Üvey babam beni düğün töreninde koridorda yürürken biyolojik babam ortaya çıktı – Sonra yaptığı şey herkesin ağzını açık bıraktı.

Düğün günümün sadece sevgi, kahkaha ve mutlu gözyaşlarıyla dolu olacağını düşünmüştüm. Bunun yerine, geçmişimden biri içeri daldı ve düğün törenini bir savaş alanına çevirdi.

25 yaşındayım, iki ay önce evlendim ve hayal edilebilecek her türlü aile dramını atlattığımı sanıyordum. Boşanma, velayet davaları, mahkemelerde bağırışmalar… Aklınıza ne gelirse, hepsini gördüm. Bu yüzden doğal olarak, düğün günümde hiçbir şeyin beni sarsamayacağına inanıyordum. Ama yanılmışım. Hem de çok yanılmışım.

Güzel gelin | Kaynak: Pexels

Çünkü beni büyüten, bisiklet sürmeyi ve başım dik bir şekilde odaya girmeyi öğreten üvey babam gururla beni koridorda yürürken, kilise kapılarına bir gölge düştü. Ve altı aylıkken beri görmediğim adam içeri girdi. Biyolojik babam.

Biraz geriye gidelim.

Büyürken, “baba” kelimesi benim için her zaman karmaşıktı. Biyolojik babam Rick, ben henüz bebekken annemi ve beni terk etti. Hayır, bunun nedeni parasız olması ya da bizi geçindirmek için mücadele etmesi değildi.

Ailesi rahattı, işi iyi gidiyordu. Kendi deyimiyle, “bağıran bir çocuğun kendisini bağlamasını” istemediği için gitti.

Ağlayan bebeği kucağında tutan anne | Kaynak: Pexels

Altı yaşımdayken bir gece annemin bana bu hikayeyi anlattığı anı asla unutmayacağım. Okul etkinliklerinde diğer çocukların neden iki ebeveyni olduğunu, benimse sadece annem olduğunu sormuştum. Beni yatağıma yatırdı, saçlarımı okşadı ve fısıldadı: “Kızım, baban aile yerine özgürlüğü seçti.”

“Özgürlük mü?” diye sordum, gözlerimi kocaman açarak.

“Seyahat etmek, lüks restoranlarda yemek yemek ve ‘kendini bulmak’ istiyordu” dedi, gözlerini devirerek. “Görünüşe göre, bir kızı varken bunu yapamıyordu.”

Hepsi bu kadardı. Ne nafaka, ne doğum günü kartı, ne de telefon görüşmesi. Sanki biz yokmuşuz gibi davranıyordu.

Annem her şeyin yükünü omuzlarında taşıyordu. Lokantalarda çift vardiya, hafta sonları geçici işler, ihtiyacım olan her şeyi sağlamak için her şeyi yapıyordu. O benim güvenli limanım, en iyi arkadaşım, her şeyimdi.

Yorgun kadın çalışırken | Kaynak: Pexels

Sonra, ben sekiz yaşındayken, Dan hayatımıza girdi. İlk geldiğinde bana bir paket sakız getirdi ve Mario Kart oynamayı öğretip öğretemeyeceğimi sordu. “Yanlışlıkla” kartını Rainbow Road’da üç kez üst üste sürerken çok güldüm.

Zamanla, o sadece annemin erkek arkadaşı olmaktan çıktı. Benim babam oldu.

Bisiklet sürmeyi öğretirken, “Hadi, tekrar dene” der ve gidonu sabitlerdi.

Mutfak masasında uzun bölme işlemi yaparken ağladığımda, “Sen bu matematik probleminden daha zekisin” der ve gülümserdi.

Her basketbol maçından önce, “Git ve göster onlara, evlat” der ve yumruklarını çarpıştırırdı.

Hatta babasının şakaları bile, “Korkuluk neden ödül kazandı? Çünkü kendi alanında olağanüstüydü!” ailemizin bir parçası haline geldi.

