Kayınvalidemi ‘geçici olarak’ evimde kalmasına izin verdim ve bir hafta sonra evi ele geçirmişti – Günün Hikayesi

Kayınvalidem işini kaybettikten sonra, bunun geçici bir durum olacağını düşünerek onu evimize kabul ettim. Bir hafta içinde, evimi sanki kendi eviymiş gibi yönetmeye başladı.

Annelik tam zamanlı bir iştir derler. Ama bunun ücretsiz, takdir edilmeyen ve bazen de istila edilen bir iş olduğunu asla söylemezler.

Benim adım Rachel ve 33 yaşındayım. Eskiden ikinci sınıfta öğretmenlik yapıyordum, ama iki çocuğumuzla evde kalmak için sınıfı bıraktım: Altı yaşında ve kendi iyiliği için fazla gözlemci olan Lena ve üç yaşında ve neredeyse benden ayrılmayan Micah. Öğretmenliği seviyordum, ama Micah doğduktan sonra, benim evde kalmamın daha mantıklı olduğuna karar verdik. Bu seçimden pişman değilim. En azından çoğu zaman.

Çocuklarıyla otururken dizüstü bilgisayar kullanan kadın | Kaynak: Pexels

Kocam Daniel 35 yaşında. Bilişim sektöründe çalışıyor, elektronik tabloları seviyor ve çatışmalardan bulaşıcı bir hastalık gibi kaçınıyor. Neredeyse 10 yıldır evliyiz ve her zaman iyi bir takım olduğumuzu düşünmüşümdür.

Ama o düşünce, o telefon geldiği gün değişmeye başladı.

Perşembe öğleden sonraydı. Micah uyuyordu, Lena okuldaydı ve ben oturma odasında çamaşırları katlıyordum.

“Merhaba canım,” dedi, sesi her zamankinden daha yumuşaktı. “Uh, seninle önemli bir konu hakkında konuşabilir miyim?”

“Tabii,” diye cevapladım, telefonu omzuma dayadım. “Her şey yolunda mı? İş yerinde bir sorun mu var?”

Tereddüt etti, bu her zaman kötü bir işaretti.

“Hayır, işler yolunda. Aslında, annemle ilgili. Bu sabah işini kaybetti. Tüm departmanı küçülttüler.”

Beyaz blazer giyen yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

“Oh, hayır. Bu çok kötü,” dedim, gerçekten şok olmuştum.

Kayınvalidem Margaret 62 yaşında ve 20 yıldan fazla bir süredir muhasebe alanında çalışıyor.

“O iyi mi?”

“Sadece… üzgün. Nasıl olduğunu bilirsin. Şu anda yalnız kalmak istemiyor.” Bir süre durakladı, sonra ekledi: “Bir süre bizimle kalabilir mi diye merak ediyordu. Sadece bir çözüm bulana kadar.”

İşte buradaydı. Hiç hoşuma gitmeyen soru.

Elimdeki yarı katlanmış havluya baktım. Margaret ve ben samimiydik. O kibar ve çekingendi, ama bana karşı her zaman biraz gergin görünüyordu.

Yine de, nasıl hayır diyebilirdim?

“Tabii ki,” dedim, sıcak bir ses tonu kullanmaya çalışarak. “Ona hoş geldin de. Misafir odasını hazırlayayım.”

“Teşekkürler, Rach. Gerçekten. Bunun onun için çok önemli olacağını biliyorum.”

Margaret ertesi akşam iki büyük valizle geldi. Sert bir gülümsemeyle ve sıkı bir kucaklamayla beni karşıladı.

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

“Beni evinde ağırladığın için teşekkür ederim. Bu arada, bu sadece geçici bir durum,” dedi, evin içinde etrafı sanki envanter çıkarır gibi göz gezdirerek. “Sana rahatsızlık vermek niyetinde değilim.”

Gülümsedim ve paltosunu aldım. “Sizi ağırlamaktan mutluluk duyuyoruz.”

O gülümsemedi.

İlk birkaç gün her şey yolundaydı. Margaret çoğunlukla kendi haline kaldı, gündüz televizyon izledi ve kimse istemeden akşam yemeği sonrası temizliği üstlendi.

