Bazıları kanın sudan daha kalın olduğunu söyler. Ama size söylemedikleri şey, bazen kanın sizi boğabileceğidir. Ben Justin, 26 yaşındayım ve hayatım boyunca ailemin beni değil kız kardeşimi tercih etmesini izledim. Onlar benim düğünümü onun için es geçtiklerinde, sağdıcım onların yokluğunu unutulmaz bir şeye dönüştürdü.
Millbrook’ta büyümek, kız kardeşim Casey’nin gölgesinde yaşamak gibiydi. O şimdi 32 yaşında, benden altı yaş büyük ve her şeyi kendine odaklama sanatını mükemmelleştirmiş durumda. Çocukken, basketbol maçında galibiyet golünü attığımda, Casey aniden acil müdahale gerektiren gizemli bir mide ağrısı geçirirdi.
Sinirli bir ergenin yanında omuz silkip duran genç bir kız | Kaynak: Freepik
Lise mezuniyetim mi? Casey, ertesi hafta yapılacak iş görüşmesi yüzünden “panik atak” geçirmişti. Üniversiteye kabul mektubum mu? Casey’nin erkek arkadaşı aynı gün ondan ayrılmıştı.
“Justin, anlıyorsun, değil mi?” Annem, Casey’yi bir yere götürmek için elini çantasına uzanırken derdi. “Kız kardeşinin şu anda bize ihtiyacı var.”
Babam da başını sallayarak, bir köpeğe yapacağın türden dalgın bir hareketle omzuma vururdu. “Sen güçlü bir çocuksun. Anlarsın.”
Ama anlamıyordum. Hiç anlamamıştım.
Üzgün bir gencin gri tonlu fotoğrafı | Kaynak: Pexels
Geçen bahar kız arkadaşım Veronica’ya evlenme teklif ettiğimde bir karar verdim. Casey’nin son krizini atlatmaya çalışırken sayısız akşam yemeğini tek başıma yediğim mutfakta annemle babamı oturttum.
“Bakın, Ekim’de evleniyorum,” dedim, ellerimle masanın kenarını sıkıca tutarak. “Ve ikinizin bana bir söz vermenizi istiyorum. Casey’nin bu düğünü mahvetmeyeceğine söz verin.”
Annem, benim aptalca davrandığımı düşündüğünde çıkardığı o tiz sesle güldü. “Oh, Justin, bu kadar dramatik olma. Orada olacağız. Senin düğün günün!”
Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Freepik
Babam sandalyesine yaslandı, kollarını kavuşturdu. “Ayrıca, ne var bunda? Sadece bir parti, değil mi? Pastayı kesersin, biraz dans edersin ve hop, evlenmiş olursun!” Kendi bilgeliğine gülerek, “Seni bridezilla olmayacak şekilde yetiştirdik,” dedi.
“Dramatik olmakla alakası yok, baba. Bir kez olsun gelmenizle alakalı.”
“Biz her zaman geliyoruz,” dedi annem, ama gözleri çoktan telefonuna kaymıştı. Muhtemelen Casey mesaj atmıştı.
“Ne zaman? Casey’nin bir şeye ihtiyacı olmadan benim için ne zaman geldiniz ki?”
O bakışı değiştirdiler, benim mantıksız davrandığımı söyleyen bakış… Hayatım boyunca gördüğüm bakış.
“Orada olacağız tatlım,” dedi babam sonunda. “Söz veriyorum.”
Bir masada oturan ve elinde bir kitap tutarken gülümseyen bir adam | Kaynak: Pexels
Düğüne kadar geçen haftalar, yavaş çekim bir araba kazasını izlemek gibiydi. Casey küçük adımlarla başladı, suyu yokladı.
“Şey, nedime elbisesi hakkında,” dedi aile yemeğinde, makarnasını çatalla karıştırırken. “Pembe bana hiç yakışmıyor. Beni solgun gösteriyor.”
“Tozlu gül rengi,” diye düzeltti Veronica nazikçe. “Ve düğün için seçtiğimiz renk bu.”
Casey’nin gülümsemesi kırık cam gibi keskinleşti. “Sanırım bazı insanlar her şey yakışır. Diğerleri ise ten rengine uyan renkler giymeli.”
Veronica’nın masanın altında elimi sıktığını hissettim. “Casey, sen düğünde gelin ya da damat değilsin. Sen sadece bir misafirsin.”
