Babam, annemizi aldattığı kadınla evlenirken beni ve kardeşimi düğününe davet etti – Yakında pişman olacağını bilmiyordu.

Babam 12 yaşındaki kardeşim ve beni düğününe davet etmek için aradığında, en kötü kısmının ailemizi mahveden kadınla evlendiğini görmek olacağını düşünmüştüm. Sessiz küçük kardeşimin, onların özel gününü unutulmaz kılacak bir şey planladığından haberim yoktu.

Benim adım Tessa.

Şu anda 25 yaşındayım, pazarlama koordinatörü olarak çalışıyorum ve çocukluğum çok ani bir şekilde sona erdiğinde nasıl yetişkin olunacağını hala anlamaya çalışıyorum.

12 yaşında Owen adında bir erkek kardeşim var.

Dışarıda duran bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Eskiden tanıdığım en mutlu, en nazik çocuktu. Teslimatçılara kurabiye bırakan, çizgi film karakterleri incindiğinde ağlayan türden bir çocuktu.

“Tessa, annem için yaptığım şeye bak” derdi ve sanat dersinde yaptığı pastel boya resmini veya kil heykelini gösterirdi.

Anneler Günü kartlarını yapıştırıcı ve simlerle süsleyip, özenli el yazısıyla “Sen evrendeki en iyi annesin” gibi şeyler yazarak saatlerce uğraşırdı.

Yazarken bir çocuk | Kaynak: Pexels

Ama ailemize olanlardan sonra, o yumuşaklığın yavaş yavaş yok olduğunu gördüm. Sanki içindeki masumiyet ölmüştü.

Babamız Evan, annemizi işten bir kadınla aldatıyordu. Kadının adı Dana’ydı. Dana, göz kamaştırıcı beyaz gülümsemesi ve her zaman mükemmel saçlarıyla, babamın muhasebe şirketinde çalışıyordu. Annem, bir Perşembe öğleden sonra marketten erken eve geldiğinde bunu öğrendi.

Bir kapı kolu | Kaynak: Pexels

Home Depot’tan aldığı küçük bir bitkiyi tutuyordu, arabada saksı değiştirirken elleri hala topraktı. Babamı en sevdiği akşam yemeğiyle şaşırtmak için oturma odasına girdi.

Ama onu ve Dana’yı kanepede buldu.

O bitkiyi düşürdüğü anı asla unutmayacağım. Sanki onu yakmış gibi. Seramik saksı parke zemine parçalandı ve annem orada öylece durup bakakaldı.

“Linda, açıklayabilirim,” dedi babam, ayağa fırlayıp gömleğinin düğmelerini iliklerken.

Oturma odasında duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Ama annem hiçbir şey söylemedi. Sadece arkasını dönüp yatak odasına doğru yürüdü.

Sonrasında, filmlerde gördüğüm her şeyden daha karmaşık ve çirkin bir durum yaşandı. Haftalarca süren bağırışlar, ağlamalar ve yalvarışlar vardı. İşten eve geldiğimde annemi mutfak masasında oturmuş, her yere mendil sermiş, gözleri kızarmış ve şişmiş halde bulurdum.

“Biliyor muydun?” diye sordu bana bir keresinde. “Benim fark etmediğim işaretleri gördün mü?”

Bilmiyordum, ama bilmek isterdim. Belki bir şekilde onu uyarabilirdim.

Annem, öğrendikten sonra haftalarca her şeyi düzeltebileceğini düşündü. Babam gitmeyi reddettiği için tek başına danışmanlık almaya başladı.

Danışmanlık seansı | Kaynak: Pexels

Her gece, Owen ve ben küçükken yaptığımız gibi, yataklarının yanında diz çöküp dua etti. Ona uzun mektuplar yazarak onu ne kadar sevdiğini ve bunu birlikte aşabileceklerini anlattı.

“22 yıl, Tessa,” dedi bir gece babamın çamaşırlarını katlarken. “Üniversiteden beri birlikteyiz. Bunun onun için bir anlamı olmalı.”

