Leo, oğlu Cole’un yalnızlığını fark etmediğini düşünür ama fark eder. Dul babasına bir eş bulmaya kararlı olan Cole, olası eşleşmeleri basit bir teklifle test eder. Çoğu başarısız olur. Ancak bir yardım galasında kader devreye girer…
Babam benim fark etmediğimi sanıyordu.
Ama yaptım.
Annesinin eski fotoğraflarına bakma şekli, parkta el ele tutuşan mutlu çiftleri gördüğünde gözlerinin yumuşaması, geceleri kahvesine bakıp sanki ona ne yapacağını söyleyebilirmiş gibi iç çekmesiydi.
Yalnızdı.
Bir albüme bakan adam | Kaynak: Midjourney
Ve o bu konuda bir şey yapmayacağına göre ben yapardım.
Bu yüzden meseleyi kendi ellerime aldım.
Özel yüzüğümle, eski bir şişe kapağını büküp mükemmel bir daire haline getirerek bir planım vardı.
Her gittiğimiz yerde, odadaki en güzel kadını bulup evlenme teklif ettim. Şimdi, on dört yaşındayım, bu yüzden çoğu kişi bunu çok tatlı buldu.
Bir şişe kapağı halkası | Kaynak: Midjourney
“Babamla evlenir misin?” diye sorardım, sırıtarak tek dizimin üzerine çökerdim.
Çoğu yüksek sesle güldü. Bazıları çömeldi ve bana katıldı.
“Ah? Peki babanı bu kadar özel yapan ne, küçük oğlan?”
“Adı Leo ve nazik, komik ve gerçekten zeki. Bana en iyi şekilde bakıyor. Her şeyden öte cömert. Ve en iyi lazanyayı o yapıyor. Ah, ve sözlerini her zaman tutar, özellikle de dondurma söz konusuysa.”
Bir tepsi lazanya | Kaynak: Midjourney
Bu genellikle bir gülümsemeyle sonuçlanırdı, ta ki bir sonraki soruya kadar, ama bu sefer birçoğunu kaybettim.
“Peki senin harika baban ne iş yapıyor?”
“O bir şoför!” derdim gururla.
Ve işte o zaman işler hemen değişecekti. Elbette onun gösterişli bir iş adamı, bir avukat, hatta bir doktor olduğunu varsayacaklardı.
Gülümseyen bir çocuk | Kaynak: Midjourney
Ama onun bir sürücü olduğunu duydukları anda gülümsemeleri soldu. Coşkuları patlamış bir balon gibi söndü. Bazıları nazikçe başını salladı ve uzaklaştı. Diğerleri kaybolmadan önce garip bir kahkaha attı.
Onlara söylemediğim şey babamın bir sürücü şirketinin sahibi olduğuydu. Ama hala araba kullanıyor. Bunu seviyor. Bunun onu yere sağlam basmasını sağladığını söylüyor, bu yüzden tüm idari işler arasında hafta boyunca vardiyaları üstleniyor. Yani, evet, teknik olarak, o bir sürücü.
Bir araçta oturan adam | Kaynak: Midjourney
Ama bir kadın, hepsinden kötüsü, yüzüme karşı alaycı bir şekilde sırıttı. Kızıl saçlarıyla mükemmel olacağını düşünmüştüm. Sanki kafasında parlak bir ateş parlıyormuş gibi görünüyordu. Ama sonradan ortaya çıktı ki… pek de hoş biri değildi.
“Bir şoför mü? Küçük çocuk, benim için yeterince iyi olduğunu mu düşünüyorsun?” diye alaycı bir şekilde sırıttı, babamın resmine gözlerini devirerek. “Tekrar dene, evlat. Eminim babanla tanışmak isteyen birileri vardır. Ben onlardan biri değilim.”
Sonra uzaklaştı, kütüphanenin daha da içlerine doğru, sanki ben hiçbir şeymişim gibi. Sanki o hiçbir şeymiş gibi.
Bir kütüphanede duran bir kadın | Kaynak: Midjourney
İşte o zaman anladım.
Kesinlikle o değildi.
Üzgün küçük bir çocuk | Kaynak: Midjourney
O gece, tanıdığım en iyi adam olan babamın karşısına oturdum, dalgın dalgın çorbasını karıştırıyordu.
Sessizdi, kimsenin dikkat etmediğini düşündüğünde her zaman olduğu gibi. Evlilik yüzüğü hala parmağındaydı.
