Annem Şükran Günü yemeği sırasında tek tuvaletimizi tıkadı, sonra tek kelime etmeden gitti – Noel’de ona bir ders verdim.

Bazı insanlar aile tatillerine tatlı getirir, ama benim kayınvalidem kaos getirdi. Şükran Günü’nde yaptıklarından sonra, Noel’in ikimiz için de unutulmaz olacağına karar verdim.

Benim adım Sarah. 35 yaşındayım, Ben ile evliyim ve hayatımızın ışığı olan Chloe adında beş yaşında bir kızımız var. Ben ve Ben altı yıldır birlikteyiz. Kayınvalidem Kathy ile her zaman harika bir ilişkimiz olduğunu söylemek isterdim, ama bu o kadar büyük bir yalan olurdu ki, ağzımı sabunla yıkamak zorunda kalırdım.

Ciddi bir kadın | Kaynak: Pexels

Kathy ilk günden beri beni hiç sevmedi. Bağırıp kavga etmiyor ya da büyük patlamalar yaratmıyor — en azından bu dürüstçe olurdu. Hayır, o daha çok yavaş yavaş damlayan, pasif-agresif tipte biridir. Başkalarının önünde tatlı davranan, ama her zaman ruh halinizi mahvetmek için yeterli kadar karışıklık bırakan türden.

Onunla geçirdiğim her tatil, çiçeklerin güzel göründüğü ama her yaprağın sirkeye batırılmış olduğu bir bahçede yürümek gibidir.

Bahçedeki çiçekler | Kaynak: Pexels

Şükran Günü her zaman benim bayramım olmuştur. Ben ve Ben tanışmadan önce bile, küçük dairemde akşam yemeği verirdim, insanları uyumsuz sandalyelere sıkıştırır ve çok fazla yemek servis ederdim. Bunu benim Super Bowl’um, parlama anım olarak tanımlıyorum.

Kocam ve ben nihayet birlikte yaşamaya başladığımızda, Kathy ve ben takvimi “bölüşmek” için gayri resmi bir anlaşma yaptık. Ben Şükran Günü’nü, o da Noel’i düzenleyecekti. O zamanlar bu adil gelmişti, ama geriye dönüp bakınca, her türlü maddeyi içeren yasal bir sözleşme yazmalıydım.

Yasal bir sözleşme | Kaynak: Pexels

O zamandan beri her Şükran Günü’nde kayınvalidem beni sabote etmek için yeni ve yaratıcı yollar buluyor. Bir yıl, hazırlıklara “yardım” etmeyi teklif etti ve sonra mutfakta gizlice dolaşarak her yemeğe tuz ve karabiber ekledi!

Sabotajı bana haber veren küçük Chloe oldu, “Büyükannenin yemeklerle oynadığını gördüm” dedi. O yıl, iç malzeme o kadar tuzluydu ki üzerinde balık kurutabilirdiniz! Patatesler ise neredeyse yenilmez durumdaydı.

Kızarmış patates | Kaynak: Pexels

Başka bir yıl, “kazara” bir tencere pancarı o kadar kötü yaktı ki, duman dedektörü neredeyse bir saat boyunca çığlık attı! Tuvalete gitmek için mutfağı terk etmiştim, tencereyi kısık ateşte bırakmıştım, ama birkaç dakika sonra pancarlar kömürleşmişti!

Ocak daha yüksek dereceye ayarlanmıştı ve bunu yapacak tek kişinin Kathy olduğunu biliyordum. Bir keresinde, yemek odasına ışık zincirlerini asmayı bitirmişken, o “yardım etmek” istedi. Ama “gevşek uçları keserken” kabloyu kesti.

Işıklı zincir ışıklar | Kaynak: Pexels

Her seferinde aynı rutin tekrarlanıyordu — omuz silkme, sessiz bir “oops” ve sahte bir gülümseme, beni duvara patates püresi atmak istememe neden oluyordu! Her zaman bir karmaşa ile sonuçlanıyordu ve her zaman benim günümde.

