Eski çiftliği miras aldığımda ailem güldü – sonra müteahhitler bana 2 milyon dolar teklif etti.

Ailemdeki herkes vasiyet okunurken para, mücevher veya hisse senetleriyle çıktı, ben hariç. Ben ise yıkık dökük eski bir çiftlik aldım. Ancak mirasımı kabul ederek, dedemin mezara götürdüğü bir sırrı öğrendim.

Büyükbabam öldüğünde, pek bir şey beklemiyordum. Annemin deyimiyle, her zaman “potansiyelimin altında” yaşayan bendim. Bu yüzden, bana bıraktığı şeyi keşfettiğimde, bir an için çok sevindim, ama hemen ardından hayal kırıklığına uğradım. Ancak, bana bıraktığı hediye, ailemdeki diğerlerinin aldığı her şeyden daha değerliydi.

Ofiste birbirlerine high-five yapan mutlu insanlar | Kaynak: Pexels

Annem “potansiyelimin altında” yaşadığımı söylediğinde, ailenin hayal kırıklığı olduğumu kasteder. Beni koşulsuz sevmesi gereken ebeveynim, Ivy League diplomam, zengin bir kocam veya Şükran Günü’nde övünebileceğim bir işim olmadığı gerçeğine atıfta bulunuyordu.

Bunun yerine, 27 yaşındaydım ve kitapçıda part-time çalışırken bir yandan resim yapıyordum. Etkileyici değildi, ama beni mutlu ediyordu. Hayatımdan oldukça memnundum ve büyük hedeflerim yoktu, ama görünüşe göre bu ailem için başarısızlık sayılıyordu.

Mutlu ve memnun bir kadın | Kaynak: Pexels

Bu yüzden, dedemin vasiyetinin okunması için o şık, ahşap panelli odada toplandığımızda, ellerimi kucağımda birleştirip sessizce arkada oturarak sandalyede kaybolmaya çalıştım. Acı çekmiyordum, sadece hayal kırıklığına hazırdım.

Kuzenim Blake, dört haneli bir bakiyesi olan bir yatırım hesabı aldı. Amcam John, dedemin Noel’de gösterdiği türden antika mücevherler ve altın sikkeler aldı. Beş yıldır onu aramayan ablam Meredith ise, dedemin hisselerinin bir kısmını ve bir Rolex saat aldı.

O an gözlerimi kırpmıştım.

Şok olmuş bir kadın | Kaynak: Pexels

Dürüst olmak gerekirse, orada oturmak biraz acı vericiydi, ama avukata gerçekten katılmam gerekip gerekmediğini sorduğumda, katılmamda ısrar etti. Böylece, herkes önemli şeyler alırken, ben orada aptal gibi oturuyordum.

Sonra avukat, Bill adında sıkıcı bir adam, boğazını temizledi ve “Clara’ya…” dedi.

O bendim.

“…çiftliğimin tapusunu, tüm hak ve sorumluluklarıyla birlikte miras bırakıyorum.”

Hepsi bu kadardı. Çek yok, hisse senedi yok, sadece soluk mürekkepli ve tozlu bir isim yazılı katlanmış bir kağıt. Onun eski çiftliği.

Belgelere bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Hala şokun etkisindeydim, bir şey aldığımın ve aldığım şeyin ne olduğunun şokunu sindirmeye çalışıyordum, ama birinin kahkahasını duyunca kendime geldim. Sanırım Tessa teyzeydi.

“Oh, o yer mi?” diye sordu bir kuzenim. “O kulübeyi ona mı bıraktı?”

Blake burnunu çektirdi. “Yıkmak bile değerinden fazla tutar herhalde. Umarım tetanos aşısı oldun Clara!”

Hiçbir şey söylemedim. Sadece zarfı alıp kucağıma koydum, parmaklarım hafifçe titriyordu. Sessizlik bozulmadı, ta ki biri bunun harika bir korku filmi seti olacağını fısıldayana kadar.

Korkunç, harap bir çiftlik binası | Kaynak: Pexels

Sonunda benimle alay etmeyi bıraktılar, ama ben hala o çiftliği düşünüyordum. O çiftliği zar zor hatırlıyordum. Büyükbabam, ailesine daha yakın olmak için taşınmadan önce uzun süre orada yaşamıştı.