Kaşığımı masaya vurdum.
Bir kase çorba | Kaynak: Midjourney
“Baba?”
Kafasını kaldırıp gözlerini kırpıştırdı, sanki onu zihninin derinliklerinden bir yerden çekip çıkarmışım gibi.
“Evet, Cole? İyi misin?” diye sordu.
“Bir daha hiç biriyle çıkmayı düşünüyor musun?” diye sordum, bir ekmek rulosu alırken.
Babam kaskatı kesildi. Sadece bir saniyeliğine. Sonra bana yarım bir gülümseme verdi ve çorbasına geri döndü.
Masada bir tabak ekmek | Kaynak: Midjourney
“Bilmiyorum, Cole. Bunu hiç düşünmedim. Ve dürüst olmak gerekirse, hiçbir zaman bir seçenek gibi görünmedi.”
“Neden?”
Kaşığını kasede döndürerek içini çekti.
“Annen, Cole,” dedi. “O her şeydi. Başka birini hayal etmek zor, biliyor musun? Hayatının en büyük aşkını bulduğunda anlayacaksın, oğlum.”
Bir masada oturan adam | Kaynak: Midjourney
Yavaşça yutkundum.
“Evet. Ama annen senin yalnız kalmanı istemezdi, Baba,” diye üsteledim. “Ve belki de bunu düşünmenin zamanı geldi. Müzik öğretmenim gerçekten çok iyi. Ama gitar yerine keman çalmayı seviyor. Sanırım bunu göz ardı edebiliriz.”
Babam yukarı baktı ve gülümsedi, sonra kahkahalarla gülmeye başladı.
“Ciddiyim, baba. Annen senin asla yalnız kalmanı istemez.”
Bu onu duraklattı.
Bir masada oturan ve gülen bir adam | Kaynak: Midjourney
Çenesi sanki bir şeyle mücadele ediyormuş gibi gerildi, sonra sonunda nefes verdi.
“Biliyorum.”
Bir an ikimiz de konuşmadık. Tek ses gümüş çatal bıçak takımının sessiz şıngırtısıydı.
Sonra başını kaldırdı, gözleri sıcak ama hüzünlüydü.
“Benim için endişelenmene gerek yok, evlat,” dedi. “Ben iyi olacağım, Cole.”
Bir masada oturan bir çocuk | Kaynak: Midjourney
Ama endişelendim. Ve şimdi durmayacaktım.
Bir sonraki sefer markete gittiğimizde taze ürün reyonunun yakınında bir kadın gördüm. Mükemmel görünüyordu.
Güzel, şık giyimli, güler yüzlü, en sevdiğim meyve olan karpuzu alıyordu.
“Ben dondurucuya gidiyorum, oğlum,” dedi babam. “Sen gidip bize biraz patates ve soğan getir.”
Bir marketin içinde duran bir kadın | Kaynak: Midjourney
Kadına doğru koştum, tek dizimin üzerine çöktüm ve şişe kapağı yüzüğümü uzattım.
“Babamla evlenir misin?” diye sordum.
“Aman Tanrım, bu çok tatlı,” diye soludu.
“Adı Leo ve nazik, komik ve gerçekten zeki. Bana en iyi şekilde bakıyor. Her şeyden öte cömert ve…”
Yüksek sesle güldü.
Bir marketteki çocuk | Kaynak: Midjourney
“Bu harika görünüyor! Ne yapıyor?” diye sordu.
“Babam şoför.”
Yüzü dondu.
“Oh,” dedi hemen, dik durarak. “Ben… şey. Neyse, bununla iyi şanslar!”
Ve öylece gitti.
Bir marketteki kadın | Kaynak: Midjourney
Bir sonraki kadın daha da beterdi.
“Baban harika görünüyor, ama ben aslında biraz daha… istikrarlı birini arıyorum,” dedi sahte bir gülümsemeyle.
“Tanıdığım en istikrarlı insan o,” dedim, ne demek istediğini tam olarak anlamayarak.
O sadece aptal küçük bir çocukmuşum gibi omzuma vurdu ve uzaklaştı. Yumruklarımı sıktım, sonunda dünyanın yolunu anladım.
Parkta duran bir kadın | Kaynak: Midjourney
Bu aşkla ya da birlikte olabileceğin birini bulmakla ilgili değildi, bu tamamen statüyle ilgiliydi.