Ben bunu görmezden gelmiyordu, ama çatışmacı da değildi. “O sadece yardım etmeye çalışıyor” veya “Onun nasıl biri olduğunu bilirsin” gibi şeyler söylerdi. Ama pancar olayından sonra, o bile mazeret uydurmayı bıraktı.

Tatil boyunca onu yakından izlemeye başladı, sanki gizli servis görevine atanmış gibi.

Yine de onu durdurmak için yeterli olmadı.

Bir erkeğin gözünün yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Bu yıl Şükran Günü mükemmel geçecekti.

Yeni evimizde ilk kez misafir ağırlayacaktık, küçük ama rahat bir evdi, her kuruşumuzu biriktirerek satın almıştık. Çok zengin değildik, bu yüzden her yemek, dekorasyon ve detay önemliydi.

Bu sefer her zamankinden daha fazla çaba sarf ettim.

Kocam ve ben bütün haftayı hazırlıklarla geçirdik. Yemek pişirdik, temizlik yaptık ve dekorasyon yaptık. Özel bir gün olmasını istedim.

Evi derinlemesine temizledim, mutfak fayanslarında yansımamı görebilecek kadar her köşeyi ovuşturdum. Süpürgelikleri bile temizledim ve masayı sanki bir dergiden çıkmış gibi hazırladım.

Akşam yemeği için güzelce hazırlanmış bir masa | Kaynak: Pexels

Ayrıca peçeteleri mükemmel bir şekilde yelpaze şeklinde düzenledim, çam kozalakları ve mini balkabaklarından masa süsleri yaptım ve hatta ilk kez ev yapımı ekmekler pişirdim. Ancak beni tedirgin eden şeylerden biri, herkes için sadece bir banyomuz olmasıydı.

Eski evimde, yatak odamda bir banyo ve misafirler için başka bir banyo vardı.

Ancak beni en çok rahatsız eden şey Kathy’di. Kendime sürekli “Bu yıl onun seni etkilemesine izin verme. Sakin ol” diye hatırlatmak zorundaydım, çünkü Ben’in annesi etrafımda olduğunda kan basıncım her zaman yükselirdi.

Stresli bir kadın | Kaynak: Pexels

“Yemin ederim,” dedim Ben’e o sabah, “annen yine o küçük numaralarından birini yapmaya başlarsa, tek kelime bile etmeyeceğim. Sadece gülümseyeceğim, başımı sallayacağım ve zihnimde uzaklaşacağım.”

Ben alnımı öptü ve “Belki de bizi huzurlu bir tatille şaşırtacaktır. Ona bir şans verelim,” dedi.

Ve günün büyük bir kısmında, nihayet bir ateşkes yapmış gibi görünüyorduk.

El sıkışan iki kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

Kathy, büyük bir kürk astarlı palto giymiş ve muhtemelen marketten aldığı bir turta ile geldi, ama nazikti. Chloe’ye gülümsedi, masayı övdü ve hatta hindinin “güzel koktuğunu” söyledi, ki bu ondan duyduğum en büyük övgüydü.

Belki, sadece belki, bir dönüm noktasına gelmiştik.

Akşam yemeği sorunsuz geçti — şarap dökülmedi, alaycı yorumlar yapılmadı ve “kazara” bir hasar olmadı. Chloe, Ben ve Kathy’nin arasında oturmuş, eğlenmek için yeşil fasulyeleri sütüne atarken kıkırdıyordu.

Masada bir bardak süt | Kaynak: Pexels

Herkes rahatlamış, karnı doymuş ve sıcak bir ortam vardı. Neredeyse normal hissettiriyordu.

Sonra tatlı geldi.

Kabak ve cevizli turta dilimlerini servis ettikten sonra Kathy sessizce tuvalete gitmek için izin istedi. Önemli bir şey değil, değil mi? Bütün gece şarap içmişti ve 60’lı yaşlarındaydı, sorun yoktu.

Ama sonra 10 dakika geçti.

Sonra 20 dakika.

Bir evdeki tuvalet | Kaynak: Pexels

Ben eğilip fısıldadı: “Uzun süredir orada.”

