Boşanmamdan sonra üvey annemin bana yardım ettiğini sanıyordum – ta ki onun beni neden evine aldığını öğrenene kadar.

Evliliğin beni kurtaracağını düşünmüştüm, ama evliliğim yıkıldığında, üvey annem beklenmedik bir şekilde beni yanına almayı teklif etti. Onun niyetinin iyi olmadığını bilmiyordum ve gerçeği öğrendiğimde, başka bir beklenmedik kişi beni korumak için ortaya çıktı!

Eskiden acının bir sınırı olduğunu düşünürdüm. Kalbin ancak belirli sayıda kırılabilir, sonra hissizleşir diye. Ama yanılmışım. En çok ihtiyacım olduğunda üvey annem beni yanına almayı teklif ettiğinde, onun beni gerçekten sevdiğini sandım, ta ki onun nezaketinin ardındaki gerçek nedeni öğrenene kadar. O konuya girmeden önce biraz geriye gidelim.

Etrafında valizleri dururken haritaya bakan bir kadın | Kaynak: Pexels

Bakın, biyolojik annem ben yedi yaşındayken öldü. Saçlarının lavanta kokusunu ve saçımı tararken mırıldandığı ninni şarkılarını hala hatırlıyorum. Ani vefatından sonra bir süre sadece babam ve ben kaldık, ikimiz de onsuz nasıl yaşayacağımızı bulmaya çalışan iki kırık parça.

Sonra Linda geldi.

Mutlu bir kadın | Kaynak: Pexels

Yeni bir anneye sahip olmaktan biraz çekindiğimi itiraf etmeliyim, ama Linda, masallarda okuduğunuz kötü üvey anne tipi bir kadın değildi. Asla bağırmaz, kapıları çarpmazdı. Buna gerek yoktu.

Sadece benim ona ait olmadığımı açıkça belli ediyordu. Benden sadece bir yaş küçük olan kızı Megan her şeyin en iyisine sahipti: tasarımcı kıyafetleri, daha büyük yatak odası, on altı yaşına geldiğinde bir araba ve tüm ilgi.

Arabada mutlu bir kız | Kaynak: Pexels

Ben ona eski kıyafetlerini giyiyordum ve mesaj çok açıktı: sen ikinci sıradasın.

Babam dengeyi sağlamaya çalıştı, ama bizi geçindirmek için iki işte birden çalışıyordu. Linda’nın Megan’a gülümsediği, bana ise neredeyse hiç bakmadığı ya da üvey kız kardeşim okuldan geç geldiğimde “yanlışlıkla” beni evin dışında kilitlediği anları görecek kadar evde yoktu.

Bu yüzden 22 yaşında, uzun boylu, çekici ve aşkın olması gerektiğini düşündüğüm her şeye sahip Evan ile aceleyle evlendim. Beni sevecek birine ihtiyacım vardı ve o bana sevgisini gösteren ilk erkekti.

Markette mutlu bir çift | Kaynak: Pexels

Sonunda kendi mutlu sonuma kavuşacağımı düşünmüştüm.

Evet, hayır. Mutlu hikayelerin, illüzyonlara dayandığında kısa sürdüğünü zor yoldan öğrendim. İki yıl sonra, Evan’ın beni aldattığını öğrendim! Bir kez değil, iki kez. Aylardır sekreteriyle birlikteydi!

Kocamın geç saatlere kadar çalışmaya başlamasıyla ilk kez bir terslik olduğunu sezdim. İlk başta ona inandım. İnanmak istedim. Ama bir gece, çamaşırları katlarken, ceketinin cebinde hiç gitmediğim lüks bir restoranda iki kişilik akşam yemeği için bir fatura buldum.

Rezervasyonda benim adım yoktu.

Faturaları tutan duygusal bir kadın | Kaynak: Pexels

Ertesi gün, gömleğinin yakasında hiç giymediğim bir ruj lekesi fark edince içim burkuldu. Yine de, telefon faturamızı kontrol edip tanımadığım bir numaradan saatlerce süren gece geç saatlerdeki aramaları görene kadar kendime bunun önemsiz olduğunu söyledim.

