Patronum, Masasında Saklı Bir Aile Fotoğrafı Bulana Kadar Bekar Bir Anne Olduğum İçin Benden Nefret Ediyordu – Günün Hikayesi

Sabahlar kaos, iş savaş ve patronum? O düşmandı. Üç çocuk ve zorlu bir işi idare etmek yeterince zordu ama Margaret bunu dayanılmaz hale getirdi. Soğuk ve çabuk yargılayan, geç kalmamı hor görüyordu—ta ki bir gün, onun hakkında bildiğimi sandığım her şeyi paramparça eden bir şey görene kadar.

Kahve makineme baktım, daha hızlı çalışmasını diledim. Saniyeler uzadı, saatler gibi geldi.

Mutfağın içi, demlenen kahvenin hafif uğultusu ile dolmuştu ama arkamdaki kaosu bastırmaya yetmiyordu.

Sabah daha yeni başlıyordu ve ben çoktan bitkin düşmüştüm; bitkin, kaygılı ve hayal kırıklığının eşiğindeydim.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Arkamda, yaşamamın üç nedeni tam güçteydi. İki oğlum ve kızım çığlıklar, kahkahalar ve uçan yiyeceklerden oluşan bir kasırgaydı.

“Ethan, bırak şunu!” Madison’ın sesi keskin, tiz ve abla otoritesiyle doluydu.

Tam zamanında eğilip bir kaşık yulaf ezmesinden kurtuldu. Bunun yerine buzdolabına sıçradı.

“O başlattı!” diye karşılık verdi Ethan, akıllıca davranıp meyve suyu bardağının arkasına saklanan ağabeyi Ben’i işaret ederek.

“Hayır,” diye mırıldandı Ben.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Yavaşça nefes verdim, kahve kupamı bir can simidi gibi kavradım. Aklımı kaçırmamı engelleyen tek şey kafeindi.

“Tamam, ayakkabılarınızı giyin, sırt çantalarınızı hazırlayın,” diye seslendim, bir kez olsun kavga etmeden beni dinlemelerini umarak, dua ederek.

Yapmadılar.

Ethan, elbette, kovalamaca oynamak için tam bu anı seçti. Kıkırdadı ve koridorda hızla koştu, çorapları sert ahşap zeminde kaydı.

Madison inledi. “Anne, onu durdur!”

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Kahvemi bıraktım, şakaklarımı ovuşturdum. “Ethan, yemin ederim—”

Çok geç. Oturma odasına yarı yoldaydı bile, çizgi filmdeki kötü adamlar gibi kahkahalar atıyordu.

Saate baktım.

İşe geç kalacaktım. Yine.

Bir hayal kırıklığı dalgası beni vurdu, ama bunun altında daha kötü bir şey vardı: suçluluk.

Onları her şeyden çok seviyordum ama bazı günler sürekli kovalıyormuşum, sürekli temizliyormuşum, sürekli yetişmeye çalışıyormuşum gibi hissediyordum.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Derin bir nefes daha aldım, kendimi zorladım ve Ethan’ın peşinden yürüdüm.

Belki bugün mükemmel olmazdı. Ama en azından kapıdan tek parça halinde çıkarız.

Çocukları bırakıp ofise vardığımda çoktan hasar kontrol moduna geçmiştim.

Belki de çabuk hareket edersem fark edilmeden içeri girebilir, sandalyeme yerleşebilir ve sanki bütün o zaman boyunca oradaymışım gibi davranabilirdim.

Hayır, öyle bir şans yok.

İş arkadaşım ve buradaki tek gerçek dostum Laura, cam kapılardan içeri adım attığım anda beni fark etti.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Kollarını kavuşturmuş bir şekilde masama yaslandı, her zamanki eğlenceli gülümsemesi yerinde duruyordu.

“Kötü bir sabah mıydı?”

Çantamı sandalyeme fırlatırken uzun, bitkin bir iç çektim. “Sadece yulaf ezmesinin bir silah olmaması gerektiğini söyleyelim.”

Laura kıkırdadı. “Daha kötü olabilirdi. Kedim sabahın 3’ünde yatağıma ölü bir fare sürükledi”

Burnumu kırıştırdım. “Bu daha kötü.”

Sırıttı. “Gördün mü? Perspektif.”

Neredeyse gülecektim—neredeyse. Ama sonra, cevap veremeden etrafımdaki hava değişti.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Arkamda bir gölge belirdi.

