Yıllarca soğuk davranan gelinim birdenbire bana ‘anne’ demeye başladı – Nedenini öğrendim ve bunu görmezden gelmedim.

Carol’un gelini, yıllarca soğuk davrandıktan sonra aniden ona “anne” demeye başlayınca, bu değişiklik gerçek olamayacak kadar güzel gelir. Eski yaralar yumuşarken ve yeni umutlar filizlenirken, Carol bu ani sevginin ardındaki gerçek nedeni ortaya çıkarır ve güvenin sarsıldığı bir durumda sevginin gerçek anlamını keşfetmek zorunda kalır.

Benim adım Carol. 65 yaşındayım ve genellikle işlerimi yabancılara anlatmam.

Ama beş ay önce bir şey oldu ve o günden beri içimde bir yük gibi duruyor, anlatılmak için yalvarıyor.

İşte, anlatacağım.

Yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Neredeyse on yıldır dulum. Çok uzun ve yalnız bir on yıl. Kocam Michael, 58 yaşında pankreas kanserinden öldü. Yıllarca göğsümü sıkıştıran bir acıyla yaşadım.

Onsuz nefes almayı bilmiyordum.

Beni ayakta tutan tek şey oğlum Brian’dı. O, ergenlik çağında bile son kurabiyeyi almadan önce izin isteyen türden bir çocuktu. Onu yetiştirdiğim için gurur duyduğum, en nazik ve en kibar adamdı.

Masada oturan gülümseyen bir adam | Kaynak: Pexels

Tüm kalbim onda yaşıyordu.

Altı yıl önce Melissa ile evlendi. Melissa güzel ve zarif bir kadındı. Her zaman mükemmel giyinir ve kibar davranırdı, ama içinden gelen bir soğukluk vardı ki bunu bir türlü anlayamıyordum. Aşırı dramatik görünmeden tarif edemeyeceğiniz türden bir soğukluktu.

Melissa bana hiç “anne” demedi. Sadece Carol. Sıcak sarılmalar ya da beklenmedik tatlı telefonlar yoktu. Beni eve davet ettikleri tek zaman tatillerdi ve o zaman bile sanki bir görevi yerine getiriyorlarmış gibi hissediyordum.

Buket tutan güzel bir gelin | Kaynak: Pexels

Yine de hiç zorlamadım. O tür bir kayınvalide olmak istemedim, etraflarında dolaşan, yargılayan veya suçluluk duygusu uyandıran. Kendime, otoriter olmaktansa saygılı olmanın daha iyi olduğunu söyledim.

Kendi sınırlarımın içinde kaldım. Hiç almadıkları browniler ve kurabiyeler pişirdim. Parlak çıkartmalı doğum günü kartları gönderdim. Genellikle cevaplanmayan sesli mesajlar bıraktım.

“Sizi düşünüyorum” veya ‘Çocuklar iyi mi?’ gibi şeyler söylerdim. En üzücü kısmı ise Melissa’nın cevaplarıydı.

Tabakta browniler | Kaynak: Pexels

“Teşekkürler, Carol.”

Asla ‘anne’ demedi. Bir kez bile.

Mesafemi korudum ve kendime bunun artık böyle olacağını, Noel yemekleri, Şükran Günü fotoğrafları ve birkaç ayda bir yapılan brunchlar için minnettar olmam gerektiğini söyledim.

“Seni yanlarına aldıkları için şükret, Carol,” diye mırıldandım bir sabah, hüzünlü bir fincan çay eşliğinde.

Yemek masasında oturan insanlar | Kaynak: Pexels

Ama torunlarımı özlüyordum. Lily ve Sam. Yedi ve beş yaşındaydılar. Gözleri parlak, şeker gibi tatlı çocuklardı. Lily parlak saç tokaları takardı ve insanlar ‘balerin’ kelimesini yanlış telaffuz ettiğinde düzeltirdi.

Sam dinozorları severdi ve “Balıklar gözleri açık uyur mu?” gibi sorular sorardı. Onlar minik birer neşe kaynağıydı. Ama onları yılda sadece birkaç kez görebiliyordum.

Brian telefonda “Melissa çok meşgul olduklarını söylüyor” derdi. “Anaokulu, okul sonrası spor aktiviteleri ve Lily’nin dans dersleri yüzünden çocuklar gece yatana kadar yorgun düşüyor.”

Merdivenlerde oturan küçük bir çocuk | Kaynak: Pexels

Meşgul. Sanki bu yaştaki çocukların ajandaları ve teslim tarihleri varmış gibi.

Sonra, sıradan bir Salı günü, bir şey değişti.

Her şey bir mesajla başladı:

“Merhaba anne! Nasılsın? Soğuk havalarda sırtın nasıl?”

