Taylor, yengesi tarafından düğünden silindiğinde, sessizce mükemmel bir intikam planı yapar. Ancak aylar sonra, beklenmedik bir paket eski yaraları yeniden açar ve ona hiç beklemediği bir şey sunar. Aile, gurur ve sessiz intikamın konu olduğu bu hikayede, iki kadın düzenlenmemiş kısımda gerçeği keşfeder…
Onun söylediği anı hala hatırlıyorum. Prova brunchında çardaklı bir terasta oturmuş, ılık mimosa içip ortamı neşelendirmeye çalışıyorduk.
Kardeşim Daniel, somon pembesi kravatıyla rahatsız görünüyordu. Yakında karısı olacak Courtney ise sanki bir Pinterest panosunu yutmuş ve hala çiğniyor gibi görünüyordu.
Masadaki içecekler | Kaynak: Midjourney
Kadehini kaldırdı, gözleri masanın bizim tarafına kaydı.
“Sizin tarafınızın daha… rahat olduğunu biliyorum,” dedi, gözlerine ulaşmayan bir gülümsemeyle. “Ama en azından düzgün görünmeye çalışın, tamam mı?”
Nazikçe güldük. Ama annemin yanımda gerildiğini hissettim. Babamın kahve fincanını tutan parmak eklemleri beyazladı.
Konuyu geçiştirdik. Courtney’le ilgili konuları hep geçiştirirdik.
Beyaz elbise giyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ertesi gün, iyi askerler gibi tozlu pembe elbiselerimizi ve altın küpeleri taktık. Portre çekimlerinde onun buketini tuttum. Kimse yapamayınca, kız kardeşinin korsajını iğneledim. Kameralara alkışladık, tezahürat yaptık, gülümsedik.
Oteller rezervasyon yaptık, üç eyaletten uçarak geldik, her kurala uydum.
Ama haftalar sonra düğün fotoğrafları ve özet videosu yayınlandığında, bizim tek bir fotoğrafımız bile yoktu. Yani, yemin töreninde garip bir şekilde gülümseyen ailemin üç saniyelik bir klibi dışında.
Düğünde oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Hepsi bu kadardı.
Samimi kahkahalar yoktu, aile kucaklaşmaları yoktu. Sadece Courtney’nin akrabaları koreografili danslar yapıyor, nedimeleri yavaş çekimde çiçek yaprakları atıyor, kilisenin onun tarafında alkışlar patlıyordu.
İki gün bekledikten sonra ona mesaj attım.
“Selam! Kardeşlerimizin fotoğrafları var mı? Gönderilerde bizim fotoğraflarımız olmadığını fark ettim.”
Yerdeki gül yaprakları | Kaynak: Midjourney
“Hmm, yok Taylor. Belki fotoğrafçı saklamaya değer bulmamıştır.”
Mesaja bir dakika boyunca baktım. Saklamaya değer değildi. Stres yapmaya değildi. Ama açıktı, Courtney sanki onun hayatının bir filmindeki figüranlarmışız gibi davranıyordu.
Bu yüzden cevap vermeyi bile zahmet etmedim.
Masada bir cep telefonu | Kaynak: Midjourney
Altı ay geçti. Alex ile nişanlandım. Alex, gelinliğime eklemek istediğim dantel kolları gösterdiğimde gözyaşlarına boğulan iyi bir adamdı. Dantellerin cildimi şiir gibi gösterdiğini söyledi.
Gösterişli değildik, sadece sessiz ve ne istediğimizi iyi bilen insanlardık. Basit bir açık hava töreni, şampanya kulesi ve gece yarısı peçetelere yazılmış yeminler. Çocukluk piyano öğretmenim, ben koridorda yürürken “Can’t Help Falling in Love”ı çalacağını kabul ettiğinde çoktan ağlamaya başlamıştı.
“Her şey mükemmel olacak Tay,” dedi Alex. “Hayalini gerçeğe dönüştürmeyi sabırsızlıkla bekliyorum. Kardeşinin düğününe hiç benzemiyor… samimi ve romantik olacak.”
Düğünde şampanya kulesi | Kaynak: Midjourney
Ona katılmadım.
Düğünü planlamak bir panzehir gibiydi. Bu bir açıklama değildi, sadece yumuşak bir şeydi… bize ait. Ama yumuşaklığın da sınırları vardır. Konuk listesi söz konusu olduğunda, Courtney’nin etrafına kesin bir sınır çizdim.
İlk başta onu davet etmedik. Kininden değil, netlikten. Bizim olmadığımız her fotoğrafta tutumunu açıkça ortaya koymuştu. Ama sonunda Alex ve ben onu davet etmeye karar verdik… kardeşim için. Ailemizin uyumu için.