Sakin kalmaya çalışarak başımı salladım, ama midemde soğuk bir korku hissetmeye başlamıştım. 30 dakika sonra Ben kalktı ve onu kontrol etmeye gideceğini söyledi, tam o sırada Kathy aniden ortaya çıktı.

Göz teması kurmadı ve neden bu kadar uzun sürdüğünü açıklamadı. Bunun yerine, paltosunu aldı, “iyi hissetmediğini” mırıldandı ve eve gitmesi gerektiğini söyledi. Ben ona seslenirken, o ön kapıdan dışarı çıktı.

Teşekkür etmedi, veda öpücüğü vermedi, “Mutlu Şükran Günleri” bile demedi.

Kapalı ön kapı | Kaynak: Pexels

Kapı kapanır kapanmaz, tuvalete koştum.

Gördüğüm manzara beni çığlık atmaya zorladı!

Tuvalet o kadar tıkanmıştı ki, adeta bir çeşme gibiydi! Su kenarından taşmış ve banyo halısını ıslatmıştı. Koku yüzüme tokat gibi çarptı! Çevrede bir lavabo pompası aradım — yoktu! O sabah oraya bırakmıştım, ama ortada yoktu.

“Kathy!” Kendime bir korku filmindeymiş gibi fısıldadım. “Dalga geçiyorsun!”

Şok olmuş bir kadının yüzünün yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Ben arkamdan geldi ve donakaldı.

“Aman Tanrım,” diye mırıldandı. “Hiçbir şey söylemedi mi?”

“Bunu bırakıp gitti,” diye bağırdım, artık bataklık gibi görünen zemini işaret ederek.

Sonraki bir saati bu pisliği temizlemekle geçirdik. Ben, kendi elleriyle tuvaleti açtı — tam bir aziz — ben de zemini temizledim ve elimizdeki tüm mumları ve pencereleri açarak odayı havalandırdım.

Chloe, kuzenleriyle birlikte oturma odasında kaldı, neyse ki evin diğer tarafında yaşanan felaketten habersizdi.

Mutlu çocuklar oynuyor | Kaynak: Pexels

Kayınvalidemin, misafirlerimiz hala oturma odasında otururken bizi bu pislikle baş başa bıraktığına inanamıyordum. Şükran Günü’nün geri kalanı sanki sisin içinde yürümek gibiydi.

Misafirlerimiz sonunda ayrıldı ve Ben ile ben, bitkin ve yenilmiş bir halde sessizce kanepede oturduk.

“Ne diyeceğimi bile bilmiyorum,” dedi sonunda.

“Ben biliyorum,” diye cevapladım. “Noel bu yıl yine onun evinde kutlanacak, değil mi?”

Yavaşça başını salladı.

“İyi,” dedim. “Çünkü benim planlarım var.”

Bir plan yapan kadın | Kaynak: Pexels

Şükran Günü ile Noel arasındaki haftalar, nane aromalı latte’ler, parlak ambalaj kağıtları ve kafamda pek de ince olmayan bir planın oluştuğu uzun gecelerle geçti. Ben’e her ayrıntıyı anlatmadım, ama o benim bir şeyler planladığımı anlayabilirdi.

“Aşırı bir şey yapmayacaksın, değil mi?” diye sordu bir gece çamaşırları katlarken.

“Aşırı kelimesinin tanımına bağlı,” dedim gülümseyerek omuz silkiyerek.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Kaşlarını kaldırdı. “Sarah…”

“Bebeğim, annen tek banyomuzu suç mahalline çevirdi ve tek kelime etmeden çıktı. Bence artık birinin bu iyiliğin karşılığını verme zamanı geldi — tabii ki kibarca.”

Tartışmadı, sadece başka bir havlu katladı ve “Yasal olduğu sürece” dedi.

Geniş bir gülümsemeyle “Oh, kesinlikle yasal. Ama aynı zamanda… unutulmaz.” dedim.

