Damadımın ailesi, ‘üst sınıf’ olmadığımız için beni ve kızımı sık sık alay ediyordu – sonunda büyük bir karma darbesi aldılar.

Susan ve kızı May, ani bir kayıp yaşadıktan sonra hayatın zorluklarıyla yüzleşmek zorunda kaldılar ve zenginlik ve sosyal statü ile bölünmüş bir dünyada güç ve beklenmedik dostluklar buldular. Hikayeleri, tüm zorluklara rağmen direnç, sevgi ve aile birliğinin gücünü anlatan samimi bir yolculuktur.

Oldukça zorlu bir yolculuktu. Kocam ve ben, çok lüks olmasa da rahat bir hayatımız vardı. İyi idare ediyorduk, mutlu olduğumuz küçük, rahat dünyamız vardı. Ama sonra, kızımız henüz 12 yaşındayken, bir trajedi yaşandı. Kocam beklenmedik bir şekilde vefat etti. Bir anda, orta sınıf hayatımız sona erdi.

Cenazede aile | Kaynak: Getty Images

Aniden, sadece ben ve kızım dünyaya karşı kalakaldık. Kemerleri sıkmak ve her şeyi kendi başımıza halletmek zorunda kaldık. Onu her gün özlüyordum, sadece eşim olarak değil, harika bir baba olarak da. Onsuz hayat, bildiğimiz her şeyi yeniden düzenlemek anlamına geliyordu. Ama biliyor musunuz? Adım adım ilerlemeye devam ettik.

Sırt sırta oturan anne ve kız | Kaynak: Getty Images

Kocam vefat ettikten sonra bir bankada iş buldum. Sıradan bir iş değil, banka müdürü olarak. Zordu, uzun saatler, çok stresliydi, ama faturaları ve daha fazlasını ödüyordu. Kızım May’in ihtiyacı olan her şeye, özellikle de iyi bir eğitime sahip olmasını sağlamak istedim.

Ofiste geç saatlere kadar çalışan iş kadını | Kaynak: Getty Images

May her zaman parlak bir çocuktu, biliyor musunuz? Okulda çok başarılıydı, sınıfının birincisiydi. Kararlıydı ve çalışkanlığı büyük bir başarıyla sonuçlandı. Ivy League üniversitelerinden birine kabul edildiğinde çok mutlu olduk. İnanabiliyor musunuz? Geçim sıkıntısı çeken küçük ailemizden Ivy League’e! Bu, bir rüyanın gerçekleşmesi gibiydi, onun adanmışlığının ve biraz da benim inatçılığımın bir kanıtıydı.

Sınıfta etkileşimde bulunan gülümseyen öğrenci ve öğretmen | Kaynak: Getty Images

Zorlu işimle uğraşırken May’e de zaman ayırmak kolay değildi. Ama onun başarılı olduğunu, hayal bile edemeyeceğimiz şeyleri başardığını görmek, tüm bunlara değdi. Onun parlak geleceğine zemin hazırladığını bilmek, her fedakarlığı daha hafif hale getirdi.

20’li yaşların başında bir kadın STEM öğrencisinin portresi | Kaynak: Getty Images

Kızım May, üniversitede Carl ile tanıştı. Sanki birbirleri için yaratılmışlardı; ilk andan itibaren aralarında kıvılcımlar çaktı. Bir anda, düğün çanları çalmaya başladı ve gelecek hakkında konuşmak evimizde sıradan bir şey haline geldi. Heyecan verici zamanlar, değil mi?

Dijital tablet kullanan ayakta duran bir çift öğrencinin portresi | Kaynak: Getty Images

Ama işin püf noktası burada. Carl’ın ailesi, Dave ve Viki? Tamamen üst sınıftan. Ve inanılmaz derecede fikirleri vardı. Onlarla tanıştığım andan itibaren, ortamı… diyelim ki, pek sıcak değildi. Sürekli alaycı yorumlar yapıp, bizim daha sade yaşam tarzımızı eleştiriyorlardı.

Orta Yaşlı Çift | Kaynak: Getty Images

“Böyle şirin bir evde yaşamak zor olmalı” ya da “Marka ürünler sizin için söz konusu bile olamaz herhalde” gibi şeyler söylerlerdi. Yalan söylemeyeceğim, bu sözler canımı yakıyordu. Özellikle de bunu, gerçekten kötü niyetli mi yoksa sadece “şaka” mı yaptıklarını anlamanıza engel olan nazik gülümsemelerle yaptıkları için. Ama inanın bana, bu sözler gerçekten canımı yakıyordu.

