Kayınvalidem, onun için düzenlediğim doğum günü partisi sırasında kendi evimden çıkmamı istedi – bunun ne kadar büyük bir hata olduğunu bilmiyordu.

Kayınvalidesi cömert bir teklifi alenen aşağılayıcı bir şekilde reddedince, Arielle olay çıkarmadan oradan ayrılır, ancak bir planı vardır. Ardından, zarafet, sınırlar ve sessiz intikam konusunda ustalık dersi verilir. Bazen, bir şeyi anlatmanın en iyi yolu, karşınızdaki kişinin kendi kendini sabote etmesine izin vermektir.

İyi bir iç tasarımın kelimelerden daha güçlü olduğuna her zaman inanmışımdır.

Bu yüzden, kayınvalidem ve kendini sosyal kraliçe ilan eden Barbara, 60. doğum gününü benim “muhteşem evimde” kutlayabilir mi diye sorduğunda, evet dedim.

Kanepede oturmuş dergi okuyan genç bir kadın | Kaynak: Pexels

“Tabii ki,” diye gülümsedim. ”Hiç sorun olmaz!”

Ben Arielle, bir iç mimarım. Dairem sadece yaşadığım bir yer değil, özenle tasarlanmış bir deneyim. İtalyan cam eşyalardan mutfaktaki sıcak tonlu alt aydınlatmaya kadar her ayrıntı kasıtlı.

İnsanlar içeri girip sessizleşiyor. Barbara bile. Oysa Barbara hiç susmaz.

“Zarif ve unutulmaz” bir şey istiyordu. Anlaşılan benim evim bu kriteri karşıladı.

Bir dairenin içi | Kaynak: Pexels

Ben de unutulmaz hale getirdim.

Akşamı Vogue dergisi gibi planladım. Serbestçe sarkan frezya ve şakayık çiçeklerinden, yumuşak leylak rengi masa örtülerinde dans eden altın saat ışığına kadar, mekanın her santimetresi zarafet saçıyordu.

Her yerin üzerine altın rengi vurgulu tabaklar, el yazısı isim kartları ve katlanmış peçetelerin içine fısıldayan bir dua gibi yerleştirilmiş bir dal biberiye kondu.

Şık bir masa düzeni | Kaynak: Unsplash

Erken saatler için ortam müziği seçtim, yumuşak, akıcı notalarla mekanı dolduran ama baskın olmayan bir müzik. Ardından Diana Ross, Earth, Wind & Fire ve Barbara’nın sevdiğini ama adını doğru telaffuz edemediği diğer disko ikonlarının şarkılarından oluşan bir çalma listesi hazırladım.

Hatta ona ithafen özel kokteyller bile hazırladım.

“The Barb”, tatlı ve keskin bir tada sahip böğürtlen ve mürver çiçeği gin fizz. Ve ‘Pearl Drop’, cam ayakkabıya aitmiş gibi görünen köpüklü armut martini.

Masada böğürtlen kokteyli | Kaynak: Pexels

Davetiyeleri tasarladım, yazı tipini seçtim, dokulu krem kartona bastırdım ve her birini pembe mum damgayla mühürledim.

Gün batımından hemen önce yumuşak bir ışık yayacak şekilde ortam aydınlatmasını ayarladım. Hatta mumlar ve çiçeklerle bir fotoğraf köşesi hazırladım, yüzen çerçevelere preslenmiş çiçek yaprakları, Polaroid fotoğraflar ve “60 yaşında altın gibi” gibi yazılar yazılmış el yazısı tabelalar koydum.

Masadaki mumlar | Kaynak: Pexels

Peki ya pasta?

Şehrin en iyi pastanelerinden birinin tam anlamıyla bir şaheseriydi. Dört katlı, sulu boya pastel renklerle boyanmış, şekerlenmiş menekşelerle süslenmiş ve üstüne yenilebilir altınla adı yazılmış bir buttercream pastaydı. Her şey, Barbara’nın bana altı ay önce gösterdiği bir fotoğrafa dayanıyordu.

