Damadımın ailesi, ‘yüksek sınıf’ olmadığımız için beni ve kızımı sık sık alay ediyordu – sonunda büyük bir karma darbesi aldılar.

Susan ve kızı May, ani bir kayıp yaşadıktan sonra hayatın zorluklarıyla yüzleşmiş, zenginlik ve sosyal statüyle bölünmüş bir dünyada güç ve beklenmedik dostluklar bulmuştur. Hikayeleri, tüm zorluklara karşı direnç, sevgi ve aile birliğinin gücünü anlatan samimi bir yolculuktur.

Oldukça zorlu bir dönemdi. Kocam ve ben, çok lüks olmasa da rahat bir hayat sürüyorduk. İyi idare ediyorduk, mutlu olduğumuz küçük dünyamız vardı. Ama sonra, kızımız henüz 12 yaşındayken trajedi yaşandı. Kocam beklenmedik bir şekilde vefat etti. Bir anda, orta sınıf hayatımız sona erdi.

Cenazede aile | Kaynak: Getty Images

Birdenbire, dünyaya karşı sadece ben ve kızım kaldık. Kemerleri sıkmak ve her şeyi kendi başımıza halletmek zorundaydık. Onu her gün özlüyordum, sadece eşim olarak değil, harika bir baba olarak da. Onsuz hayat, bildiğimiz her şeyi yeniden düzenlemek anlamına geliyordu. Ama biliyor musunuz? Adım adım ilerlemeye devam ettik.

Sırt sırta oturan anne ve kızı | Kaynak: Getty Images

Kocam vefat ettikten sonra bir bankada iş buldum. Sıradan bir iş değil, banka müdürüydüm. Zordu, uzun saatler, çok stresliydi, ama faturaları ödüyordu ve hatta fazlasını. Kızım May’in ihtiyacı olan her şeye, özellikle de iyi bir eğitime sahip olmasını istiyordum.

Ofiste geç saatlere kadar çalışan iş kadını | Kaynak: Getty Images

May her zaman parlak bir çocuktu, biliyor musunuz? Okulda çok başarılıydı, sınıfının birincisi falan. Kararlıydı ve çalışkanlığı büyük bir başarıyla sonuçlandı. Ivy League üniversitelerinden birine kabul edildiğinde sevinçten havaya uçtuk. İnanabiliyor musunuz? Geçim sıkıntısı çeken küçük ailemizden Ivy League’e! Bu bir rüyanın gerçekleşmesi gibiydi, onun azminin ve biraz da benim inatçılığımın bir kanıtıydı.

Sınıfta etkileşimde bulunan gülümseyen öğrenci ve öğretmen | Kaynak: Getty Images

Zorlu işimle uğraşırken May’e de zaman ayırmak kolay değildi. Ama onun gelişmesini, hayal bile edemeyeceğimiz şeyleri başarmasını görmek, her şeye değdi. Onun parlak geleceğine zemin hazırladığını bilmek, her fedakarlığı daha hafif hale getirdi.

20’li yaşların başında bir kadın STEM öğrencisinin portresi | Kaynak: Getty Images

Kızım May, üniversitede Carl ile tanıştı. Sanki birbirleri için yaratılmışlardı; ilk görüşte aşk yaşandı. Bir anda düğün çanları çalmaya başladı ve evimizde gelecek hakkında konuşmak sıradan hale geldi. Heyecan verici zamanlar, değil mi?

Dijital tablet kullanan ayakta duran bir çift öğrencinin portresi | Kaynak: Getty Images

Ama işin püf noktası burada. Carl’ın ailesi, Dave ve Viki? Tamamen üst sınıftan. Ve ne kadar da fikirleri vardı. Onlarla tanıştığım andan itibaren, ortama yayılan hava… diyelim ki, pek sıcak değildi. Sürekli alaycı yorumlar yapıp, bizim daha sade yaşam tarzımızla dalga geçiyorlardı.

Orta yaşlı çift | Kaynak: Getty Images

“Böyle küçük bir evde yaşamak zor olmalı” ya da “Marka ürünler sizin için imkansızdır herhalde” gibi sözler söylerlerdi. Yalan söylemeyeceğim, bu sözler canımı yakıyordu. Özellikle de bunu, gerçekten kötü niyetli mi yoksa sadece “şaka” mı yaptıklarını anlamanıza engel olan nazik gülümsemelerle yapmaları daha da acı vericiydi. Ama inanın bana, bu sözler gerçekten canımı yakıyordu.