Daha arkamı dönmeden hissettim bunu.

Margaret.

Patronum.

Ellili yaşlarında, her zaman kusursuz bir şekilde ütülenmiş takım elbise giyen, saçının tek bir telinin bile dağınık olmadığı, varlığının tenime değen bir bıçak gibi keskin ve soğuk olduğu bir kadın.

İnsanları sadece bakarak küçültme gibi bir yeteneği vardı.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Gözleri beni taradı, buruşuk elbiseme ve hafif dağılmış saçlarıma kaydı.

“Mesleki kıyafetle ilgili notu kaçırdın mı?” dedi, sesi yumuşaktı ama buz gibiydi.

Boynuma bir sıcaklık yayıldı.

“BEN-”

“Ofisime gel.” O çoktan uzaklaşıyordu. Tartışmaya yer yoktu.

Laura bana sempatik bir bakış attı. Omuzlarımı dikleştirdim ve onu takip ettim.

Margaret ofisinde hiç vakit kaybetmedi. Asla kaybetmedi.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Geç kaldın. Yine.” Kolları kavuşturulmuş, ifadesi okunaksızdı. “Bu bir kalıp haline geliyor.”

Yutkundum, konuşmanın ağırlığının üzerime çöktüğünü hissediyordum. “Gerçekten üzgünüm. Çocuklarım-”

Yüzü sertleşti.

“Çocuklarınız profesyonel olmamanız için bir bahane değil.”

Midem kasıldı. “Profesyonellikle ilgili değil. Sorumlulukları idare etmekle ilgili. Sen anlamazsın.”

Gözlerinde bir şey parladı – acı? Öfke? Ama ben ne olduğunu anlayamadan kayboldu.

Margaret’in sesi daha da soğuklaştı. Daha keskin.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Bekar bir anne olmak senin tercihindi,” dedi. “Bununla başa çıkamıyorsan, belki de üç çocuğun olmamalıydı.”

İşte oldu.

Sandalyemden fırladım, öfkem o kadar hızlı parlıyordu ki, zar zor anlayabiliyordum.

“Ve belki de hakkında hiçbir şey bilmediğin bir şeyi yargılamamalısın,” diye çıkıştım. “Ama yine de, nasıl yargılayabilirsin ki? Bu işten başka hiçbir şeyin yok.”

İlk kez Margaret’in ifadesi sarsıldı. Dudakları ince bir çizgi halinde bastırıldı, vücudu kaskatı kesildi.

Ama onun cevabını beklemedim.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Döndüm ve kapıyı çarparak dışarı çıktım.

Sessizlik.

Bütün ofis her şeyi duymuştu.

Masama geri dönerken boğazımda bir yumru oluştu, gözlerim yanıyordu, kalbimin atışları kulaklarımda güm güm atıyordu.

Ve işte o an anladım.

Kovulacaktım.

Günün geri kalanı uzadı. Ofis saatinin her tik tak sesi geriliyormuş gibi geldi, beklemekten sinirlerim yıpranmıştı.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Margaret her an ofisinden çıkıp o soğuk, sert ses tonuyla adımı seslenecek ve eşyalarımı toplamamı söyleyecekti.

Ama öyle yapmadı.

Ofisinin kapısı kapalı kaldı.

E-postalar arasında ona gizlice göz attım, her seferinde açılmasını bekledim. Hiçbir zaman açılmadı.

Öğle yemeği vaktinde merakım beni kemirmeye başladı. Laura’ya doğru eğildim, o da bayat bir salatayı didikliyordu.

“Dışarı çıkmadı mı?” diye sordum, sesimi alçak tutarak.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Laura başını salladı, yavaşça çiğnedi. “Hayır. Bir kez bile.”

Kaşlarımı çattım. Bu Margaret’e benzemiyordu. O, etrafta dolaşan, inceleyen, eleştiren tiplerdendi. Bunun için yaşıyordu.

Midemde bir düğüm oluştu. O orada benim fesih belgelerimi mi yazıyordu?

“Kötü performansım” ve “bağlılık eksikliğim” hakkında uzun, profesyonel görünen bir e-posta mı yazıyorsunuz?

Yemeğimi ittim. Yiyemedim.

Gün geçmek bilmiyordu, düşüncelerim kapalı kapının ardındaki sessizliğe karışmıştı.

Sonra, tam ofis bitmek üzereyken kapı gıcırdayarak açıldı.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Margaret dışarı çıktı.

