Torunumun üvey annesi ona gönderdiğim parayı çalıyordu — ben de ona her yalanının bedelini ödettim.

Kızımın ölümünden sonra torunuma hediyeler ve para gönderirken, ona iyileşmesi için yardım ettiğimi sanıyordum. Üvey annesinin her kuruşu cebine attığını ve daha da kötüsü, çok daha değerli bir şeyi çaldığını hiç tahmin etmemiştim. Artık müdahale etme zamanının geldiğini biliyordum… ve o kadına gerçek intikamın ne olduğunu gösterme zamanının.

İntikam soğuk yenen bir yemektir derler. Ama torununuzu korumak söz konusu olduğunda, şüpheye yer bırakmayacak kadar net ve pişmanlık duymadan servis edilmesi gerekir. 65 yaşında, keder ve açgözlülüğün bir aileyi ne kadar parçalayabileceğini keşfettiğimde bunu öğrendim.

Yürüyüş sırasında küçük torununun elini tutan bir büyükanne | Kaynak: Pexels

Benim adım Carol ve cenazeyi dün gibi hatırlıyorum. Gri gökyüzü, yağmurla ıslanmış toprağın kokusu ve kızımın tabutunu toprağa indirirken Emma’nın minik eli benimkini sıkıca tutuyordu. Meredith, sarhoş bir sürücü onu bizden aldığında sadece 34 yaşındaydı.

“Büyükanne?” Emma bana baktı, altı yaşındaki gözleri şaşkınlıkla doluydu. “Annem nereye gidiyor?”

Eklemlerim ağrıyor olmasına rağmen dizlerimin üzerine çöktüm ve omuzlarını tuttum. “Annen cennete gitti, tatlım. Ama her zaman seni izliyor olacak.”

Tabutu taşıyan adamlar | Kaynak: Pexels

“Onu yine görebilecek miyim?”

Bu soru nefesimi kesti. Onu kendime yaklaştırdım ve Meredith’in her zaman kullandığı şampuanın kokusunu içime çektim.

“Senin istediğin şekilde değil, bebeğim. Ama ne zaman sıcak bir esinti hissedersen ya da güzel bir gün batımı görürsen, o senin annen sana merhaba diyor.”

Kalbi kırık bir kız çocuğu ağlıyor | Kaynak: Freepik

Damadım Josh, birkaç metre ötede duruyordu, omuzları çökmüş, gözleri boş bakıyordu. Her zaman sessiz biriydi, sosyal ortamlarda Meredith’in canlı kişiliğine güvenerek hareket ederdi. O olmadan, sanki yarı orada gibi görünüyordu… çapasız bir gemi gibi.

“Emma’ya yardım edebilirim,” dedim Josh’a o gün. “Ne zaman ihtiyacın olursa.”

Ona söylemediğim şey, vücudumun bana ihanet ettiği idi. Uzun süredir görmezden geldiğim eklem ağrıları, sonunda agresif bir otoimmün hastalık olarak teşhis edildi ve yakında beni bir çocuğa tam zamanlı bakamayacak kadar zayıflatacaktı.

“Teşekkürler Carol,” diye mırıldandı. “Bir çaresini buluruz.”

Tabutun başında yas tutan bir adam | Kaynak: Pexels

Sekiz ay. Josh’un Brittany ile evlenerek “bir çaresini bulması” için bu kadar zaman yetti.

“Emma’ya iyi bakıyor,” diye ısrar etti bir gün telefonda. “Düzenli. Evi çekip çeviriyor. Harika bir kadın.”

Çayımı karıştırırken mutfak penceresinden dışarıya düşen sonbahar yapraklarını izledim. Tedavilerim o zamana kadar başlamıştı ve çoğu gün kendimi bitkin hissediyordum. “Bu… çok hızlı oldu Josh. Emma onu seviyor mu?”

Tereddüdü her şeyi anlatıyordu. “Alışmaya çalışıyor.”

El ele tutuşmuş yeni evli çift | Kaynak: Unsplash

Brittany ile ertesi hafta tanıştım. Düz siyah saçları, kusursuz tırnakları vardı ve pahalı olduğunu belli eden ama abartılı olmayan kıyafetler giymişti. Tanıştırıldığımızda çok geniş bir gülümsemeyle karşıladı, eli benim elimde soğuk ve gevşekti.

“Emma sürekli senden bahsediyor,” dedi, sesi şeker gibi tatlıydı. “Etkinden dolayı çok minnettarız.”