Sonunda telefonu açtım. Bir kadın cevap verdi ve gülerek, “Ben Sandra, nasıl yardımcı olabilirim?” dedi. Evan’ı sorduğumda, neden onun telefonundan aradığımı sormadı, “Duşta. Mesajınızı alayım mı?” dedi. O zaman anladım.

Telefonla konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels

Evan’la yüzleştiğimde, hiç tereddüt etmedi ve o gün, onun her zaman görmezden geldiğim bir yönünü gördüm.

“Ne bekliyordun?” dedi, sanki hava durumunu açıklıyormuş gibi. “Sen benim ilk tercihim değildin, sadece yedek seçeneğdin.”

Sonra eşyalarımı toplamamı söyledi. Onun evi, onun arabası, onun kuralları. Kalbim kırık, iki valizle ve gidecek hiçbir yerim olmadan oradan ayrıldım!

Babamın kısa süre önce kalp problemi olduğu ortaya çıkmıştı, bu yüzden onu kendi sorunlarımla strese sokmak istemedim. Ama çaresizdim ve bir planım yoktu, bu yüzden onu aradım.

Telefonla konuşan çaresiz bir kadın | Kaynak: Pexels

Tüm arkadaşlarım ya evde yaşıyordu, ya hala üniversitedeydi ya da yurtdışında okuyordu.

Bunun yerine, şaşırtıcı bir şekilde Linda aradı.

“Burada kalacaksın,” dedi, sesi şeker gibi tatlıydı. “Sen ailemdensin. Şu anda yalnız kalmamalısın.”

Tartışacak gücüm yoktu, tartışacak bir nedenim de yoktu. Onların evi, babamın evi, bu kadar kısa sürede gidebileceğim tek yerdi. Hiç tereddüt etmeden hemen taşınmama yardım ettiler.

Kutuları taşıyan bir kadın | Kaynak: Pexels

İlk başta, eve dönmek konusunda şaşkın ve biraz şüpheliydim. Ama Linda’nın benim için daha fazla sürprizi vardı. Bana misafir odasını verdi, temiz çarşaflar ve komodinin üzerinde bir sepet tuvalet malzemesi vardı.

Akşamları bana çay getirdi — tam sevdiğim gibi bal ve papatya çayı — ve yataktan çıkamadığımda ya da ne zaman istersem kapımın önüne küçük tabaklar dolusu kurabiye ve atıştırmalıklar bırakıyordu. Linda soğuk gecelerde bana yumuşak bir battaniye bile getirdi!

Bana daha önce hiç böyle davranmamıştı.

İçecek tepsisi taşıyan bir kadın | Kaynak: Pexels

Bu davranış değişikliğini anlamaya çalışırken, artık iki yaşında bir oğlu olan ve aynı evde kalan Megan’ın bile bir sabah bana “Merhaba” diyerek kahve ikram ettiğini fark ettim!

Yıllar sonra ilk kez, belki de işler değişmişti. Ben yokken olgunlaşmış olmalılar ve hayat onları yumuşatmış olmalı diye kendimi ikna ettim.

Böylece, çamaşırları katlamaya, bulaşıkları yıkamaya, Megan’ın çocuğu Jake’e bakmaya, Megan’ın işlerini halletmesi veya arkadaşlarıyla buluşması gerektiğinde ona yardım etmeye başladım. İşsiz ve boşanmış bir kadın olarak bir sonraki adımımı belirlerken bu bana yapacak bir şey verdi.

Bulaşık yıkayan bir kadın | Kaynak: Pexels

Haftalar bu huzurlu düzen içinde geçti, ta ki bir akşam Linda kapımı hafifçe çaldı. Her zamanki gibi çay ve kurabiyeyle dolu bir tepsi ile içeri girdi. Babam oturma odasında futbol maçı izliyordu ve arka planda maçın sesleri geliyordu.