Ama yoktu.

Babam, anneme boşanma belgelerini verdikten üç hafta sonra Dana’nın yanına taşındı. Öylece. 22 yıl, sekiz aydır tanıdığı bir kadın için silinip gitti.

Boşanma belgeleri | Kaynak: Midjourney

Babam eşyalarını topladıktan sonraki ilk gece, Owen’ın yatak odamızda oturup karanlığa doğru fısıldadığını hatırlıyorum: “Babam onu bizden daha mı çok seviyor?”

Cevabım yoktu. 12 yaşındaki bir çocuğa, bazen yetişkinlerin etrafındaki herkesi inciten bencilce kararlar aldığını nasıl açıklayabilirsin?

“O seni seviyor, Owen. Sadece kafası karışık,” dedim, ama kendim de buna inanmıyordum.

“O zaman neden bizimle yaşamak istemiyor?”

Yatak odasında oturan bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Onu kucakladım ve alnına öptüm. “Bilmiyorum, dostum. Gerçekten bilmiyorum.”

Annem bizim için kendini tutmaya çalışıyordu, ama onun parça parça dağıldığını görebiliyordum. Üç ayda 20 kilo verdi, kraker ve çay dışında neredeyse hiçbir şey yemiyordu. En ufak şeylerden ağlamaya başlıyordu, ailelerle ilgili bir reklam, dolabın arkasında babamın eski kahve fincanlarından birini bulmak, Tupperware kabının kapağını bulamamak gibi.

Ağlayan bir kadının yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Boşanmadan bir yıl sonra, aniden bir düğün haberi geldi. Babam Salı akşamı beni aradı, sanki kahve içerken sohbet ediyormuşuz gibi neşeli ve rahat bir tonda.

“Merhaba tatlım! İşler nasıl?”

“İyi baba. Sen nasılsın?”

“Şey, Dana ve ben gelecek ay evleniyoruz. Tören, kız kardeşinin evinin bahçesinde yapılacak. Basit ama güzel olacak. Sen ve Owen’ın da gelmenizi istiyorum. Çocuklarımın bizimle birlikte kutlaması benim için çok önemli.”

Telefonda konuşan bir adam | Kaynak: Pexels

Mutfakta telefonla durmuş, gülmek ya da belki de çığlık atmak istiyordum. Ya da ikisi de.

“Düğüne gelmemizi istiyorsun,” dedim yavaşça.

“Tabii ki! Siz benim çocuklarımsınız. Bu hepimiz için yeni bir sayfa ve sizin de bunun bir parçası olmanızı çok isterim.”

Yeni bir sayfa. Sanki ailemiz onun revize edebileceği bir taslakmış gibi.

“Düşüneceğim,” dedim.

“Harika! Detayları sana gönderirim. Seni seviyorum, Tess.”

Ben cevap veremeden telefonu kapattı.

Owen’a davetiyeyi anlattığımda, ilk başta kesin bir şekilde reddetti.

Oturma odasında oturan, başını eğmiş bir çocuk | Kaynak: Midjourney

“Papa davet etse bile umurumda değil,” dedi, video oyunundan başını kaldırmadan. “Babamın ailemizi mahveden kadınla evlenmesini izlemeyeceğim.”

Ama sonra dedelerimiz devreye girdi. Babamın anne ve babası bizi ayrı ayrı arayarak affetme ve aile birliği hakkında nutuk attılar.

“Öfkeye kapılmak uzun vadede sadece sana zarar verir,” dedi büyükannem. “Baban hatalar yaptı, ama o hala senin baban. Düğüne gitmek olgunca bir davranış olur.”

Telefonda konuşan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

“Bunun herkesin gözünde nasıl görüneceğini bir düşün,” diye ekledi dedem. “İnsanların siz çocukların kin ve intikam peşinde olduğunu düşünmesini ister misiniz?”

Akrabalarımızın günlerce süren baskısı ve “olgun davran” suçlamaları karşısında Owen sonunda pes etti.

“Tamam,” dedi sessizce. “O aptal düğüne geleceğim.”