Bakın, aşırıya kaçtığımı biliyordum. Abartılı olduğunu biliyordum. Ama Barbara’nın bunu hak ettiğini düşündüm. Carter’ı, yani kocamı, iki işte çalışarak tek başına büyütmüştü. Şimdi Carter iş için uzaktaydı ve tüm akşam yemeğini kaçıracaktı.

Bir pastanenin içi | Kaynak: Pexels

Kocamın işini de üstlenmek zorunda kaldığım için kendimi kötü hissediyordum. Bu yüzden Barbara için elimden gelen her şeyi yaptım. Kendisine adanmış bir geceyi hak etmişti.

En azından öyle düşünüyordum.

Saat 17:30’da her şey hazır ve mükemmeldi.

Yemekler akıllı fırında ısınıyordu. Kokteyller kesme kristal sürahilerde soğuyordu. Dairede hafif bir narenciye, şakayık ve tatlı mum kokusu vardı.

Kısa bir süre sonra kayınvalidem geldi.

Fırında kızarmış patates | Kaynak: Pexels

Dramatik görünüyordu.

Saçları yeni yapılmış, hacimli bukleler halindeydi. Belini sıkıca saran lacivert saten bir elbise giymişti. İnciler zırh gibi üst üste dizilmişti. Ve tabii ki, içeride bile çıkarmadığı büyük güneş gözlükleri.

Sanki başrol oynadığı bir ödül törenine giriyormuş gibi yavaşça içeri girdi. İnci kolye ucu bir aksesuar gibi bileğinden sallanıyordu. Gözleri oturma odasını, özenle seçilmiş her ayrıntıyı taradı ve bana takıldı.

Bir an durakladı.

Yaşlı bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Pexels

Sonra o sıkı, yapmacık gülümseme geldi.

“Ah, canım,” dedi ve yanağımın yanına öpücük kondurdu. ”Arielle, bu muhteşem. Gerçekten. Her şeyi ayarladığın için teşekkür ederim.”

Gülümsedim, havadaki değişimi hissetmiştim bile. Barbara el çantasına baktı, sonra tekrar bana.

“Şimdi git giyin, Ari,” dedi. ”Yani, git buradan! Gecenin tadını çıkar! Bu sadece aile üyeleri için bir parti, bu yüzden burada kalamazsın.”

Altın bir el çantası | Kaynak: Pexels

Nefesim kesildi, ona gözlerimi kırptım. Şaşkına dönmüştüm.

“Affedersin… ne?”

“Garip davranma, Arielle,” diye elini sallayarak söyledi Barbara. “Bu gece sadece yakın aile üyeleri olsun istiyoruz. Alınma ama sen listede yoktun. Yeni eşler listede yoktu.”

Liste mi? Kendi evimde bir listeye mi yazılmamıştım?

Şok olmuş bir kadın | Kaynak: Pexels

Buharla ütülediğim pembe keten peçetelere baktım. Çiçeklere baktım. Masadaki altın kağıda sarılmış çikolatalara baktım.

“Mutfağı kim idare edecek?” diye sordum.

Barbara kısa ve keskin bir kahkaha attı.

“Beni ne sanıyorsun, Arielle? Yardıma muhtaç mı? İşe yaramaz mı? Tanrım, ben amatör değilim. Her şeyi hallederim.”

Masadaki çikolatalar | Kaynak: Pexels

Topukları sert ahşap zemine vurarak, sanki bir şey kazanmış gibi dönüp gitti.

Ben de çantamı alıp çıktım.

Ağlamadım, kapıları çarpmadım, aile grubuna dramatik bir mesaj göndermedim. Sadece en yakın arkadaşım Sasha’yı aradım.

“Buraya gel, Ari,” dedi hemen. ”Telefon şarj aletinle birlikte gel. Gerisini ben hallederim.”

