim. “Kimliğiniz var mı?”

Adam hiç alınmış görünmüyordu. Hatta onaylayarak başını salladı ve deri cüzdanını çıkardı. İkisi de bana ehliyetlerini gösterdi. Her şey doğruydu — isimler, fotoğraflar, Kristy’ye benzerlik.

“Tamam,” dedim, kenara çekilerek. “Girin.”

Ayakkabılarını paspasla dikkatlice sildiler ve beni mutfağa kadar takip ettiler. Su ısıtıcısını çalıştırdım. Doğru olanın bu olduğunu hissettim. Kısa süre sonra masamın etrafında oturmuş, aramızda buharlaşan çay fincanları vardı. Dışarıda yağmur tekrar başlamış, pencerelere hafifçe vuruyordu.

“Beni nasıl buldunuz?” diye sordum.

Tepsi üzerinde iki fincan çay | Kaynak: Unsplash

Adam hafifçe gülümsedi. “Kristy, arkadaşının telefonuyla arabanızın plakasının fotoğrafını çekti. Size düzgün bir şekilde teşekkür etmek istedi. Yerel kolluk kuvvetlerinde bazı bağlantılarımız var. Sizi bulmak zor olmadı.”

Bir anlık tedirginlik hissettim ama bunu bastırdım. “Sadece teşekkür etmek için çok fazla çaba sarf etmişsiniz gibi görünüyor.”

“Bizim için ne yaptığını anlamıyorsun,” dedi Kristy’nin annesi, sesi duygu dolu bir şekilde.

“Sadece onlara yardım etmedin… kızımızı bize geri getirdin.”

“Sadece onları arabayla götürdüm.”

“Hayır.” Babanın sesi kararlıydı. “Bundan çok daha fazlasını yaptın.”

Sonra bana her şeyi anlattılar.

Kristy, onların hiç güvenmedikleri bir adama aşık olmuştu. Adı Rick’ti. Mesele para ya da hırs değildi — mesele, onun başından beri Kristy’ye davranış şekliydi. Planlar yapar, saatlerce geç kalır ve özür dilemezdi. “Yatırım” için para ister, sonra onu anlamsız şeylere harcardı. Karısına bağırır, onu küçümser ve hakaret ederdi. Ama Kristy, onu düzeltebileceğine inanarak onunla kaldı.

Partneriyle tartışan bir adam | Kaynak: Pexels

“Ona, ‘ona katlandığı’ için şanslı olduğunu, başka kimsenin ona katlanmayacağını söylerdi. Ve bir süre sonra… o da buna inandı,” diye ekledi Kristy’nin babası.

“Rick ilk başta çok çekiciydi… onu bu şekilde bağladı,” dedi annesi acı bir şekilde. “Ama derinlerde, o kontrolcü ve manipülatif biriydi. Biz bunu erken fark ettik. O ise fark etmedi.”

Aile müdahale etmeye çalışıp, onu caydırmak için maddi desteği kesmeye bile kalkıştığında, Kristy hamile kaldı. Ve bu her şeyi kesinleştirdi.

Rick’in yanına taşındı ve yıllarca onun öfkesine katlandı. Ta ki o gece Rick çıldırıp, otoyolda arabayı kenara çekip, onu ve Amelia’yı yağmurda terk edene kadar. Telefon yoktu. Cüzdan yoktu. Hiçbir şey yoktu.

Yağmurda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Önce arkadaşının evine gitti,” diye devam etti babası. “Bizi korkutmak istemedi. Aptal kız, bize yük olacağını düşündü. O ve kızı bizim her şeyimizken nasıl böyle düşünebilirdi? Neyse ki arkadaşı onu bizi aramaya ikna etti. O zaman kocasının yaptıklarını öğrendik. Ve seni de, canım.”

Şimdi Kristy ve Amelia onlarla birlikte güvenli bir şekilde yaşıyorlardı. Kristy boşanma davası açmıştı. Ve meğer sürekli benden bahsetmiş, herkesin yanından geçip gittiği halde duran nazik bir yabancı olduğumu söylemiş.

Adam ceketinin cebine uzandı ve masanın üzerine bir zarf koydu. “Sana düzgün bir şekilde teşekkür etmek istedik. Bunu kabul etmelisin.”

Zarfı bana doğru kaydırdı. Zarfı açtım ve donakaldım.

Bir çek. 100.000 dolarlık.

Bir zarf | Kaynak: Unsplash

Neredeyse gülecektim. “Bu… hayır. Bunu kabul edemem.”

Kadın uzanıp elime dokundu. “Lütfen. Bunu hak ediyorsun.”