“Evlilik hayatımıza uyumsuzlukla başlamak istemiyoruz, tatlım,” demişti Alex.
Gülümseyen bir adamın yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Videografımız Rachel’ı işe aldığımızda ona tek bir talimat verdim.
“Courtney’e kendini yıldız gibi hissettirmeni istiyorum,” dedim. “Onun yanında dur, ona gülümse, sanki sürekli çekim yapıyormuş gibi başını sallayın. Sonra… hepsini sil.”
“Yem mi?” Rachel kaşlarını kaldırarak sırıttı.
“Hayır,” dedim. “Daha çok hayalet düzenleme gibi, tamam mı?”
Masasında oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Anladım, Taylor,” gözleri parladı. “Güzel çifti yeterince çekeceğim… ve yengene sataşmak için de yeterince.”
Bu intikamla ilgili değildi, hiç de değil. Kayıt tutmakla ilgiliydi. Çünkü duygular kaybolur, anılar çarpıtılır… ama görüntüler? Görüntüler sonsuza kadar kalır. Courtney’nin bir kez olsun bizim gibi görülmüş hissetmesini istedim. Ve sonra, bize hissettirdiklerini tam olarak hissetmesini istedim.
Silinmiş.
Kanepede oturmuş pencereden dışarı bakan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Rachel ruhumu anlarmış gibi gülümsedi ve toplantıya getirdiğim mini çikolatalı tartlardan bir tane aldı.
“Her şey yoluna girecek,” dedim, gülümsayarak.
Gerginlik hala taze ve Courtney’e rol yapmaya niyetim yoktu. Ama düğünden iki hafta önce, bir aile yemeğinde beni köşeye sıkıştırdı.
Bir tepsi çikolatalı tart | Kaynak: Midjourney
Gülümseyerek ve manikürlü tırnaklarıyla yanımdaki sandalyeye oturdu.
“Öncesinde ve sonrasında çalışmam gerekebilir Taylor…” dedi, adımı bilerek uzatarak. “Ama gelebilirim.”
Sanki aylardır bu konuyu konuşuyormuşuz gibi neşeyle konuştu.
“Sorun değil,” dedim gözlerimi kırpıştırarak. “Sen gel sen gelme, Airbnb rezervasyonu yapıldı.”
Mutfak masasında oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Gülümsemesi bir an için dondu. Sonra şarabından bir yudum aldı.
“Sen ve Alex’in hangi renkleri seçtiğinizi görmek için sabırsızlanıyorum. Karışık bir düğün, değil mi? Umarım çok… rahat olmaz.”
“Oh, hayır,” dedim. “Çok resmi. Siyah kravat. Büyük bir enerji. İnanılmaz olacak.”
Nedimelerimin ve baş nedimemin gelinliklerinin altına parlak renkli Converse ayakkabılar giyeceklerini bilmesine gerek yoktu.
Masada bir kadeh şarap | Kaynak: Midjourney
Ayrıca davetiyesinde “Courtney” değil “Cortnee” yazdığından emin oldum.
Düğün günü mükemmel geçti. Yemyeşil bahçeler, gökyüzü gibi bir suluboya tablosu. Her şey hem canlı hem de sakin hissettiriyordu, sanki dünya rahatsız etmemesi gerektiğini biliyormuş gibi. Alex bana sanki dünyadaki okunmamış son şiirmişim gibi baktı, yavaşça değer verilmesi gereken, zamansız bir şey gibi…
Bakışlarında hiçbir gürültü yoktu, sadece saygı vardı. İnsanlar ağladı. İnsanlar çıplak ayakla ışık zincirlerinin altında dans etti ve çimlerin ayaklarını kirletmesi umrunda değildi. Pişmanlık kelimesini unutturan türden bir geceydi.
Dışarıda duran güzel bir gelin | Kaynak: Midjourney
Rachel sihrini konuşturdu. Sakin, kusursuz ve tam da olması gerektiği gibi görünmezdi. Courtney fotoğraf makinesini aldı. Gülümsemesi, yavaşça başını sallaması ve dikkatini verdiği anlar kameraya yakalandı. Ama hafıza kartını almadı. Rachel ne yapacağını çok iyi biliyordu.
Teaser klibi Pazartesi sabahı yayınladık. Yumuşak bir piyano melodisi ve gün batımında öpüşürken, çiçek kemeri altında el ele tutuşurken çekilmiş yavaş kesitler vardı. Alex’in küçük yeğenimi daireler çizerek döndürdüğü ve babamın konuşmasını yaparken gözyaşlarına boğulduğu bir kesit vardı.