Olgun ve zengin bir iş kadını ile orta yaşlı kızı, lüks bir şehirde açık havada aile işleri hakkında sakin bir sohbet ediyor | Kaynak: Getty Images

Sanki bizim sevgi ve çalışkanlık dolu dünyamız, onların gösterişli yaşam tarzının yanında hiçbir anlam ifade etmiyordu. Ama May ve ben daha zor zamanlar atlatmıştık. Bu yüzden, içimizden çok acı çeksek de başımızı dik tuttuk.

Bağışlama – annesini destekleyen ve kızını kucaklayan | Kaynak: Getty Images

May ve nişanlısı Carl düğün planlarına başladıklarında, kalbim sevinçten değil, endişeden çarpıyordu. Günümüzde düğünlerin maliyeti ne kadar yüksek, değil mi? Tırnaklarımı ısırıyordum, özellikle de kısıtlı bütçemizle her şeyi nasıl karşılayacağımı merak ediyordum.

Genç çift düğün planlayıcısıyla konuşuyor | Kaynak: Getty Images

Ama işte tatlı kısmı: May, çok şükür, Carl’a düğün için gelinliğimi almayı söyledi ve Carl hiç tereddüt etmeden evet dedi. Çok rahatlamıştım, ama bu mutluluğun üzerinde küçük bir bulut vardı. Carl’ın ailesi, diyelim ki benim gelinliğimin masraflarını karşılamaktan pek memnun değillerdi.

Kız evlilik elbiselerini denerken annesine sarılırken | Kaynak: Getty Images

Düğün günü çok güzeldi, ama Dave’in ailesi gölge düşürmekten kendini alamadı. May’in yetiştirilme tarzıyla ilgili küçük iğneleyici sözler söylediler, Carl’ın kendi zengin çevresinden biriyle evlenmesini istediklerini ima ettiler. Bu alaycı sözleri duymak canımı yaktı, yalan söylemeyeceğim. Ama ben May’in mutluluğuna, koridorda yürürkenki parlak gülümsemesine odaklandım. O an, tüm o önemsiz yorumlar arka planda kayboldu.

Yeşil ağaçların, bokeh ve yaz güneşinin olduğu bir doğa parkında buketiyle heyecanlı gelin. Açık havada lens parlamasıyla çekilmiş, çiçeklerle evlenecek güzel bir kadının mutluluğu, bağlılığı ve hayali | Kaynak: Getty Images

Düğünden sonraki hayat, sandığım kadar inişli çıkışlı olmadı. Aslında her şey biraz normale dönmeye başladı, ya da bizim durumumuzda normale yakın bir hale geldi. May, Dave ile yeni bulduğu mutluluğun tadını çıkarıyordu ve onları birlikte her gördüğümde içim ısınırdı. Onu bu kadar mutlu ve sevilen görmek benim için çok önemliydi.

Duvak altında sarılan gelin ve damat | Kaynak: Getty Images

Benim için hayat biraz daha kolaylaştı. Dave’in ailesiyle ilişkilerimiz çoğunlukla kaçınılmaz aile toplantılarıyla sınırlıydı. Yalan söylemeyeceğim, bu toplantılar karışık duygular uyandırıyordu – birkaç garip an, yan bakışlar ve ara sıra onların fısıltıyla yaptıkları yorumlar. Ama hey, yıllar içinde kalın bir deri geliştirdim.

Barbeküde aile fotoğrafı çeken adam | Kaynak: Getty Images

May ve Dave, Tanrı onları korusun, her aile gezisine ve toplantısına beni de dahil ettiler. Yanımda durdular, kendimi asla yabancı hissetmememi sağladılar. Grubun bir parçası olmak, sadece yüzeysel de olsa, çok rahatlatıcıydı.

Video görüşmesinde telefonu tutan kadının elinin yakın çekimi. | Kaynak: Getty Images

Şimdi biraz ileri saralım ve olaylar, dedikleri gibi, karmaşıklaşmaya başladı. May hamile olduğunu açıkladı! Heyecan doruktaydı. Aileye yeni bir üyenin katılması bizi çok mutlu etti. Ama tahmin edebileceğiniz gibi, bebek haberiyle birlikte bebek partisi planlamaları da başladı. Ve vay canına, ne muhteşem bir manzaraydı!

