Anneler Günü’nde kayınvalidemi dışarıya çıkardım – O bunu bir aile ziyafetine çevirdi ve sonra hesabı bana verdi.

Kocam ve ben Anneler Günü’nde annelerimize şık bir restoranda sıcak ve unutulmaz bir akşam yemeği vermek istedik. Minnettarlık bekliyordum. Bunun yerine, kayınvalidem bir sürü yabancıyı getirerek samimi akşam yemeğini bir aile ziyafetine çevirdi… ve hesabı bana uzattı.

Bazen “çalışan anne”nin “ücretsiz çocuk bakımı da dahil olmak üzere insan ATM’si”nin başka bir adı olup olmadığını merak ediyorum. Ben Sherin, 32 yaşında, iki kasırga gibi çocuğun annesi ve görünüşe göre başkalarının abartılı kaprislerinin finansörü. Geçen Pazar günü, Anneler Günü’nde olanları anlatayım…

Seramik fincanın yanında bir Anneler Günü kartı | Kaynak: Pexels

“Bellini’ye paramız yeter mi?” diye sordu Lucas, telefonunda ortak hesabımızı incelerken kravatını gevşeterek. ‘Sadece mezeler bile haftalık market bütçemizden fazla.”

Çocukları yatırdıktan sonra telaşla ütülediğim, nadiren giydiğim elbiseyi düzelttim. ’Bugün Anneler Günü, Lucas! Bir kez olsun, annelerimiz için para saymadan güzel bir şey yapmak istiyorum.”

Kocamın endişeli ifadesi yumuşadı. Ne demek istediğimi anlıyordu. Benim 60 saatlik çalışma haftalarım, onun saatleri belirsiz sözleşmeli işi ve yedi yaşın altındaki iki çocuğumuz arasında, içten takdirin gösterildiği anlar, kesintisiz uyku kadar nadirdi.

Lüks bir restoran | Kaynak: Unsplash

“Ayrıca,” diye ekledim, ‘terfi aldığın için birazcık savurganlık yapabiliriz. Dört kişi güzel bir restoranda yemek yersek, bütçemizi sarsmaz.”

Lucas alnımı öptü, tanıdık tıraş losyonu kokusu endişemi bir an için unutturdu. ’Haklısın. Bunu hak ediyorlar. Özellikle annen, çocuklar için yaptığı onca şeyden sonra.”

Annem Daisy, Ethan doğduğundan beri bizim can simidimiz olmuştu. Kendi işinden yorgun düşse bile, ev yapımı güveçlerle ve sonsuz sabırla karşımıza çıkardı.

Bu arada, Charlize, yani kocamın annesi, çoğunlukla benim ebeveynlik tarzımla ilgili görüşlerini ve üstü kapalı eleştirilerini dile getirirdi.

Bir fincan kahve tutan zarif yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

Ama bugün puan hesaplamanın sırası değildi. Bugün minnettarlık günüydü.

“İkisini de özel hissettirelim,“ dedim ve çıkmadan önce son bir kez rujumu kontrol ettim.

“Özel”in bana neye mal olacağını bilmiyordum.

***

Şehrin en lüks restoranı Bellini’s’e adımımızı attığımızda vale arabamızı aldı. Kristal avizeler beyaz masa örtülerine sıcak bir ışık saçıyordu ve pahalı gümüş çatal bıçakların yumuşak tınıları havayı dolduruyordu.

“Chen adına rezervasyon yaptırdım“ dedim, gözlerine hiç ulaşmayan yapmacık bir gülümsemeyle karşılayan hostese.

“Tabii ki. Partinizden bazıları çoktan geldi.”

“Bazıları mı?” Lucas’la bakıştık ve onu takip ederek yemek salonuna girdik.

Şok olmuş bir kadının gri tonlarda fotoğrafı | Kaynak: Pexels

Sonra onları gördüm — sadece annelerimizi değil, restoranın bir bölümünün tamamını bir uzun masaya sıkıştırılmış halde. Charlize, kraliçe gibi masanın ortasında oturmuş, kız kardeşleri, onların yetişkin çocukları, briç kulübünden üç arkadaşı ve dizinde huysuz bir bebeği sallayan, zar zor tanıdığım biri tarafından çevrelenmişti.