“Nasılsın tatlım?” dedi, babamın duyabileceği kadar yüksek sesle.

Tepsiyi yere koydu ve kapı kapanır kapanmaz gülümsemesi kayboldu.

Çay döken ciddi bir kadın | Kaynak: Pexels

“Peki,” dedi, sesi fısıltıya dönüşerek, “tüm bunları sırf ben bir azize olduğum için yaptığımı mı sandın?”

Gözlerimi kırptım. “Neden bahsediyorsun?”

Yatağımın kenarına oturdu ve bana doğru eğildi, parfümü ağır ve bayıcıydı. “Bunu sırf iyi kalpli olduğum için yaptığımı düşünmedin, değil mi? Bize borçlusun. İyiliğimizin de bir sınırı var.“

”Ben öyle düşünmemiştim…“ diye başladım.

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney

”Aynen öyle. Sen düşünmedin,“ diye sözümü kesti. ”Sen de Megan ve benim için bir şey yapacaksın. Seni evimize aldık. Şimdi bu iyiliğin karşılığını verme zamanı.”

Ağzım açık kalmış bir şekilde baktım.

“Megan bu sonbaharda Chicago’da yüksek lisansa başlıyor. Kreş masraflarını karşılayamıyor. Gündüzleri Jake’e bakmana yardım edeceksin, belki de ayakların yere basınca geceleri part-time bir iş bulursun,” diye devam etti Linda.

“Onun dadısı olmamı mı istiyorsunuz?” diye sordum, sesim boşlukta yankılandı.

Şaşkın bir kadın | Kaynak: Midjourney

Linda, yapmacık ve keskin bir gülümsemeyle, “Aileye yardım etmeyi tercih ederiz” dedi. “Ve tabii ki sana kira ya da yemek için para istemiyoruz, değil mi?”

Midem burkuldu. Tüm o nezaket — çay, temiz çarşaflar — hepsi bir tuzaktı! Beni umursamıyorlardı! Benden ne alabileceklerini umursuyorlardı!

Yüzüm öfke ve utançla kızardı. “Yani yaptığınız her şey… çay, oda, nezaket, hepsi bir tuzak mıydı?”

Linda ayağa kalkıp boş bardağı aldı. “Dramatik olma. Buna karşılıklılık denir. Bize ihtiyacın vardı. Şimdi bize borçlusun.”

Tepsiyi kontrol eden bir kadın | Kaynak: Pexels

“Ama neden yardım edemiyorsunuz? O sizin torununuz,” diye sordum.

Linda güldü. “Benim sorumluluklarım var, kitap kulübü, Pilates, güzellik salonu ve kilise toplantıları. Bebek bakıcılığına vaktim yok ve tüm bunları bırakacak değilim.”

O gittikten sonra, şaşkınlık içinde sessizce oturdum.

O gece uyuyamadım. Evan beni evden kovduğu günkü kadar ağladım. Çünkü bir eşin ihaneti yıkıcıdır, ama çocukken seni koruması için güvendiğin birinin ihaneti? O daha da derinden yaralar.

Uyumaya çalışan bir kadın | Kaynak: Pexels

Tavanı izledim, komodinin üzerindeki çay bardağı dokunulmamıştı. Eşyalarımı toplayıp gitmeyi düşündüm, ama nereye gidecektim ki? Kirayı bırak, otobüs bileti için bile zar zor param vardı. Uyuyamadım.

Ertesi sabah, yüzüme bir gülümseme yapıştırdım ve her zamanki gibi davrandım. Kahvaltı hazırladım, temizlik yaptım, Megan “manikür randevusu”na giderken Jake’e baktım. Megan’ın randevusu bir şekilde alışveriş merkezinde dört saate uzadı. Kendi işleriyle meşgul olan babam farkında değil gibiydi. En azından ben öyle sanıyordum.