Kafamı kararlı bir şekilde salladım. “Kızınıza para için yardım etmedim. Doğru olanı yapmak için yaptım.”

“Bunu biliyoruz,” dedi baba. “İşte bu yüzden size vermek istiyoruz.”

“Biz iyiyiz. Kocam ve ben zengin değiliz, ama rahatız. Gerçekten bir şey yapmak istiyorsanız, kanser yardım kuruluşuna bağışlayın. Babam birkaç yıl önce kanserden öldü. Bu para gerçekten ihtiyacı olan birine yardımcı olabilir. Lütfen…”

Uzun ve şaşkın bir bakış alışverişinde bulundular. Kadının gözleri yumuşadı ve adam yavaşça başını salladı.

“Sen olağanüstü bir insansın Marta,” dedi sessizce. “Bağışı senin adına yapacağız. Ve bağışın yapıldığını bilmen için vakıftan sana bir mektup göndereceğiz.”

Pembe kurdele tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

Çaylarını bitirdiler, bana tekrar teşekkür ettiler ve SUV’ye geri döndüler. Tam garajdan çıkarken, Adam alnında ter damlalarıyla caddede koşarak geldi. Arabanın kaybolmasını izledi, sonra bana merakla baktı.

“O kimdi?”

Boş çay fincanlarını hala elimde tutarak gülümsedim. “Uzun bir hikaye. Öğle yemeğinde anlatırım.”

O öğleden sonra, Adam’a her şeyi anlattıktan ve 10 dakika boyunca şaşkın bir sessizlik içinde oturduktan sonra, kendimi mutfak penceresinin önünde Cleo’nun arka bahçede oynadığını izlerken buldum. Çubuklar ve yapraklarla karmaşık bir şey inşa ediyordu, tamamen kendi küçük dünyasına dalmıştı.

Kristy ve Amelia’yı düşündüm. Felakete ne kadar yaklaşmış olduklarını düşündüm. Ve o gece kaç arabanın hızını kesmeden yanlarından geçtiğini düşündüm.

Ve babamı düşündüm — nezaketin sana hiçbir şeye mal olmaz, ama başkası için her şey anlamına gelebilir derdi.

Gülümseyen yaşlı bir adam | Kaynak: Midjourney

Kaderin, ilahi zamanlamanın veya bunun gibi şeylere inanıp inanmadığımı bilmiyorum. Ama şunu biliyorum: Her gün, bizim göremediğimiz savaşlar veren insanlara rastlıyoruz. Ve bazen tek yapmamız gereken, yavaşlamak, kenara çekmek ve onlara iyi olup olmadıklarını sormak.

Birinin hayatını değiştirmek için paraya, güce veya bağlantılara ihtiyacınız yok. Onları görmeniz yeter. Ve herkes yoluna devam ederken siz durmanız yeter.

Adam arkamdan geldi ve kollarını belime doladı. “Sen iyi bir insansın, biliyor musun?”

Ona yaslandım. “Herkesin yapması gerekeni yaptım.”

“Ama çoğu insan yapmadı,” dedi yumuşak bir sesle. “Sen yaptın.”

Gülümseyen genç adam | Kaynak: Midjourney

Cleo, çubuklardan yaptığı kaleden başını kaldırdı ve pencereden bize gülümseyerek el salladı. Ben de ona el salladım ve göğsümün derinliklerinde bir şeyin yerleştiğini hissettim… sıcak ve kesin bir şey.

Belki de iyilik gerçekten budur. Büyük bir jest ya da kahramanca bir eylem değil. Sadece, zor durumda olan birini görüp “Ben yanındayım. Yalnız değilsin” demek gibi basit, insani bir seçim.

Ve belki şanslıysak, en çok ihtiyacımız olduğunda biri bizim için de aynısını yapar.

“Hadi,” dedim Adam’a. “Gidip Cleo’ya orada ne yapıyorsa ona yardım edelim.”

Çünkü dünya kendi kendine düzelmez. İnsanlar düzeltir… her seferinde küçük bir seçimle.

Adam gülümsedi. “Harika bir fikir!”

Bir mesajın yazılı olduğu bir kağıt tutan kadın | Kaynak: Pexels

Bu hikaye size ilham verdiyse, bir genç çocuğun nezaketi iki yeni doğan bebeğin hayatını nasıl değiştirdiğini anlatan başka bir hikaye daha var: Oğlum iki yeni doğan bebeği kucağında kapıdan içeri girdiğinde, aklımı kaçırdığımı sandım. Sonra bana bu çocukların kimin olduğunu söyledi ve ben donakaldım.