Her zamanki soğuk maskesi gitmişti. Keskin hatları daha yumuşaktı, alışılmadık bir şeyle bulanıklaşmıştı: kırmızı kenarlı gözler.

Kimseye bakmadı. Tek kelime etmedi. Sadece ceketini aldı ve dışarı çıktı.

Donup kaldım.

Onu daha önce hiç böyle görmemiştim.

Ertesi sabah erken geldim. Çok erken.

Ofis ürkütücü bir sessizliğe büründü, sürekli çalan telefonların ve tıkırdayan klavyelerin olduğu bir yerde doğal olmayan bir sessizlikti bu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Havada hafif bayat kahve ve yazıcı mürekkebi kokusu vardı ve bu sefer çantamla yarı dökülmüş latte’yi bir arada tutarak kapıdan aceleyle içeri girmedim.

Uyumamıştım.

Suçluluk duygusu midemde burkuldu.

Çok ileri gitmiştim.

Margaret’in ofis kapısı kapalıydı. Ama bir şeyler tersti.

Sandalyesi boştu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

On yıldır burada çalışıyorum ve o koltuğun boş olduğunu hiç görmemiştim. Bir kez bile.

İstifa mektubum elimde sıkı sıkıya tutulmuştu, kağıt hafifçe buruşmuştu elimde. Daha gelmeden onu masasına kaydırıp uzaklaşmayı planlamıştım.

Ama içeri adımımı attığımda tereddüt ettim.

Bir şey dikkatimi çekti.

Masasının çekmecelerinden biri hafifçe açıktı. Kişisel bir şeyin ipucunu görebilmem için yeterliydi.

Ben meraklı bir tip değildim. Ama bir şey beni buna doğru çekiyordu.

Ellerimi uzattım, parmaklarım hafifçe titriyordu ve çekmeceyi açtım.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

İçinde çerçeveli bir fotoğraf vardı.

Dikkatlice kaldırıp, loş sabah ışığına doğru çevirdim.

Ve sonra nefesim boğazımda düğümlendi.

Fotoğrafta Margaret vardı; ama benim tanıdığım Margaret değildi.

Bu kadın ışıl ışıldı, gülüyordu, özgürdü. Saçları her zamanki gibi sıkı bir topuz halinde toplanmamıştı. Bunun yerine, yumuşak bukleler yüzünü çerçeveliyordu. Sert ya da soğuk değildi—canlı görünüyordu.

Ve onun kollarında…

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Bir kız bebek.

Çerçeveyi ters çevirdim, parmaklarım pürüzsüz tahtaya değdi.

Arkasında dikkatli ve eğik bir el yazısıyla yazılmış bir mesaj vardı.

“Hayatımın ışığı Liza’nın sevgi dolu anısına. Sen olmadan bir daha asla bütün olamayacağım.”

Sanki rüzgar benden kopmuş gibi hissettim.

Margaret bir anneydi.

Ya da… olmuştu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Boğazımda bir yumru oluştu.

Dün ona fırlattığım sözler zihnimde acımasız bir yankı gibi tekrarlandı. Bu işten başka hiçbir şeyin yok.

Onun kalpsiz olduğunu düşünmüştüm. Bir makine. Aile yerine işini seçen bir kadın.

Ama yanılmışım. Çok yanılmışım.

Utanç bir gelgit dalgası gibi üzerime çöktü.

Neler yaşadığına dair hiçbir fikrim yoktu. Bana neden bu kadar sert davrandığına dair hiçbir fikrim yoktu.

Ve yine de onun yenilgisini yüzüne vurmuştum.

Özür dilemek zorunda kaldım.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Birkaç saat sonra kendimi Margaret’in evinin dışında buldum, dondurucu soğuğa karşı paltomu sıkıca kavramıştım.

Hava o kadar serindi ki, her nefesi ince bulutlar halinde görebiliyorduk.

Orada durup koyu yeşil kapıya bakarken kalbim hızla çarpıyordu, aklım söylemek istediğim her şeyle doluydu.

Margaret’i iş dışında hiç görmemiştim. Zihnimde, o sadece o ofisin duvarları arasında, şık takım elbiseler ve mükemmel cilalanmış topuklu ayakkabılarla vardı.

Onu burada, bir evde görmek garip bir şekilde samimi hissettirdi; sanki hiç görmemem gereken bir dünyaya adım atıyordum.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Derin bir nefes alıp kapıyı çaldım.

Birkaç saniye hiçbir şey olmadı.

