Kocam, ben yokken misafir odasını depo olarak kullandığını söyledi – sonra içeriden garip bir ses geldi.

Bazıları ihanetin boğulmaya benzediğini söyler… Nefes almaya çalışana kadar ne kadar derine battığını fark etmezsin. Bu gerçeği Nisan ayında bir Salı günü, iş seyahatinden erken eve döndüğümde ve misafir odasının kapısının arkasında saklanan kocaman sırrı keşfettiğimde öğrendim.

Doğurganlık kliniğinin bekleme odası her zaman çok soğuktu. Randevu saatimiz geçmesine rağmen, orada oturmuş bir ebeveynlik dergisini karıştırıyor, gülümseyen ailelere bakıyordum. Matt yine geç kalmıştı. Ve ben yine onun için bahaneler uydurdum…

Bekleme salonunda oturan üzgün bir kadın | Kaynak: Freepik

“Hanımefendi?” Hemşire elinde dosya ile seslendi. “Eşiniz olmadan başlayamayız. Randevunuzu ertelemek ister misiniz?”

Telefonuma baktım. Üç mesaj göndermiştim ama hiçbiri cevaplanmamıştı.

“Lütfen beş dakika daha bekleyebilir miyiz?”

Ama 15 dakika sonra çantamı ve ceketimi aldım. “Üzgünüm. Bir işim çıkmış olmalı.”

Arabama doğru yürürken kocamı aradım. Ama geçen ayki doğurganlık kliniği ziyareti gibi, telefon doğrudan sesli mesaja geçti. Ve ondan önceki ay da öyle olmuştu.

Eve geldiğimde Matt, elinde kumanda ve kulaklıklarla kanepede uzanmıştı. Çevrimiçi oyun arkadaşlarıyla gülüyordu.

Ekrana bakıp gülen, kulaklık takmış bir adam | Kaynak: Pexels

“Carol! Erken mi geldin?” Kontrol cihazını bıraktı. “Randevu nasıldı?”

Anahtarı elimde, giriş kapısında durdum. “Randevu yoktu. Sen olmadan gidemedim.”

Yüzü buruştu. “Bebeğim, çok üzgünüm. Tamamen unuttum.”

“Bu üçüncü kez oluyor, Matt.”

“Biliyorum, biliyorum. İşler çok yoğundu ve…”

“Sen part-time çalışıyorsun,” diye karşılık verdim.

“Bak, şu anda bir bebek için doğru zaman olduğundan emin değilim. İşin seni çok uzaklara götürüyor ve çocuklar pahalıdır.”

Hayal kırıklığına uğramış bir adam | Kaynak: Pexels

“Yani daha çok çalışmaya, daha çok seyahat etmeye devam etmeliyim, peki ne için? Bu hayali çocuk için mükemmel bir hayatı karşılayabilene kadar mı?”

“Aynen öyle!” Anladığım için rahatlamış bir şekilde gülümsedi. “Eğer terfi alabilirsen…”

Tartışmadım. Sadece başımı salladım ve duşa girdim, sıcak suyun gözyaşlarımla karışmasına izin verdim. Her şeyden çok bir bebek istiyordum, ama Matt’in her zaman yeni bir bahanesi vardı. Yine de ilerlemeye devam ettim, daha fazla müşteri aldım, daha fazla seyahate çıktım ve daha fazla sorumluluk aldım… Hepsi onun sürekli değiştirdiği bu hareketli hedefe ulaşmak için.

Çünkü aşk insanı aptallaştırır. Ve ben Matt’i kendimden daha çok seviyordum.

Sevimli bir yenidoğan bebek | Kaynak: Unsplash

“Daha iyisini yapacağım,” diye fısıldadım o gece aynadaki yansımama. “Daha iyi olacağım.”

***

Üç ay sonra, bu çeyrekte dördüncü iş seyahatim için valizimi hazırlıyordum.

