Melissa’nın kayınvalidesi onu soğukkanlılıkla bir aile partisinden kovduğunda, bunun sadece bir başka kin eylemi olduğunu düşünür — ta ki yeğeni titreyen bir sesle arayana kadar. “Geri dönmelisin — bir avukatla.” Çaresiz bir örtbas etme ve bir yalanlar ağı çözülür. Şimdi, Melissa hakkı olan şey için savaşmalıdır.
Kara’nın geniş evinin önünde durdum, parmaklarım getirdiğim küçük hediye paketini kavramıştı. Midemdeki düğüm sıkılaştı.
Lüks bir ev | Kaynak: Midjourney
Mark’ın ölümünden bu yana geçen iki yıl içinde annesi beni pek az şeye dahil etmişti.
Genellikle Mark’ın kardeşleri beni aile etkinliklerine davet ediyorlardı, oysa ben artık onların ailesinin bir parçası değildim.
Dahil olmak güzeldi ve her zaman gitmek için çaba gösterdim. Kara’nın doğum günü partisine davetini aldığımda katılmam gerektiğini biliyordum.
Bir araba yolunda duran gergin bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Bunu başarabilirsin, Melissa,” diye fısıldadım kendi kendime, derin bir nefes alarak. “Mark için. Eleanor için.”
Eleanor. Onun düşüncesi kalbimi tekrar sızlattı.
Mark’ın büyükannesi, onun ölümünden sonra benim dayanağım olmuştu, bana hiç sahip olmadığı kızı gibi davranıyordu. Sadece üç ay önce gitmişti ve iyi ya da kötü bir şey olduğunda kendimi hala onu aramak için telefona uzanırken buluyordum.
Düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney
Kapı zilini çaldım, ikna edici olduğunu umduğum bir gülümseme takındım. Kapı açıldı ve Kara orada duruyordu, dudakları ince bir çizgi halindeydi.
“Melissa. Başardın.” Ses tonu, başka türlü olmasını umduğunu gösteriyordu.
“Doğum günün kutlu olsun Kara,” dedim ve hediye paketini ona uzattım.
Teşekkür etmeden aldı ve arkasını döndü. “Herkes arka bahçede.”
Kapıda duran sert bir kadın | Kaynak: Midjourney
Onu evin içinde takip ettim ve buraya en son geldiğimden beri hiçbir şeyin değişmediğini fark ettim.
Mark’ın her yerde fotoğrafları vardı: çocukken, gençken, üniversite mezunuyken – ama özellikle düğünümüzden hiçbiri yoktu. Kara, benim hakkımda ne düşündüğünü her zaman açıkça belirtmişti.
Arka bahçe aile, dost ve akrabalarla doluydu.
Bir parti için dekore edilmiş arka bahçe | Kaynak: Midjourney
Beni gördüklerinde bazı yüzler aydınlandı, sarılma teklif ettiler. Diğerleri ise zar zor gizlenmiş bir hoşnutsuzlukla izlediler.
Emma, Mark’ın yeğeni, yanıma doğru koştu. 20 yaşında olmasına rağmen, Mark için bir yeğenden çok küçük bir kız kardeş gibiydi.
“Melissa! Geldiğine çok sevindim!” Bana sıkıca sarıldı, sıcaklığı Kara’nın soğukluğuna tam bir tezat oluşturuyordu.
Sıcak bir şekilde gülümseyen genç bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Kara beni davet etti,” dedim, hâlâ bu gerçek karşısında şaşkınlığımı gizleyemiyordum.
Emma’nın kaşları havaya kalktı. “Öyle mi yaptı? Bu… beklenmedik.”
“Bana bundan bahset.”
Sonraki saat sabır gerektiren bir egzersizdi. Uyum sağlamaya ve küçük bir sohbet etmeye çalıştım, ancak her seferinde huzur bulduğumda Kara, dikenli bir yorumla içeri daldı.
Arka bahçede yargılayıcı bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Bu kıyafet, böyle bir aile toplantısı için oldukça… rahat, değil mi Melissa?” dedi yüksek sesle, Mark’ın amcasıyla sohbet ederken.
“Ah, bence çok güzel,” dedi amcanın karısı şefkatle.
Kara onu görmezden geldi. “Hala bu şeylere gelmene şaşırıyorum. Çoğu insan şimdiye kadar çoktan geçmiş olurdu.”
Dilimi ısırdım. “Aile benim için önemli, Kara.”
Sıkı bir gülümsemeye sahip bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Ama biz gerçekten senin ailen miyiz?” diye sordu soğuk bir gülümsemeyle. “Mark olmadan mı?”