“Biliyorum. Ama yine de yardım etmek istedim. Yani, bu düğünün fotoğraflarında güzel çıkmasını sağlamak için biri olmalı.”
Yemek masasında oturan hoşnutsuz bir kadın | Kaynak: Freepik
Annem hemen araya girdi. “Casey sadece yardım etmeye çalışıyor, Justin. Çok iyi bir zevki var.”
O zaman anlamalıydım. O zaman ne olacağını görmeliydim.
***
15 Ekim, düğün günüm, güneşli ve güzel bir gün olarak geldi. Apartman dairemde uyandım, pencerelerden güneş ışığı içeri giriyordu ve belki, sadece belki, bugün benim için ilk seçilen kişi olacağım diye hissettim.
Arnold, sağdıcım, gerçek bir kardeşimden daha yakın olduğum kişi, kahveyi çoktan hazırlamıştı. “Büyük gün, dostum! Hazır mısın?”
“Hazırdan da öte!” dedim ve içtenlikle söyledim. Veronica ve ben üç yıldır birlikteydik. O, benim için her şeydi, tüm hayallerim ve umutlarımdı. Beni gerçekten ilk sırada tutan biriydi.
Papyonunu düzelten damat | Kaynak: Pexels
Gömleğimin düğmelerini iliklerken, telefonum annemden gelen bir sesli mesajla titredi. Mesajı dinlediğimde midem düğümlendi:
“Merhaba tatlım! Dinle, bugün gelemeyeceğiz. Casey bu sabah Buster’ın boynunda küçük bir şişlik bulmuş ve o köpeğe ne kadar düşkün olduğunu bilirsin. Kendinden geçmiş durumda… ağlıyor, titriyor, her şey var. Veteriner pazartesiye kadar bakamıyor ama o bunun böcek ısırığı ya da garip bir şey olduğuna emin. Yine de onu yalnız bırakmak istemiyor ve açıkçası biz de onu bu halde bırakamayız. Anlıyorsun, değil mi? Bol bol fotoğraf çek! Onları görmek için sabırsızlanıyoruz!“
Telefon uyuşmuş parmaklarımdan kaydı ve Arnold yere düşmeden yakaladı.
Telefonunu tutan bir adam | Kaynak: Unsplash
”Ne dedi, dostum?“
Konuşamıyordum, nefes alamıyordum, bunu gerçekten tekrar yaptıklarını kavrayamıyordum.
Telefonum Casey’den bir mesaj geldi: ”Sana hiçbir şeyin değişmeyeceğini söylemiştim. Bazı insanlar hiç öğrenmez… 💅”
O anda içimde bir şey kırıldı. Dramatik, patlayıcı bir kırılma değildi. Sessiz bir kırılma. Asla gerçekleşmeyecek bir şey için umut etmeyi nihayet bıraktığın türden bir kırılma.
Arnold sesli mesajı omzumun üzerinden dinledi. Yüzü önce bembeyaz oldu, sonra kızardı, sonra daha önce hiç görmediğim bir ifadeye büründü: saf öfke.
“Şaka mı yapıyorsun?” Telefonumu kaptı. “Gerçekten şaka mı yapıyorsun?”
Telefonuna bakan şaşkın bir genç adam | Kaynak: Freepik
“Arnold, yapma…”
“Hayır.” Zaten harekete geçmişti, kapıya doğru gidiyordu. “Onların sana bunu yapmasını izlemeye dayanamıyorum. Veronica bunu duymalı.”
Yirmi dakika sonra Veronica odamdaydı, gelinlik giymiş, yüzünde gözyaşları akıyordu. Üzüntüden değil, öfkeden.
“Yeter,” diye tısladı. “Arnold, o sesli mesajla ne istersen yapabilirsin.”
“Bebeğim, neden bahsediyorsun?” diye nefes nefese sordum.
Arnold sırıttı, ama bu hoş bir sırıtış değildi. “Güven bana dostum. Sadece güven.”
Gülümseyen bir adam | Kaynak: Freepik
Düğün mükemmel geçti. Veronica’nın ailesi onu mihraba kadar götürdü ve ben gözyaşlarımı tutamadım. Babası Frank omzumu sıktı ve fısıldadı, “Artık bizim oğlumsun Justin. Bu asla değişmeyecek.”
Ağladım. Ailem orada olmadığı için değil, hayatımda ilk kez seçilmiş, istenilmiş ve ilk olmak nasıl bir şey olduğunu hissettiğim için.