“Üç gün Denver’da,” dedim, bir bluzu katlayıp valizime koyarken. “Henderson hesabı çok büyük. Eğer onu kaparsak, terfi benim gibi kesin.”

Matt yatakta uzanmış, telefonunda gezinerek. “Harika, bebeğim.”

“Yalnız kalınca iyi olur musun?” diye sordum, daha çok alışkanlıktan, gerçek bir endişeden değil.

Valizini toplayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Garip bir ifadeyle bana baktı… neredeyse hevesliydi. “Beni merak etme. Beni meşgul edecek çok şey var.”

“Gerçekten mi? Ne gibi?”

“Evde yapılacak işler. Belki biraz temizlik.”

Neredeyse gülecektim. Beş yıllık evliliğimizde Matt bir kez bile temizlik yapmayı teklif etmemişti.

“Çok çalışma,” dedim, valizimin fermuarını kapatırken.

Gülümsedi. “Güven bana, çalışmayacağım.”

***

Denver’daki toplantılar beklenenden daha iyi geçti. Son günün öğleden sonra, Henderson hesabını almayı başardık ve iki ortağından da ilgi gördük. Patronum çok sevinçliydi.

“Eve git Carol,” dedi. “Yarın izin al. Hak ettin.”

Gülümseyen zarif bir yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

Otel odamda durmuş, telefonuma bakıyordum. Eve erken gidip Matt’i şaşırtmak, belki yolda en sevdiği yemeği alıp bir şişe şarap açmak istiyordum.

Bu yüzden eve giden ilk uçağa bilet aldım.

Garaj yoluna girdiğimde, verandaya yaslanmış küçük pembe bir bisiklet gördüm. Onu daha önce hiç görmemiştim. “Bu komşunun çocuğunun bisikleti mi? Öyle olmalı! Ama bizim verandada ne işi var?” diye kendi kendime fısıldadım, şaşkınlıkla.

Anahtarımla sessizce ön kapıyı açtım, Matt’in şaşkın yüzünü görmek için sabırsızlanıyordum. Mutfaktan çıktı, omzunda bir mutfak havlusu vardı ve beni görür görmez donakaldı.

“C-CAROL?? Sen… döndün mü? Erken mi geldin?”

Gülümsedim ve çantalarımı yere bıraktım. “Sürpriz! Seni özledim!”

Şaşkın bir adam | Kaynak: Freepik

Mekanik hareketlerle öne doğru geldi ve bana sarıldı, ama vücudu gergindi. Gözleri sürekli omzumun üzerinden koridora doğru bakıyordu.

“Sevdiğin makarnayı aldım,” dedim, paketleri kaldırarak. “Güzel bir akşam yemeği yiyebiliriz diye düşündüm.”

“Harika!” dedi, ama elleri titriyordu. “Sadece… şey… Birkaç şeyi temizlemem lazım. Sen biraz oturur musun? Hemen dönerim.”

Kaşlarımı çattım. “Önce valizimi yerleştirmeliyim. Misafir odası hala…?”

“HAYIR!” Matt panikledi. “Yani, oraya girme. Tam bir felaket. Bahsettiğim düzenleme projesine başladım ve her şeyi oraya yığdım. Sen yarın dönmeden önce düzenleyecektim.”

Kapısı kapalı bir oda | Kaynak: Pexels

Kaşlarımı kaldırdım. “Tamam! Ne zamandan beri düzenleme yapıyorsun?”

“Sana sürpriz yapayım dedim.” Kolumu tutup yatak odasına doğru yönlendirdi. “Valizini şimdilik burada bırak. Yemekler sıcakken yiyelim.”

O anda misafir odasının kapısından yumuşak ve tiz bir kıkırdama duydu.

Matt kolumu daha sıkı tuttu.

“O neydi?”

“Ne neydi? Ben bir şey duymadım.”

Şok olmuş bir kadının gri tonlarda çekilmiş fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Ondan uzaklaşıp misafir odasına doğru yürüdüm. Her adımım sanki bataklıkta ilerliyormuşum gibi geliyordu.