Kalbim mideme çöktü, sonra resmen yere düştü.

“Bu ne?” diye Lucas’a fısıldadım, o da benim kadar şaşkındı.

O cevap veremeden Charlize bizi gördü. ‘İşte geldiler!’ diye bağırdı, sesi restoranın her yerine yayıldı. ”Cömert ev sahiplerimiz!”

Güneş gözlüğü takmış, mutlu bir yaşlı kadın | Kaynak: Pexels

Elinde şarap kadehi, muhtemelen benim tüm gardırobumdan daha pahalı bir elbise giymiş, koşarak bize doğru geldi. Tiyatral bir sevgiyle yanağıma öpücük kondururken parfümü beni sardı.

“Ah tatlım, yorgun görünüyorsun,” diye sahne fısıltısıyla konuştu. Sonra kalabalığa doğru geniş bir hareketle: ‘Umarım sakıncası yoktur. Bugün Anneler Günü ve tüm bu sevimli bayanlar da kutlanmayı hak ediyor!”

Donakaldım, kafamda hızlıca hesap yapmaya başladım. Bellini’s’te on kişi daha mı? Bütçeye dikkat eden beynim kısa devre yaptı.

Lucas boğazını temizledi. ’Anne, biz…”

“Lucas! Gel, Trish teyzenin yanına otur. Seni Noel’den beri görmedi!“ Charlize onu uzaklaştırdı ve beni yalnız bıraktı.

Sarsılmış bir adam | Kaynak: Freepik

Kaosun içinde, annemi masanın en ucuna itilmiş halde gördüm. Basit elbisesiyle rahatsız ve yerinden çıkmış gibi görünüyordu. Gözlerimiz buluştuğunda, kalbimi kıran özür diler bir gülümseme attı.

“Sherin,” diye seslendi biri. “Gel, herkese terfini anlat!”

Ağır adımlarla, bebeklerin karşısındaki tek boş sandalyeye doğru yürüdüm. Bebekler neşeyle ekmek çubuklarını ufalıyorlardı.

“Bu tarafa bir şişe daha Cabernet,” diye Charlize’in kız kardeşi Trish, geçen garsona seslendi. ”Ve şu trüf mantarlı şeylerden de biraz daha!”

Bir sandalyede oturan ve birine bakan, kendini üstün gören yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Bu tuzak akşam yemeğinin ikinci saatinde, zorla gülümsemekten çenem ağrımıştı. Lucas, istemediğimiz ilk şampanya şişesi geldiğinde müdahale etmeye çalıştı, ama annesi onu “Endişelenme! Sherin kariyerinde yükseliyor!” diyerek başından savdı.

Annem uzaktaki koltuğundan gözlerimi yakaladı. “İyi misin, tatlım?” diye sordu.

İkimiz de bunun yalan olduğunu bilmemize rağmen başımı salladım.

“Ee, neyse,” diye devam etti Charlize, yakındaki masaların duyabileceği kadar yüksek sesle, ‘Kitap kulübüne söyledim, ’Gelininim sonunda o şirkette tanındı! Çocuklarından uzak geçirdiği onca gece sonunda karşılığını aldı!’”

Parmaklarım su bardağımı sıktı. Çalışan her annenin en sevdiği suçluluk duygusu… yargılama ile birlikte servis edildi.

Bir bardak su içen kadın | Kaynak: Pexels

“Çocuklar aslında çok iyiler,” dedim, sesimi sabit tutmaya çalışarak. ‘Annem çok yardımcı oluyor ve Lucas…”

“Ah, aile birbirine yardım eder, bizim işimiz bu!’ diye Charlize sözümü kesti. ‘Aileden bahsetmişken, tüm annelere kadeh kaldıralım! Özellikle yatma saatlerini kaçırmadan kariyerlerini sürdürenlere.”

Masada alkışlar patlarken, ben sessizce 10’dan geriye doğru saydım.