Dilini çıkaran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Noel günü geldiğinde, giyinip süslendik, Chloe’yi parlak kırmızı elbisesiyle ve elinde hediye çantasıyla arabaya bindirdik ve Kathy’nin evine doğru yola çıktık. Ben, onun evinin garajına girene kadar sessizce yanımda oturdu ve arabayı sürdü.

“Evi yakmayacağına söz ver,” dedi fısıltıyla.

“Yangın yok,” diye fısıldadım. “Sadece havai fişek.”

Havai fişek gösterisi | Kaynak: Pexels

Kayınvalidemin evi zaten geniş aile üyeleriyle doluydu. Kuzenler, teyzeler, amcalar ve yıllardır görmediğim birkaç kişi vardı. Oturma odası tarçın ve rosto kokuyordu ve Baxter adında bir golden retriever ayaklarımızın altında dolaşıp düşen yiyecekleri yalıyordu.

Kathy, parlak yeşil bir bluz giymiş, saçları yerçekiminin izin verdiğinden daha yüksekte toplanmış halde kapıda bizi karşıladı.

“Bakın kim gelmiş,” dedi, Ben’in yanağına bir öpücük kondurup bana nazikçe başını salladı.

Bir kadının bir erkeğin yanağına öpücük kondurması | Kaynak: Pexels

Ona iki kutu uzattım, biri büyük ve parlak altın kağıda sarılmış, diğeri küçük ve narin kırmızı bir kurdeleyle bağlanmış.

“Sizin için,” dedim kibarca.

Zoraki bir gülümsemeyle kutulara baktı. “Gerçekten gerek yoktu.”

“Biliyorum,” dedim. “Ama istedim.”

Bütün bu süre boyunca ciddi bir ifadeyle durdum.

Ciddi bir kadın | Kaynak: Pexels

Akşam yemeği çoğunlukla olaysız geçti, bunu kabul etmeliyim. Evi her köşesinde parıldayan ışıklar, beyaz ve altın süslemeli 3,5 metrelik bir ağaç ve bu özel gün için çıkarılan güzel porselenlerle bir tatil kataloğu gibi dekore etmişti.

Herkes rahat görünüyordu. Chloe kuzenleriyle oynarken, yetişkinler şarap içip hikayeler anlatıyordu.

Kathy’nin benim evimde Şükran Günü’nde yaptığı gibi, ben de tatlıya kadar bekledim.

Bir tepsi brownie | Kaynak: Pexels

Kathy, nane aromalı brownie’leri tepsiyle getirmişken, ben de gülerek, gayet doğal bir şekilde şöyle dedim.

“Şükran Günü’nü hatırlıyor musun? Biri tek tuvaletimizi tıkamış ve kimse bir şey dememişti. Bütün ev bataklık gibi kokuyordu! Ne güzel günlerdi.”

Oda bir an sessizliğe büründü. Çatalın tabağa çarpma sesi duyuluyordu.

Her zaman meraklı olan Lisa teyze eğildi. “Bekle, bunu kimin yaptığını biliyor musun?”

Etrafıma baktım, tatlı bir gülümsemeyle “Evet, Kathy’ydi” dedim.

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Gözleri bana doğru kaydı, çenesi gerildi. “Anlamadım?”

“Oraya giren tek kişi sendin. Yaklaşık 30 dakika sonra, banyoyu su basmış halde bulduk. Ve lavabo pompası yoktu. O kadar çabuk çıkman garip gelmişti.”

Masadan kahkahalar yükseldi. Kuzen Marcus, gülmesini saklamak için öksürdü. Ben bile gülümsememeye çalışarak tabağına baktı.

“Bu pek kibar bir davranış değil,” dedi Kathy, kızararak ve keskin bir sesle.

“Oh, sadece bir şaka,” dedim, elimi sallayarak. “Bilirsin, insanların sonsuza kadar hatırladığı türden.”

Mutlu bir kadın | Kaynak: Pexels

Hediye verme zamanı geldiğinde, heyecandan neredeyse titriyordum.

Kathy önce büyük olanı açtı. Altın rengi ambalajı yırttı ve kutunun kapaklarını kaldırdı.