“Carol, bekle…” diye seslendi arkamdan.

Kapıyı açtım.

Oda dağınık değildi. Bunun yerine, yerde renkli battaniyelerle geçici bir oyun alanı kurulmuştu. Küçük bir katlanır masanın üzerinde yarısı yenmiş bir Happy Meal duruyordu. Doldurulmuş hayvanlar, çay partisi yapıyormuş gibi daire şeklinde dizilmişti.

Ve ortada küçük bir kız oturuyordu. Beş yaşından büyük olamazdı, büyük kahverengi gözleri ve pembe kurdelelerle bağlanmış kıvırcık saçları vardı. Bana en masum gülümsemesiyle baktı.

Doldurulmuş oyuncakla oynayan küçük bir kız | Kaynak: Freepik

“Merhaba!” diye cıvıldadı. “Sen kötü cadı mısın?”

Kalbim durdu. “NE??”

Sesini komplo kurar gibi fısıldayarak alçaltı. “Babam, çok sessiz olmam gerektiğini söyledi, yoksa kötü cadı kızarmış. Ama sen kızgın görünmüyorsun. Çok güzelsin!”

Yavaşça dönüp, kapıda şaşkın bir şekilde duran Matt’e baktım.

“Matt, bu kim?”

Gözlerime bakamıyordu. “Adı Ivy. O… o benim kızım.”

Kalbim göğsümde çarpıyordu. “KIZIN MI??”

“Başka birinden. İş arkadaşımdan.”

Derinden sarsılmış bir kadın | Kaynak: Pexels

Anlayamadan ona baktım. “Çocuğun mu var? Başka birinden mi? Nasıl yapabildin?”

“O… birkaç yıl önce oldu,” diye kekeledi. “Muhasebeden Sasha ile bir kaçamak. Önemli bir şey değildi.”

“Önemli bir şey değil mi? Bir çocuğun var!”

Ivy ikimizin arasında bakışlarını gezdirdi, gülümsemesi kayboldu.

“Sana söylemedim çünkü seni kaybetmek istemedim,” diye açıkladı Matt. “Ama onlara yardım ediyordum. Maddi olarak, bilirsin. Ara sıra.”

Aniden, tüm o açıklanamayan harcamalar anlam kazandı. Fazladan kredi kartı, nakit çekimler ve bir servete mal olan “iş yemekleri”.

Cüzdanını tutan bir adam | Kaynak: Pexels

“Benim kazandığım parayla başka bir aileyi mi destekliyordun?”

“Öyle değil…”

“O zaman ne öyle, Matt? Neden çocuğunu misafir odamızda sakladın, bana ‘kötü cadı’ dedin, ben ise birlikte bir çocuk sahibi olabilmemiz için kendimi paralamak zorunda kaldım?”

Ağzını açtı, sonra kapattı. Aklındaki açıklama dudaklarında kalmıştı.

Ondan uzaklaşıp, bizi geniş, belirsiz gözlerle izleyen Ivy’nin yanına, yere oturdum.

Suçlu bir adam | Kaynak: Pexels

“Merhaba Ivy,” dedim, nazik bir ses tonu zorlayarak. “Ben Carol. Tanıştığımıza çok memnun oldum.”

“Benimle bloklarla oynamak ister misin?” diye sordu tereddütle.

“Çok isterim.”

On dakika boyunca, Matt sessizce izlerken bu masum çocukla kuleler yaptık. Ivy tatlı ve zeki bir çocuktu ve olanların hiçbirinde onun suçu yoktu.

Sonunda ayağa kalktım. “Bu gece bizim odada yatacağım,” dedim Matt’e sakin bir sesle. “Sen kanepede yatabilirsin. Yarın sabah Ivy’yi annesine götüreceksin.”

“Carol…?”

“Yarın. Sonra konuşuruz.”