Birkaç hafta sonra babam beni bir yardım etkinliğine götürdü.
Davet edilmemizin sebebi babamın şirketinin koruyucu bakım altındaki çocuklara, hasta gazilere ve bazen de düşük gelirli çalışanlara ücretsiz ulaşım sağlamasıdır. Davet edilmesinin sebebi gerçek bir fark yaratmış olmasıdır. Annem hayattayken o da bu insanlara atıştırmalıklar gönderirdi.
Bir yardım galası ortamı | Kaynak: Midjourney
Kendisi konuk konuşmacı olarak davet edilmişti ve o kürsüde dururken ben de odanın içinde dolaşıp potansiyel üvey anneyi arıyordum.
Ve bir an onu gördüğümü sandım. O tek kişiyi.
Barın yakınında biriyle gülüyordu, gülümsemesi sıcaktı, varlığı diğerlerinden farklıydı. Ama yanına gitmeden önce midem bulandı.
Bir podyumda duran gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
Çünkü odanın diğer ucunda, babamın yanında o duruyordu.
Haftalar önce kütüphaneden gelen kızıl saçlı.
Bana gülen, babamın resmine gözlerini deviren ve onun bir şoför olduğunu öğrendiğinde yüzünü buruşturan aynı kadındı. Bize kendisinden aşağıymışız gibi davranan aynı kadındı.
Peki şimdi?
Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Şimdi onunla flört ediyordu.
Hayır, asla.
Hızla yanına gittim, babamın kolunu tuttum ve sertçe çektim.
“Baba, dur. O doğru kişi değil,” dedim. “Onunla konuşarak zamanını bile boşa harcama.”
Üzgün bir çocuk | Kaynak: Midjourney
Kadın incinmiş gibi bir tavırla elini göğsüne koydu.
“Affedersin?”
“Ciddi misin? Beni kütüphaneden hatırlamıyor musun? Ben teklif ettim.”
Babam umutsuzca şaşkın görünüyordu.
“Önerilen mi? Cole? Ne oluyor yahu?” diye sordu kaşlarını çatarak.
“Neyden bahsettiğini bilmiyorum!” dedi kadın, babamı görmezden gelerek.
Kollarını kavuşturmuş bir şekilde duran bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Gerçekten mi? Beni hatırlamıyor musun? Babamı hatırlamıyor musun? Şoförü.”
Bir an tereddüt etti, sonra yüzünde onu tanıdığını gösteren bir ifade belirdi.
Sonra suçlu görünmek yerine alaycı bir tavır takındı.
“Ah, o mu? Lütfen. Çocuk, sanki taksi şoförü falanmış gibi konuştun. Gerçekten kim olduğunu bilseydim, Leo…” dedi, babasına dönerek. “Farklı cevap verirdim.”
Üzgün bir çocuk | Kaynak: Midjourney
Sesi artık farklıydı. Daha yumuşak. Daha tatlı. Sanki değerli bir şey keşfetmiş gibi.
Elini babamın koluna koydu, uzun kirpikleri sanki uçup gidecekmiş gibi titriyordu.
“Yani, gerçekten, Leo. Senin bu kadar… statüde bir adam olduğunu bilseydim, ben…”
Babamın yüzü karardı.
Daha ağzını açamadan araya girdim.
Bir galada kızıl saçlı | Kaynak: Midjourney
“Senin kiminle olman gerektiğini biliyorum baba!” dedim.
Sonra işaret ettim.
Babam bakışlarımı takip etti ve donup kaldı. Elimdeki tutuşu daha da sıkılaştı. İfadesi değişti.
Karışıklık. Şok. Daha derin bir şey de var.
“Baba?” Kaşlarımı çattım, kafam karışmıştı.
Sonra döndü. Gözleri babama indi ve büyüdü.
Gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney
Ve güldü. Kızıl saçlının güldüğü gibi korkunç bir şekilde değil, annemin her zaman güldüğü gibi sıcak bir şekilde.
“Bekle! Sen babanı tanıtan genç adam mısın?” diye takıldı, başını eğlenerek sallayarak. “Bütün hanımlar senin yaklaşmanı bekliyor.”
Babam hala tek kelime etmemişti. Ağzı hafifçe açıldı ama hiçbir şey çıkmadı.
Sonunda nefesini verdi. “Bu… sensin.”
Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney
Onu daha önce hiç böyle görmemiştim, sanki tüm dünyası değişmişti.