Düğünden sonra, Pinewater’da, tamamen dış dünyadan uzak bir kulübede balayımızı geçirdik. Telefon yok, internet yok, sadece biz, göl ve sessizlik. Hayatımın en huzurlu haftasıydı.
Romantik bir çiftin silueti | Kaynak: Pexels
Döndüğümüzde, telefonum 47 cevapsız arama, 63 sesli mesaj ve 117 kısa mesajla patladı.
İlk sesli mesaj amcam Mike’tandı: “Justin, Arnold’un paylaşımını gördüm. Şu anda kız kardeşimden utanıyorum. Sen bundan daha iyisini hak ediyorsun.”
İkincisi teyzem Linda’dandı: “O sesli mesaj kalbimi kırdı. Sen hep iyi bir çocuktun, ama onlar bunu hiç görmediler.”
Telefonunu kontrol eden genç bir adam | Kaynak: Pexels
Titrek ellerle sosyal medyayı açtım. Arnold bir video paylaşmıştı — müziğe uyarlanmış, düğünümüzün güzel bir montajı. Veronica’nın annesiyle dans ettiğim anlar. Veronica’nın koridorda yürüdüğü anlar. İlk öpücüğümüz. Pasta kesme anı. Tüm sevinç, tüm aşk, ailemin kaçırdığı tüm anlar.
Ve videonun tamamı boyunca annemin sesli mesajı çalıyordu. Her kelime. Her küçümseyici söz. Ve her bozulmuş söz.
Altında şöyle yazıyordu: “En iyi arkadaşım bugün evlendi. O tanıdığım en iyi adam. Ailesi ve kız kardeşi, köpeğinde bir şişlik olduğu için gelmedi. Bu, düğün gününde ona bıraktıkları sesli mesaj. Ne kadar değer verdiklerini dinleyin!”
Düğün töreninde bir gelin ve damat | Kaynak: Pexels
Yorumlar acımasızdı.
“Bu çok üzücü. Zavallı adam.”
“Oğlunun düğününü kaçırmış gibi çok rahat konuşuyor…”
“Ağlıyorum. Ebeveynler çocuklarına bunu nasıl yapabilir?”
“O kız kardeş tam bir baş belası. Umarım bunu görür.”
Telefonum annemden gelen bir arama ile çaldı.
“Justin, neden cevap vermedin? Bütün hafta seni aradık. Dinle, o videoyu hemen silmelisin!”
“Merhaba anne!”
“Bu komik değil! İnsanlar bizim hakkımızda ne diyor biliyor musun? Casey hakkında? Kız kardeşin memlerde etiketleniyor! İnsanlar internette onunla dalga geçiyor!”
Telefonda endişeli bir kadın | Kaynak: Freepik
Yorgunluktan kanepeye yığıldım. “Düğün günümde bana her zaman ikinci olacağımı söyleyen mesaj attığında kimse onunla ilgili memler yapmadı mı?”
“O farklı! O özel bir şeydi!”
“Bana düğünümün önemi olmadığını söyleyen sesli mesaj bıraktığında da özel miydi? Oğlunun düğünü yerine bir köpeğin belki de böcek ısırığı olan yerini tercih ettiğinde de özel miydi?”
Sessizlik.
“Sil şunu Justin. Lütfen.”
“Hayır!”
“Ne demek hayır?”
“Hayır demek istiyorum anne. Hayatımda ilk kez insanlar gerçeği görüyor. 26 yıldır bana yaptıklarını görüyorlar.”
Telefonu kapattı.
Telefonda sinirli bir adam | Kaynak: Freepik
Sonra Casey aradı. Ben merhaba demeden bağırmaya başladı.
“Hayatımı mahvettin! İşimi, arkadaşlarımı, herkes o aptal videoyu gördü! Sen bir pisliksin!”
“Onu ben yayınlamadım Casey. Sağdıcım yayınladı. Çünkü senin bana çöp gibi davranmandan bıkmıştı.”
“Sana hiç çöp gibi davranmadım!”
“Düğün günümde bana mesaj atıp, benim asla ilk olmadığımı hatırlattın. Düğün günümde Casey.”
“Çünkü bunu duymaya ihtiyacın vardı! Her zaman beni kıskandın ve şimdi gerçeği kaldıramadığın için itibarımı yok etmeye çalışıyorsun!”
