Eve geldiğimde yedi yaşındaki kızımın ağladığını gördüğümde, bunun nedenini hiç tahmin edemedim: nişanlım, kızımın sahip olduğu tüm oyuncakları çöpe atmıştı çünkü onlar benim eski eşimden kalmıştı. Ama onunla yüzleştiğimde, asıl tehdidin kızımın oyuncakları değil, özgürlüğümüz olduğunu fark ettim.
Üç yıl önce evliliğim sona erdi, ama dürüst olmak gerekirse, bu beklediğiniz gibi bir felaket değildi.
Küçük bir kızı olan bir erkek ve kadın | Kaynak: Pexels
Mark ve ben bir çift olarak yürümedik, ama Ember’ı birlikte yetiştirirken harika bir takım oluşturduk.
Her iki haftada bir saat gibi düzenli olarak gelirdi, kızımın futbol maçlarında tribünden tezahürat yapardı ve hala onu “sırf öyle” diye yüzünü aydınlatan hediyelerle şaşırtırdı.
Dünyamız istikrarlıydı. Boşanma yıkım anlamına gelmek zorunda değil, biliyor musunuz?
Bir kadının küçük bir kıza şapka takmasını izleyen bir adam | Kaynak: Pexels
Sonra, bir yıl önce Stan hayatımıza girdi.
Onunla marketten tanıştım. Ember, çorba tenekelerinin bulunduğu rafı devirmişti ve ben onları tekrar yerine koymaya çalışırken, bu adam yanımıza gelip “çorba çığları” hakkında şakalar yaptı ve kızım ağlamak yerine kıkırdamaya başladı.
Gülümsemesi ve karizmasıyla, numaramı istediğinde onu yıllardır tanıyormuşum gibi hissettim.
Markette gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
Onun Ember ile etkileşimini izlemek, sihirli bir şeyin gerçekleşmesini izlemek gibiydi.
Çıktığım çoğu erkek onu ya tamamen görmezden geliyordu ya da bir yükümlülük gibi davranıyordu. Stan farklıydı.
Oturma odamızın zeminine uzanıp, özenle Lego kaleleri inşa ediyor ve onun peluş hayvanlarıyla çay partileri düzenliyordu, sanki bu dünyanın en doğal şeyiymiş gibi.
Plastik tepside plastik bardaklar taşıyan genç bir kız | Kaynak: Pexels
Stan, Ember’ın oyuncak mutfağıyla iki saat boyunca restoran oyunu oynadıktan sonra bir gece kız kardeşime “O anlıyor” dedim. “O gerçekten onunla vakit geçirmekten zevk alıyor.”
İki ay önce evlenme teklif etti. Yüzük mütevazı ama düşünceli bir seçimdi, bir emlak satışında bulduğu vintage bir parçaydı, çünkü eski, hikayesi olan şeyleri sevdiğimi söylemiştim.
Evet dediğimde, umut dolu, ikimizin geçimini sağlamaktan daha büyük bir şeye kapı açılmış gibi hissettim.
Bir adam bir kadının parmağına yüzük takıyor | Kaynak: Pexels
“Birlikte yaşamaya başlamalıyız,” dedi Stan, ertesi hafta akşam yemeğinde. “Kirayı bölüşürüz, ne dersin? Bunu resmi hale getiririz.”
Mantıklıydı, bu yüzden benim kiraladığım eve taşındı.
“Yeni bir yere taşınarak Ember’ı üzmeye gerek yok,” dedi.
İlk birkaç hafta her şey mükemmeldi. Ember ve ben hayatımızda harika bir yeni sayfa açıyor gibiydik.
Mutlu bir aile | Kaynak: Pexels
Bir gün, ofiste zorlu bir günün ardından eve geldim. Tek istediğim, bir kadeh şarapla kanepeye uzanmak ve belki akşam yemeği için pizza sipariş etmekti.
Ama anahtarımı çevirip içeri girdiğimde, ilk duyduğum şey Ember’ın hıçkırıklarla ağlamasıydı.
Kanepede kıvrılmış, yüzü lekelerle ve şişmiş, gözyaşları arasında hıçkırıyordu. Midem düğümlendi.