Daniel’in Alex’i kucakladığı ve annemin rujunu düzelttiği birkaç saniyelik bir kesit bile vardı.
Pembe elbise giymiş bir çiçek kız | Kaynak: Midjourney
Video, ellerimizin birbirine kenetlenmesiyle sona erdi, altın yüzükler eski bir film karesi gibi ışığı yakalıyordu.
Mükemmeldi! En iyi kısmı neydi peki?
Courtney yoktu.
Yaklaşık 15 dakika sonra, kendime bir fincan çay hazırlarken, beni aradı.
“Taylor!” diye bağırdı. “Videoda ben neredeyim?! Bu çok küçük ve acımasızca! Ben oradaydım! O aptal videoda benden hiç iz yok!”
Tezgahın üzerinde bir fincan çay | Kaynak: Midjourney
Mutfak tezgahına yaslandım, elimdeki çayı yavaşça yudumladım. Tadı berrak gibiydi.
“Öyle mi? Sanırım haklısın… Ama bence kameramanımız o görüntüleri saklamaya değer bulmadı, değil mi? Yani, sen de bana öyle dememiştin mi?”
Sessizlik oldu.
Onu şezlonga yaslanmış, bir topuğu yerde, ağzı inanamayan bir şekilde açık olarak hayal ettim.
Telefonla konuşan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Harika göründüğümü biliyorsun, Taylor! Saçlarım kusursuzdu! Vücudum hiç bu kadar iyi olmamıştı… Beni nasıl böyle kesebildin? Kendi baldızın…”
Görmese de kaşlarımı kaldırdım.
“Arkadaşlarım neden hiçbir klipte olmadığımı soruyorlar, Taylor,” diye devam etti. “Beni rastgele bir figüran gibi gösterdin. Babanın konuşmasının kesik kısmında sadece dirseğim görünüyor.”
Telefonda konuşan bir kadın | Kaynak: Midjourney
Sessizliğin uzamasını, onun oturup düşünmesi için yeterince uzun süre bekledim.
“Abartıyorsun,” dedim yumuşak bir sesle. “Cidden Courtney, montaj sırasında bir hata yapılmış olmalı.”
Çığlık attı ve telefonu kapattı.
Alex ve kendime taco yaparken kardeşim bana mesaj attı. Guacamole’yi karıştırırken telefonum titredi.
“Tay. Courtney çıldırmış! Sanırım video yüzünden, değil mi?”
Masada bir tabak taco | Kaynak: Midjourney
“Evet,” diye cevapladım.
“Bana söyleyebilirdin, Taylor. Benim bununla uğraşmam gerekmez. Karım çıldırıyor. Çok üzgün… Hem ne için? Bundan ne kazandın ki?”
“Bizi de dahil edebilirdi, Daniel. Alex ve ben yabancı değiliz. Düğün albümünde seninle benim tek bir fotoğrafımız bile yok.”
Mutfakta duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Kardeşim cevap verme zahmetine bile girmedi.
Haftalar geçti. Yarı resmi bir özür bekliyordum. Kibar ve medeni bir şey. Belki bir kart. Hatta bir buket şakayık.
Sessizliği bozmak için “çok güzel görünüyordun” gibi bir şey.
Ama Courtney nezaket bilmez. O güç ve kontrol adamıdır. Övgü gibi görünen ama tasma gibi hissettiren türden.
Bir vazo çiçek | Kaynak: Midjourney
Şükran Günü’nde beyazlar içinde geldi. Dantelli kollu, benim gelinliğime benzeyen uzun bir elbise giymişti. Sanırım rujunu bile gelin ruju gibi sürmüştü. Sanki ikinci düğünüymüş gibi davranıyordu. Sanki yeniden gelinmiş gibi.
Olay çıkarmadı. Courtney bunun için fazla kibar. Ama ben mutfakta sıcak elma şarabını karıştırırken, o duman gibi içeri süzüldü ve kapıyı arkasında kapattı.
“Küçük düşmek sana yakışmıyor,” dedi sessizce.
Beyaz elbise giyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Hemen dönmedim. Tencerede karıştırmaya devam ettim, tarçının kokusu etrafa yayıldı.
“Ailenin bir tarafını silmek de yakışmıyor, Courtney,” dedim.
“Benim kötü adam olduğumu düşünüyorsun, değil mi?” diye tısladı, yaklaşarak.
“Hayır,” dedim, sonunda başımı kaldırarak. “Bence sen kendi kafanın içinde bir ana karakterisin. Ama gerçek hayatta? Her kamera sana ait değil.”