Bebek partisi büfesine tatlılık katan çeşitli makaronlar | Kaynak: Getty Images

Göz alıcı bir dergiden çıkmış gibi bir lükslükten bahsediyoruz. Planlama aşaması, fiyat etiketlerinde benim banka hesabımda hiç görmediğim kadar çok sıfırın olduğu bir dünyaya dalmak gibiydi.

Evde dizüstü bilgisayar kullanan şok olmuş yaşlı kadın | Kaynak: Getty Images

Bu süreci hayranlık ve endişeyle geçirdim. Sonuçta, Dave’in ailesinin abartılı zevklerine ayak uydurmak, yüksek topuklu ayakkabılarla maraton koşmak gibiydi – en azından benim için biraz zordu. Gerginlik ve abartılı bebek partisi planlarına rağmen, büyükanne olmanın sevincine tutundum. O küçük mutluluk kaynağı, beni lüks ve ince yargıların denizinde yol gösteren bir ışık gibiydi.

Çocuk partisi dekorasyonu. | Kaynak: Getty Images

Sonunda tam bir şölen haline geldi. May’in kayınvalidesi ve kayınpederi devasa bir bebek partisi düzenlemeye karar verdiler ve işin en ilginç yanı, sadece katılmak için 1.500 dolar talep ediyorlardı! Bunu duyduğumda ağzım açık kaldı. Yani, kim yapar böyle bir şey?

Lezzetli bir düğün. Ziyafet için şeker barı. Kutlama konsepti. Şık tatlılar. Tatlılar ve şekerlemelerle donatılmış masa. Meyveler | Kaynak: Getty Images

Şimdi hepiniz durumumu biliyorsunuz. O kadar parayı ödemek, çıplak ayakla Everest’e tırmanmak gibiydi – imkansızdı. Ama May’i hayal kırıklığına uğratamazdım. Bu yüzden cesaretimi topladım ve kayınvalidemle kayınpederimle samimi bir konuşma yapmaya çalıştım, umarım mantıklı davranırlar diye. Mümkün olduğunca kibarca, bu masrafın benim için çok fazla olduğunu açıkladım. Cevapları ne mi oldu? “Bu senin sorunun, kredi al ya da bir şey sat.” Evet, gerçekten böyle dediler. Ne kadar soğuk!

Stres baş ağrısı, anksiyete ve zihinsel sağlık sorunu olan, depresyon ve kriz nedeniyle üzgün kadın. Evde depresif, kafası karışık veya yorgun, endişeli yüzlü ve hayatında sorunları olan kadın | Kaynak: Getty Images

Çok sinirlenmiştim ama sakinliğimi korudum. May’i hayal kırıklığına uğratmak söz konusu olamazdı. Peki ne yaptım? Harika arkadaşlarıma başvurdum, onlar da bana para konusunda yardımcı oldular. Ne olursa olsun kızım için orada olmaya kararlıydım. Ayrıca, partide önemli kişilerle tanışmak May’in geleceği için yeni kapılar açabilir, değil mi? Büyük resmi görmek gerekiyordu.

Olgun yetişkin kadın (olumsuz duygular) | Kaynak: Getty Images

İşte böyle, cüzdanım hafiflemiş ama ruhum kırılmamış bir şekilde bu abartılı partiye dalmaya hazırlanıyordum. Bebek partisi dramasının daha da yoğunlaşamayacağını düşündüğüm anda, evren bize meteor büyüklüğünde bir sürpriz yaptı. Şöyle bir sahne hayal edin: Büyük, şık bebek partisi öncesindeki gün ve ben, iyi kalpli arkadaşlarımdan ödünç aldığım parayla elitlerle kaynaşmak için zihinsel olarak hazırlanıyorum.

Evde telefonunu kullanan ciddi bekar iş kadını | Kaynak: Getty Images

Sonra, aniden telefonum çaldı. Arayan May’di ve sesi titriyordu, bankadaki bağlantılarımı kullanarak onların mali durumunu karıştırıp karıştırmadığımı soruyordu.

Şok oldum! Ben, onların parasına karışmak mı? Hemen ona böyle bir şey yapmadığımı ve bu kadar büyük bir işi halledebilecek kadar güçlü bağlantılarım olmadığını söyledim.

Dışarıda telefon kullanan endişeli iş kadını | Kaynak: Getty Images

Biraz sakinleştikten sonra May, gerçeği itiraf etti: Kayınvalidesinin şirketinde çalışan birisi şirketin parasını zimmetine geçirmiş ve bu yüzden hesapları dondurulmuştu. Evet, doğru duydunuz. Büyük bebek partisi planları? Yok oldu! Paraları gökkuşağının ucundaki altın potu kadar ulaşılabilir olduğu için duman oldu.