Kelimeler itiraf etmek istediğimden daha fazla canımı acıttı. Bir içki almak için kendimi mazur gördüm, Kara’nın gözlerinin sırtıma saplandığını hissettim.
Pasta servis edildiğinde sabrım neredeyse tükenmişti.
Pasta servis eden bir adam | Kaynak: Pexels
İşimi (“Hala o küçük pazarlama firmasında mısın?”), görünüşümü (“Yorgun görünüyorsun canım”) ve hatta üzüntümü (“İki yıl oldu, Melissa, ne zaman tekrar çıkmaya başlayacaksın?”) anlatan yorumlara katlanmıştım.
Pastamla uğraşırken Kara yine yanıma geldi, bu sefer yanında tanımadığım bir kadın vardı.
“Bu Diane,” dedi Kara. “Oğlumun hukuk fakültesinden bir meslektaşı. Birlikte çok zaman geçiriyorlar.”
Arka bahçede duran iki kadın | Kaynak: Midjourney
Bunun anlamı açıktı. Yakında yeni bir gelini olacaktı ve ben hoş karşılanma süremi aşmıştım.
Diane rahatsız edici bir şekilde gülümsedi, belli ki bu işe kendisi sürüklenmişti.
İçimde bir şey koptu.
“Bu örtülü lafları yeter artık, Kara. Beni buraya davet etme sebebin bu muydu, benimle kavga edebilmek için mi?”
Duygusal bir kadın biriyle konuşuyor | Kaynak: Midjourney
Etrafımızdaki kalabalık sessizleşti. Kara’nın yüzü koyu kırmızıya döndü.
“Nasıl cüret edersin!” diye tısladı. “Benim evimde benimle bu şekilde konuşmaya hakkın yok!”
“Ben sadece bütün öğleden sonra bana attığın laflara cevap veriyorum,” diye cevapladım, yerimde durarak.
Kara patladı.
Birine dik dik bakan öfkeli bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Çık dışarı!” diye bağırdı, eve doğru işaret ederek. “Artık burada hoş karşılanmıyorsun! Hiç olmadın! Mark gitti, Eleanor gitti ve bu ailede senin yerin yok!”
Sessizlik sağır ediciydi. Yüzler, manzaradan utanarak başka tarafa dönmüştü.
Bu insanların önünde ağlamamaya kararlı olarak tabağımı dikkatlice bıraktım.
“Elveda, Kara,” dedim sessizce. “Doğum günün kutlu olsun.”
Bir kadın biriyle üzgün bir şekilde konuşuyor | Kaynak: Midjourney
Evin içinde başım dik bir şekilde yürüdüm, ama arabaya bindiğimde gözyaşlarım geldi.
Eve otomatik pilotta gittim, göğsümde utanç yanıyordu. Ön kapımı açtığımda telefonum çaldı.
Ekranda Emma’nın adı belirdi.
“Emma, gerçekten olanlar hakkında konuşmak istemiyorum,” diye başladım gözlerimi silerken.
Cep telefonuyla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Melissa, beni dinle,” Emma’nın sesi acildi, nefes nefeseydi. “Sanırım buraya geri dönmen gerekiyor. Bir avukatla.”
Donup kaldım. “Ne?”
“Seni boşuna kovmadı. Senden bir şey saklıyorlar!”
Kalbim çarpmaya başladı. “Neyden bahsediyorsun?”
Cep telefonuyla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Sen gittikten sonra Kara’nın çalışma odasında bir adamla konuştuğunu duydum. O bir avukat, aynı zamanda Büyükanne Eleanor’ın mirasını da idare eden kişi. Melissa, işini sana bıraktı. Her şeyi. Kara Teyze’ye değil.”
Kanepeme çöktüm. “Ne?”
“Kara partiden önce öğrendi. Bu yüzden sana karşı bu kadar kötüydü. Ama daha fazlası var.” Emma’nın sesi fısıltıya dönüştü.
Cep telefonuyla konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Mirasınızı sizden saklamayı planlıyorlar,” diye devam etti. “Avukat, belgeleri uydurmakla ilgili bir şeyler söyledi. Bunu sizden çalacaklar, Melissa!”
Şokum hızla kararlılığa dönüştü. “Teşekkür ederim, Emma. Ben hallederim.”
Telefonu kapattım ve hemen başka bir numara çevirdim. David, Mark ve ben evlendiğimizden beri avukatımdı. İkinci çalışta cevap verdi.
Cep telefonu kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels
“Melissa? Her şey yolunda mı?”
Durumu olabildiğince çabuk anlattım. David’in cevabı anında ve öfkeliydi.
“Şu dolandırıcılar… Yirmi dakika içinde Kara’nın evinde buluşalım. Miras belgelerini tahrif etmeye çalışıyorlarsa, bir şey dosyalamadan önce hızlı hareket etmemiz gerekiyor.”
