Üvey oğlum düğünden önce bana fısıldadı: “Babamla evlenme.” Bana verdiği şey her şeyi değiştirdi.

Düğün törenine çıkmamın hemen öncesinde, nişanlımın 13 yaşındaki oğlu beni kenara çekip babasıyla evlenmemem için uyardı. Sonra bana, sevdiğim adam hakkında bildiğim her şeyi altüst eden bir şey verdi.

Jason’ı Oakville’deki o küçük kafede ilk gördüğümde, kalbimin deli gibi attığına yemin edebilirim. Cüzdanıyla uğraşırken, işiyle ilgili acil bir telefon görüşmesini yapmaya çalışıyordu.

Merakla bakarken tek kullanımlık bardaktan içen bir kadın | Kaynak: Pexels

Kredi kartlarını yere düşürdüğünde, ona yardım ettim.

“Teşekkürler,” dedi ve gülümsemesi o kadar samimiydi ki içim ısındı. “Genelde bu kadar dağınık değilimdir!”

“Hepimizin böyle anları olur,” dedim gülerek ve son kartı ona uzattım.

İşte böyle başladı. Jason, ihtiyacım olduğunu düşündüğüm her şeye sahipti. İstikrarlı, güvenilir ve kapuçinoma ekstra köpük koymayı hatırlayan, eve güvenle vardığımı kontrol etmek için her zaman mesaj atan türden bir adamdı.

İlişkileri sonunda sıkılacakları bir hobi gibi gören erkeklerle yıllarca çıktıktan sonra, Jason eve dönmüş gibi hissettiriyordu.

Partnerinin elini tutan bir kadın | Kaynak: Unsplash

“Bir oğlum var,” dedi üçüncü randevumuzda, sesi dikkatli ve incinmiş. “Liam. 13 yaşında. Annesi… o sekiz yaşındayken bizi terk etti. Bir süredir ikimiz varız.”

“Onunla tanışmak isterim,” dedim, içtenlikle.

Jason’ın yüzü aydınlandı. “Gerçekten mi? Kaçmayacaksın, değil mi?”

“Sen istemedikçe kaçmam!”

Liam’la tanışmak, çok kibar bir heykel ile arkadaş olmaya çalışmak gibiydi. Yemek masasında oturdu, sorulara “evet hanımefendi” ve “hayır hanımefendi” diye cevap verdi ve bana sanki büyüleyici ama sonuçta istenmeyen bir bilim deneyiymişim gibi baktı.

Masada oturan üzgün bir çocuk | Kaynak: Freepik

“Liam, baban astronomiye meraklı olduğunu söyledi,” diye konuşmaya çalışarak makarnamı kesip kaşıkla bir parça aldım.

“Bazen.”

“Çok havalı. Ben de senin yaşındayken yıldızları seyretmeyi çok severdim. Belki biz de…”

“Hayır. Genelde yalnız yaparım.”

Jason ona bir bakış attı. “Liam, kibar ol.”

“Kibarım, baba.”

Teknik olarak kibardı. Liam asla kaba veya açıkça saygısız davranmazdı. Sadece yoktu… sanki aramıza geçemeyeceğim görünmez bir duvar örmüş gibiydi.

Bir bankta oturmuş, düşüncelere dalmış, üzgün bir çocuk | Kaynak: Freepik

Bir akşam ödevine yardım etmemi istediğimde, “Sen benim annem değilsin” dedi. Sözleri acımasız değildi, sadece gerçekçiydi, sanki hava durumunu söylüyormuş gibi.

“Biliyorum,” diye yumuşak bir sesle cevap verdim. “Öyle olmaya çalışmıyorum.”

Bana uzun bir süre baktı, koyu renk gözlerinde bir şey parladı. Sonra sadece başını salladı ve matematik problemlerine geri döndü.

Aylar geçti. Jason ve ben yakınlaştık, Liam ise uzak ve dikkatli tavırlarını sürdürdü. Bunun normal olduğunu kendime söyledim. Elbette kendi alanını ve babasını korumak istiyordu. Sabırlı olmam gerekiyordu.