Ağlayan bir kız | Kaynak: Pexels
“Bebeğim, ne oldu?” Ona koştum ve onu kollarıma aldım.
Hıçkırıklar arasında söylediği sözler beni buz gibi bir suyla ıslatmış gibi etkiledi: “Stan amca tüm oyuncaklarımı attı.”
“Ne demek attı?”
“Onların kötü olduğunu söyledi ve çöpe attı.” Son kelimede sesi kırıldı.
Göğsümde soğuk ve keskin bir şey hissettim.
Şok olmuş bir kadın | Kaynak: Pexels
“Hangi oyuncaklar, tatlım?”
“Hepsi. Babamın bana verdiği oyuncaklar.”
Onu nazikçe kenara bırakıp ön kapıya doğru yürürken ellerim titriyordu. Bakmak istemiyordum. Bir yanım, onun yanlış anladığını, belki de Stan’in onları başka bir odaya taşıdığını umuyordu.
Duvarın önündeki çöp kutuları | Kaynak: Pexels
Ember’in oyuncakları sadece çöp kutumuza tıkıştırılmakla kalmamış, bir kat kahve telvesi, spagetti artıkları, solmuş salata ve eski köfte parçalarıyla kaplanmıştı.
En sevdiği oyuncak ayı, Mr. Buttons adını verdiği ayı, spagetti sosunun en kötüsünü yemişti. Göğsündeki kırmızı leke ölümcül bir yara gibi görünüyordu.
Mark’ın geçen Noel’de ona sürpriz olarak aldığı Barbie rüya evi, altta sıkışmış, pembe duvarlarından biri ezilmişti.
Çöp tenekesindeki oyuncaklar | Kaynak: Midjourney
Orada uzun bir süre durup, kızımın çocukluğunun yok oluşunu izledim. Sonra öfke bastırdı.
İçeriye geri döndüm. Stan, yatak odamızdaki koltukta uzanmış, hiçbir şey olmamış gibi video oyunu oynuyordu. Tek kelime etmeden uzandım ve oyun ortasında konsolu kapattım.
“Hey!” diye itiraz etti.
“Neden kızımın oyuncaklarını attın?”
Birine öfkeyle bakan kadın | Kaynak: Pexels
Stan, boş ekrandan zar zor başını kaldırdı.
Sesi düz ve gerçekçiydi, sanki bir çocuğa bariz bir şeyi açıklıyormuş gibi: “Onlar eski karından kalma. Evimizde ondan kalan hiçbir şey istemiyorum.”
Sözler aramızda asılı kaldı. Evlenmeyi kabul ettiğim bu adama, geçen hafta kızımla çay partisi oynayan bu adama baktım ve temel bir değişimin olduğunu hissettim.
Kanepede oturan bir adam | Kaynak: Midjourney
“Kızım da eski sevgilimden,” dedim, sesim camı kesebilecek kadar keskin. “Onu da evden atayım mı?”
Artık dikkatini çekmiştim.
Stan’in çenesi gerildi ve ayağa kalkarak üzerime dikildi. “Bu aynı şey değil, sen de biliyorsun. Saçmalama.”
Birine kaşlarını çatan bir adam | Kaynak: Midjourney
“Saçma mı?” Sesimin yükseldiğini duyabiliyordum ama umursamıyordum. “Ona ya da bana sormadan yedi yaşındaki bir çocuğun oyuncaklarını attın.”
“Ona yenilerini alacağım,” dedi sinirli bir iç çekişle. “Daha iyilerini. Onun eşyaları bizim alanımızı doldurmasın.”
Kapıdan Ember’in küçük sesi tartışmamızı böldü: “Yeni oyuncaklar istemiyorum. Benimkileri istiyorum.”
Üzgün görünen bir kız | Kaynak: Pexels
Stan’e korku ve hayal kırıklığı karışımı bir ifadeyle bakıyordu. Gözlerindeki kahraman hayranlığı yok olmuştu, yerine güvenmemeyi öğrenmiş bir çocuğun temkinli bakışı gelmişti.
Stan’in yüzü biraz yumuşadı. Belki de sonunda hatasının büyüklüğünü fark etmişti. “Tamam, tamam. Onları geri alacağım.”