Telefonda konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels

Bir saat sonra, şehir merkezindeki lüks bir otelin spa süitindeydik. Saçlarım toplanmıştı, yumuşacık bir bornoz giymiştim, etrafta okaliptüs kokulu mumlar vardı ve ısıtmalı karo zemin tüm vücudumu rahatlatıyordu. Sasha bana sanki ilaçmış gibi soğuk bir kadeh şampanya uzattı.

“Sakin görünüyorsun,“ dedi, kadehini kaldırarak.

“Tehlikeli derecede sakin hissediyorum,” diye cevapladım. “Küçük bir kasırganın gözü gibi.”

Spa’nın içi | Kaynak: Pexels

Kadeh kaldırdık. Istakozlu mini hamburger ve trüflü patates kızartması sipariş ettik. Bir çift çorap giydim, kanepeye kıvrıldım ve omuzlarımdaki gerginliğin düşmesine izin verdim.

Bir süre sonra, dokunulmamış, soluk pembe, mükemmel buzlu martini’min fotoğrafını çekip şu başlıkla paylaştım:

“Ev sahibi kendi evinden kovulduğunda!”

Masada bir kokteyl | Kaynak: Pexels

Bir saat sonra, sersemlemiş bir şekilde uyandığımda, telefonum masadan titremeye başladı.

47 cevapsız arama, 13 sesli mesaj ve 8 kısa mesaj vardı, hepsi büyük harflerle yazılmıştı.

Sonuncusu mu?

“BU NE ÇİRKİN OYUN ARIELLE?!”

Masada bir telefon | Kaynak: Pexels

“Ne oluyor?“ diye mırıldandım ve diğer mesajları hızla okudum.

“Ne oluyor?” diye sordu Sasha, kanepenin kenarından kaşlarını kaldırarak.

Ona dairemde yaşanan kaosu anlattım.

“Oh, başlıyoruz, Ari!” diye güldü. ”Şimdi eski dost Barbara’nın kafayı yemesini izle…”

Telefonunu kullanan bir kadın | Kaynak: Pexels

Görünüşe göre Barbara akıllı fırını nasıl açacağını bulamamıştı. Kiler kilidinin şifresini bilmiyordu. Pastanın, lüks mutfak dolaplarının arkasında gizli bir çekmecede olduğunu bilmiyordu, çünkü lüks eşyaların üzerinde etiket olmaz.

Yedek stokumdan oda sıcaklığında şarküteri servis etti ve yenilebilir çiçeklerle süslenmesi gereken mini kişleri mikrodalgada ısıttı.

Kızarmış kuzu eti mi? Yarı çiğ. Salata mı? Hiçbir yerde yoktu.

Şarküteri tabağı | Kaynak: Unsplash

Espresso makinem mi? Mahvolmuştu. Barbara su tankına hazır kahve dökmüş ve tüm sistemi tıkamıştı.

Arkadaşlarından biri, evden çıkarken özellikle içecekleri yaklaştırmamasını söylediğim krem rengi tasarım halımın üzerine kırmızı şarap döktü. Yerden ısıtma kapalı kaldı, ışıklar hiç kısılmadı ve biri arka banyoya kilitlendi.

Komşum Derek’i aramak zorunda kaldı ve Derek, Barbara’nın tam bir çöküş yaşamasını izledi.

Bir espresso makinesi | Kaynak: Unsplash

Konuklar üşüyor, kafaları karışık ve açtı. Birkaç kişi pasta gelmeden önce ayrıldı. Bazıları fısıldaşıyor, bazıları gülüyordu. Ve biri bunu internete yazdı.

Sosyal medyada gezinirken gördüm. Barbara’nın kuzeni Evelyn’in bir pasta diliminin fotoğrafını paylaşmış:

“Akşam yemeği partisi Kitchen Nightmares’a dönüştü. Ev sahibi yok. Yemek yok. Doğum günü kızı akıllı daireyi kullanmayı bilmiyor…”

Sonra Barbara’nın sevimli sesli mesajı geldi. Sesi tiz ve karışık çıkıyordu.

Bir dilim pasta tutan kişi | Kaynak: Unsplash

“Bunu planladın mı?! Beni kasten sabote ettin mi, Arielle?! Herkes aç ve beni suçluyor! Artık herkesin alay konusu oldum!”