Verandada oturan bir çift | Kaynak: Freepik

“O da ısınır,” dedi Jason bir akşam yemekten sonra temizlik yaparken. “Annesi onu terk etti, çok zor bir dönem geçirdi. Sadece zamana ihtiyacı var.”

“Anlıyorum,” dedim, ama kalbim biraz acıyordu. Babasına çok benzeyen bu sessiz, ciddi çocukla bir bağ kurmak istiyordum.

***

Teklif, kasım ayında yağmurlu bir perşembe günü geldi. Jason en sevdiğimiz restoranda diz çöktü ve ben mutlu gözyaşları içinde evet dedim.

Liam’a söylediğimizde gülümsedi ve “Tebrikler” dedi. Bir an için, belki de bir dönüm noktasına geldik sandım. Yanılmıştım.

Nişan yüzüğünü göstererek partnerini kucaklayan mutlu bir kadın | Kaynak: Unsplash

Düğün sabahı, heyecan ve gerginlikle doluydu. Riverside’daki düğün salonu, beyaz güller ve parıldayan ışıklarla masalsı bir yer gibiydi. Gelinliğim mükemmel duruyordu, makyajım kusursuzdu ve dünyadaki en mutlu kadın ben olmalıydım.

Bunun yerine, gelin odasında volta atıyor, yüzümü yüzüncü kez aynada kontrol ediyordum ki biri kapıyı çaldı.

“Girin” dedim, nedimemi bekliyordum.

Ama gelen Liam’dı. Kapıda durmuş, takım elbisesinde rahatsız görünüyordu, normalde sakin yüzü, ne olduğunu anlayamadığım bir ifadeyle gergindi.

Aynada kendini hayranlıkla seyreden heyecanlı bir gelin | Kaynak: Pexels

“Merhaba,” dedi. “Konuşabilir miyiz? Özel bir yerde?”

Kalbim hızla çarptı. “Tabii ki, hayatım. Ne oldu?”

Oda içinde etrafına bakındı, sonra bana döndü. “Burada olmaz. Koridora çıkabilir miyiz?”

Onu takip ettim, topuklarım mermer zeminde tıklıyordu. Diğer düğün konukları etrafta dolaşıyordu, ama Liam beni bahçeye bakan pencerelerin yanındaki sessiz bir köşeye götürdü.

Merdivenlerde yürüyen çılgın bir gelin | Kaynak: Unsplash

“Cynthia,” diye başladı, sonra durdu. Elleri titriyordu.

“Ne oldu Liam? Beni korkutuyorsun.”

Derin bir nefes aldı, gözlerimin içine baktı ve dünyamı paramparça eden sözleri söyledi: “Lütfen babamla evlenme.”

Kan beynimden o kadar hızlı çekildi ki bayılacağımı sandım. “Ne dedin sen?”

“Bunun kulağa nasıl geldiğini biliyorum, Cynthia. Beni nefret ettiğini, bunun sadece çocukça bir davranış olduğunu düşündüğünü biliyorum… ama değil. Yemin ederim değil.”

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Pexels

“Liam, anlamıyorum. Eğer bu annenle ilgiliyse, ya da onun yerini almaya çalıştığım içinse, o zaman…”

“Annemle ilgili değil.” Ağladı. “Tanrım, keşke o kadar basit olsaydı. Seni seviyorum, Cynthia. Gerçekten seviyorum. Naziksin, komiksin ve en iyi krepleri yapıyorsun… ve sırt çantamı oturma odasının ortasına bıraksam bile hiç kızmıyorsun.“

”O zaman neden?“

”Çünkü babam sana zarar verecek. Gerçekten zarar verecek. Ve ben burada durup bunun olmasına seyirci kalamam.“

Bacaklarım titriyordu. ”Bana zarar vermek mi? Neden bahsediyorsun?”

Liam ceketinin cebine uzandı ve kalın bir zarf çıkardı. Elleri o kadar titriyordu ki, zarfı bana verirken neredeyse düşürüyordu.

