“Evet” demem gereken gün, üç sağdıcım herkesin önünde ayağa kalkıp itiraz etti. Bir şaka olduğunu sandım… ta ki bana onun eline bakmamı söyleyene kadar. Gördüğüm şey her şeyi değiştirdi — ve sessiz kalan tek kişi? En çok canımı o yaktı.
Hayatımın aşkıyla evlenmek üzere altarın önünde dururken her şey bir anda alt üst oldu.
Düğün için süslenmiş bir kilise | Kaynak: Pexels
Yumuşak keman sesleri katedralde yankılanıyordu ve vitray pencerelerden içeri süzülen öğleden sonra güneş ışığı, konukların üzerine ışık parçacıkları saçıyordu.
Ve orada duruyordu. Ellie.
Tanrım, ne kadar da ışıl ışıl parlıyordu. Saten gelinlik vücudunun hatlarını mükemmel bir şekilde ortaya çıkarıyordu ve inci boncuklarla süslenmiş duvak, sanki bir masaldan çıkmış gibi sırtından aşağıya dökülüyordu.
Duvak takmış bir gelin | Kaynak: Pexels
Bana baktığında, yemin ederim kalbimin durduğunu hissettim.
İşte buydü. Diz çöküp ona evlenme teklif ettiğimden beri hayalini kurduğum her şey buydu.
En yakın arkadaşlarım, aynı gri smokinleri içinde yanımda duruyorlardı.
Gri smokin giyen bir adam | Kaynak: Pexels
Tyler, sağdıcım, on yıl önce bu şehre taşındığımda edindiğim ilk arkadaşım, bana küçük bir gülümseme attı. Jake, Nate ve James, her zamanki gibi şık görünerek yanımızda duruyorlardı.
Orada, ruh ikizimle evlenmek üzere, en değerli insanlar tarafından çevrili olarak, kendimi dünyanın en şanslı adamı gibi hissediyordum.
Hiçbir şeyin ters gidebileceği aklımın ucundan bile geçmedi.
Gülümseyen damat | Kaynak: Midjourney
Peder McKenna’nın sesi katedralde yankılandı. “Sevgili dostlar, bugün burada toplanmış bulunmaktayız…”
Rahip prova ettiği sözleri söylemeye devam ederken, kendimi Ellie’nin gözlerinde kaybolmuş buldum. Üç yıl önce şehir merkezindeki o kafede beni büyüleyen yeşil gözler.
“Bu birleşmeye itirazı olan varsa,” Peder McKenna’nın sesi yankılandı, “şimdi konuşsun ya da sonsuza kadar sessiz kalsın.”
Düğün törenini yöneten bir rahip | Kaynak: Pexels
Sözler katedralde yankılanırken, üç sağdıcım öne çıktı.
Jake, Nate ve James, sanki bu anı prova etmişçesine bir arada ilerlediler. İlk başta bunun bir şaka olduğunu sandım, ama sonra Tyler’ın da benim kadar şok olmuş bir şekilde onlara baktığını fark ettim.
“İtiraz ediyoruz.”
Ciddi görünümlü üç sağdıç | Kaynak: Midjourney
Bu sözler katedralde bomba patlamış gibi yankılandı.
Kalabalıkta dalga dalga bir hayret çığlığı yükseldi. Annemin belirsiz bir şekilde adımı söylediğini duydum ama ona bakmak için bile dönmedim. Tek yapabildiğim, hiçbiri gözlerime bakmayan arkadaşlarıma bakarak orada durmaktı.
“Ne… ne halt ediyorsunuz?” diye bağırdım, sesim titriyordu.
Kaşlarını çatmış damat | Kaynak: Midjourney
Nate yaklaştı. Yüzü taş gibi ciddiydi, sanki hayatımın en kötü haberini verecekmiş gibi.
“Dostum, bir şeye bakmalısın.” Sesi sakindi. “Elini bak. Yüzük parmağına.”
Neden bahsediyordu? Aylardır Ellie’nin ellerine bakıp nişan yüzüğünün ışığı yansıtışını hayranlıkla izliyordum. Her çili, her çizgisini biliyordum.
Bir şey gösteren bir sağdıç | Kaynak: Midjourney
“Anlamıyorum.” Kalbim o kadar hızlı atıyordu ki kulaklarımda çınlıyordu.
Ellie’ye dönüp baktım ama o benim şaşkınlığımı paylaşmıyordu. Nate’e sanki onu kurabiye kavanozunun başında yakalamış gibi bakıyordu.