Yirmi beş dakika sonra David ve ben Kara’nın doğum günü partisine geri döndük.
Bir erkek ve bir kadın bir araba yolunda yürüyor | Kaynak: Midjourney
İnsanlar bizi fark edince konuşmalar cümlenin ortasında kesildi. Bir grup misafirle gülen Kara döndü ve donup kaldı.
“Melissa!” hemen toparlandı, yüzüne sahte bir gülümseme yayıldı. “Ne yapıyorsun geri?”
David öne çıktı, her zamanki dost canlısı yüzü sertti. “Hanımefendi, ben Melissa’nın avukatıyım, David. Sizinle ve avukatınızla hemen konuşmamız gerekiyor.”
Arka bahçede duran bir erkek ve kadın | Kaynak: Midjourney
Kara’nın gülümsemesi donuklaştı. “Ne hakkında konuştuğunu bilmiyorum.”
“Her şeyi biliyoruz,” dedi David kararlı bir şekilde. “Ve avukatınız planladığınız şeyi itiraf etmezse, yetkililere haber vereceğim.”
Zayıf, gergin görünümlü bir adam kalabalığın arasından öne çıktı. Onu Eleanor’un cenazesinden belli belirsiz tanıdım. Kara’ya baktı, Kara da ona sert bir bakış attı.
Gergin görünen bir adam | Kaynak: Midjourney
Kara, “Ne bildiğini sanıyorsun bilmiyorum,” diye söze başladı ama David onun sözünü kesti.
“Eleanor’un işini Melissa’ya bıraktığını biliyoruz, sana değil,” dedi, herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle. “Ve o mirası çalmak için belgeleri tahrif etmeyi planladığını da biliyoruz.”
Partide mırıltılar duyuldu.
Avukat rahatsız bir şekilde kıpırdandı, alnında ter damlaları birikmişti.
Suçlu bakışlı bir adam | Kaynak: Midjourney
David telefonunu çıkardı. “Bunu kolay yoldan veya yasal yoldan yapabiliriz. Seçim sizin.”
Avukat önce Kara’ya, sonra telefona, sonra da tanık kalabalığına baktı. Omuzları çöktü.
“Doğru,” diye itiraf etti sessizce. “Bayan Thompson benden… annesinin vasiyetiyle ilgili bazı evrak işlerini düzenlememi istedi.”
Birisiyle konuşan endişeli bir adam | Kaynak: Midjourney
Arka bahçede şaşkınlık dolu fısıltılar ve soluk soluğa kalmalar duyuldu. Kara’nın yüzü kırmızıdan beyaza döndü.
“Seni aptal!” diye bağırdı avukatına. “O iş bana ait! Annem onu sıfırdan kurdu! Melissa’nın buna hakkı yok! Kan bağı bile yok!”
“Aslında,” dedi David sakin bir şekilde, “Eleanor, mülkünü dilediği kişiye bırakma konusunda her türlü yasal hakka sahipti. Ve Melissa’yı seçti.”
Arka bahçede duran bir erkek ve kadın | Kaynak: Midjourney
“Bu henüz bitmedi,” diye öfkelendi Kara.
“Konuşmayı bırakmak isteyebilirsiniz,” diye tavsiyede bulundu David. “Dolandırıcılık teşebbüsü için dava açmak için yeterli kanıtımız var.”
Kara’nın içindeki mücadele bir anda tükenmiş gibiydi. Yenilmiş bir şekilde yakındaki bir sandalyeye çöktü.
David avukatla sonraki adımlar hakkında alçak sesle konuşurken, Emma yanıma gelip elimi sıktı.
Birine gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Büyükanne Eleanor’un bunu senin istemeni isteyeceğini biliyordum,” diye fısıldadı.
Gözlerimde yaşlarla kendimi sıktım.
Partiden ayrılırken garip bir hafiflik hissettim. İşle veya parayla ilgili değildi.
Eleanor’un bana inandığını ve mirasını sürdürmemi istediğini biliyordum.
Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ve o an, onun varlığını yanımda hissettiğime, elinin omzumda olduğuna, beni bundan sonra ne olacaksa ona doğru yönlendirdiğine yemin edebilirdim.
İşte bir hikaye daha: Yıllarca süren kısırlıktan sonra, okyanus mavisi gözlü, tatlı 3 yaşındaki Sam’i evlat edindik. Ancak kocam Sam’i yıkamaya gittiğinde, “Onu geri vermeliyiz!” diye bağırarak dışarı koştu. Sam’in ayağındaki belirgin işareti görene kadar paniğinin hiçbir anlamı yoktu.
Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