“İşte bu yüzden. Bu günün geleceğini biliyordum ve bunları görmen gerektiğini biliyordum.”

Bir zarf tutan kadın | Kaynak: Freepik

Zarfın içindeki kağıtlar kanımı dondurdu.

Borç bildirimleri. Dava belgeleri. Ve en kötüsü, Jason ile Mike adında biri arasında “plan” ve “evlilik yoluyla varlıkların güvence altına alınması” ve “her şey yasal olarak güvence altına alındığında boşanma işlemlerinin başlatılması” hakkında konuşmaların yer aldığı e-postaların çıktısı.

Bir e-posta midemi bulandırdı: “Onda ev ve birikmiş parası var. Ailesi yok. Kardeşi yok! İki yıllık evlilik, sadakatsizlik iddiası ve ben her şeyin yarısını alıp gidebilirim. Kolay para, dostum! Tüm borçlarımı ödeyip yeni bir hayata başlayabilirim.“

Nişan yüzüğüm birden bin kilo ağırlığında gibi geldi.

Gümüş elmas yüzüğünü gösterirken dalgın dalgın duran bir gelin | Kaynak: Pexels

”Ne zamandır biliyordun?“ diye fısıldadım.

”Başından beri,“ dedi Liam, burnunu koluna silerken. ”Bir gece telefonda Mike amcayla bu konuyu konuşurken duydum. Senin hakkında. Ne kadar paran olduğunu ve boşandıktan sonra her şeyi senden almayı ne kadar kolay olacağını.“

”Peki ya bu e-postalar?“

”Bir gece uykuya dalana kadar bekledim ve telefonunu aldım. Şifresini biliyordum… Her şeyde aynı dört rakamı kullanıyor. Her şeyin ekran görüntüsünü aldım ve kütüphanede yazdırdım. Haftalardır bunları yanımda taşıyordum, ne yapacağımı düşünüyordum.”

Masadaki telefon | Kaynak: Pexels

“Neden daha önce söylemedin?”

Yüzü buruştu. “Çünkü yeterince acımasız olursam, kendin giderdin diye düşündüm. Belki benim kötü davranışlarımdan bıkar ve çekip gidersin diye düşündüm. Ama sen bana karşı iyi davranmaya devam ettin.”

“Beni koruyabilmenin tek yolunu biliyordun.”

“Bu kadar beklediğim için üzgünüm. Ama gerçeği bilmeden o koridordan yürümene izin veremezdim.”

“Sen korkunç değildin,” dedim ve onu kendime çekerek sarıldım. “Beni korumaya çalışıyordun.”

“Ne yapacağız?”

“Bu düğünü iptal edeceğiz. Ama önce avukatımı bulmam lazım.”

Arkadaşım Michael lobide bekliyordu. O bir avukat, evlilik sözleşmemizi hazırlayan kişi ve beni düğün töreninde damadın yanına götürecekti. Onu kenara çektim.

Kravatını düzelten bir adam | Kaynak: Pexels

“Acil bir evlilik sözleşmesi değişikliği lazım. Demir gibi sağlam varlık koruması. Bir madde ekle… benim olan her şey benim kalacak. Ne olursa olsun.”

“Cynthia, neler oluyor?”

“Yap şunu. Jason’a götür ve törenden önce imzalamasını istediğimi söyle.”

Yüzüme baktı ve başını salladı. “Bana 15 dakika ver.”

***

Yirmi dakika sonra, Jason’ın sesi koridorda yankılandı. “Hangi manyak düğünden yarım saat önce böyle bir şey ister?”

Yüzü öfkeden kızarmış bir şekilde gelin odasına daldı.

“BU NE LAN??” Kağıtları salladı. “Şaka mı bu?”

Dişlerini sıkan öfkeli bir adam | Kaynak: Freepik

“Sadece kendimi koruyorum,” dedim sakin bir şekilde.

“Neden? Ben senin nişanlınım!”

“İmzalayacak mısın?”

“Hayatta olmaz! Bu delilik!”

“O zaman düğün yok.”