En son ziyaret ettiğimde 11 yaşında falandım. Hiçbir yerin ortasında, ilçe sınırına yakın bir yerdeydi. Yolların daraldığı, ağaçların sanki kulak misafiri olmak istercesine eğildiği bir yerdeydi.

Kenarlarında ağaçlar olan bir kırsal yol | Kaynak: Pexels

Kız kardeşim aniden eğilip beni hayal aleminden uyandırınca neredeyse koltuğumdan zıplıyordum. “Yani, hurda olarak satabilirsin,” diye sırıtarak fısıldadı. “Ya da hayalet turları düzenleyebilirsin.”

Gülmedim. Çünkü oraya tek başıma gitme düşüncesi beni biraz korkutsa da, dedemin evi sadece bana bırakmış olması, göğsümü sıkıştırıyordu. Evini herkese verebilir ya da satabilirdi. Ama yapmadı.

Bana verdi.

Dışarıdaki bir kadın | Kaynak: Pexels

Böylece, bir hafta sonra, eski arabama çöp torbaları, eldivenler ve Walmart’tan aldığım ucuz bir tırmık yükledim. Eski kot pantolon ve botlarımı giydim ve cesurca dört saat boyunca ormana doğru sürdüm, benzin istasyonlarını ve paslanmış posta kutularını geçtim, ta ki çiftliğe giden çakıl yola sapana kadar.

Çiftlik harap durumdaydı ve ev… çok kötüydü. Yıllardır kimse yaşamamıştı ve çatının yarısı çökmüştü. Veranda sanki yüzüne yumruk atılmış gibiydi. Sanki geri almaya çalışır gibi sarmaşıklar bacadan yukarı tırmanıyordu. Bir dakika boyunca orada durup nefes aldım.

“Peki,” diye kimseye seslenmeden söyledim, “sanırım sadece sen ve ben kaldık, büyükbaba.”

Gözleri kapalı yukarı bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

İçeride, yer küflü ve anılarla kokuyordu. Her şey tozluydu, her yerde fare pislikleri vardı ve koridorda kırık bir ayna duruyordu. Keskin bir şeye dokunmamaya dikkat ederek pencereleri açtım.

Kontrol ettim, evde su tesisatı ve elektrik de yoktu.

Dedem burayı bana bıraktığına göre, en azından ona bakmak benim görevimdi. Yıkılsa da umurumda değildi; öylece çürümeye bırakmayacaktım. Kimse anlamasa da, onun bir nedeni olmalıydı. Bu yüzden saygımdan temizlemeye karar verdim. Belki onun için tamir edebileceğim yerleri tamir ederdim.

Çöp torbası tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

Ah, o gün avukatın ofisinden ayrılmadan önce, artık bu ev için vergi borcum olduğunu söylediğini söylemeyi unuttum! Bunun dedemin çılgın mizahı mıydı bilemedim, ama burası benim evimdi, bu yüzden elimden geleni yapacaktım.

Planım basitti: çöpleri temizlemek, çimleri biçmek ve kırık pencereleri tahta ile kapatmak, böylece evi işgal edenler taşınmasın.

Tahta ile kapatılmış pencere | Kaynak: Pexels

Ön tarafta çalıları temizliyor ve çöpleri topluyordum ki, çakıl taşlarının altında lastik sesleri duydum. Dik durup alnımı sildim. Bu bölgeye hiç yakışmayan, çok temiz, parlak siyah bir SUV, kapının önünde durdu.

Camları o kadar koyu renkteydi ki kendi yansımamı görebiliyordum.

Sürücü kapısı açıldı ve içinden lacivert takım elbise, güneş gözlüğü ve muhtemelen arabamdan daha pahalı parlak ayakkabılar giymiş bir adam çıktı. Bana yaklaşırken koltuğunun altında deri bir dosya tutuyordu.

Deri dosya tutan bir adam | Kaynak: Pexels

“Yardımcı olabilir miyim?” diye seslendim, endişelenmeli miyim yoksa gülmeli miyim emin olamadan.

“Clara mısınız?” diye sordu, gözlüklerini çıkararak.

“Evet?”

Gülümsedi ve yaklaşarak elini uzattı. “Adım Marcus. Bir geliştirme grubunda çalışıyorum. Bu mülk hakkında birkaç soru sorabilir miyim?” diye sordu, bana kartvizitini uzatarak.

“Uh… tabii. Konu nedir?”