Kızıyla bağ kuran adam | Kaynak: Pexels

On altı yaşında ilk kalp kırıklığımı yaşadığımda, onu verandada iki kutu dondurma ile beklerken buldum.

“Senin değerini göremeyen kimsenin sana kim olduğunu söylemesine izin verme,” dedi bana, sesi yumuşak ama kararlıydı.

Ehliyetimi aldığımda, yurtta kalmaya başladığımda ve ara sınavlar yüzünden ağlayarak evi aradığımda yanımdaydı. Her zaman yanımdaydı.

İnsanlar böyle bir babaya sahip olmayı hayal eder. Ben şanslıydım ki böyle bir babam vardı.

Bu yüzden, düğün günümde kolumu tutup “Hazır mısın, evlat? Bu yürüyüşü unutulmaz kılalım” diye fısıldadığında, kalbim minnettarlıkla doldu.

Geçen yıla gelelim. Nişanlım Ethan, ilk randevumuzu yaptığımız gölde diz çöktü. Sorusunu bitirmesine bile izin vermeden “Evet!” diye bağırdım.

O andan itibaren, düğün planları hayatımı tamamen kapladı. Mekanlar, çiçekler, menüler… Her şey heyecanla bulanıklaşmıştı. Ama bir şey çok netti: Dan beni mihraba kadar götürecekti.

Gün batımında bir kadının önünde diz çökmüş bir adamın silueti | Kaynak: Pexels

Ona sorduğum geceyi hala hatırlıyorum. Üçümüz, annem, Dan ve ben, akşam yemeği yiyorduk. Yemeğin ortasında boğazımı temizledim.

“Şey… sana bir şey sormak istiyorum,” dedim, sesim titriyordu.

Dan, çatalını ağzına götürürken başını kaldırdı. “Ne oldu, evlat?”

Nefes aldım. “Beni düğün töreninde damada götürür müsün?”

Çatal tabağına düştü. Gözleri fal taşı gibi açıldı ve bir saniye boyunca, duyduklarına inanamıyormuş gibi bana baktı. Sonra, yavaşça, dudakları en geniş gülümsemeye dönüştü.

“Tatlım,” dedi, sesi duygu dolu, “bu hayatımın en büyük onuru olur.”

Masadan uzanıp elini tuttum. “Başka kimseyi istemem.”

Rick bir kez bile, bir saniye bile aklıma gelmedi. Benim için o aile değildi. O bir hayaletdi.

Aile yemek keyfi | Kaynak: Pexels

Ama düğünden üç gün önce, telefonum çaldı. Facebook’u açtım ve midem düğümlendi.

Bir arkadaşlık isteği.

Rick’ten.

Ekrana bakarak donakaldım.

“Kim o?” Ethan kanepeden sordu.

“Hiç kimse,” diye mırıldandım ve reddet düğmesine bastım. Ellerim titriyordu.

Bununla da bitmedi. Bildirimler gelmeye başladı. Eski fotoğraflarımı beğeniyordu: mezuniyet, üniversite partileri, hatta nişan fotoğraflarım.

“Ürkütücü,” diye fısıldadım ve telefonu bir kenara attım.

Annem o gece yüzümün solduğunu fark etti. “Ne oldu?” diye sordu.

“Hiçbir şey,” diye yalan söyledim ve zorla gülümsedim. “Sadece düğün stresi.”

Konuyu geçiştirdim. Bu benim günümdü. O bunu mahvetmeyecekti. En azından ben öyle düşünüyordum.

Annesi kızıyla konuşuyor | Kaynak: Pexels

Büyük gün geldi. Düğünümüz abartılı değildi; sadece benim büyüme sürecimi izlemiş olan aile, arkadaşlar ve komşularla dolu küçük bir kasaba kilisesindeydi. Kilise sıraları sıcaklık ve neşeyle doluydu.

Annem ön sırada parıldıyordu, elinde mendilleri tutuyordu. Nedimelerim heyecanla fısıldaşıyor, elbiseleri buketlerini düzeltirken hışırdamıştı. Ve Dan, benim için her açıdan babam olan Dan, takım elbisesiyle dik duruyordu, ama daha bir adım bile atmadan gözleri yaşlarla dolmuştu.