Arkasında, Emma endişeyle yere bakıyordu, tanıdığım neşeli çocuğun gölgesi kalmıştı.

Birine bakan gergin küçük kız | Kaynak: Freepik

Gitmek için döndüğümde, bana sıkıca sarıldı. “Annemi özledim, büyükanne!” diye fısıldadı boynuma.

“Biliyorum, güneş ışığı. Ben de onu özledim.”

“Üvey annem onun hakkında çok konuşmamam gerektiğini söylüyor… babamı üzüyormuş.”

Midemde soğuk bir his belirdi. “Annen her zaman senin bir parçan olacak, tatlım. Kimse bunu senden alamaz.”

Brittany kapıda belirdi. “Emma, tatlım, ödev zamanı.”

Torunum bana daha sıkı sarıldıktan sonra çekildi. “Hoşça kal, büyükanne.”

“Görüşürüz, tatlım,” dedim ve Brittany’nin elinin Emma’nın omzuna sıkıca yapışmasını izledim.

Üzgün yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Emma’nın yedinci doğum gününden birkaç hafta önce, Brittany bana bir mesaj attı:

“Emma’nın doğum gününde kendini özel hissetmesini istiyorsan, ona çok seveceği mükemmel bir hediye bulduk. Barbie Dreamhouse, okul kıyafetleri ve yeni kitaplar. Toplamda yaklaşık 1000 dolar. Yardımcı olabilir misin?”

Tereddüt etmedim. Bazı günler ayakta durmakta zorlanıyordum ama bunu yapabilirdim.

“Tabii ki. Emma için her şeyi yaparım. Hemen havale edeyim.”

Telefonunu ve kredi kartını tutan genç bir kadın | Kaynak: Pexels

Bir hafta sonra, Meredith’in doğum taşı olan minik safir taşlı zarif bir çift altın küpe seçtim… Anne ve kızı birbirine bağlayacak bir şey.

Kuyumcu, hediye mesajı yazmak isteyip istemediğimi sorduğunda durakladım. “Evet. Şöyle yaz: ‘Emma, bunlar annenin en sevdiği taşlardı. Onları taktığında, o seninle birlikte olacak. Seni çok seviyorum, büyükannen.’”

Gerekenden fazla para harcadım, ama para bunun için değilse ne için?

Masada yığınla para | Kaynak: Unsplash

Emma’yı arayacak kadar kendimi güçlü hissetmem üç hafta sürdü. Kalbim heyecandan çarpıyordu.

“Merhaba, büyükanne!” Sesi tüm odayı aydınlattı.

“Geçmiş doğum günün kutlu olsun, güneş ışığım! Dreamhouse’u beğendin mi?”

Bir duraklama. “Ne Dreamhouse’u?”

Aramızda sessizlik oldu.

“Hediyeni almadın mı? Barbie evini? Ve küpeleri?”

Emma’nın sesi fısıltıya dönüştü. “Üvey annem, çok hasta olduğun için bir şey gönderemediğini… muhtemelen unuttuğunu söyledi.”

Telefonda konuşan üzgün bir kız çocuğu | Kaynak: Freepik

Kalbim sıkıştı. “Safir küpeler ne oldu?”

“Üvey annemin yeni mavi küpeleri var. Akşam yemeğinde takmış ve senin hediyen olduğunu söylemiş. Dedi ki… seni benim için büyüttüğü için güzel bir şey hak ettiğini söyledi.”

Elimi göğsüme bastırdım, kalbimin kaburgalarıma çarptığını hissettim. “Emma, onları sana ben gönderdim, tatlım.”

“Emma!” Brittany’nin sesi arka planda duyuldu. “Kiminle konuşuyorsun?”

“Büyükannem.”

Telefonun alındığını duydum. “Merhaba Carol. Emma ödevini bitirmesi gerekiyor. Seni sonra ararız, tamam mı? Hoşça kal.”

Hat kesildi.

Telefonunu tutan yaşlı bir kadın | Kaynak: Freepik

Ağlamadım, bağırmadım. Ama içimde bir şey sertleşti ve kararlılıkla bekledim.

Brittany’den beklenen mesaj geldi.

“Merhaba Carol. Emma’nın okulu için yeni bir tablet lazım. Öğretmeni eskisinin modası geçtiğini söyledi. 300 dolar yeter. Cuma gününe kadar gönderebilir misin?”