Olgun ve zengin yaşlı iş kadını, orta yaşlı kızıyla birlikte, şehirdeki lüks bir açık alanda aile işleri hakkında sakin bir sohbet ediyor | Kaynak: Getty Images

Sanki bizim sevgi ve sıkı çalışma dolu dünyamız, onların gösterişli yaşam tarzının yanında hiçbir anlam ifade etmiyordu. Ama May ve ben, daha zor zamanlar da atlattık. Bu yüzden, içimizde bizi kemiren bir duygu olsa da, başımızı dik tuttuk.

Bağışlama – annesini destekleyen ve kızını kucaklayan | Kaynak: Getty Images

May ve nişanlısı Carl düğün planlamaya başladıklarında, kalbim sevinçten değil, endişeden takla atıyordu. Günümüzde düğünlerin maliyeti, değil mi? Tırnaklarımı ısırıyordum, özellikle kısıtlı bütçemizle her şeyi nasıl karşılayabileceğimi merak ediyordum.

Genç çift düğün planlayıcısıyla konuşuyor | Kaynak: Getty Images

Ama işte tatlı kısmı: May, Carl’a düğün için benim gelinliğimi alması gerektiğini söyledi ve Carl hiç tereddüt etmeden kabul etti. Bu çok rahatlatıcıydı, ama bu umut ışığının üzerinde küçük bir bulut asılı duruyordu. Carl’ın ailesi, diyelim ki benim kıyafetimin masraflarını karşılamaktan pek de memnun değillerdi.

Kızı gelinlik denerken annesini kucaklıyor | Kaynak: Getty Images

Düğün günü çok güzeldi, ama Dave’in ailesi gölge düşürmeden duramadı. May’in yetiştirilme tarzı hakkında küçük iğnelemeler yaptılar ve Carl’ın kendi zengin çevrelerinden biriyle evlenmesini istediklerini ima ettiler. Bu alaycı sözleri duymak canımı yaktı, yalan söylemeyeceğim. Ama ben May’in mutluluğuna, koridorda yürürkenki parlak gülümsemesine odaklandım. O an, tüm o önemsiz yorumlar arka planda kayboldu.

Yeşil ağaçlar, bokeh ve yaz güneşi ile doğa parkında buketiyle heyecanlı gelin. Açık havada lens parlaması ile evlilik için çiçeklerle güzel bir kadının mutluluğu, bağlılığı ve hayali | Kaynak: Getty Images

Düğün sonrası hayat, rollercoaster gibi değildi. Aslında her şey biraz normalleşmeye başladı, ya da bizim durumumuzda olabildiğince normal. May, Dave ile yeni bulduğu mutluluğun tadını çıkarıyordu ve onları birlikte her gördüğümde içim ısınırdı. Onu bu kadar mutlu ve sevilen görmek benim için çok önemliydi.

Duvak altında sarılan gelin ve damat | Kaynak: Getty Images

Benim için hayat biraz daha kolaylaştı. Dave’in ailesiyle olan ilişkilerimiz çoğunlukla kaçınılmaz aile toplantılarıyla sınırlıydı. Yalan söylemeyeceğim, bu toplantılar karışık duygular uyandırıyordu – birkaç garip an, yan bakışlar ve ara sıra onların fısıltıyla yaptıkları yorumlar. Ama hey, yıllar içinde kalın bir deri geliştirdim.

Barbeküde ailenin grup fotoğrafını çeken adam | Kaynak: Getty Images

May ve Dave, Tanrı onları korusun, her aile gezisine ve toplantısına beni de dahil ettiler. Yanımda durdular, kendimi asla bir yabancı gibi hissetmememi sağladılar. Grubun bir parçası olduğumu hissetmek, sadece yüzeysel de olsa, çok rahatlatıcıydı.

Video görüşmesinde telefonu tutan kadının elinin yakın çekimi. | Kaynak: Getty Images

Şimdi, biraz ileri saralım ve olaylar, dedikleri gibi, karmaşıklaştı. May hamile olduğunu açıkladı! Heyecan hissedilir derecede idi. Aileye yeni bir üye katılacak olması bizi çok mutlu etti. Ama tahmin edebileceğiniz gibi, bebek haberiyle birlikte bebek partisi planlaması da başladı. Ve vay canına, bu gerçekten görülmeye değer bir manzaraydı!

Bebek partisi büfesine tatlılık katan çeşitli makaronlar | Kaynak: Getty Images

Göz alıcı bir dergiden çıkmış gibi görkemli bir partiden bahsediyoruz. Planlama aşaması, fiyat etiketlerinde benim banka hesabımda hiç görmediğim kadar çok sıfırın olduğu bir dünyaya dalmak gibiydi.