“Hazır mısın, evlat?” diye fısıldadı, sesi titriyordu.

Boğazım konuşamayacak kadar sıkışmıştı, başımı salladım.

Müzik yükseldi ve ağır ahşap kapılar açıldı. Bir anda, dünya yavaşladı. Kalbim heyecan ve sevinçle çarpıyordu. Dan’in kolunu tuttum ve kendimi sabitleyerek koridorda yürümeye başladık.

Her adım bir rüya gibiydi. Gülümsemeler, yumuşak nefesler, Ethan’ın gözleri benimkilere kilitlenmişti. Bu, tüm hayatım boyunca beklediğim andı.

Babası kızını koridorda yürütüyor | Kaynak: Pexels

Yolun yarısına gelmiştik ki…

GÜM!

Arkamızdaki kapılar o kadar sert açıldı ki, çerçeve sallandı. Kilisede nefesler kesildi ve herkes başını çevirdi.

Ve orada duruyordu.

Rick. Sanki gün ona aitmiş gibi içeri daldı.

“DURUN!” Sesi duvarlara çarptı. “Ben onun babasıyım. Onun damarlarında benim kanım akıyor. Geçmişi pişmanlık duyuyorum ve tekrar onun babası olmak için buradayım. Kenara çekilin.”

Dizlerim titredi. Dan’in koluna tutundum, elimdeki buket titriyordu.

Dan kaskatı kesildi. Çenesi o kadar sıkıydı ki kırılacağını sandım.

Fısıltılar başladı.

Düğün konukları | Kaynak: Unsplash

“O onun gerçek babası mı?”

“Dan onu büyüttü sanıyordum…”

“İnanılmaz…”

Rick göğsünü şişirerek ilerledi, sanki Dan’i bırakıp ona doğru yürüyeceğim gibi elini bana doğru uzattı. Nefes bile alamıyordum. Boğazım düğümlendi, sözler şok ve öfke arasında sıkışıp kaldı.

“Tatlım,” Dan fısıldayarak elimi sıktı, “sakın kıpırdama.”

Ama Rick yaklaşmaya devam etti. Sanki görünmez bir savaşı kazanmış gibi, yüzünde zafer dolu bir gülümseme vardı.

“Kızım,” dedi, sesi artık daha yumuşaktı, sanki önceden prova yapmış gibi. “Bu bizim anımız. Her şeyi düzeltmeme izin ver. Seni mihraba ben götüreyim.”

Yine bir hayret nidası yükseldi. Bazı konuklar dramayı izlemek için öne eğilirken, diğerleri dehşet içinde başlarını salladılar. Cevap verecek gücü toplayamadan, başka bir ses kaosu yırttı.

Dan değildi. Ethan da değildi.

Bay Collins’ti. Müstakbel kayınpederim.

Smokin giymiş ciddi adam | Kaynak: Unsplash

Ceketini düzeltip Rick’e soğuk, kararlı bir bakış attığında oda sessizleşti. Sesi sakindi, fazla sakindi, ama altında bir ateş vardı.

“Merhaba Rick,” dedi, sanki oğlunun düğününü mahveden bir adam yerine eski bir komşusunu selamlar gibi. “Beni burada görmeyi beklemiyordun, değil mi?”

Rick’in sırıtışı kayboldu. Yüzü soldu, eli yavaşça yanına düştü. “Sen…” diye mırıldandı. “Sen…”

Bay Collins elini keskin bir hareketle onu susturdu. “Belki de bugün neden geldiğini herkese açıklamak istersin. Yoksa ben mi açıklayayım?”

Kilise, kulaklarımda çınlayan yoğun bir sessizliğe büründü. Yaylı dörtlüsü bile notaların ortasında durdu.

Altarda duran Ethan, babası ile Rick’e bakarak yüzünde şaşkınlık ifadesiyle durdu. “Baba? Neler oluyor?”