Bu çok yardımcı oldu, diye düşündüm. Belki de bu kadar kötü olmayacaktı.

Sonra işler değişmeye başladı.

Her şey mutfakta başladı. Bir sabah kahve yapmak için mutfağa girdiğimde neredeyse kalp krizi geçirecektim. Tüm baharat kavanozlarım gitmişti. Düzgünce etiketlenmiş kaplarım, mutfak türüne göre yeniden düzenlenmiş, birbiriyle uyumsuz cam şişelerle değiştirilmişti. Bıraktığı yapışkan notta, buzdolabı “düzenlenmiş”ti. Hazırladığım atıştırmalıklar gitmişti. Micah’ın yoğurt poşetleri bile yok olmuştu.

Buzdolabından yiyecek alan bir kadının yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

“Büyükannem yoğurt poşetlerinin kimyasallarla dolu olduğunu söyledi,” diye fısıldadı Lena o öğleden sonra.

O akşam, Margaret’e nazikçe karşı çıktım.

“Mutfakta bazı şeylerin yerinin değiştiğini fark ettim,” dedim gülümseyerek.

“Oh, evet,” diye cevapladı, dergiyi karıştırarak. “Dürüst olmak gerekirse, mutfak çok dağınıktı. Yardım etsem iyi olur diye düşündüm. Artık çok daha verimli olduğunu göreceksin.”

Gözlerimi kırptım. “Aslında bir sistemim vardı.”

Margaret kaşlarını kaldırdı. “Sistemler her zaman geliştirilebilir, canım.”

O akşam Daniel’e bu konuyu açtığımda, o sadece omuz silkti.

“Yardım etmeye çalışıyor. Onu bilirsin. Fazla kafana takma.”

Hafta sonuna kadar Margaret artık bir misafir değildi; sessiz bir güç haline gelmiş, hayatımızı yavaş yavaş yeniden şekillendiriyordu.

Ciddi bir ifadeyle bakan yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

Bir sabah, çocukların odasına girdiğimde Lena’yı giyinmiş ve saçını tararken buldum, saat 6:30’da tamamen uyanmıştı.

“Büyükannem, tembel bir hayvan gibi uyumamamı söyledi,” dedi. “Yulaf ezmesi yaptı. Şekersiz.”

Micah oyuncak kamyonunu sürükleyerek içeri girdi. “Büyükannem oturma odasında oyuncak oynamak yok dedi.”

Onları masada yulaf ezmesi kaselerini yudumlarken buldum. Margaret her zamanki gibi sakin bir şekilde başını kaldırdı.

“Onların bir düzene ihtiyacı var,” dedi. “Sizin rutinleriniz biraz… gevşek.”

Nazik bir ses tonu kullanmaya çalıştım. “Aslında yavaş sabahlar bizim için sorun değil, özellikle yaz aylarında.”

Çayını karıştırdı. “Hafta sonları için sorun değil. Ama hafta içi, çocuklar disiplinle gelişir.”

Çayını karıştıran bir kadının yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Daha sonra Lena bana fısıldadı, “Büyükannem sabahları çizgi film izlemenin çocukları tembel yaptığını söyledi.”

Dişlerimi sıktım.

Meğer Margaret’in yeniden düzenlemesi sadece mutfak veya çocuklarla sınırlı değildi.

Yatağımızda, benim kıyafetlerim de dahil olmak üzere, katlanmış bir yığın çamaşır buldum. Margaret sormadan yıkamış. En sevdiğim bluzlar, kendimi 12 yaşında gibi hissettirecek şekilde yeniden katlanmıştı.

“Bu trikolar,” diye sorduğumda cevap verdi. “Düzgün katlamazsanız esnerler. Ayrıca canım, bazı bluzların biraz dar. Yardımcı olmak istedim.”

Katlanmış triko giysilerin yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Dilimi ısırdım. Sertçe.

Bu arada Margaret kendi bildiği gibi davranmaya devam etti.

Her akşam yemek yapmaya başladı. Her akşam. Bu molayı takdir ettim, ama mesele sadece yemekler değildi. Yemekten önce çocuklarla bizim hiç yapmadığımız şekilde dua etti, herkesin masada müzik dinlemeden oturmasını istedi ve Lena sırası gelmeden konuşmaya çalıştığında onu nazikçe düzeltti.

