Babamız, annemizin ‘berbat bir aşçı’ olduğunu söyleyerek tüm aileye Noel hediyesi olarak ona mutfak eşyaları almalarını istedi. Biz de onu alt etmeye karar verdik.

Kardeşim ve ben babamın anneme “tembel” dediğini ve yemeklerini alay ettiğini duyduğumuzda, bunu görmezden gelemeyeceğimizi anladık. Noel hediye listesi olarak başlayan şey, ona asla unutamayacağı bir ders vermek için akıllıca bir plana dönüştü.

Bunu söyleyeceğimi hiç düşünmemiştim, ama bu yıl ailemin Noel’i sanki bir sitcom dizisinden çıkmış gibiydi, tabii ki önce dişlerinizi gıcırdatmanıza neden olan türden.

Odasında oturan gülümseyen genç bir kız | Kaynak: Midjourney

Benim adım Stella, on dört yaşındayım ve hayatım biyoloji ödevleri, on altı yaşındaki kardeşim Seth ile tartışmalar ve annemin özenle temiz tuttuğu evimizde spor ayakkabılarımı beyaz tutmaya çalışmakla geçiyor.

Annem bizi bir arada tutan yapıştırıcıdır. Tam zamanlı çalışır, tüm çamaşırları ve ev temizliğini yapar ve yine de Seth’e fizik projelerinde yardım edecek enerjiyi bulur. Açıkçası, bu projeler temelde parlak yapıştırıcıyla yapılmış kara deliklerdir.

Yorgun görünen bir kadın ev işlerini yaptıktan sonra dinlenmek için oturur | Kaynak: Midjourney

Babam ise kendini “evin reisi” olarak görüyor, ki bu da hiçbir şey yapmadan eski aksiyon filmleri izlemek için uydurulmuş süslü bir unvan. Onu sevmediğimi söylemiyorum, seviyorum, ama o “ayaklarını uzatıp, kanalları gezip, her şeye yorum yapan” türden bir adam.

Ama sonra Noel geldi ve şimdi Seth ve ben duyduğumuz şeyi unutamıyoruz.

Noel’den iki hafta önceydi ve Seth ile ben, annemin sakladığı paketlenmiş hediyeleri aramak için koridorda gizlice dolaşıyorduk.

Şenlikli kurdelelerle güzelce paketlenmiş Noel hediyeleri | Kaynak: Pexels

Bunun yerine, babamın kardeşi Nick amcayla telefonda konuştuğunu duyduk. Sesi, kapalı kapıdan bile duyulacak kadar yüksekti.

“Ne alalım, Lily?” dedi babam, şaka yapıyormuş gibi gülerek. “Kardeşim, sadece mutfak eşyaları. Mikser, blender, mutfak aletleri… Bilirsin, mutfakta gerçekten işine yarayacak şeyler. Orada çok tembel.”

Midem burkuldu. Tembel mi? Şaka mı yapıyordu? Annem neredeyse hiç oturmaz. Seth bana bir bakış attı, çenesi sıkıydı. “Babam ciddi olamaz” diye fısıldadı.

Bir genç erkek şaşkın ve üzgün görünüyor | Kaynak: Midjourney

Ama babam henüz bitirmemişti. “Sadece diyorum ki, daha iyi aletleri olsaydı, belki de bu kadar berbat bir aşçı olmazdı. Zaten bu konuda pek de iyi değil.”

Sanki dünya yan yatmış gibi hissettim. Seth ve ben pek anlaşan tipler değildik, ama o anda kelimelere ihtiyacımız yoktu. Koridordan çıkmadan önce bir plan yapmıştık.

Noel sabahı, oturma odası çam ve kurabiye kokuyordu. Annem şafaktan beri ayaktaydı ve pasta pişiriyordu, saçlarını “pratik” olduğunu söylediği ama her zaman mükemmel görünen dağınık bir topuzla toplamıştı.