Bir an ekrana baktım. Barbara’nın çığlıklarının yankılandığı yer sessizliğe büründü.

“Sen halledersin demiştin,” yazdım. ‘Yeteneklerini küçümsemek istemedim. Lütfen, şu anda meşgulüm, senin dediğin gibi akşamımın tadını çıkarıyorum.”

Cep telefonu kullanan bir kişi | Kaynak: Pexels

Telefonumu sessize aldım.

“Hadi Sasha,’ dedim. ”Gidip tırnaklarımızı yaptıralım.”

Ertesi sabah, grup sohbeti şüpheli bir şekilde sessizdi.

Bulanık selfie’ler yoktu. Pastanın fotoğrafları yoktu. Her yere vardığında on dakika içinde paylaşım yapan Carter’ın amcasından bile “ne gece ama!” yazısı yoktu.

Tırnaklarını yaptıran bir kişi | Kaynak: Unsplash

Pazartesi günü? Barbara bana doğrudan mesaj attı.

“Öğle yemeğinde buluşup olgun kadınlar gibi konuşmalıyız, Arielle.”

Özür yoktu. Kabul yoktu. Sanki hiçbir şey olmamış gibi davranan bir cümle vardı.

Cevap vermedim.

O akşam Carter iş seyahatinden eve geldi. Bir elinde valizi, yüzünde sert bir ifade vardı. Yorgun bir adam gibi içeri girdi, sadece yemek yemek ve 16 saat uyumak istiyor gibiydi.

Saksıların yanında bir valiz | Kaynak: Unsplash

Daireye göz gezdirdiği anda donakaldı.

Halıdaki şarap lekelerini gördü. Tezgahın üzerinde dizili boş bardakları. Espresso makinesi kırmızı renkte yanıp sönüyor, her 15 dakikada bir bip sesi çıkarıyordu. Her zamanki limonlu temizlik kokusu ve hafif çiçek kokulu mumların kokusu çoktan yok olmuştu.

“Konuşabilir miyiz?“ diye sordu, sesi dikkatliydi.

“Eminim sana olan biten her şeyi anlatmıştır,” dedim, kanepeye oturarak. “Sadece temizlemeden önce bu dağınıklığı görmeni istedim.”

Dökülmüş şarap | Kaynak: Pexels

Carter, görünmeyen bir şeyi emiyormuş gibi odanın ortasına doğru yürüdü. Sonra kanepenin kenarına oturdu ve bir an ellerine baktı.

“Bunu yapacağını bilmiyordum,” dedi sonunda. ”Bana burada bir şey istediğini söylemişti… Ben de sana önce konuşmanı söyledim çünkü yeni bir proje üzerinde çalışıp çalışmadığını ve bu alana ihtiyacın olup olmadığını bilmiyordum.”

“Evet, anlıyorum,“ dedim.

Kanepede oturan bir adam | Kaynak: Unsplash

“Ama sonra bana dışarıdan misafir istemediğini söyledi. Arkadaşlarımızdan bahsettiğini sandım… Senin için Sasha, benim için Matthew gibi. Ya da iş arkadaşlarımızdan. Seni kastettiğini düşünmedim, tatlım.”

“Ona sormayı düşündün mü?” diye sordum.

“Gerek olmadığını düşündüm,“ dedi yüzünü buruşturarak.

“Gerek vardı,” dedim, sesim düz. “Sormalıydın, Carter. Bak ne yaptı!”

Kanepede oturan bir kadın | Kaynak: Unsplash

Kocam o zaman bana baktı. Yani, gerçekten baktı. Ve ilk kez, kendini savunmaya çalışmadı.

“Beni kendi evimizden attı, Carter,“ dedim sessizce. ‘Ve sen onu durdurmadın. Kuralları koymadın.”

“Bu benim suçum,’ dedi, yavaşça başını sallayarak.