Jason’ın yüzü çeşitli duygularla doldu. “Cynthia, 30 dakika sonra evlenecektik!”

“Borcunu biliyorum, beni dolandırmak için kurduğun kurnaz planını biliyorum… ve arkadaşın Mike’ı da biliyorum.”

Yüzünün rengi attı. “Neden bahsettiğini bilmiyorum.”

Sarsılmış bir adam | Kaynak: Freepik

“Baba,” Liam araya girdi. “O her şeyi biliyor. Telefonunda bulduğum şeyleri ona anlattım… e-postaları, Mike amcanla onun parasını almak için yaptığınız planı… her şeyi.”

Jason’ın gözleri oğluna çevrildi. “Seni küçük…”

“Sakın yapma,” aralarına girdim. “Yalanların için onu suçlama. Oğlun senden daha dürüst. 13 yaşındaki bir çocuk, yetişkin bir adamdan daha onurlu davrandı.”

Jason’ın yüzü buruştu. “Cynthia, lütfen, seni seviyorum,” dedi çaresizce.

“Sen benim banka hesabımı seviyorsun. Beni aldattığımı iddia edip birikimlerimin yarısını alıp gitmeyi seviyorsun.”

Çantaya saklanmış para | Kaynak: Pexels

“Bu doğru değil!”

“O zaman evlilik sözleşmesini imzala.”

Bana baktı, sonra kağıtları buruşturup yere attı. “Hiçbir şeyi imzalamayacağım.”

“O zaman bitti.”

Gözümün köşesini elimin tersiyle sildim, sonra doğrudan mihraba doğru yürüdüm… çiçeklerin, fısıltıların ve şampanya kadehlerinin üzerinden bakışların arasından geçerek.

“Bu düğün iptal!” diye bağırdım, herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle. Oda dondu ve fısıltılar statik sesler gibi yükseldi.

Çiçekleri tutan bir gelin | Kaynak: Unsplash

Liam’ın yanında, başım dik bir şekilde dışarı çıktım.

“Bu şekilde öğrenmek zorunda kaldığın için üzgünüm.” Bana baktı.

“Ben üzgün değilim tatlım. Sana minnettarım. Beni kurtardın.”

“Şimdi ne olacak?”

“Ne olursa olsun, doğru şeyi yaptın. Bunu unutma.”

“Seni tekrar görecek miyim?”

“Umarım. Sen harika bir çocuksun Liam.”

***

Üç ay sonra Liam’dan bir mektup aldım. Teyzesi ile birlikte yaşıyordu ve yeni okulunda başarılıydı. Jason iflas başvurusunda bulunmuş ve dolandırıcılık suçlamasıyla karşı karşıyaydı.

“Bazen seni düşünüyorum,” yazmıştı Liam. “Umarım mutlusundur.”

Mektubu dikkatlice katlayıp zarfa geri koydum. Liam beni kötü bir evlilikten kurtarmıştı. İnsanlara olan inancımı kurtarmıştı. Jason’larla dolu bir dünyada, hala Liam’lar var… zor olsa bile doğru olanı yapmayı seçen insanlar.

Gri bir zarf tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Tek pişmanlığım, bu kadar iyi ve akıllı bir çocuğun, sevginin alınıp satılabileceğini düşünen bir babayla büyümek zorunda kalması. Ama belki de Liam’ı gerçek sevgiyi bulduğunda onu korumaya bu kadar kararlı yapan şey tam da buydu.

Bazı kahramanlar pelerin giymez. Bazen 13 yaşındadırlar ve omuzlarına çok ağır gelen sırlar taşırlar. Ve bazen, çok şanslıysanız, hayatınızı kurtarırlar.

Düşünceli bir genç çocuk | Kaynak: Freepik

İşte başka bir hikaye: Ben Scott, 34 yaşında bekar bir babayım. Geçen hafta, kızım, rahmetli eşimin baş harflerinin işlendiği el yapımı bir oyuncak ayıyı kucaklayarak içeri girdi… Onu toprağa verdikten dört yıl sonra.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.