Rick’in sesi çatladı. “Ben… neden bahsettiğini bilmiyorum.”

Ahşap çitin üzerinde oturan takım elbiseli adam | Kaynak: Unsplash

Bay Collins’in dudakları gülümsemeyle kıvrıldı. “Oh, bence biliyorsun.” Sesi yükseldi ve kilise sıralarının ötesine ulaştı. “Buraya sevgiden gelmedin. Buraya telafi etmek için gelmedin. Buraya, ‘aile babası’ rolünü oynadığını görmemi istediğin için geldin.”

Fısıltılar yeniden patlak verdi.

“Neden bahsediyor bu adam?”

“Bir dakika… onu tanıyor mu?”

“Bu işte bir terslik olduğunu biliyordum…”

Rick şiddetle başını salladı. “Bu yalan. Onun için geldim. O benim kızım!”

Ama Bay Collins hiç tereddüt etmedi. Bir adım öne çıktı, sözleri net ve kararlıydı.

“Bu adam benim için çalışıyor,” dedi, gerçeği ortada bırakarak. “Ya da daha doğrusu, çalışıyordu. Yıllar önce kendi işini kaybetti. Ailesi yok, istikrarı yok. O zamandan beri kırıntılar için çabalıyor. Ve bana yönetici pozisyonuna terfi etmek için yalvardığında, ona tek bir şey söyledim: sadakati anladığını kanıtla, aileyi anladığını kanıtla.”

Takım elbiseli, hafifçe gülümseyen bir adam | Kaynak: Unsplash

Rick’in ağzı açıldı, sonra tekrar kapandı. Hava almaya çalışan bir balık gibi görünüyordu.

Bay Collins’in sesi keskinleşti, mırıldanmaları kesip geçti. “Peki o ne yaptı? Hayatını dürüstlükle düzeltmek yerine, gelecekteki gelinimi küçük oyununda bir araç olarak kullanmaya çalıştı.”

Oda bir anda hayret nidalarıyla doldu. Buketim elimden biraz kaydı, zihnim allak bullak olmuştu.

Tüm gözler Rick’e döndü, yüzü kızarmış, alnında ter damlaları oluşmuştu.

“Bu doğru değil!” diye bağırdı, sesi titriyordu. “O benim kanımdan! O… o bana bu anı borçlu!”

Bay Collins kılını kıpırdatmadı. Sesi alçaldı, tehlikeli bir ton aldı. “Hayır, Rick,” dedi, ona dik dik bakarak. “Senin borçlu olduğun şey gerçek.”

Kilise kaosa dönüştü. Nefes kesen sesler, fısıltılar, hatta birkaç inilti, kilise sıralarında gök gürültüsü gibi yankılandı. Bazı konuklar inanamayıp başlarını sallarken, diğerleri birbirlerine eğilip öfkeyle fısıldaştılar.

Düğün konukları | Kaynak: Pexels

Rick’in yüzü şiddetli bir kırmızıya dönüştü. Parmağını Bay Collins’e doğru uzattı. “Bu doğru değil…”

Ama Bay Collins yerinden kıpırdamadı. Sesi keskin, kararlıydı ve gürültüyü kesiyordu. “Yalan söylemeye zahmet etme. Tuzağı ben kurdum ve sen de içine düştün.”

Midem düğümlendi. Göğsüm o kadar sıkıştı ki nefes alamayacak hale geldim. Demek öyleymiş. O benim için burada değildi. Aşk için, pişmanlık için, barışma için değil. Kendisi için buradaydı. Terfi için.

Oda sallanmaya başladı. Elimdeki buket titriyordu. Ama içimde bir yerlerde bir ses yükseldi — yıllarca cevap bekleyen, hiç gelmeyen bir adam için ağlayan, sonunda ona ihtiyacı olmadığını anlayan kızın sesi.

Çenemi kaldırdım ve öne çıktım. Sesim ilk başta titriyordu, ama her kelimeyle daha da güçlendi.