Ne yaptığımı gerçekten düşünemeden, Ellie’nin sol elini nazikçe tuttum.
Bir erkeğin bir kadının elini tuttuğu yakın çekim | Kaynak: Pexels
Sanki onu yakmışım gibi çekildi, ama çok geçti.
Yüzük parmağının yanındaki dövmeyi çoktan görmüştüm, neredeyse “Evet” dedikten sonra alyansının takılacağı yere.
Küçük bir dövmeydi, sadece iki küçük nokta ve altında küçük, düzgün harflerle “T. J.” baş harfleri yazıyordu.
Bu benim baş harflerim değildi.
Öfkeyle kaşlarını çatan bir damat | Kaynak: Midjourney
Ve bu dövme bir ay önce, yüzüğün boyutunu değiştirmek için kuyumcuya geri döndüğümüzde orada değildi.
“Ne…” diye başladım, ama James öne çıkarak sözümü kesti.
“Şimdi onun eline bak.” James’in sesi, zorlukla bastırdığı öfkeyle gergindi. Arkamda duran birini işaret ediyordu.
Bir damat sağdıcı birini işaret ediyor | Kaynak: Midjourney
Sanki bataklıkta ilerliyormuş gibi yavaşça döndüm ve Tyler ile yüz yüze geldim.
Sol elini yaralanmış gibi göğsüne bastırmış, hızlı hızlı nefes alıyor ve beni geçip (Ellie’ye mi?) bakıyordu. Gözlerindeki ifadeyi çözemedim.
İzin istemedim, tek kelime etmedim. Sadece ona yaklaştım ve elini tuttum.
Sol elini göğsüne bastırmış bir adam | Kaynak: Pexels
Oradaydılar: aynı iki nokta. Sadece baş harfleri farklıydı. Tyler’ın dövmesinde “E. B.” yazıyordu.
Ellie’nin baş harfleri.
Bacaklarım titremeye başladı. Düşmemek için sunak korkuluğuna tutunmak zorunda kaldım.
“Bu ne?” diye fısıldadım. Sözcükler boğazımda cam gibi hissettirdi.
Başını eğmiş bir adam | Kaynak: Midjourney
“Göründüğü gibi değil,” dedi Ellie, sesi titriyordu.
Daha önce fark etmediğim gözyaşları, mükemmel makyajını çoktan bozmuştu.
“Yıllar önceydi,” diye devam etti. “Böyle olmasını istemedik. Sadece… bir şekilde hiç bitmedi.“
Tyler öne çıktı.
Acı içinde konuşan bir adam | Kaynak: Midjourney
”Uzun zaman önce birbirimizi seviyorduk. Siz ikiniz tanışmadan önce. Hayatımıza devam edebileceğimizi sandık, ama birbirimizi unutamadık.”
Öfke bir tren gibi üzerime çöktü. Ellie konuşmak için ağzını açtı, ama ona fırsat vermedim.
“Yani ikiniz de gizli dövmeler mi yaptırdınız? Yüzük parmaklarınıza mı?” Ellie’ye öfkeyle baktım. “Ben seninle evlenmeyi planlarken mi?”
Şok içinde birine bakan gelin | Kaynak: Midjourney
O anda ne hissettiğimi anlıyor musunuz? Kardeşim dediğim adam ve hayatımı ona adadığım kadın… ikisi de birbirlerine olan aşklarının izlerini taşıyorlardı.
“Asla bitmedi,” demişti Ellie. Bu ne anlama geliyordu?
Tyler’la birlikte geçirdiğimiz tüm zamanları düşündüm. Barbekü partilerinde mutfağa birlikte girip kayboldukları zamanları, hafta sonu yürüyüşlerinde geride kaldıkları zamanları.
Birlikte yürüyüş yapan arkadaşlar | Kaynak: Pexels
Her seferinde tesadüfen baş başa kaldıklarında gerçekte ne yapıyorlardı?
Ellie bana uzandı, yüzü panikle dolmuştu. “David, lütfen. Asla bunu yapmayacaktık. Sadece hatırlamak istedik…“
”Zaten yaptınız!“ diye bağırdım, elini göğsümden çekerek. ”Tanrım! Eş dövmeler yaptırdınız, Ellie!”
Bağıran damat | Kaynak: Midjourney
Ardından gelen sessizlik kulakları sağır ediyordu.