Lucas yakına eğildi ve elini masanın altında benimkine buldu. “Bunu çabuk bitirmeliyiz. Hesap çok…”

“Herkese tatlı menüsü!” diye duyurdu Charlize’in arkadaşı, adını hatırlayamadığım ama dördüncü kadeh şarabını içen bir kadın. “Sherin ısmarlıyor!”

Menüyü inceleyen bir kadın | Kaynak: Pexels

“Aslında,“ diye başladım, ama garson çoktan hevesli ellere deri ciltli menüleri dağıtmaya başlamıştı.

“Ne isterseniz alın,” diye şarkı söyledi Charlize. “Bugünün yemeği şirketin en yeni süperstarı ısmarlıyor!”

Terfi ile birlikte aldığım zamın, çocukların artan bakım masraflarını zar zor karşıladığını ona söylememiştim. Ama şimdi, bu kadar insanın önünde onu düzeltmek… imkansızdı.

“Ben sadece kahve alacağım,” dedi annem, bana küçük bir merhamet göstererek.

Tatlı tabakları savaşta kalmış gibi masanın üzerine dağılmıştı. Boş şarap şişeleri, unutmak için sabırsızlandığım bir akşama tanıklık ediyordu. Neyse ki bebek, ceketlerden yapılmış geçici bir yuvada uykuya dalmıştı.

Masada çeşitli tatlı tabakları | Kaynak: Pexels

Bu felaketi telafi etmek için kaç saat fazla çalışmam gerektiğini hesaplarken, Charlize geçen garsona dramatik bir şekilde elini salladı.

“Hesap gelebilir!” diye duyurdu. ”Hesap siyah elbiseli bayana.”

Garson bana şüpheyle baktı. Ben konuşamadan Charlize yüksek sesle devam etti: “Herkes buradaki küçük patronumuza teşekkür etsin! Terfi iyi para getiriyor olmalı… Bu gece tüm masayı o ısmarlıyor!”

Yarı sarhoş ‘teşekkürler’ sesleri masanın etrafında yankılandı.

“Dur. Yapamazsın…” diye nefes nefese söyledim.

“Oh, cimri olma! Artık zengin oldun, Sherin! Öde! Bugün Anneler Günü!”

Sandalyede oturan gururlu yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Lucas’ın yüzü öfkeyle kızardı.

“Anne, bu…” diye başladı.

Garson, derli toplu bir dergiyi dikkatlice tabağımın yanına koydu. Dergiyi açtım ve neredeyse boğuluyordum. 1.250,47 dolar.

“Her şey yolunda mı, hanımefendi?” diye sordu garson.

Charlize öne eğildi, gülümsemesi köşelerinde gerildi. ”Oh tatlım, bu kadar şok olma. Alt tarafı para, ve biz aileyiz.”

Masada sessizlik oldu, tüm gözler bana çevrildi. Hatta yan masadaki çift bile konuşmalarını kesip bu dramayı izlemeye başladı.

Derinden sarsılmış bir kadın | Kaynak: Pexels

Yıllarca dilimi tutmanın sonucu, keskin bir karara dönüştü ve artık paspas olmaktan vazgeçtim.

“Kesinlikle haklısın Charlize! Bu sadece para. Ve bu aile.”

Cüzdanımdan kredi kartımı kasıtlı olarak yavaşça çıkardım.

“Bu yüzden bu akşam sana ve anneme akşam yemeğini ısmarlamak istiyorum… planladığımız gibi.”

Charlize’in gülümsemesi rüzgarda duman gibi kayboldu. “Planladığımız gibi ne demek?”

“Lucas ve ben seni ve annemi Anneler Günü için yemeğe davet ettik. Sadece dördümüz.”

Şaşkın bir yaşlı kadın birine bakıyor | Kaynak: Pexels

“Ama…” Charlize masanın etrafını işaret etti, “herkes burada. Öyle yapamayız…”

“Aslında, yapabiliriz.” Garsona kartımı uzattım. ‘Lütfen sadece bunları yazın,’ dedim, faturadaki orijinal siparişlerimizi işaret ederek.