Ama sesinde beni tedirgin eden bir şey vardı. Daha önce hiç duymadığım bir kararlılık vardı.

***

Düğün sabahı Owen tamamen sessizdi. Beklediğim gibi kızgın ya da üzgün değildi. Sadece sessizdi.

Dışarıda duran bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Kimse söylemeden lacivert düğmeli gömleğini ve bej pantolonunu giydi.

“İyi misin, canım?” diye sordum küpelerimi takarken.

“Evet, iyiyim,” dedi ama gözlerime bakmadı.

Düğünden iki hafta önce, iPad’iyle odama geldiğinde bir şeylerin ters gittiğini anlamalıydım.

***

“Tessa, Amazon’dan benim için bir şey sipariş eder misin? Henüz hesap açmadım.”

Tablet tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

“Ne oldu?” diye sordum, pek dikkatimi vermeden. İş e-postalarına cevap vermekle meşguldüm.

Ekranı bana doğru çevirdi. Kaşıntı tozu. Hediye dükkanlarında satılan şaka hediyelerinden biri. Dokunduğunda cildini ürperten türden.

“Okuldaki arkadaşlarına şaka mı yapacaksın?” diye sordum.

Omuz silkti. “Evet. Öyle bir şey.”

Daha fazla soru sormalıydım. Sessiz, ciddi küçük kardeşimin neden birdenbire şaka malzemesi istediğini merak etmeliydim.

Ama dikkatim dağınıktı ve zararsız bir şey gibi göründü.

Amazon paketi tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

“Tabii, sipariş edelim,” dedim ve hiç düşünmeden “Şimdi Satın Al” düğmesine tıkladım.

Aptal değilim. Geriye dönüp bakınca, içimde bir his vardı. Onun ne planladığını çok güçlü bir şekilde hissediyordum. Ama hayır demedim. Ona açıklama istemedim. Onu durdurmadım.

Neden

Çünkü annem boşandıktan sonra sessizce acı çekişini izledim ve bu kalbimi milyonlarca parçaya ayırdı.

Çünkü onun hissettiği aşağılanma ve acının bir parçasını bile olsa birinin hissetmesini istedim.

Dümdüz ileriye bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney

***

Düğün günü, istenildiği gibi Dana’nın kız kardeşinin evine erken vardık.

Dana, beyaz ipek bir bornozla arka bahçede dolaşıyor, nedimeleriyle sahte gülücükler atıyor ve düğün organizatörüyle detayları kontrol ediyordu. Işıl ışıl ve tamamen kendinde görünüyordu.

Babam bizi hemen fark etti ve kocaman bir gülümsemeyle yanımıza geldi.

“Çocuklarım! İkiniz de ne kadar büyümüşsünüz,” dedi ve bizi sert ve rahatsız edici bir şekilde kucakladı.

“Geldiğiniz için teşekkürler çocuklar. Bu benim için çok önemli.”

Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Owen, büyük kahverengi gözleriyle babasına baktı ve kibarca, “Bunu kaçırmazdık baba,” dedi.

Ama sesinde bir şey yakaladım. Babamın tamamen kaçırdığı bir düzlük.

Törenden yaklaşık bir saat önce, Owen, Dana makyajını düzeltirken yanına yaklaştı. Elinde bir giysi çantası vardı ve en masum ifadesini takınmıştı.

“Merhaba Dana,” dedi tatlı bir sesle. “Çok güzel görünüyorsun.”

Dana ona gülümsedi. “Teşekkürler Owen! Çok naziksin.”

“Merak ediyordum da,” diye devam etti, “ceketini asayım mı, kırışmasın? Sandalyenin üzerinde bıraktığını gördüm, bozulabilir diye düşündüm.”

Babasının düğününde bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Dana, veranda sandalyesine asılı beyaz düğün ceketine baktı. “Oh, ne kadar düşünceli! Evet, lütfen. Sen çok yardımsever bir genç adamsın.”

Fotoğrafçının mesajlarını kontrol ederken ceketini ona uzattı.