Ev yapımı kekleri krema ile süsleyen bir kadının yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

O kahve demliğini sürekli doldurup fincanları dağıtıyordu, babam ise şöminenin yanında uzanmış, iki hafta önce annemin varlığını aşağılayıp hakaret etmiş gibi davranmadan sıcak çikolatasını yudumluyordu.

12 kişilik tüm aile — büyükanne ve büyükbabalar, kuzenler, teyzeler, amcalar — ağacın etrafında daire şeklinde oturdu. Seth ve ben kanepeye tünedim, çok erken gülümsememek için dudaklarımızı ısırıyorduk. Hediyeler tek tek açıldı. Her zamanki şeyler: çoraplar, hediye kartları ve kimsenin istemediği ama herkesin sevmiş gibi davrandığı çirkin kazaklar.

Kırmızı bir hediye kutusunun üzerinde Noel çorapları tutan bir kadının yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Sonra sıra babama geldi.

Patricia teyze ona ilk kutuyu uzattı. “Bu benden, Tanner,” dedi tatlı bir gülümsemeyle.

Babam kağıdı yırttı ve gözlerini kırptı. “Oh. Bir olta. Güzel.”

“Sadece güzel değil, en kalitelisi,” dedi Patricia teyze, geniş bir gülümsemeyle. “Hoşuna gideceğini düşündüm.”

Babam garip bir şekilde güldü. “Evet… Hoşuma gitti. Teşekkürler.”

Ama sonra Seth ona başka bir kutu uzattı. “Al, baba. Benden.”

Bir başka olta. Babam kaşlarını çattı ama zorla gülümsedi. “Uh… teşekkürler, oğlum. Çok düşüncelisin.”

Zorla gülümsemeye çalışan bir adam | Kaynak: Midjourney

Sonra benimkini verdim. “Mutlu Noeller, baba!” dedim, olabildiğince masum bir sesle.

Muhtemelen cüzdan ya da başka pratik bir şey umarak, yavaşça paketi açtı.

Yüzü düştü. “Bir tane daha mı?” Gergin bir şekilde güldü. “Vay canına. Üçüncüsü uğurlu gelir, değil mi?“

Sırada Nick amca vardı, ardından Claire teyze ve hatta dedem. Her hediye aynıydı: bir olta. Beşincisi açıldığında, babamın gülümsemesi seğiren bir somurtmaya dönüşmüştü.

”Bir dakika,“ dedi, sesi yükseliyordu. ”Bu da ne böyle? Olta mı? Kim bu kadar olta ister ki?”

Oturma odasında duran olta kamışlarının yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Midjourney

Bu sırada, annem güzelce paketlenmiş tasarımcı çantasını açarken, kahkahası oturma odasında yankılandı. Seth ve ben, yüzünün odayı süsleyen Noel ışıkları kadar parlak bir şekilde aydınlandığını izledik.

“Aman Tanrım, bu çanta çok güzel! Hepiniz benim bunu istediğimi nasıl bildiniz?” diye sordu, parmaklarını pürüzsüz deri üzerinde gezdirerek.

Nick amca şöminenin yanındaki yerinden gülümsedi. “Yardım aldık. Çocuklar bize bir istek listesi gönderdi.”

Bir adam birine bakarken gülümsüyor | Kaynak: Midjourney

Annemin gözleri büyüdü ve bir an için ağlayacak gibi göründü. “Bunu siz mi yaptınız?” diye fısıldadı, Seth ve bana bakarak.

Soğukkanlılığımızı korumaya çalışarak ikimiz de başımızı salladık. Seth omuz silkti, ama gülümsemesi onu ele verdi. “Bunu hak ettin anne.”

Sesi biraz titredi. “Teşekkür ederim. İkinize de. Bu, yıllardır geçirdiğim en güzel Noel.”

Bir kadın Noel hediyeleriyle çevriliyken mutlu ve duygusal hale geliyor | Kaynak: Midjourney

Yalan söylemeyeceğim, onun bunu söylemesi planlamanın her saniyesine değdi.