Ofiste teknolojiyi kullanan Hispanik iş kadını | Kaynak: Getty Images

May için çok üzüldüm, ama iptal edilmesinden biraz rahatladığımı itiraf etmeliyim. Mali baskı ortadan kalkmıştı, ama daha da önemlisi, kızımın bana ihtiyacı vardı ve ben onun yanındaydım, banka draması falan umurumda değildi.

Sağlık merkezinde oturan anne ve kızı kucaklaşırken | Kaynak: Getty Images

Artık harekete geçme zamanının geldiğine karar verdim. Süper anne pelerinimi giydim ve May için evimizde bir bebek partisi düzenlemeye başladım. Hayır, 1.500 dolarlık giriş ücreti olan lüks bir parti olmayacaktı, ama onu olabildiğince özel ve sevgi dolu hale getirmeye kararlıydım.

Gökkuşağı balonlarıyla şık bir bebek partisi | Kaynak: Getty Images

Detaylara daldım, rahat mekanımızı narin flamalar, yumuşak pastel renkli balonlar ve sihirli bir dokunuş için peri ışıklarıyla süsledim. Ev yapımı ikramlar ve atıştırmalıklar hazırladım, çok süslü şeyler değildi ama hepsi sevgi ve özenle yapılmıştı. Ortada, benim tarafımdan yapılan ve bir leylek ile süslenmiş ev yapımı bir pasta vardı.

Cinsiyetini açıklama partisinde mavi sürpriz pasta | Kaynak: Getty Images

Dave, ne kadar da tatlı, tüm fiyaskoyu davetlilere anlattı ve sürpriz bir şekilde çoğu mütevazı evimize gelmeye karar verdi. Evimize adım attıklarında, gözleri hayranlıkla parlıyordu, ama bu lüks için değil, küçük cennetimizi saran düzen, sıcaklık ve cazibe için. Evimizin güzelliği ve böyle harika bir kız yetiştirdiğimiz için tebrik sözleri kalbimi doldurdu.

Bebek partisinde bebeğe kadeh kaldıran mutlu ve çeşitlilik dolu bir grup kadın arkadaş | Kaynak: Getty Images

O gün, gerçek neşe, kahkaha ve samimi sohbetlerle dolu bir gün oldu. Parayla satın alınamayacak türden bir gün. Başlangıçta planladığımız gibi görkemli bir parti yapamadık, ama daha değerli bir şeye sahip olduk: samimiyet, sevgi ve dostlukla dolu bir buluşma. May’in bir oğlu olacağını öğrendik ve sevinçten havaya uçtuk!

Elinde pasta tabağı tutan kadın | Kaynak: Getty Images

O gün, eninde sonunda önemli olanın, yaptıklarımıza harcadığımız sevgi ve çaba olduğu, bunların fiyat etiketi olmadığına olan inancım daha da güçlendi.

Ama işin ilginç yanı, parti sona ererken kapı zili çaldı. Karşımızda, ördek göletinde bir çift kuğu gibi yerinden çıkmış gibi duran kayınvalidem ve kayınpederim vardı. Carl nezaketen onlara mesaj atmıştı, ama ben gelmelerini hiç beklemiyordum.

Karantina sırasında evlerinde gülümseyen olgun çift | Kaynak: Getty Images

Arkadaşlarının, ev yapımı ikramları yiyerek, toplantımızın sadeliğinin ve samimi atmosferinin tadını çıkarmasını görünce, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Akşam sona erdiğinde ve misafirler yavaş yavaş ayrıldığında, kayınvalidem ve kayınpederim, ellerinde bir parça alçakgönüllülükle, banka fiyaskosu konusunda yardımımı istediler. Tereddütlerime ve geçmişteki soğuk tavırlarına rağmen, kabul ettim. Sonuçta, aile birliği için doğru olan buydu.

Evli orta yaşlı çift birlikte bütçe planlıyor, kağıtları okuyor ve harcamaları hesaplıyor | Kaynak: Getty Images

Uzmanlığımı paylaştım ve kısa sürede mali sorunları çözüldü. İnanır mısınız? O günden beri, onlardan tek bir alaycı söz veya soğuk bakış bile duymadım.

Hayat komik, değil mi? Size beklenmedik sürprizler sunar, ama bazen, sadece bazen, size bir home run vuruşu yapmanız için sopayı da verir.