İdamına giden bir şehit gibi dışarı çıktı.
Bir kızın yanından geçen bir adam | Kaynak: Midjourney
Pencereden, çöp kutusundan bozuk oyuncakları kucak dolusu çıkarırken, “düşüncesiz hatalar” ve “aşırı tepkiler” hakkında mırıldandığını izledim.
Mutfak lavabosunda bebekleri ve doldurulmuş hayvanları yıkadı, ama hasar çoktan verilmişti.
Bay Buttons, göğsündeki lekeyle artık eskisi gibi olamazdı. Barbie evinin parçaları eksikti, duvarları yıkılırken büyüsü de bozulmuştu.
Lekeli bir oyuncak ayı | Kaynak: Midjourney
Ama daha da önemlisi, Ember’da bir şey değişmişti.
Temizlenmiş oyuncaklarını nazikçe teşekkür ederek kabul etti, ama akşamın geri kalanında Stan’i izlediğini gördüm. Artık farklıydı, dikkatli, mesafeli. Kolay güveni yok olmuştu.
O zaman bunun sadece başlangıç olduğunu bilmeliydim.
Gergin bir kadın | Kaynak: Pexels
Bir hafta sonra, Stan sabah kahvesinde beni köşeye sıkıştırdı. İnsanların bomba atmak üzereyken kullandıkları o rahat tavırla eğildi ve sanki önemli bir şey değilmiş gibi davrandı.
“Ember’a bana baba demesi gerektiğini söylemelisin,” dedi, fincanına şeker karıştırırken. “Ve eski sevgilinle ilişkini tamamen kesmenin zamanı geldi. Temiz bir sayfa açmalısın, anladın mı?”
Yudumlamanın ortasında donakaldım. Kahve birden ağzımda acı bir tada büründü.
Kahve içen bir kadın | Kaynak: Pexels
“Ne demek istiyorsun?”
“Artık ziyaret yok. Artık telefon yok. Mark şansını denedi, şimdi sıra bende. Ember’ın gerçek bir baba figürüne ihtiyacı var, hafta sonu savaşçısına değil.”
Kafemi dikkatlice masaya koydum, beynim onun gerçekte ne demek istediğini kavrayana kadar zaman kazanmaya çalışıyordum. Bu oyuncaklar, dağınıklık ya da yeni başlangıçlarla ilgili değildi.
Masadaki kahve fincanı | Kaynak: Pexels
Bu kontrolle ilgiliydi. Mark’ı hayatımızdan tamamen silmekle ilgiliydi, böylece Ember’ın Stan’i yeni babası olarak kabul etmekten başka seçeneği kalmayacaktı.
“Bunu düşüneceğim,” dedim, zorla gülümsemeye çalışarak.
Ama zaten düşünmeye başlamıştım. Stan’in cazibesinin bir oyun olduğunu, Ember’a karşı sabrının şartlı olduğunu ve “evimizin” ne kadar çabuk onun kurallarıyla onun krallığına dönüştüğünü düşünüyordum.
Düşünceli bir kadın | Kaynak: Pexels
O gece, Ember ve benim için sessizce valizlerimizi hazırladım. Stan’e, onu hafta sonu annemin evine götüreceğimi, sadece küçük kızların gezisi olacağını söyledim. Telefonundan kafasını kaldırmadı bile.
“İyi eğlenceler,” dedi dalgın dalgın.
Sessizce annemin evine gittik, Ember arka koltukta uyuyordu, lekeli Mr. Buttons’ı sıkıca tutuyordu.
Gece bir banliyö sokağı | Kaynak: Pexels
Geceyi tavana bakarak geçirdim, gözden kaçırdığım her uyarı işaretini, Stan’in maskesinin birazcık kaydığı her anı tekrar tekrar düşündüm.
Ertesi sabah Mark’ı aradım.
“Oyuncaklarını attı mı?” Mark’ın sesi öfkeyle gergindi. Kendisi için değil, Ember için.
Gerçek bir baba ile bu rolü oynayan biri arasındaki fark budur. Gerçek bir babanın öfkesi egodan değil, sevgiden gelir.