Bir tencere elma şarabı | Kaynak: Midjourney
Bu sözler onu vurdu. Keskin bir hareketle döndü, gözleri parladı, zeytinyağı şişesini neredeyse devirecekti.
“Anlamıyorsun. Sen her zaman yakın bir ailen vardı, Taylor. Sıcakkanlı ebeveynler. Ben bir Hallmark filmi gibi bir evlilik yapıyordum ve kendimi yabancı hissetmek istemiyordum.”
Bu sözler beni durdurdu.
Tezgahın üzerine baktı, sesi artık daha yumuşaktı.
Düşünceli bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Sadece her şeyin mükemmel olmasını istedim. Benim ailem kaotik. Seninki… değil. Her şeyi kontrol edersem, ait olabileceğimi düşündüm.”
“Bunu söyleyebilirdin, Courtney.”
Gözleri bir anda savunmacı bir şekilde yukarı kaydı ve kendini açığa vurdu.
“Kötü cadı olmak daha kolay, Taylor.”
Bu beni güldürdü. Kötü niyetli değil, sadece yorgun.
Mutfakta duran gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Tebrikler, Court, başardın.”
“Peki…” diye gülümsedi hafifçe. “Düğünün tam videosu var mı? Yoksa ben sadece… bir hayalet miyim?”
“Rachel’ın bir yerlerde 200 gigabaytlık ham video var. Ama neyi yedeklememesi gerektiğini çok iyi biliyordu,” diye cevapladım, kızarmış patateslere doğranmış otları eklerken.
Kızarmış patates tabağı | Kaynak: Midjourney
Şükran Günü’nden bir hafta sonra Courtney’den bir mesaj aldım.
“Bir şey bırakabilir miyim? Sadece ikimiz?”
Küçük beyaz bir zarf ve yorgun bir gülümsemeyle geldi. İçinde bir flash bellek ve el yazısıyla yazılmış bir not vardı.
“Eğer o günü kin duymadan hatırlamak istersen. Benim suçum, senin değil.”
Masada bir zarf | Kaynak: Midjourney
O gece, Alex yanımda uyurken, yorganın altına kıvrılıp dizüstü bilgisayarımı açtım. Onun düğünüydü. Daniel’in düğünü. Ve bizim hiç görmediğimiz görüntülerdi.
Ama oradaydım. Önde durmuş, kardeşlerimle gülüyorduk. Yeğenimle çıplak ayakla dans ediyordum. Babamla kadeh tokuşturuyordum. Tören öncesinde gelinin duvağını düzeltiyordum. Bir aile gibiydik. Gerçek bir aile.
Ait olmuştuk. Hepimiz.
Düğün resepsiyonunda gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ertesi gün Rachel’ın stüdyosuna girdim.
“Ham görüntüleri istiyorum,” dedim. “Her şeyi. Kesilmemiş.”
Nedenini sormadan gülümsedi.
O hafta sonu Courtney geldi. Ben brownie yaptım, o dondurma getirdi ve bir yıl önce savaşta değilmişiz gibi kanepede oturduk.
“Önce brownieleri,” dedi, ağzı doluyken. “Sonra ağlarız.”
Bir tepsi çikolatalı brownie | Kaynak: Midjourney
Oynat düğmesine bastım.
Oradaydı. Düğünümde. Gülümsüyor, dans ediyor, annemin elini tutmuş, ışıkların altında dönüyordu. Daniel’e, gün gibi açık bir şekilde, “Kız kardeşin gördüğüm en güzel gelin,” diyordu.
Ona baktım. Maskarası çoktan akmıştı.
“Üzgünüm,” diye fısıldadım.
Yeşil elbise giymiş güzel bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Ben de,” dedi ve bir mendil aldı, sonra elimi tuttu.
Ondan sonra pek konuşmadık. Brownie ve dondurmayı birbirimize uzatıp videoyu izlemeye devam ettik.
Düzenleme yoktu. Boşluk yoktu. Hayaletler yoktu.
Sadece yeniden gerçek olmayı öğrenen iki kadın vardı.
Kanepede oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte size bir tane daha |
Ashton’ın kocası, hayatlarının en sıcak yazında garip davranmaya başlar, kapıları kilitler, dokunmaktan kaçınır, uzun kollu giysilerinin altında bir şey saklar. Ancak beş yaşındaki kızları ürpertici bir sırrı ağzından kaçırınca, Ashton o kadar tuhaf bir ihaneti keşfeder ki, kaybettiğini fark etmediği bir şeyi geri almak zorunda kalır: kendini.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