“Yetişkinlerin sözünü kesmezsin,” dedi bir gece, elini okşayarak.

Lena’nın yüzünün düştüğünü gördüm.

Sevimli bir kız çocuğunun yakın çekim fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Margaret’in yaptığı şey yardım gibi görünmüyordu; büyük bir ele geçirme gibi görünüyordu.

Sonunda Daniel ile konuştuğumda, çok uzun süre içimde tutmuştum.

“Her şeyi kontrol ediyor,” dedim, yatağımıza oturarak, sesim gergin. “Mutfağı, çocukları, hatta kıyafetlerimi bile. Kendi evimde misafir gibi hissediyorum.”

O iç geçirdi. “Çok zor bir dönemden geçiyor, Rach.”

“Biliyorum, ama bu sadece keder değil. Benim yerime geçiyor. Rutinlerimizi yeniden yazıyor ve sen de sorun yokmuş gibi davranıyorsun.”

Daniel ensesini ovuşturdu. “Sadece uyum sağlamaya çalışıyor. Belki biraz daha yerleşince…”

“Yerleşmeye çalışmıyor,” dedim sessizce. “Bu evi yönetmeye çalışıyor.”

Cevap vermedi. O sessizlik her şeyden daha çok acıttı.

Her şey ertesi Salı günü patlak verdi.

Marketten eve döndüm, poşetleri dengelemeye çalışırken, oturma odasından sesler duydum. İçeri girdim ve donakaldım.

Şok olmuş bir kadın | Kaynak: Pexels

Margaret, sanki bir talk show sunuyormuş gibi ekranın karşısına oturmuş, benim dizüstü bilgisayarımı kullanıyordu. Lena’nın okulunun logosu köşede görünüyordu.

“Kek satışı koordinatörlüğünü üstlenmeyi teklif ettim,” diyordu. “Kayıt formu lazım…”

Çantaları yavaşça yere bıraktım.

Görüşme bittiğinde içeri girip “Zoom hesabımı mı kullanıyordun?” diye sordum.

Hiç tereddüt etmedi. “Evet. PTA toplantısına katıldım. Son iki toplantıyı kaçırdın, ben de senin yerine katılayım dedim. Perşembe günkü bağış etkinliğine de senin adına katılım teyidi verdim.”

Konuşmadım. Sadece döndüm, koridordan yürüdüm ve yatak odamızın kapısını kapattım. İstemesem de ağlamadım ya da bağırmadım.

Bunun yerine, yeni bir defter ve kalem aldım.

Deftere yazan kadın | Kaynak: Pexels

Bir saat geçti. Defterim hala önümde açık, kalemim de bir düzine öfkeli düşüncemi karaladığım sayfada dururken, yatağımın kenarına oturdum. Ağlamıyordum. Artık titremeyi bile bırakmıştım. Sadece boşluk hissediyordum, sanki her gün biraz daha boşaltılmışım ve geriye sadece sessizlik kalmış gibi.

O gece, çocuklar yattıktan sonra Daniel ile konuşmadım. Açıklamadım, tartışmadım, yalvarmadım. Telefonumu aldım ve ayrıntılı bir mesaj yazmaya başladım.

Her şeyi listeledim.

Mesaj yazan bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Her değişiklik. Margaret’in aldığı her karar benden habersizdi. Her an, kendi evimde görünmez hissediyordum.

Çocukların nasıl kafalarının karıştığını ve endişelendiğini, Lena’nın uzaktan kumandaya uzandığında nasıl irkildiğini ve Micah’ın, ben koridorun hemen sonunda olmama rağmen, geceleri iki kez uyanıp beni sorduğunu anlattım.

Sakin ve dürüst bir üslup kullandım. Suçlama yoktu, suçluluk duygusu yoktu.

Notu şu cümleyle bitirdim: “Kurduğum evde ve şekillendirdiğim hayatta misafir gibi yaşayamam. Zaten benim olan bir alan için mücadele etmeyeceğim. Ya dengeyi yeniden kurarız ya da bunu başarana kadar evden ayrılırım.”