Garson, şüpheli bir hayranlıkla başını salladı ve kartımı alıp ortadan kayboldu.

Charlize’in yüzü kıpkırmızı oldu. ”Sherin, bu çok utanç verici.”

“Katılıyorum. Başkasının akşam yemeğine 10 kişi daha davet edip onlardan ödeme beklemek utanç verici.”

Banka kartını tutan bir kadın | Kaynak: Pexels

Trish şarap kadehini gürültüyle masaya koydu. “Ben bu kadarını karşılayacak kadar para getirmedim.”

“Belki,” annem sonunda sessizce konuştu, sakin sesi gerginliği bir şekilde yatıştırdı, “hepimiz elimizden geleni yapabiliriz.”

Lucas ayağa kalktı. ”Hayır. Annem bunu kendi başına yaptı. Ya herkes kendi payını öder ya da…”

“Yoksa ne?“ diye meydan okudu Charlize. ‘Anneler Günü’nde annenin hesabını mı ödeyeceksin?”

Lucas’ın koluna dokundum. ’Hayır. Biz kendi payımızı ödeyeceğiz… annelerimize akşam yemeği için. Bu 147,82 dolar. Gerisi,” omuz silktim ve masadakilere gülümsedim, “sizin aranızda halledin.”

Omuz silken bir kadın | Kaynak: Freepik

Garson, hesabımı getirdi. İmzaladım ve bizim masayla uğraşmak zorunda kalan zavallı adama cömert bir bahşiş ekledim.

“Bizi büyüten kadınlara mutlu Anneler Günü!” dedim, anneme ceketini giymesine yardım ederken. ”Geri kalanlarınız… Eminim sizin de sizi bir dahaki sefere ağırlamak isteyecek çocuklarınız vardır.”

***

Eve dönüş yolu sessiz geçti, ta ki annem arka koltuktan sessizliği bozana kadar.

“Charlize’e hiç böyle karşı çıktığını görmemiştim,“ dedi.

“Patlayacak sandım,” diye ekledi Lucas, konsoldan uzanıp elimi tuttu.

“Hâlâ patlayabilir,” diye gülerek, aylardır hissetmediğim kadar hafif hissettim. ”Ama biliyor musun? Bırak patlasın!”

Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Unsplash

Aniden, telefonum Charlize’den gelen bir mesajla titredi: “Umarım mutlusundur. Hesabı ödemek için Trish’in kocasından borç almak zorunda kaldım. Çok utanç verici.”

Mesajı Lucas’a gösterdim ve o başını salladı. ‘Klasik! Kendini kurban yapıyor.”

“Aslında utanç verici olan ne biliyor musun?’ dedim, arka aynadan anneme bakarak. ”İyiliği, sömürebileceğin sınırsız bir kaynak gibi görmek.”

Annem gülümsedi. “Seninle gurur duyuyorum, tatlım.”

Telefonunu tutan bir kadın | Kaynak: Unsplash

“Gelecek yıl,” dedi Lucas, “belki evde yemek yaparız.”

“Ya da,” dedim, “ben en sevdiğim annemi dışarı çıkarırım, sen de seninkiyle ilgilenirsin.”

Hepimiz güldük ve o gün ilk kez gerçek bir kutlama gibi hissettik.

Evimizin garajına girerken bir şeyin farkına vardım: kendi fikrini savunmak her zaman savaşı kazanmak anlamına gelmez. Bazen sadece başkasının oyununa katılmayı reddetmek anlamına gelir.

Ve dürüst olmak gerekirse? Bu duygu 1.250,47 dolardan çok daha değerliydi.

Sahilde bağımsız ve mutlu bir kadının silueti | Kaynak: Pexels

İşte başka bir hikaye: Kimsenin parasına ihtiyacımız olmadığını kanıtlamak için kendi düğün pastamı yaptım. Ama kayınvalidem benimle alay etti… sonra da tüm ilgiyi üzerine çekti. Ama sonra olanlar onun tarifinde yoktu.

Bu çalışma gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.