“Bisiklet sürmeyi öğrendiğimde orada değildin,” dedim, gözlerimi Rick’e dikerek. “Kabuslar gördüğümde ve bana güvende olduğumu söyleyecek birine ihtiyacım olduğunda orada değildin. Liseden, üniversiteden mezun olduğumda ya da nişanlandığımda orada değildin. Şimdi ortaya çıkıp benim babammış gibi davranamazsın.” Boğazım yanıyordu, ama sözleri zorla çıkardım. “Bu anı hak etmiyorsun.”

Sessizlik çöktü.

Buket tutan gelin | Kaynak: Unsplash

Dan elimi sıktı, gözleri yaşlarla dolmuştu. Dudakları titriyordu, ama fısıldadı, “Aferin kızıma.”

Sonra, kilise sıralarından bir yerden yumuşak bir alkış geldi. Sonra bir tane daha. Ve bir tane daha. Sonra birdenbire kilise alkışlarla doldu — önce yavaşça, sonra giderek artarak, odayı gürültülü bir destekle doldurdu.

Rick’in yüzü buruştu. Ağzı, hava almaya çalışan bir balık gibi açılıp kapandı, ama hiçbir ses çıkmadı. Kalabalığa, Bay Collins’e, bana baktı ve kaybettiğini anladı.

Sonunda, boğazından gelen bir homurtuyla, topuklarını döndürdü. Adımları koridorda yankılandı, ta ki…

GÜM!

Kilise kapıları, o dışarı fırlarken gürültüyle kapandı ve ardında sadece sessizlik kaldı.

Müzik tekrar yükseldi, önce titrek, sonra sabit. Dan yanaklarını sildi ve elimi güven verici bir şekilde sıktı. Birlikte son adımları attık.

Babasıyla koridorda yürüyen gelin | Kaynak: Unsplash

Ethan’a ulaştığımızda, Dan’in sesi çatladı ve elimi eline koydu. “Kızıma iyi bak,” diye fısıldadı.

Tören, ilk başta gergin kahkahalarla devam etti, ama kısa sürede yerini sıcaklık, sevgi ve neşe aldı.

Daha sonra resepsiyonda, Bay Collins beni tatlı masasının yanında buldu. Beni kenara çekip sesini alçaltarak, “O sahne için özür dilerim. Gününün böyle başlamasını hiç istemedim. Ama onun ifşa edilmesi gerekiyordu. Sen daha iyisini hak ediyordun” dedi.

Onun sert tavrından etkilenerek zayıf bir gülümsemeyle “Teşekkür ederim” diye fısıldadım. “Beni koruduğun için. Gerçeği söylediğin için.”

Saatler sonra, gece sona ererken, hava almak için dışarı çıktım. O sırada Bay Collins’in alçak ama kararlı sesini, gölgelerin arasında Rick’le konuşurken duydum.

Masada oturan ve konuşan erkekler | Kaynak: Unsplash

“Ailemi kullanarak beni manipüle etmeye çalıştın,” dedi. “Bu sadece profesyonelce değil, affedilemez bir şey. İşin bitti. İşe geri dönmeye zahmet etme.”

Rick, omuzları çökmüş bir şekilde, duyulmayacak bir şey mırıldandı. Sonra, bir hayalet gibi, karanlığa kayboldu, sahip olduğunu sandığı son parça gücü de elinden alınmıştı.

Peki ya ben? Resepsiyon salonundan gelen kahkahalara doğru döndüm. Ethan’a doğru. Dan’e doğru. Her zaman yanımda olan insanlara doğru.

Çünkü kan bağı bir babayı babalık yapmaz. Sevgi yapar.

Dan yanımda belirdi, gözleri yumuşaktı. Elimi tuttu ve “Hadi, düğününe geri dönelim, evlat” dedi.

Gelin babasıyla konuşuyor | Kaynak: Unsplash

Bu düğün draması sizi şaşırttı mı? 10 yaşındaki kızını “mükemmel oğlu”nun peşinden gitmek için terk eden anneyi duyana kadar bekleyin. Beklemediği şey, büyükannesinin devreye girip ona en ağır bedeli ödetmesiydi.