***

O gece uyuyamadım. Nasıl uyuyabilirdim ki? Uyanık oturup evliliğimizin her anını yeniden yaşayarak, başka neler yalan olduğunu merak ettim.

Yatağında oturan stresli bir kadın | Kaynak: Pexels

Sabah, Matt’in erken saatlerde kalkıp Ivy’nin eşyalarını topladığını duydum. Ön kapının kapanana kadar yatak odasında kaldım.

Sonra işe koyuldum.

İşyerini hasta olduğumu söyledim, sonra bir çilingir çağırdım. Beklerken Matt’e ait her şeyi kutulara koydum. Giysiler, ayakkabılar, oyun ekipmanları… her şey. İki saat sonra Matt döndüğünde kutular verandaya düzgünce dizilmişti ve kilitler değiştirilmişti.

En büyük kutunun üstünde bir manila zarf vardı. İçinde, benim tarafımdan imzalanmış boşanma belgeleri vardı. Avukat olan arkadaşım Jenna, önceki gece ona mesaj attıktan birkaç saat sonra belgeleri hazırlamıştı. Sanırım doğru insanları tanımanın faydaları var.

Masadaki boşanma belgeleri | Kaynak: Pexels

Matt arabayı garaja çekti ve yavaşça indi, kutulara, sonra da kapıda duran bana baktı.

“Carol, lütfen,” diye yalvardı, “bunu konuşmalıyız.”

“Yıllardır konuşuyorum Matt. Konuşuyorum, çalışıyorum, deniyorum… sen ise çift hayat yaşıyorsun.”

“Öyle değil…”

“Öyleyse ne? Bunu kabul etmemi sağlayacak bir açıklama yap.”

Başını eğdi. “Korkuyordum. Baba olmaktan, başarısız olmaktan korkuyordum. Sasha bana hamile olduğunu söylediğinde panikledim. Hazır değildim. Ama sonra Ivy ile tanıştım… Ona aşık oldum. Ve seni kaybetmeden onun yanında olmaya çalıştım.“

”Onu saklayarak mı? Ona benim bir tür canavar olduğuma inandırarak mı?“

Duygusal olarak çökmüş, yenilmiş hisseden bir adam | Kaynak: Pexels

”Bu kadar ileri gitmek istemedim. Lütfen, bana bir şans daha ver.”

“En kötüsü ne biliyor musun? Aldatmak ya da gizli bir çocuk sahibi olmak değil. Ben seninle bir aile kurmak için çaresizce uğraşırken, sen benden sakladığın bir ailen vardı.”

Yüzü buruştu.

“Evraklar oldukça açık. Her şeyi almaya çalışmıyorum. Sadece ayrılmak istiyorum. Burası benim evim.”

“Şimdi ne yapacağım? Nereye gideceğim?”

Yıllardır ilk kez dürüstçe cevap verdim: “Bu artık benim sorunum değil!”

Omuz silkme hareketi yapan bir kadın | Kaynak: Freepik

Kapıyı kapattım, onun kapıyı çalmasını, aramalarını ve mesajlarını görmezden geldim. Bir zamanlar pek çok hayalin olduğu evin sessizliğinde, sonunda kendime ağlamaya izin verdim… kaybettiğim adam için değil, hak etmeyen birini severek boşa harcadığım zaman için.

Bazen yüzmeyi hatırlamak için biraz boğulmak gerekir. Başarısız evliliğimizin yankıları arasında otururken kendime bir söz verdim: Bundan sonra, sadece kalbimi gerçekten hak eden şeylere doğru yüzecektim.

Pencerenin yanında duran bir kadının silueti | Kaynak: Pexels

İşte başka bir hikaye: Erkek arkadaşım, dairesindeki kilitli odanın sadece depo olarak kullanıldığını iddia ediyordu. Ona inandım. Ama köpeği sürekli kapıyı açmam için yalvarıyordu… ve içinde bulduğum şey beni şok etti.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlikler tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.