Gönder düğmesine bastıktan sonra telefonumu yan sehpaya koydum ve yatağa gittim. Fazla uyuyamadım ama haftalar sonra ilk kez kendimi kendim gibi hissettim.

Yatakta uzanmış, akıllı telefonunu kullanan kadın | Kaynak: Pexels

Ertesi akşam, bir aile toplantısı istedim.

Daniel gergin görünüyordu. Margaret, akşam çayı ve bir yığın kuponla yemek masasında oturuyordu.

“Bir dakika oturur musunuz?” diye sordum, sesim sabitti.

Daniel bir sandalye çekti ve bana sessizce başını salladı.

Margaret başını kaldırmadı. “Bir sorun mu var?”

“Evet,” dedim. “Bir sorun var. Aslında, birçok sorun var. Ve bunun hakkında konuşmam gerekiyor.”

Sonunda başını kaldırdı. Yüzündeki ifade değişmedi, ama gözleri hafifçe kısıldı.

Ayakta kaldım.

“Buraya geldiğinizde,” diye başladım, “desteke ihtiyacınız vardı. Ben de seve seve destek oldum. Yer açtım, yemek pişirdim ve bu evi senin için rahat hale getirmeye çalıştım. Ama bir noktadan sonra, burası benim evim gibi gelmemeye başladı.“

Daniel koltuğunda kıpırdadı. Margaret hiçbir şey söylemedi.

Sandalyeye oturan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

”Bana sormadan mutfağımı yeniden düzenledin. Çocukların rutinlerini yeniden yazdın, ebeveynlik seçimlerimi reddettin, kıyafetlerimi katladın ve vücudum hakkında yorumlar yaptın. Hatta benim adıma okul toplantılarına bile katıldın. Bu destek değil. Kontrol.

Margaret’in dudakları sıkılaştı. “Sadece yardım etmeye çalışıyordum.”

“Biliyorum,” diye cevapladım. “Ama bu evin zaten kuralları vardı. Rutinleri vardı. Ve bunları ben yönetirdim, sen değil.”

Ağzı, benim artık korkmaya başladığım o yarı gülümsemeye büründü. “Rachel, ben üç çocuk yetiştirdim. Ev yönetimi hakkında biraz bilgim olduğunu düşünüyorum.”

“Ben de iki çocuk yetiştiriyorum,” dedim. “Çocuklarımı tanıyorum. Bu evi tanıyorum. İkinci bir anneye ihtiyacım yok. Rolümün saygı görmesine ihtiyacım var.”

Yumuşak bir şekilde güldü. “Aşırı duyarlı davranıyorsun.”

Daniel’a baktım. Ondan bir şey duymaya ihtiyacım vardı — herhangi bir şey.

Bir saniye boyunca ellerine baktı. Sonra boğazını temizledi.

“O haklı, anne,” dedi sessizce. “Buraya geçici olarak geldin, ama açıkça sınırı aştın.”

Ciddi bir ifadeyle bakan adam | Kaynak: Pexels

Margaret, sanki ona tokat atmış gibi gözlerini kırptı. “Anlamadım?”

“Sen sormadın. Sen sadece… kontrolü ele aldın,” diye ekledi Daniel. “Daha önce bir şey söylemeliydim.”

Sessizlik oldu. Arka planda bulaşık makinesinin uğultusu duyuluyordu.

Margaret çay fincanını masaya koydu. “Peki. O zaman fazla kaldım galiba.”

Ertesi sabah, eşyalarını topladı.

Onu rahatsız etmedim. Denetlemedim. Kendi hızında hareket etmesine izin verdim, her gömleği son mesajmış gibi katladı.

Mutfağa geldiğinde, çocuklar bir kez olsun şuruplu waffle yiyorlardı.

Şuruplu altın rengi waffle | Kaynak: Pexels

Lena’nın yanına çöktü. “Büyükannenin yine kendi alanına ihtiyacı var,” dedi. “Ama yakında ziyarete geleceğim.”

Lena ona baktı. “Tamam.” Sesi yumuşaktı, kızgın değildi, ama biraz emin değildi.