Temizlik kıyafeti giymiş bir kadın | Kaynak: Unsplash

Marcus etrafına bakındı, sonra klasörünü açtı. İçinde hava haritaları, imar planları ve renkli diyagramlar vardı. “Avukatınız Bill benimle iletişime geçti ve bu hafta sonu burada olacağınızı söyledi.”

“Oh,” dedim, onun güvenilir biri olduğunu anladığım için biraz rahatladım.

“Belki bilmiyorsunuz, ama buradan yaklaşık 5 kilometre doğuda bir altyapı projesi var. Şehri otoyola bağlayacak yeni bir otoyol. Mülkünüz, yüksek talep göreceğini düşündüğümüz, konut genişlemesi için mükemmel bir koridorda bulunuyor.”

Dışarıda bir iş adamı | Kaynak: Pexels

Gözlerimi kırptım. “Konut genişlemesi mi? Yani… evler mi?”

“Aynen öyle. Ya da alışveriş merkezleri. Belki ikisi de. Araziniz çok iyi bir konumda ve size bir teklif yapmaya hazırız.“

Bir sayfayı çevirip işaret etti. ”İki milyon. Başlangıç olarak bu kadar. Müzakereye açıksanız, zamanlamaya bağlı olarak biraz daha yükseltebiliriz.“

Midem bulanana kadar yine hayal kurduğumu sandım. ”Ciddi misiniz?”

Marcus, o sakin, kendinden emin emlakçı gülümsemesiyle gülümsedi. “Çok!”

Resmi kıyafetler giymiş gülümseyen bir adam | Kaynak: Pexels

Hemen cevap veremedim, veremedim çünkü kalbim deli gibi atıyordu! Ter ve yaprak parçalarıyla kaplıydım, elinde tırmık tutuyordum ve takım elbiseli bir adam bana ailemdeki hiç kimsenin görmediği kadar çok para teklif ediyordu!

Gülmekten kendimi alamadım! İstemeden, içimden patladı! “Bu yer için iki milyon mu? Adresi yanlış almadınız mı?”

O da güldü. “Hata yok. Büyükbaban bir altın madeni elinde tutuyormuş. Çoğu insan bunu asla fark etmezdi.”

Resmi kıyafetli mutlu bir adam | Kaynak: Pexels

O gittikten sonra, o dosyayı sıkıca tutarak uzun süre verandanın merdivenlerinde oturdum. Gökyüzüne baktım ve fısıldadım, “Sen biliyordun, değil mi, büyükbaba?”

O zaman anladım. Bunu bana verdi çünkü onu ziyaret eden tek kişi bendim. Lisedeyken, onu görmek için ayda bir kez otobüse binerdim. Bana kuş çizmeyi ve sebze ekmeyi öğretirdi. Yaşlandığında herkes onu unuttu, ama ben unutmadım.

Bu bir ceza değildi. Bu bir hediyeydi!

Mutlu bir kadın | Kaynak: Pexels

Ertesi hafta, Bill ve bir emlak danışmanıyla buluştum. Geçmişe ait vergileri ödemem gerekiyordu, ama korkduğum kadar fazla değildi, ve sonsuz formları doldurmam gerekiyordu.

Haber çabuk yayıldı.

Meredith bir günde üç kez aradı.

Blake ise sadece “Doğru mu?” diye bir mesaj attı. İkisine de cevap vermedim.

Telefonuna bakan ciddi bir adam | Kaynak: Pexels

O gece geç saatlerde, çiftliğin dışındaki soğuk havaya çıktım ve yıldızlara baktım. Ceketimi daha sıkı çektim ve gülümsedim.

“Teşekkür ederim,” diye fısıldadım. “Her şey için.”

Çünkü büyükbabam bana sadece arazi bırakmamıştı, bana onurumu, farklı bir gelecek şansı ve var olmanın önemli olduğunu hatırlatan bir şey bırakmıştı.

Ve şimdi, bundan sonra ne olacağına ben karar vereceğim.

Yıldızlara bakan mutlu bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bunun gibi daha fazla hikaye okumak isterseniz, işte bir tane daha: Rhy’nin dedesi Ezra vefat ettiğinde, ona evini bıraktı. Ancak Ezra’nın cenazesi sırasında, Rhy’nin annesi evi kız kardeşine devretmesini istedi. O anda, bu alçakça davranışının bedelini kendisinin ödeyeceğini bilmiyordu.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.