Üç yüz kişi nefesini tutmuştu. Artık kibarca öksürme ya da programları hışırdatma yoktu. Yaylı dörtlüsü bile çalmayı bırakmıştı.
Ailem ön sırada donakalmış, yüzleri şok ve utançla çatlamıştı. Ellie’nin ailesi yerin dibine girmek istiyor gibiydi.
Düğün sırasında konuklarla dolu bir kilise | Kaynak: Pexels
Jake, Nate ve James’e döndüm. Bu lanet olası katedralde bana gerçeği söyleyen tek kişiler onlardı.
“Ne zamandır biliyordunuz?”
Jake boğazını temizledi. “Bekarlığa veda partinde. Tyler bayıldığında elini gördük. Birkaç gün sonra James’in havuzunda takılırken aklıma geldi. Ellie merdivenlerde oturuyordu, yüzüğünü çıkarmıştı…”
Üzgün bir adam biriyle konuşuyor | Kaynak: Midjourney
“Ona içki götürdüğümde parmağındaki yara izlerini fark ettim, sonra Tyler’ınkine benzeyen bir dövmesi olduğunu fark ettim,” diye ekledi James. “Nate ve Jake’e söyledim… ama sana nasıl söyleyeceğimizi bilemedik.”
Her şeyimi emanet ettiğim bu adama, Tyler’a tekrar baktım. “Ve sen benim sağdıcım olarak yanımda durup, sevdiğin kadına hayatımı vereceğimi izleyecektin.”
Bir damat birine sertçe konuşuyor | Kaynak: Midjourney
Tyler’ın ağzı açıldı ama ben elimi kaldırdım.
Açıklamaları dinlemekten bıkmıştım. Yalanlardan bıkmıştım.
O anda, Ellie ile son üç yılda paylaştığımız her anın bir aldatma üzerine kurulduğunu fark ettim.
Tiksintiyle alay eden bir adam | Kaynak: Midjourney
Her “seni seviyorum” sözü, iki çocuk ve bir köpekle sevimli bir evde yaşayacağımız ortak bir gelecek planı, yaprakların gerçekten renk değiştirdiği bir New England kasabasında birlikte yaşlanacağımız hayaller… Hepsi yalandı.
Ceketimin cebine uzandım ve alyansımı çıkardım.
Ama beklediğiniz gibi onu katedralin karşısına fırlatmadım.
Bir erkeğin avucundaki alyans | Kaynak: DALL-E
Tyler’ın yüzüne fırlatmadım, Ellie’nin ayaklarının önüne de atmadım.
Onu nazikçe sunak üzerine koydum. Herkesin görebileceği bir yere. Işığı yansıtıp, asla tutulmayacak bir söz gibi parıldadığı yere.
Ellie’ye son bir kez baktım.
Bir gelin, birine belirsiz bir şekilde bakıyor | Kaynak: Midjourney
Artık hıçkırarak ağlıyordu, makyajı yanaklarından siyah çizgiler halinde akıyordu.
Bir parçam onu teselli etmek istiyordu. Birini üç yıl sevmek, o kişi senin kalbini kırdı diye bir anda yok olmaz.
Ama yapamadım. Her eline baktığında onu düşündüğünü bildiğim için yapamadım.
Birine hüzünle bakan damat | Kaynak: Midjourney
Döndüm ve koridordan yürüdüm. Ellie’nin karım olarak yanımda yürüdüğümüzü, ailelerimize el salladığımızı, yeni hayatımıza başladığımızı hayal ettiğim koridordan.
Ayak seslerim katedralde silah sesleri gibi yankılandı. Arkamda birinin ağlamaya başladığını duydum.
Annem olabilir. Ellie olabilir.
Kararlı görünen bir adam | Kaynak: Midjourney
Arkamı dönmedim.
Merdivenlerden aşağı koştum ve sonra koşmaya başladım. Aklımda bir hedef yoktu, sadece uzaklaşmak… yalanlardan ve hayatımın paramparça olmuş kalıntılarından uzaklaşmak.
İşte başka bir hikaye: Dul annem sonunda yeniden aşkı bulduğunda, ailemiz kutlama yapmaya hazırdı — kıskanç teyzem Dana hariç herkes. Ama düğüne gelinlik gibi beyaz bir elbiseyle gelerek çok ileri gitti. Dikkat çekmek istiyordu… ben de ona en kötü şekilde verdim!
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetini yansıtmaz.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