Owen gülümsedi ve “Çok iyi bakacağım” dedi.

Yaklaşık beş dakika boyunca evin içinde kayboldu. Geri geldiğinde eli boş ve tamamen sakindi.

“Her şey hazır,” dedi Dana’ya. “Güvenli bir şekilde asılı.”

Askelerin yakın çekimi | Kaynak: Pexels

“Sen bir meleksin,” dedi Dana, saçlarını okşayarak.

***

Tören saat 4’te başlayacaktı. Saat 3:30’da konuklar süslenmiş arka bahçede yerlerini almaya başlamıştı. Dana son kıyafetini giymek için ortadan kaybolmuştu.

Owen, ikinci sırada yanımda hareketsizce oturuyordu, elleri kilisedeymiş gibi kucağında birleştirilmişti.

“İyi misin?” diye fısıldadım.

Bir kez başını salladı. “İyiyim.”

Sonra müzik başladı ve Dana muhteşem bir şekilde ortaya çıktı.

Geçici koridorda kendinden emin adımlarla yürüdü ve tüm konuklara gülümsedi. Babam, piyango kazanmış gibi ışıl ışıl bir şekilde sunak başında duruyordu.

Sunak başında duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Tören, aşk ve yeni başlangıçlar hakkında genel sözlerle başladı.

Ama törenin üçüncü dakikasında bir şey değişti.

İlk başta Dana sadece biraz gergindi. Sol kolunu bir kez, sonra iki kez kaşıdı. Sonra yakasını düzeltmeye başladı. Işıltılı gülümsemesi biraz sönmeye başladı.

Yemin törenine geldiğinde, gerçekten rahatsız görünüyordu. Ceketinin yakasını çekiyor, iki kolunu kaşıyor ve ağırlığını bir ayağından diğerine aktarıyordu.

“Dana Michelle, Evan Robert’ı yasal eşin olarak kabul ediyor musun?” diye sordu nikah memuru.

Nikah memuru | Kaynak: Midjourney

“Ben… evet, kabul ediyorum,” dedi, ama dikkatinin dağınık olduğu belliydi. Elini uzattı ve boynunun arkasını, sonra da omuzlarını kaşıdı.

Konuklar da fark etmeye başladı. Rachel teyzemin kocasına eğilip “Alerjik reaksiyon mu gösteriyor?” diye fısıldadığını duydum.

Owen yanımda hareketsizce oturuyordu. Yüzü ifadesiz, elleri hala kucağında. Gülümsemiyor ya da sevinçle sırıtmıyordu. Sadece izliyordu.

Babasının düğününde bir çocuk | Kaynak: Midjourney

Dana’nın rahatsızlığı hızla arttı.

Artık her yerini kaşıyordu ve yüzü kızarıyordu.

“İyi misin tatlım?” diye sordu babam sessizce, metinden saparak.

“Ben… Sanırım bir sorun var,” dedi Dana. “Cildim yanıyor.”

Ceketini omuzlarından çıkarmak için çılgınca çekmeye başladı. “Ben… izin verir misiniz?”

Yeminlerini tamamlayamadan Dana kaçtı ve nedimeleri peşinden eve koştu.

Giden gelin | Kaynak: Midjourney

Arka bahçe karışık mırıldanmalarla doldu. Konuklar birbirlerine bakarak az önce ne olduğunu merak ediyorlardı.

15 dakika sonra Dana, tamamen farklı bir kıyafetle evden çıktı.

Sanki birinin dolabının arkasından çekip çıkarmış gibi görünen rahat bir bej elbise giymişti. Saçları dağınıktı, makyajı akmıştı ve cildi hala kızarmış ve tahriş olmuştu.

“Herkesten özür dilerim,” dedi, neşeli görünmeye çalışarak. “Bir şeye alerjik reaksiyon gösterdim. Ama hadi bitirelim şunu!”

Ortam tamamen bozulmuştu. Konukların yarısı hâlâ fısıldaşıyor ve mırıldanıyordu. Fotoğrafçı şaşkın görünüyordu. Hatta nikah memuru bile kaldıkları yerden devam etmeye çalışırken sarsılmış gibiydi.