Evde dizüstü bilgisayar kullanan şok olmuş yaşlı kadın | Kaynak: Getty Images

Bunu hayranlık ve endişe karışımıyla atlattım. Sonuçta, Dave’in ailesinin abartılı zevklerine ayak uydurmak, yüksek topuklu ayakkabılarla maraton koşmak gibiydi – en azından benim için biraz zordu. Gerginlik ve abartılı bebek partisi planlarına rağmen, büyükanne olmanın sevincine tutundum. O küçük mutluluk kaynağı, beni lüks ve ince yargıların denizinde yol gösteren bir ışık gibiydi.

Çocuk partisi dekorasyonu. | Kaynak: Getty Images

Sonuçta, tam bir şölene dönüştü. May’in kayınvalidesi ve kayınpederi bu devasa bebek partisini düzenlemeye karar verdiler ve işin en ilginç yanı: sadece katılmak için 1.500 dolar gibi astronomik bir ücret talep ettiler! Bunu duyduğumda ağzım açık kaldı. Yani, kim böyle bir şey yapar ki?

Lezzetli bir düğün. Ziyafet için şeker barı. Kutlama konsepti. Modaya uygun tatlılar. Tatlılar, şekerlemelerle dolu masa. Meyveler | Kaynak: Getty Images

Şimdi, hepiniz benim durumumu biliyorsunuz. O kadar parayı ödemek, çıplak ayakla Everest’e tırmanmak gibiydi – imkansızdı. Ama May’i hayal kırıklığına uğratamazdım. Bu yüzden cesaretimi topladım ve kayınvalidemle kayınpederimle samimi bir konuşma yapmaya çalıştım, umarım mantıklı davranırlar diye. Mümkün olduğunca kibarca, bu masrafın benim bütçemi aştığını açıkladım. Onların cevabı ne mi oldu? “Bu senin sorunun, kredi al ya da bir şey sat.” Evet, gerçekten böyle dediler. Ne kadar soğuk bir cevap!

Stres baş ağrısı, anksiyete ve zihinsel sağlık sorunu olan, depresyon ve kriz nedeniyle üzgün bir kadın. Evde depresif, kafası karışık veya yorgun, endişeli yüzlü ve hayatında sorunları olan bir kadın | Kaynak: Getty Images

Çok sinirlenmiştim ama sakinliğimi korudum. May’i hayal kırıklığına uğratmak bir seçenek değildi. Peki ne yaptım? Bana para konusunda yardımcı olan harika arkadaşlarıma başvurdum. Ne olursa olsun, kızım için orada olmaya kararlıydım. Ayrıca, partide yüksek mevkili kişilerle tanışmak May’in geleceği için bazı kapılar açabilir, değil mi? Büyük resmi gözden kaçırmamak lazım.

Olgun yetişkin kadın (olumsuz duygular) | Kaynak: Getty Images

İşte böyle, cüzdanım hafiflemiş ama ruhum kırılmamış bir şekilde bu abartılı partiye dalmaya hazırlanıyordum. Bebek partisi dramasının daha da yoğunlaşamayacağını düşündüğüm anda, evren bize meteor büyüklüğünde bir sürpriz yaptı. Şunu hayal edin: Büyük, şık bebek partisi öncesindeki gün ve ben, iyi kalpli arkadaşlarımdan ödünç aldığım para sayesinde, elitlerle kaynaşmak için zihinsel olarak hazırlanıyorum.

Evde telefonunu kullanan ciddi bekar iş kadını | Kaynak: Getty Images

Sonra, aniden telefonum çaldı. Arayan May’di ve sesi titriyordu, bankadaki bağlantılarımı kullanarak onların finansmanını bozup bozmadığımı soruyordu.

Şaşkına dönmüştüm! Ben, onların parasına karışmak mı? Hemen ona, böyle bir şey yapmadığımı ve bu kadar büyük bir işi halledebilecek kadar güçlü bağlantılarım olmadığını söyledim.

Endişeli iş kadını dışarıda telefonla konuşuyor | Kaynak: Getty Images

Biraz sakinleştikten sonra May, gerçeği itiraf etti: Kayınvalidesinin şirketindeki çalışanlardan biri parayı zimmetine geçirmiş ve bu yüzden hesapları dondurulmuştu. Evet, doğru duydunuz. Büyük bebek partisi planları? Puf! Duman oldu, çünkü paraları gökkuşağının ucundaki altın potu kadar ulaşılmazdı.