Hemen cevap verdim: “Tabii ki. Emma için ne gerekirse.”

Ama bu sefer, havaleyi planlarken doktorumu da aradım.

Dijital tablet tutan bir doktor | Kaynak: Pexels

“Yeni tedavi umut verici,” dedi Dr. Harlow. “Son kan tahlilleriniz çok iyi. Böyle devam ederseniz, birkaç ay içinde önemli bir iyileşme görebilirsiniz.”

Uzun zamandır hissetmediğim ilk gerçek umut göğsümde yeşerdi.

“Bir şey daha var, doktor. Torunum için bir parti düzenlemek istiyorum. Bunu yapabilir miyim?”

“Öncesinde ve sonrasında dinlenirsen, neden olmasın! Sadece fazla yorulma.”

Doğum günü partisi hazırlıkları | Kaynak: Pexels

Gücüm yavaş yavaş geri geldikçe, Brittany’ye mesaj attım: “Emma için geç bir doğum günü partisi düzenlemek istiyorum. Çok abartılı bir şey değil, sadece aile ve arkadaşlar. Olur mu?”

Cevabı saatler sürdü: “Gerçekten gerek yok. O iyi.”

“Lütfen. Zaten çok şey kaçırdım.”

Yine uzun bir sessizlik. “Tamam. Ama küçük olsun.”

Telefonun diğer ucundaki isteksizliğini neredeyse hissedebiliyordum. Brittany açıkça benim karışmamı istemiyordu, ama bir büyükannenin parti düzenleme teklifini reddetmek, cevaplamak istemediği soruları gündeme getirecekti.

Telefonuna bakan genç bir kadın | Kaynak: Pexels

Parti günü açık ve serin bir sabahla başladı. Tema olarak çay partisi seçmiştim. Emma, peluş hayvanlarıyla çay saati oynamayı her zaman çok sevmişti. Dantelli masa örtüleri, pastel renkli çay fincanları ve arka bahçeme asılmış peri ışıkları. Her şey sade, tatlı ve yedi yaşındaki bir çocuk için mükemmeldi.

Emma, bir hafta önce evlerine bizzat götürdüğüm mavi elbisesiyle geldi. Dekorasyonları görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Büyükanne, çok güzel!” diye haykırarak bana sarıldı.

Josh, biraz garip ama kibar bir şekilde onu takip etti. “Bunu yaptığın için teşekkürler Carol.”

Çiçekler ve doldurulmuş bir oyuncak ayı tutan mutlu bir kız çocuğu | Kaynak: Freepik

Brittany en son geldi, arabanın kapısından tasarımcı güneş gözlüğü ve çocuk partisi için fazla yüksek topuklu ayakkabılarla indi. Yanağıma havada bir öpücük kondurdu. “Carol, senin durumunda bu kadar zahmete girmecektin.”

“Durum” kelimesini vurgulaması, Emma’nın hayatında yokluğumu açıklamak için benim hastalığımı kullandığını açıkça ortaya koydu.

Emma’nın arkadaşları ebeveynleriyle birlikte geldikçe, Brittany’nin kalabalığı idare etmesini izledim. Çok yüksek sesle gülüyor, kollara dokunuyor ve mükemmel üvey anne rolünü oynuyordu. Onu bırakın oynasın. Seyirciler yakında ilgilerini başka yöne çevirecekti.

Pasta ve dondurma ikramından sonra ayağa kalktım ve kaşığımı çay fincanına vurdum. “Hediyeleri açmadan önce, Emma için özel bir şey hazırladım… bir anı hediyesi.”

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Komşuma başımı salladım, o da bahçe duvarına kurduğumuz projektörü açtı.

Video tatlı anılarla başladı: Meredith’in yeni doğmuş Emma’yı kucağında tutması, Emma’nın ilk adımları ve annesini kaybetmeden önceki bayram kutlamaları. Emma, gözleri yaşlarla dolmuş babasına ara sıra bakarak, ekrana kilitlenmiş bir şekilde izliyordu.

Sonra bir değişiklik oldu. Barbie Dreamhouse, safir küpeler, kitaplar ve giysilerin fotoğrafları ekrana geldi. Her görüntünün altında transfer onayları, tarihler ve tutarlar yer alıyordu, ardından Emma’nın öğretmeninden paylaşmasını istediğim fotoğraflar vardı: Emma aylarca aynı giysileri giyerken, Brittany sosyal medyada yeni tasarımcı ürünleriyle poz veriyordu.