İki hafta öncesine geri dönelim. Seth ve ben, babamın anneme “tembel” ve “berbat bir aşçı” dediğini duyduktan sonra çok sinirlendik. Sanki içimizde bir düğme basılmış gibiydi. O gece, Seth’in odasında uyumadan, “Operasyon Outplay” adını verdiğimiz planı çizdik.

“Tamam,” dedim, dağınık odasında volta atarak. “İlk olarak, bu mutfak aletleri saçmalığını durdurmalıyız. Annem yemek yapmayı sevmiyor bile; mecbur olduğu için yapıyor.“

Düşünceli bir genç kız | Kaynak: Midjourney

Seth sandalyesine yaslandı, kollarını kavuşturdu. ”Sonra babamın sözlerini yutmasını sağlayacağız. Mümkünse, kelimenin tam anlamıyla.“

Sırıttım. ”Bir e-postayla başlayalım.”

Birlikte, Noel’de bize katılmayı planlayan tüm aile üyelerine bir mesaj yazdık. E-posta basit ama netti:

“Merhaba, biz Stella ve Seth. Annem için bu Noel’i özel kılmak için yardımınıza ihtiyacımız var. Babam sizden ona mutfak eşyaları almanızı istedi, ama biz onun daha iyisini hak ettiğini düşünüyoruz. İşte onun gerçekten seveceği ve değer vereceği hediyelerin listesi…”

Bir genç kız dizüstü bilgisayarını kullanırken gülümsüyor | Kaynak: Midjourney

Annemizin sessizce hayran olduğu ama kendisi için hiç almadığı şeyleri listeledik: hatırlayabildiğimiz kadarıyla uzun zamandır almak istediği tasarımcı çantası, spa günü hediye kartı, en sevdiği cilt bakım ürünleri, isimlerimizin kazındığı kişiselleştirilmiş kolye ve küçük kütüphanesi için gözünü diktiği rahat okuma koltuğu.

Son bir dokunuş daha ekledik. “Babamın istediği şeyi almak yerine, lütfen ona olta satın alın. Mümkün olduğunca çok. Bize güvenin, bu planın bir parçası.“

Zaferle gülümseyen genç bir kız | Kaynak: Midjourney

Yanıtlar neredeyse anında geldi. Patricia teyze, ”Ben de varım! Lily çok çalışıyor, seve seve yardım ederim.“ diye yazdı. Büyükbaba da, ”Olur, olta alalım. Çok eğlenceli olacak!” diye ekledi. Hafta sonuna kadar tüm aile üyeleri plana katıldı.

***

Noel sabahına gelelim. Babamın olta kamışları yığını karşısında sinir krizi geçirmesinin ardından, annemin hediyeleri gelmeye devam etti. Kişiselleştirilmiş kolye, annemin gözlerini yaşarttı. “Çok güzel,” dedi, kolyeyi göğsüne sıkıca bastırarak. “Hepinize teşekkür ederim.”

Üzerinde “SS” harfleri kazınmış kalp şeklinde bir kolye | Kaynak: Midjourney

Seth ona bir sonraki kutuyu uzattı, bir spa günü hediye kartı. “Dinlenmeye ihtiyacın var anne. Bir kez olsun kendinizi şımartın.”

Göz yaşları içinde güldü. “Siz ikiniz harikasınız.”

Bu arada babam, koltuğunda, giderek büyüyen olta yığınıyla çevrili, öfkeyle doluydu. Yüzünde karışık bir ifade vardı, hem şaşkınlık hem de kızgınlık. “Biri bana bu saçmalığın ne olduğunu açıklayabilir mi? Olta mı? Cidden mi? Ben balık tutmuyorum bile!”

Nick amca öne eğildi ve sırıttı. “Başlamak isteyeceğini düşündük, sevgili kardeşim. Lily senin için yemek pişirmek için çok çaba sarf ediyor, biliyorsun.”

Kötü bir sırıtış | Kaynak: Midjourney

Bu, ateşi yakan kıvılcım oldu.

“Bu saçmalık!” Babam sesini yükselterek bağırdı. “Lily için almanızı söylediğim şeyler nerede? Mutfak aletleri? Onlara ihtiyacı var!”