Babamla o kadın arasında çok daha fazlası varmış meğer.
“Billie’yi yıllar önce tanımıştım Cole,” diye açıkladı.
O zamanlar birbirlerinden ayrılamazlardı. Hayalleri, planları ve vaatleri vardı. Ama hayatın başka fikirleri vardı.
Genç bir çift | Kaynak: Midjourney
Babası babamı onaylamıyordu. Babamın yeterince iyi olmadığını, çok basit, çok sıradan olduğunu düşünüyordu.
Ve böylece, zorla ayrılmışlardı. Şimdi, Billie yardım galasındaydı çünkü uzun zamandır bağışçıydı, risk altındaki çocuklarla çalışıyordu, koruyucu aile sisteminden çıkmalarına yardımcı oluyordu. Ayrıca, onların idari işlerinin çoğunu da yapıyordu. Babamın şirketinin yardım ettiği çocuklarla aynı.
Dizüstü bilgisayar kullanan bir kadın | Kaynak: Midjourney
“Seni bir daha göreceğimi hiç düşünmemiştim, Billie,” dedi babam.
“Ve yine de, bir şekilde, işte buradayız,” dedi hafifçe gülümseyerek.
Üzgün görünüyordu. Ve umutluydu da.
“Onlarca yıl geçti, Leo,” dedi. “‘Leo’ adında birinin çocuklara yardım ettiğini biliyordum, ama bunun sen olacağını beklemiyordum. Ta ki bu geceye kadar.”
“Sanırım benim buradaki görevim bitti,” dedim.
“Nereye gidiyorsun? Ayrılmamıza daha birkaç konuşma var, oğlum.”
Gülümseyen bir çocuk | Kaynak: Midjourney
“Ben atıştırmalık masasında olacağım,” dedim. “Yengeç keklerinin oldukça iyi olduğunu duydum.”
Birlikte güldüler.
O gece sadece bir buluşma değildi.
Yeni bir şeyin başlangıcıydı. Ve uzun, uzun bir zamandan sonra ilk kez babamı gerçekten mutlu gördüm.
Bir tepsi yemek | Kaynak: Midjourney
Daha sonra babamla eve gitmeden önce dondurma alıyorduk, bana dönüp gülümsedi.
“Beni tanıtmaya çalıştığınızı hiç bilmiyordum,” diye güldü. “Ve insanlara evlenme teklifi mi ediyorsunuz?”
“Sadece orada kim olduğunu görmek istedim,” diye itiraf ettim. “Ama birçok kişi senin bir sürücü olduğunu duyduktan sonra uzaklaştı.”
Bir dondurma dondurucusu | Kaynak: Midjourney
“Yani onlara bir ulaşım şirketinin sahibi olduğumu söylemedin mi?” diye kıkırdadı babam.
“Eh, sen araçları sürüyorsun!” diye haykırdım. “Bu seni bir sürücü yapar!”
“Naneli çikolatalı dondurma mı yoksa sade çikolatalı dondurma mı?” diye sordu.
“Mint, lütfen. Peki, Billie’yi tekrar görecek misin?” diye sordum.
Dondurma külahı tutan bir çocuk | Kaynak: Midjourney
“Cole, rahatla,” dedi ama gülümsüyordu. “Onu göreceğim, elbette. Ama aramızda çok fazla geçmiş var. Ve onu bir zamanlar sevmiştim. Ama annen hayatımın aşkıydı, bu yüzden başka bir şeyi düşünmeden önce Billie’nin bunu anlamasını istiyorum.”
Başımı salladım.
“Bunu düşünmene sevindim,” dedim.
Gülümseyen bir çocuğun yakın çekimi | Kaynak: Midjourney
Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte sizin için bir tane daha |
Anna’nın babası ona sabaha kadar açmaması için kesin talimatlarla güzelce paketlenmiş bir Noel hediyesi bıraktığında, entrikacı üvey annesi Melanie’nin önce hediyeyi parçalayacağını asla tahmin edemez. Ancak Melanie’nin açgözlülüğü hiç beklemediği bir olaylar zincirini tetikler… Noel için biraz karma ne dersiniz?
Bu eser gerçek olaylardan ve insanlardan esinlenmiştir, ancak yaratıcı amaçlar için kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve detaylar gizliliği korumak ve anlatıyı geliştirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilere veya gerçek olaylara herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazar tarafından amaçlanmamıştır.
Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda hiçbir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumlamadan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.