Son slaytta sadece şunlar yazıyordu: “Her hediye çalındı, her gülümseme alındı. Ama aşk her zaman yolunu bulur…”

Alışveriş poşetlerini sergileyen şık bir kadın | Kaynak: Unsplash

Sessizlik tamdı. Sonra fısıltılar başladı.

Emma, yüzünde şaşkınlık ifadesiyle Brittany’ye döndü. “Büyükannem hiçbir şey göndermedi demiştin.”

Brittany’nin yüzü renksizleşti. “Bir yanlış anlaşılma var…”

“Bu yüzden mi annenin mavi küpeleri sende?”

Josh sonunda kederinden uyanmış gibi görünüyordu. “Neden bahsediyor Brittany?”

“Bu fişler başka bir şey için olmalı,” diye kekeledi Brittany. “Paketler sürekli kaybolur…”

“Her paket mi?” diye sordu kollarını kavuşturan annelerden biri. “Bir yıl boyunca mı?”

Şaşkın bir kadının gri tonlarda fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Emma’nın öğretmeni öne çıktı. “Emma bana büyükannesinin artık onu sevmediğini söyledi. Ona öyle söylenmiş.”

Josh, Meredith’in ölümünden bu yana belki de ilk kez karısına gerçekten baktı. “Kızım için olan parayı mı aldın?”

Brittany çantasını kaptı. “Bu saçmalık. Bu tuzağa düşmeyeceğim.”

Çıkıp gitti. Josh tereddüt etti, sonra onu takip etti… onu teselli etmek için değil, yüzleşmek için.

Bu sırada ben Emma’nın yanına diz çöktüm. “Seni hiç unutmadım, güneş ışığım. Bir gün bile.”

Sonrası beklediğimden daha sakin geçti. Bağırışlar, polis, mahkeme draması yoktu. Sadece yavaş, özenli bir güvenin yeniden inşası vardı.

Doldurulmuş oyuncağını ve çiçeklerini tutan üzgün bir kız çocuğu | Kaynak: Freepik

Josh ertesi akşam aradı, sesi saatlerce süren bir tartışmadan dolayı boğuktu. “Brittany taşınıyor. Nasıl fark edemedim bilmiyorum.”

“Keder bazen gözümüzü kör eder, evlat.”

“Emma seni ne zaman tekrar görebileceğini sorup duruyor.”

“Ne zaman isterse. Kapım her zaman açık.”

***

Üç ay sonra, doktorum hissettiklerimi doğruladı: yeni tedavi işe yarıyordu. “Enflamasyon belirteçlerin önemli ölçüde düştü. Umduğumuzdan daha iyi yanıt veriyorsun.”

Sağlığım düzelirken ve Brittany gitmişken, Emma’yı ayda bir hafta sonu almaya başladım, sonra iki hafta sonu. Josh, desteği aldığı için rahatlamış görünüyordu ve sonunda başından beri ihtiyacı olan şeyi kabul etmişti.

Küçük torunuyla eğlenen mutlu bir yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

Bir akşam, kelebekler ve yıldızlarla süslenmiş misafir odasında Emma’yı yatağına yatırırken, kulaklarındaki safir küpelere dokundu, sonunda gerçek sahibine geri dönmüştü.

“Büyükanne? Sence annem bunları cennetten görebiliyor mu?”

Saçlarını düzelttim. “Görüyor. Ve bence senin cesaretinden çok gurur duyuyor.”

Emma’nın gözleri kapandı. “Beni terk etmediğin için çok mutluyum.”

“Asla,” diye fısıldadım. “Bazı sevgiler mesafeden, kederden ve yalanlardan daha güçlüdür.”

Onun uykuya dalmasını izlerken, intikamımın Brittany’yi küçük düşürmek ya da onu herkesin önünde ifşa etmek olmadığını anladım. İntikamım, gerçeği ortaya çıkarmak ve Emma’nın sonsuz sevgiyle sevildiğine olan inancını geri kazanmaktı.

Torununun yanında uyuyan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

İşte başka bir hikaye: Üvey babam, “gerçek bir eş”in her gün sıfırdan yemek pişirmesi gerektiğini düşünüyordu. Annemin ruhunu kırdığını gördükten sonra, ona kendi modası geçmiş düşüncelerinin tadını tattırdım.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Hayatta olan veya olmayan gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın kasıtlı değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.