Telefonuyla mutlu bir adam | Kaynak: Pexels

Yanımdan geçerken gülümsedim, ama Linda’nın söylediklerini ona söylemedim. Sağlık sorunları olduğu için onu endişelendirmek istemedim.

Ama meğer o, benim fark ettiğimden daha fazlasını fark etmiş.

Birkaç gece sonra babam kapımı çaldı. Konuşmak istemediğim için hemen cevap vermediğimde, kapıyı nazikçe açtı ve elinde bir fincan çay ile içeri girdi.

“Linda’nın sana söylediklerini duydum,” dedi, fincanı komodinin üzerine koyarak.

Bir fincan çay tutan adam | Kaynak: Pexels

Donakaldım. “Duydun mu?”

Başını salladı. “Duvarlar ince. Dün Megan’ın Jake’e ‘Teyze senin yeni bakıcın olacak’ dediğini duydum, sana sormadan.”

Gözlerim yaşlarla doldu. “Baba, seni endişelendirmek istemedim. Kalbin…”

“Kendimi idare edebilirim,” dedi, uzun zamandır duymadığım kadar sert bir sesle. “Yıllar boyunca birçok şeyi görmezden gelmiş olabilirim, ama artık değil.”

Ciddi bir adam | Kaynak: Pexels

Durakladı, seyrekleşen saçlarını eliyle taradı. “İkisine de buranın hala benim evim olduğunu söyledim. Linda ya da Megan sana ücretsiz hizmetçi gibi davranabileceklerini sanıyorlarsa, başlarına başka şeyler de gelecek.”

Tartışmak için ağzımı açtım ama elini kaldırdı. “Tartışma yok. Linda ile konuştum. Sana saygılı davranmazsa, bavullarını toplayıp gidecek olanın o olduğunu söyledim. Bu evde ona çok fazla karar verme hakkı verdim. Artık yok.”

Nefesim kesildi. “Sen… bunu benim için mi yaptın?”

Duygusal bir kadın | Kaynak: Midjourney

O başını salladı. Tüm ihanetlerden, tüm utançtan sonra, sonunda biri beni seçmişti! Beni savunmuştu!

Artık kendimi tutamadım. Ağlayarak yıkıldım ve o beni küçük bir kızken yaptığı gibi kucakladı. Yıllar önce kaybettiğimi sandığım güven duygusu bir anda geri geldi.

“Sen benim kızımsın,” dedi, sesi yumuşayarak. “Sen her zaman ilk sıradasın.”

Kucaklaşan baba ve kız | Kaynak: Pexels

Ertesi sabah, kapımda bir not buldum. Babamın düzgün el yazısıyla yazılmıştı.

Odan, ihtiyacın olduğu sürece senin kalacak. Koşulsuz. Bağlayıcı yok. Sen, başkalarının karısı, eski karısı veya ücretsiz hizmetçisi olmadan önce benim kızımsın. Hayatta kaldığın için seninle gurur duyuyorum. Senin istediğin şekilde yeniden başlayalım.

Aylar sonra ilk kez gülümsedim, gerçek, içten bir gülümseme!

Mutlu bir kadın | Kaynak: Midjourney

O zaman anladım ki iyileşmek her zaman kaçmak veya yeni bir şehirde yeni bir hayata başlamak anlamına gelmez. Bazen iyileşmek, birinin sonunda senin için ayağa kalkması, sana asıl sorunun sen olmadığını hatırlatmasıdır. Her zaman sevgiye layık olduğunu, koşulsuz, bağlanmadan.

Kanepede oturan mutlu bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bu hikayede, Talia’nın babası üvey annesiyle evlendiğinde, kızının yeni üvey kız kardeşi yüzünden kenara itilmesini beklemiyordu. Ancak, Talia’nın büyükannesi, üvey kız kardeşi gibi baloya gitmesini sağladığında, gerçek ortaya çıkıyor.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yaratılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlikler tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetini yansıtmaz.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.