Annem donakaldı, gülümsemesi kayboldu. “Herkese bana mutfak eşyaları almalarını mı söyledin?” diye sordu, sesi keskinleşmişti.

Seth kollarını kavuşturdu. “Evet, babam senin ‘mutfakta tembel’ olduğunu ve daha hızlı yemek pişirmek için aletlere ihtiyacın olduğunu söyledi. Senin daha iyisini hak ettiğini düşündük.”

Babamın yüzü koyu kırmızıya döndü. “Siz ikiniz…! Ben öyle demek istemedim!”

Kızgın bir adam | Kaynak: Midjourney

“Öyle mi, baba?” diye karşılık verdi Seth. “Çünkü Nick amcaya annemin ‘senin için yemek pişirmek için çok yorgun’ olduğunu söyleyerek sızlanırken öyle geliyordu.”

Oda sessizleşti. Tüm gözler babaya çevrilmişti.

Annemin sesi titriyordu, ama bu üzüntüden değil, öfkeden kaynaklanıyordu. “Yani, bunca zamandır arkamdan benim hakkımda şikayet mi ediyordun? Ve sen beni takdir edemediğin için çocuklar mı devreye girmek zorunda kaldı? Sen imkansızsın, Tanner!”

Babam kekeledi, “Ben… ben şaka yapıyordum!”

“Çok komik,” dedi annem, kollarını kavuşturarak. “Çünkü ben gülmüyorum.”

Kollarını kavuşturmuş, üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

Seth bana doğru eğildi ve fısıldadı, “Annem patlamak üzere.”

“İyi,” diye fısıldadım.

Annem ayağa kalktı, oltalardan birini aldı ve babamın kucağına sertçe koydu. “Al. Yeni oyuncaklarınla balık tutmayı öğrenirken ‘şaka’ yapmak için bolca vaktin olacak.”

Babam tartışmak için ağzını açtı ama vazgeçti. Yenilmiş bir şekilde sandalyesine geri çöktü.

Sandalyesine geri çöken, yenilmiş bir adam | Kaynak: Midjourney

Günün geri kalanı mükemmel geçti. Annem herkesin sevgisi ve ilgisiyle keyiflenirken, babam köşede somurtuyordu. O akşam, kaos yatıştığında, annem Seth’i ve beni sıkıca kucakladı.

“Bunun benim için ne kadar önemli olduğunu bilemezsiniz,” dedi yumuşak bir sesle. “Lüks şeylere ihtiyacım yok, ama ne kadar çok çalıştığımı gördüğünüzü bilmek benim için her şey demek.”

“Tabii ki görüyoruz anne,” dedim. “Sadece sana minnettar olduğumuzu bilmeni istedik. Bizim için yaptığın her şey için.”

Yumuşak bir gülümsemeyle genç bir kız | Kaynak: Midjourney

Seth ekledi: “Babamın da bunu anlamasını istedik. Bir daha sana tembel demeden önce iki kez düşünecek.”

Annem gözlerini silerek güldü. “Tanrım! İkinizi de çok seviyorum! Siz harikasınız. Planınız mı? Dahice. Sizinle gurur duyuyorum, Seth ve Stella.”

Peki ya oltalar? Onlar hediye değildi, bir dersdi. Babamın uzun süre unutmayacağı bir ders. Öncelikle, bir daha anneme “tembel” demeye cesaret edemedi. Planımız umduğumuzdan daha iyi sonuç verdi, değil mi?

Bir genç erkek ve kız zaferle gülümsüyor | Kaynak: Midjourney

Buraya tıklayarak tatilden ilham alan başka bir hikayeye göz atın: Annem kanserle mücadelesini kaybettikten sadece bir ay sonra, babam Noel için metresini eve getirdi ve onu “YENİ ANNEM” olarak tanıttı. Kalbim paramparça oldu, ama beni sarsan tek şey bu değildi.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilerle, hayatta olan veya ölmüş kişilerle ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.