Margaret kapıda bana döndü. “Oda için teşekkür ederim.”

Nazikçe gülümsedim. “İyi yolculuklar.”

Daha fazla şey söylemek istiyor gibi görünüyordu, belki bir eleştiri ya da bir rica. Ama söylemedi. Çıkarken, bavulunun tekerlekleri ön merdivenlere çarptı.

Kapı kapandığı anda, sanki biri göğsümden yüz kiloluk bir yük kaldırmış gibi hissettim.

Lena yanıma geldi ve kollarını belime doladı. “Seni özledim,” diye fısıldadı.

Ben de onu sıktım. “Ben de kendimi özledim.”

Küçük kızını kucaklayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Sonraki birkaç gün, öğrenilenleri unutmak gibi geçti.

Misafir odasına girdim, pencereleri açtım ve bayat havayı dışarı çıkardım. Perdeler hala onun parfümünün kokusunu taşıyordu, ben de onları indirdim. Duvarları yumuşak gri-maviye boyadım, sakinleştirici ve serin, sanki sıfırlanmış gibi. Sonra fazla kutuları, kurutulmuş otları ve sert saklama tepsilerini bağış merkezine bıraktım.

Sonra mutfağa el attım.

Etiketlerimi, atıştırmalık kutularımı ve benden başka kimsenin anlam veremediği baharat rafımı geri getirdim. Micah ortada koşarak geldi ve “Şimdi yoğurtumu alabilir miyim?” diye sordu.

Gözlerini kapatan küçük bir çocuk | Kaynak: Pexels

“Tabii ki” dedim ve ona iki tane verdim. “Kız kardeşine de bir tane al.”

O gece, yemek yaparken müzik dinledik. Lena elinde kaşıkla dans etti. Daniel fazla konuşmadan sebzeleri doğramama yardım etti. Ama daha sonra, çocuklar uyuduktan sonra, kanepede yanıma oturdu.

“Mesajını tekrar okudum,” dedi.

Bekledim.

“Daha önce dinlemediğim için özür dilerim. Her şeyin yoluna gireceğini düşünmüştüm.”

“Biliyorum,” dedim. “Ama beni dinlemen için bu kadar zaman geçmesi gerekmemeliydi.”

Yavaşça başını salladı. “Haklısın.”

Bir süre sessizce oturdu. Sonra sordu, “Danışmanlık almaya açık mısın?”

Bu beni şaşırttı.

“Sen gider misin?” diye sordum.

“Daha iyi davranmak istiyorum. İşler karıştığında ortadan kaybolmamak istiyorum.”

Nefes aldım. “Evet. Giderim.”

Destek için el ele tutuşan bir çift | Kaynak: Pexels

*****

Sadece danışmanlık değildi.

Küçük adımlarla başladık; kararları gerçekten konuşarak, daha sık kontrol ederek, sadece annesiyle değil, genel olarak sınırlar belirleyerek. Bir sabah işten izin bile aldı ve oyun odasını yeniden boyamama yardım etti.

Mükemmel değildi. Ama ikimiz de bağımızı ve iletişimimizi iyileştirmek için çaba gösteriyorduk ve bu belliydi.

Birkaç hafta sonra hepimiz bahçedeydik.

Lena verandada tebeşirle çiçekler çiziyordu. Micah karıncalara çim atıyordu. Ben gölgede, kucağımda sıcak bir fincan çay ve defterimle oturuyordum. Arkamdaki ev sessizdi, yaşanmıştı ve sonunda tekrar benim olmuştu.

Kanepede oturup çay içen kadın | Kaynak: Pexels

Daniel dışarı çıktı ve kapı eşiğine yaslandı. “İyi misin?”

Ona baktım. Sonra çocuklara.

“Neredeyse kendi alanımı başkasına veriyordum,” dedim, daha çok kendime.

Gelip yanıma oturdu.

“Ama geri aldım. Ve kimse onu bir daha alamayacak.”

O da başını salladı.

“İyi.”

Nazik olmak için kapımı açtım, ama bu süreçte neredeyse kendimi kaybedecektim. Artık kendi alanımı korumak, kendim ve ailem için yapabileceğim en nazik şey olduğunu biliyorum.