Şaşkın görünen bir nikah memuru | Kaynak: Midjourney

Törenin geri kalanı aceleye getirilmiş ve garip geçti.

Resepsiyon sırasında babam beni tatlı masasının yanına çekti.

“Tessa, ne olduğunu biliyor musun? Dana’nın cildi yanıyormuş gibi kıpkırmızıydı. Daha önce hiç alerjik reaksiyon göstermedi.”

Omuz silktim ve punçumdan bir yudum aldım. “Belki polyester alerjisi vardır? Ya da ceketini yıkayan kişi kullandığı deterjan alerji yapmıştır.”

Aslında yalan söylemedim. Kendi sonucuna varmasına izin verdim.

“Çok garip,” dedi, başını sallayarak. “Böyle bir şeyin olacağı gün neden bugün olsun ki…”

Düğün resepsiyonunda duran bir adam | Kaynak: Midjourney

“Evet,” diye onayladım. “Gerçekten talihsiz bir zamanlama.”

O gece, eve dönerken arabada Owen yolcu koltuğunda sessizce oturmuş, pencereden dışarı bakıyordu.

Sonunda bana dönüp “Ama o ağlamadı” dedi.

“Ne demek istiyorsun?”

“Dana ağlamadı. Utanmış ve rahatsız olmuştu, ama ağlamadı. Annem aylarca ağladı.”

“Ama o bugünü hatırlayacak” diye devam etti Owen sessizce. “Düğün gününü her düşündüğünde, aşağılanmış ve kontrolünü kaybetmiş hissettiğini hatırlayacak. Tıpkı annemin onları birlikte bulduğunu hatırladığı gibi.”

Arabadan manzara | Kaynak: Pexels

O anda, 12 yaşındaki kardeşimin adaleti beni şaşırtacak şekilde anladığını fark ettim. Dana’yı ağlatmak ya da çok acı çekmesini istemiyordu. Sadece annemizin hissettiği gibi, Dana’nın da bir an için kendini güçsüz ve utanmış hissetmesini istiyordu.

“Bunun için kendini kötü hissediyor musun?” diye sordum.

Owen uzun bir süre düşündü. “Hayır. Şimdi her şey biraz daha adil gibi geliyor.”

Şimdi, iki hafta sonra, babamız bizimle konuşmuyor. Hayatının en önemli gününü mahvettiğimizi söylüyor.

Kızgın bir adam | Kaynak: Midjourney

Dana’nın ailesi bize terapiye ihtiyacı olan “kötü çocuklar” diyor. Bu arada, dedemiz ve ninemiz bize ikisine de içten bir özür borçlu olduğumuzu ve tüm aileyi utandırdığımızı söylüyor.

Ama ben özür dilemedim. Ve dilemeyeceğim.

Çünkü Owen’ın yaptığını planlamadım. Tozu dökmedim, Dana’nın ceketine koymadım. Ama muhtemelen engelleyebilecekken de engellemedim.

Sadece olmasına izin verdim.

Ve annemizin acısının, onu koruması gereken herkes tarafından görmezden gelindiği, önemsenmediği ve unutulduğu bir dünyada, bence bu normal.

Ağlayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Belki bu beni korkunç bir insan yapar. Belki olgun bir yetişkin olarak küçük kardeşimin kendi adaletini aramasını engellemem gerekirdi.

Ama babamın onu terk ettikten sonra yalnız başına oturup ağlayan annemi düşündüğümde, kendimi suçlu hissedemiyorum.

Owen’ı durdurmadığım için yanlış mı yaptım? Dürüstçe bilmiyorum. Ama pişman da değilim.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu da beğenebilirsiniz: Annem Jeff’in ailesinden kimsenin gelmediğini söylediğinde, midemde bir düğüm hissettim. Düğün günümüzdü. Hiçbir şey ters gitmemeliydi. Ama biri ters gitmesi için elinden geleni yapmıştı.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.