Telefonda konuşan kızgın bir kadın | Kaynak: Freepik
“Gerçek şu ki, annem ve babam senin köpeğin için düğünümü kaçırdılar. SENİN İÇİN! Gerçek şu ki, tüm hayatımı sana adadın. Ve gerçek şu ki, ben BİTTİM.”
“Benden vazgeçemezsin! Ben senin kardeşinim!”
“Hayır! Kız kardeşler senin yaptığını yapmaz. Kız kardeşler böyle mesajlar göndermez. Sen sadece DNA’mı paylaştığım birisin.”
Telefonu kapattım.
Son arayan babamdı, yorgun ve yenilmiş gibiydi.
“Oğlum, lütfen. Sil şunu. Bir şekilde telafi ederiz.”
“Nasıl, baba? Oğlunun düğününü kaçırmayı nasıl telafi edeceksin?”
“Sana bir parti vereceğiz. Büyük bir parti. Düğünden daha büyük.”
Dizüstü bilgisayarını kullanırken telefonda endişeli bir adam | Kaynak: Pexels
Güldüm. “Düğünümü kaçırdığın için bana parti mi vereceksin? Kendini duyuyor musun?”
“Sadece bir gündü, Justin. Sadece bir gün.”
“Hayatımın en önemli günüydü. Ve sen orada olmak yerine Casey’nin öfke krizini tercih ettin.”
“Bize ihtiyacı vardı!”
“Benim de sana ihtiyacım vardı. Her zaman ihtiyacım oldu. Ama sen hiç umursamadın.”
Hatta uzun bir süre sessizlik oldu.
“Videoyu kaldır, sonra konuşuruz.”
“Hayır, baba. Konuşmak mı istiyorsun? Gel konuş. Ama video kalacak. Hayatımda ilk kez insanlar senin gerçek yüzünü görüyor. Casey’nin gerçek yüzünü. Ve bunu artık saklamayacağım.”
Telefonla konuşan kendinden emin bir adam | Kaynak: Freepik
Üç ay oldu. Video iki milyon kez izlendi. Casey dikkatlerden uzaklaşmak için Riverside’a taşındı. Annem market alışverişi dışında evden çıkmıyor. Babam birkaç günde bir arayıp “bunu aşmaya hazır mısın” diye soruyor.
Ama anlamadıkları şey şu: Ben bunu aştım. Beni sevip sevmediklerini umursamayı bıraktım. Beni seçeceklerini ummayı bıraktım. Onların onayına ihtiyaç duymayı bıraktım.
Veronica ve ben mutluyuz. Onun ailesi benim ailem oldu. Arnold hala en iyi arkadaşım ve hiçbir şeyden pişman değil. Daha önce hiç sesini çıkarmayan geniş ailem sonunda gerçeği görüyor ve beni destekliyor.
Birbirine sarılan çift | Kaynak: Unsplash
Geçen hafta, bir yabancından mektup aldım. Videoyu izleyen ve benim ailemde kendi ailesini gören genç bir adamdı. Kendisine, bir ziyafet hak ederken kırıntıları kabul etmeyi bırakmanın sorun olmadığını gösterdiğim için teşekkür etti.
O zaman Arnold’un gerçekte ne yaptığını anladım. O sadece ailemi ifşa etmemişti. Beni özgür kılmıştı.
İnsanlar bana Casey’e olanlar ve karşılaştığı tepkiler için üzülüp üzülmediğimi soruyor. Cevabım şu: Çocukluğunu sevginin kazanılması gereken bir şey olduğuna inanarak geçiren o çocuk için üzülüyorum. Görmezden gelinmenin normal olduğunu düşünen o genç için üzülüyorum. Düğün gününün önemi olmadığını neredeyse kabullenmiş olan o genç adam için üzülüyorum.
Ama sonunda gerçeği söylediğim için üzülmüyorum.
Çünkü bazen, kendiniz için yapabileceğiniz en iyi şey, hak ettiğinizden azını kabul etmeyi bırakmaktır. Bu, sizi sevmesi gereken insanlardan uzaklaşmak anlamına gelse bile.
Pitoresk bir akşam, kıyıdan altın sarısı güneş ışığını izleyen bir adam | Kaynak: Unsplash
İşte başka bir hikaye: Yıllarca üvey annemin nefretinden kurtulmak için mücadele ettim. Ama American Idol seçmelerine gittiğim gün yaptığı şey için hiçbir şey beni hazırlayamadı.
Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