İçinden sekiz mega rulo tuvalet kağıdı, dev bir Febreze şişesi, parlak sarı lastik eldivenler ve sapına kırmızı bir fiyonk bağlanmış parlak krom kaplı bir lavabo pompası düştü!

Oda kahkahalarla doldu! Lisa teyze bile şarap kadehini bırakıp gözlerini silmek zorunda kaldı.

Kathy çok utanmıştı!

Şok olmuş bir kadın | Kaynak: Freepik

“Sadece geçen Şükran Günü’ndeki gibi sürprizlerle kimsenin uğraşmak zorunda kalmamasını istedim!” dedim neşeyle, ellerimi çırparak. Oda kahkahalarla doldu!

O cevap veremeden, ona daha küçük olan kutuyu uzattım.

“Bu benim en sevdiğim,” dedim, sesimi yumuşatarak.

İçinde küçük bir pistonlu anahtarlık, seyahat boyu bir banyo spreyi ve mini bir tuvalet kağıdı rulosu bulunan kompakt bir kit vardı!

Komik bir Noel hediyesi | Kaynak: Midjourney

Kapağın içine metalik mürekkeple şunu yazmıştım: “Acil Tuvalet Kiti — kesinlikle tutamayacağınız veya saygınlığınızı koruyamayacağınız durumlar için.”

İnsanlar kahkahalar atıyordu! Kuzenlerden biri fotoğraf çekmek için telefonunu çıkardı. Neler olduğunu tam olarak anlamayan Chloe bile, herkes gülüyor diye gülüyordu!

“Bunu gördüğümde hemen seni düşündüm,” dedim ona.

Kayınvalidem gülmedi. Yüzü kızarmış, hareketsizce oturuyordu, sanki ailesinin soyuna hakaret etmiş gibi küçük pistonu kucağında tutuyordu.

Mutsuz bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Gitmeni istiyorum,” dedi sessizce, sonra ayağa kalkarken sesini yükseltti. “Evimden çık!”

Oda yine sessizleşti.

Ben tereddüt etmedi. Ayağa kalktı, paltosunu aldı ve bana “Hazır mısın?” dedi.

“Her zaman,” dedim.

Chloe ile sessizce arabaya doğru yürüdük. Kar yağmaya başlamış, ön camı hafifçe kaplamıştı. Ben motoru çalıştırdı ve bir an koltuğuna yaslandı, sonra bana döndü.

Arabada oturan ciddi bir adam | Kaynak: Pexels

“Biliyor musun,” dedi yavaşça, “bu… aslında epey destansıydı.”

Şaşkınlıkla ona döndüm.

“Kızgın değil misin?”

Başını salladı. “Ona haddini bildirmek gerekiyordu. Yani, lavabo pompası yayını mı? Dahice!”

Gülerek koltuğuma yaslandım ve sonunda gerginliğim geçti.

Arabada oturan ve gülen bir kadın | Kaynak: Pexels

Kathy, tabii ki, tüm aileye Noel’i mahvettiğimi söyledi. Ertesi gün Ben’i arayarak, herkesin önünde onu küçük düşürdüğümü söyleyerek ağladı.

Ben sakin bir şekilde, “Banyomuzu mahvettiğinde ve tek kelime etmediğinde kendini küçük düşürdün” dedi.

Kathy telefonu kapattı.

Telefonunu kullanan üzgün bir kadın | Kaynak: Unsplash

Bir hafta sonra postayla bir kart geldi. Kathy’den gelmişti, ama özür dileme kartı değildi, sadece sıkı bir el yazısıyla yazılmış tek bir cümle vardı:

“Bir dahaki sefere benzin istasyonunu kullanacağım.”

İçinde 20 dolarlık bir banknot ve halı temizleyici kuponu vardı.

Onu bir ödül gibi buzdolabımıza astım.

Ben ve ben ertesi yıl yine Şükran Günü’nü evimizde kutladık ve tahmin edin ne oldu — Kathy gecenin başında banyoyu kullandı ve üç dakikadan az bir sürede içeri girip çıktı.

Kapıyı açık bırakmıştı!