“Hayır,” dedim, başımı sallayarak. “Bu, her zaman tarafsız davranan senin suçun. Gemiyi sallamak istemeyen Carter’ın. Annesinin böyle şeyler yapmasına izin veren ve ‘Bilmiyordum’ diyen Carter’ın. Bu andan itibaren seçeceğin versiyonun mu? Bu, evliliğimizi belirleyecek.”

Kanepede oturan bir adam | Kaynak: Unsplash

Parmaklarını şakağına bastırdı.

“Seni utandırdığını söyledi, Arielle. Onu kasten kötü gösterdiğini.”

Uzun ve düzenli bir nefes verdim. Sonra neredeyse gülümsüyordum.

“Sevgilim, bunu kendine o yaptı. Ona sahneyi verdim ve dinlemeye tenezzül etmediği için kendi ayağına takıldı. Akıllı bir dairemiz var, Carter. Her şey lüks. O gün bana konuşma şansı vermedi, sadece gitmemi istedi.”

Başını ellerinin arasına alan bir kadın | Kaynak: Unsplash

Sessizlik hakim oldu.

“Taraf seçmeni istemiyorum,” diye ekledim, bu sefer daha yumuşak bir sesle. ”Ama bunun normalmiş gibi davranmaktan bıktım. Normal değil. Bu manipülasyon. Ve onun hayatımda böyle yer kaplamasına izin vermeye devam edersem, bu onun suçu olmaktan çıkıp benim suçum haline gelir.”

“Peki, şimdi ne olacak?”

“Bu karışıklığı temizleyeceğim. Tasarladığım evde yaşamaya devam edeceğim. Burada akşam yemekleri vereceğim ve kendimi güçlü hissettiren ne varsa onu giyeceğim. Ve annen bu etkinliklere davet edilirse, diğer misafirler gibi davranılacak. Hepsi bu.”

Masadaki yemekler | Kaynak: Unsplash

“Misafir” kelimesinin anahtar kelime olduğunu anlayarak yavaşça başını salladı.

“Ama onunla konuşmalısın. Kuralları belirle ve Barbara’ya bizim evimizde kalma hakkı olmadığını göster.”

Aradan birkaç ay geçti ve Barbara o günden beri hiçbir şey için evime gelmek istemedi.

Bir hafta sonra geç kalmış bir özür e-postası gönderdi. Selam bile yoktu. Nokta virgül yok, sadece üç satırlık aceleyle yazılmış bir mesaj.

Kanepede oturan bir adam | Kaynak: Unsplash

“Seni üzmek istemedim

Yanlış anlaşılma oldu

Umarım bunu unutabiliriz”

E-postayı okundu olarak bıraktım.

Dizüstü bilgisayar kullanan bir kişi | Kaynak: Unsplash

Ve şimdi, evimde bir şey düzenlediğimde ve kalmam için davet edildiğimde, Barbara’nın her zaman aynı koltuğa oturmasını sağlıyorum. Kiler hemen yanında. Yine “idare etmek” isterse diye mutfağa yeterince yakın. Ama onun çiğneme sesini duyamayacağım kadar benden uzak.

Ona yer kartını veya peçeteyi verirken gülümsemiyorum. Ama gözlerinin içine bakıyorum. Bu ev hala özenle hazırlanmış bir deneyim. Ama artık beni yansıtıyor. Sınırlarım, huzurum, kurallarım.

Çünkü bu sefer dahil edilmeyi istemiyorum. Kimin kalacağına ben karar veriyorum.

Beyaz elbise giyen bir kadın | Kaynak: Pexels

Siz olsanız ne yapardınız?

Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte size bir tane daha |

Carol’un gelini, yıllarca soğuk davrandıktan sonra aniden ona “anne” demeye başlar. Bu değişim, gerçek olamayacak kadar güzel gelir. Eski yaralar yumuşar ve yeni umutlar filizlenir. Carol, bu ani sevginin ardındaki gerçek nedeni ortaya çıkarır ve güvenin yıkıldığı bir durumda sevginin gerçek anlamını keşfetmek zorundadır.

Bu eser, gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatıyı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.