Ofiste teknolojiyi kullanan Hispanik iş kadını | Kaynak: Getty Images

May için içim acıdı, ama iptal edilmesinden biraz rahatladığımı itiraf etmeliyim. Mali baskı ortadan kalkmıştı, ama daha da önemlisi, kızımın bana ihtiyacı vardı ve ben onun için oradaydım, banka draması ve her şeyiyle.

Wellness merkezinde otururken kucaklaşan anne ve kızı | Kaynak: Getty Images

Artık harekete geçme zamanının geldiğine karar verdim. Bu yüzden süper anne pelerinimi giydim ve May için evimizde bir bebek partisi düzenlemeye başladım. Hayır, 1.500 dolarlık giriş ücreti olan lüks bir parti olmayacaktı, ama onu olabildiğince özel ve sevgi dolu hale getirmeye kararlıydım.

Gökkuşağı balonlarıyla şık bir bebek partisi | Kaynak: Getty Images

Detaylara daldım ve rahat mekanımızı narin flamalar, yumuşak pastel renkli balonlar ve sihirli bir dokunuş için bir tutam peri ışıklarıyla süsledim. Ev yapımı ikramlar ve atıştırmalıklar hazırladım, çok süslü değillerdi ama hepsi ekstra sevgi ve özenle yapılmıştı. Merkezde, benim tarafımdan yapılmış, leylek ile süslenmiş ev yapımı bir pasta vardı.

Cinsiyetini açıklayan partide mavi sürpriz pasta | Kaynak: Getty Images

Dave, Tanrı onu korusun, tüm bu fiyaskoyu davetlilere açıkladı ve benim için sürpriz bir şekilde, çoğu mütevazı evimize gelmeye karar verdi. Evimize adım attıklarında, gözleri hayranlıkla parlıyordu, ama bu lüksümüzden değil, küçük sığınağımızın düzeninden, sıcaklığından ve cazibesinden kaynaklanıyordu. Evimizin güzelliği için övgü dolu sözleri ve böyle harika bir kız yetiştirdiğimiz için tebrikleri, kalbimi sonuna kadar doldurdu.

Bebek partisinde bebeğe kadeh kaldıran mutlu ve çeşitlilik içeren bir grup kadın arkadaş | Kaynak: Getty Images

O gün, gerçek bir neşe, kahkaha ve samimi sohbetlerle dolu bir gün oldu. Parayla satın alınamayacak türden bir gün. Başlangıçta planladığımız gibi görkemli bir parti yapmamış olabilirdik, ama daha değerli bir şeye sahiptik: samimiyet, sevgi ve dostlukla dolu bir buluşma. May’in bir oğlu olacağını öğrendiğimizde, sevinçten havalara uçtuk!

Bir parça kek içeren tabağı tutan kadın | Kaynak: Getty Images

Bu gün, sonuçta önemli olanın, yaptıklarımıza harcadığımız sevgi ve çaba olduğunu, onlara biçilen fiyat etiketi olmadığını bir kez daha bana gösterdi.

Ama işin ilginç yanı şu: Parti sona ererken, kapı zili çaldı. Karşımızda, ördek göletinde bir çift kuğu kadar yersiz duran kayınvalidem ve kayınpederim duruyordu. Carl nezaketen onlara mesaj atmıştı, ama ben onların geleceğini hiç düşünmemiştim.

Karantina sırasında evlerinde gülümseyen olgun çift | Kaynak: Getty Images

Arkadaşlarının, ev yapımı ikramları yiyerek, toplantımızın sadeliğinin ve samimi atmosferinin tadını çıkardığını görünce, gözle görülür şekilde şaşkına döndüler.

Akşam sona erip misafirler dağılmaya başladığında, kayınvalidem ve kayınpederim, ellerinde bir parça alçakgönüllülükle, banka fiyaskosu konusunda sessizce benden yardım istediler. Tereddütlerim ve geçmişteki soğuk tavırlarıma rağmen, kabul ettim. Sonuçta, aile birliği için doğru olan buydu.

Evli orta yaşlı çift birlikte bütçe planlıyor, kağıtları okuyor ve harcamaları hesaplıyor | Kaynak: Getty Images

Uzmanlığımı kullandım ve kısa sürede mali sorunları çözüldü. Ve inanır mısınız? O günden beri, onlardan tek bir alaycı söz veya soğuk bakış bile almadım.

Hayat komik, değil mi? Size sürprizler yapar, ama bazen, sadece bazen, size bir home run vuruşu yapmanız için bir sopa da verir.