Cep telefonuyla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels
Stan’in Mark ile ilişkimi tamamen kesmem için verdiği ültimatomu ona anlattım.
“Onu evden çıkaracağım,” dedim. “Ama bu konuda çirkinleşmesinden korkuyorum.”
Bir sessizlik oldu. Sonra Mark’ın sesi, sakin ve kendinden emin: “Orada olacağım.”
O öğleden sonra birlikte eve vardık.
Bir ev | Kaynak: Pexels
Stan’e Ember’ın bazı kıyafetlerini almaya geleceğimizi mesaj attım, olağan bir şey. Ama kapıyı açıp yanımda duran Mark’ı gördüğünde, yüzünde karanlık bir ifade belirdi.
“O burada ne arıyor?” Stan’in sesinde daha önce hiç duymadığım bir keskinlik vardı.
“Gitmelisin,” dedim, sesimi sakin ve soğukkanlı tutarak.
O anda Stan patladı.
Evde kaşlarını çatmış bir adam | Kaynak: Midjourney
“Dalga mı geçiyorsun?” diye bağırdı, yüzü kızardı. “Beni değil de onu mu seçiyorsun? Senin için yaptığım onca şeyden sonra? Onun için?”
Hakaretler hızlı ve çirkin bir şekilde yağdı. Beni manipülatif, nankör olarak nitelendirdi ve daha iyisini asla bulamayacağımı söyledi. Orada durup, neredeyse evleneceğim bu adamın gerçek yüzünü muhteşem bir şekilde ortaya çıkarmasını izledim.
Sonra, bu felaket dondurmasının üstüne konulan kiraz gibi, Stan bir çocuk gibi ayaklarını yere vurarak öfke nöbeti geçirdi.
Yerde duran bir adam | Kaynak: Pexels
“Yüzüğümü geri istiyorum!” diye bağırdı, elini uzattı.
Tek kelime etmeden, nişan yüzüğünü parmağımdan çıkarıp avucuna koydum. Metal, tenimden ısınmıştı ama onu bırakırken sadece rahatlama hissettim.
“Diğer her şeyi de geri alabilirsin,” dedim sakin bir şekilde.
Bana veya Ember’e verdiği tüm hediyeleri topladım.
Kararlı bir kadın | Kaynak: Pexels
Onları kahve masasının üzerine, onun önüne yığdım; bu, benim asla kabul etmediğim koşullara dayalı bir ilişkinin anıtıydı.
“Hepsini al. Hiçbir bağ kalmasını istemiyorum.”
Stan’in toparlanması bir gösteriye dönüştü. Saatlerce sürüncemede bıraktı, her kutuyu ve çantayı göstererek, saat 22:00’ye kadar gitmeyi reddetti.
Bir odadaki karton kutular | Kaynak: Pexels
Birkaç dakikada bir, bir kol dolusu eşyasıyla oturma odasında dolaşarak, bizim duyabileceğimiz kadar yüksek sesle “çılgın kadınlar” ve “hata yapmak” hakkında mırıldanıyordu.
Mark ve ben onu bekledik, mırıldandığı hakaretlere sessizce tepki vermeyi reddettik.
Sonunda, şükürler olsun ki, kapı arkasından kapandı. Ardından gelen sessizlik altın değerindeydi.
Ön kapı | Kaynak: Pexels
Ember’a Stan’in gittiğini ve geri dönmeyeceğini söylediğimde, omuzları düştü ve gülümsemesi geri geldi.
O gece, Bay Buttons’ı kollarında güvenle tutarak kendi yatağında derin bir uykuya daldı. Ben de öyle yaptım, en önemli anda doğru seçimi yaptığımı bilerek.
Bu hikayeyi beğendiyseniz, hoşunuza gidebilecek başka bir hikaye daha var: Zor günler geçiren bekar bir anne, süpermarket önünde dilenen yaşlı bir kadına basit bir yemek ikram eder; sadece küçük bir pizza ve bir fincan çay. Ancak ertesi sabah üç beyaz SUV onun evine geldiğinde, küçük bir iyilik hareketinin çok daha büyük ve garip bir şeyi tetiklediğini fark eder.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