Sonra, sürtünme sesi.

Kapı nihayet açıldığında nefesim kesildi.

Margaret neredeyse tanınmayacak haldeydi.

Keskin, profesyonel kabuğu kaybolmuştu. Saçları dağınıktı, tutamlar yüzünün etrafına gevşekçe düşüyordu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Gözleri kızarmıştı, ağlamaktan şişmişti. Bol, buruşuk giysiler giyiyordu—düşünmeden giyilmiş gibi görünen bir kazak.

Bunu yapmıştım.

Sanki orada durmama şaşırmış gibi gözlerini kırpıştırdı.

“Ben-ben sadece özür dilemek istedim,” diye patladım, sesim ağır sessizliği bozdu. “Söylediklerim için. Bilmiyordum.”

Dudakları titredi. Cevap vermeden önce bir an aşağı baktı, sesi sakindi. “Kimse yapmaz.”

Derin bir nefes aldım, soğuk hava ciğerlerimi doldurdu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Bir konuda haklıydın – anne olmak zor. Ama aynı zamanda benim için her şey demek. Ve şimdi görüyorum ki… senin için de her şey demekti.”

Bakışları bana doğru yükseldi ve gözleri dökülmemiş yaşlarla doldu.

“Ben de eskiden senin gibiydim,” diye itiraf etti, sesi neredeyse bir fısıltıdan ibaretti.

“İş, annelik bir arada. Her şeyi başarabileceğimi düşünüyordum.”

Yumuşak, kırık bir kahkaha attı. “Sonra Liza hastalandı. Ve ne yaparsam yapayım… Onu kaybettim.”

Yutkundum. Göğsüm sıkıştı, onun acısını hissediyordum.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Seni yargılamak istemedim,” diye devam etti, sesi titriyordu. “Sanırım… Sadece kıskanıyordum. Hala anne olma şansın olduğu için. Şansımı kaybettiğim için.”

Bir an öylece durduk, aramızda sessizlik uzanıyordu.

Sonra hiç yapmayacağımı düşündüğüm bir şey yaptım.

Elimi uzattım. Tereddüt ettim.

Sonra ona sarıldım.

İlk başta kaskatı kesildi, hazırlıksız yakalandı. Ama sonra yavaş yavaş eridi.

Kollarımda titriyordu, dudaklarından sessiz bir hıçkırık kaçıyordu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

“Yalnız değilsin,” diye fısıldadım. “Ve bir aileye sahip olmak için çok geç değil. Eğer istiyorsan.”

Margaret küçük, kırık bir kahkaha attı, bana bakmak için hafifçe geri çekildi. “Kim beni anne olarak ister ki?”

Kendi gözyaşlarımın arasından gülümsedim. “Şey… Güçlü, zeki bir rol modele ihtiyaç duyan üç çocuk tanıyorum.”

Kaşları çatıldı, kafası karıştı. Arabama doğru döndüm ve işaret ettim.

Arka kapı açıldı.

Üç küçük figür dışarı düştü: Madison, Ethan ve Ben.

Margaret nefesini tuttu.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Eli ağzına gitti, yüzünden okunamaz hale geldi.

Ben daha bir şey söyleyemeden Madison koşarak Margaret’in beline sarıldı.

“Merhaba!” diye cıvıldadı. “Annen senin çok iyi waffle yaptığını söylüyor.”

Margaret güldü. Ve ilk kez mutlu görünüyordu.

Gerçek bir gülümseme, soğuk değil, işten gelen pratik bir gülümseme.

Yalnızca gösterim amaçlıdır. | Kaynak: Midjourney

Bana döndü, sesi duyguyla doluydu.

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadı.

Ben de gülümsedim.

“Masada bir boş sandalye daha az.”

Ve o gün ikimiz de kaybettiğimiz bir şeyi kazandık.

Bu hikaye hakkında ne düşündüğünüzü bize söyleyin ve arkadaşlarınızla paylaşın. Onlara ilham verebilir ve günlerini aydınlatabilir.

Bu hikayeyi beğendiyseniz, şunu okuyun: Sharon, yerel bir konsere bilet kazanmıştı; 37 yaşındaki Sharon’ın hayal bile edemeyeceği bir şeydi bu. Hayatı boyunca evinden nadiren çıkmıştı ama şimdi bunu değiştirmeye kararlıydı. Bilmediği şey, aradığı adamın orada onu beklediğiydi. Hikayenin tamamını buradan okuyun.