Masada duran bir cep telefonu | Kaynak: Pexels

Ekrana bakakaldım. Parmaklarım cevap düğmesinin üzerinde dondu.

Anne

Bu gerçekten bana mıydı? Belki başka birine göndermek istemişti. Gerçek annesine ya da teyzesine gibi.

Ben de mesajı kız kardeşime gösterdim.

“Sana anne mi dedi, Carol?” dedi, sanki bir şifreymiş gibi gözlerini kısarak. ”Yanlış kişiye göndermediğinden emin misin?”

Gülümseyen yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

“Hiçbir fikrim yok, Meredith,” dedim. ‘Ama… belki değişmiştir? Mümkün, değil mi?”

“Carol,’ dedi kız kardeşim, kaşlarını kaldırarak. ”İnsanlar sebepsiz yere öyle değişmez… Dikkatli ol, abla. Genellikle… bu, birinin bir şey istediği anlamına gelir.”

İç geçirdim. Melissa’nın değiştiğine ve aile olarak daha yakınlaştığımıza inanmak istiyordum.

Başını tutan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Ama ertesi hafta Melissa elinde muzlu kekle geldi. Kek hala sıcacıktı ve çok güzel kokuyordu. Kapıda bana sıkıca ve kararlı bir şekilde sarıldı.

“Seni görmek çok güzel, anne,” dedi, sanki bu ismi uzun zamandır çalışmış gibi.

Temmuz ayında Brian’ın doğum günü geldi.

Tabakta muzlu ekmek | Kaynak: Pexels

Onların evine öğle yemeğine davet edildim. Michael’ın ilk çıkmaya başladığımızda bana yapmayı öğrettiği, Brian’ın en sevdiği limonlu tartı pişirdim. Tereyağlı hamuru altın sarısı renkteydi, üzerine pudra şekeri ve ekstra limon kabuğu rendesi serpiştirilmişti.

Hatta ortasına, Brian küçükken ve sunuma çok önem verdiği zamanlarda Michael’ın yaptığı gibi, limon kabuğundan küçük kıvrımlar ekledim.

Melissa’nın saat 13:00’teki davetine uymak için erken, saat 12:40 civarında vardım. Gökyüzü bulutsuzdu. Hiçbir şeyin ters gitmediği, mükemmel bir yaz günüydü.

Mutfak tezgahında limonlu tart | Kaynak: Pexels

Ön kapı kilitli değildi. Bunun garip olduğunu düşündüğümü hatırlıyorum. Melissa her zaman dikkatli, hatta güvenlik konusunda biraz gergin biriydi. Ama belki de beni bekliyorlardı.

Bir elimde tart, diğer elimde birkaç ipek kravatın olduğu mavi bir hediye çantası tutarak, omzumla kapıyı dikkatlice açtım.

“Merhaba?” diye seslendim yumuşak bir sesle ve içeri girdim.

Hediye çantaları tutan bir kişi | Kaynak: Pexels

Cevap yoktu.

Sonra Melissa’nın alçak, kesik kesik sesini mutfaktan duydum. Telefonda konuşuyordu. Koridorda bir saniye durdum.

“Evet, sahte olduğunu biliyorum. Tabii ki sahte. Ama bana güvenmesi lazım. Ona anne demek midemi bulandırıyor. O tam bir cadaloz.”

Nefesim kesildi. Dinlemek istememiştim, öylece oldu.

Telefonda konuşan bir kadın | Kaynak: Pexels

Bir sessizlik oldu ve sonra…

“Hisse devri belgesini imzalayana kadar nazik davranacağım. Brian, torunlarının üniversite fonu için olduğunu söylersek direnmeyeceğini söyledi. Onlara takıntılı. Onlarla daha fazla zaman geçirebileceğini düşünürse her şeyi yapar. Her şey bittiğinde, emekli olmaktan bahsettiği o çirkin küçük dairesinde çürüyüp gidebilir.”

Anladığım kadarıyla plan, tapuyu bana devretmemdi, sadece zararsız bir hisse devri, öyle derlerdi. Çocuklar için bir hediye. Ama bu bir hediye değildi. Bu bir tuzaktı.

Üzgün yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Ellerim uyuştu. Geriye doğru adım adım yürüyerek verandaya kadar geri çekildim. Arkamdan kapıyı kapattım ve dışarıda durdum. Gökyüzü hala maviydi. Kuşlar hala cıvıldıyordu. Ama içimdeki her şey paramparça olmuştu.

Melissa beni piyano gibi çalmıştı.

Onunla yüzleşmedim. Hemen değil. Saat 13:00 olana kadar verandadaki salıncakta oturdum. Sonra yüzüme bir gülümseme yapıştırdım ve içeri girdim. Çocukları kucakladım. Tartı uzattım.

Veranda salıncağı | Kaynak: Pexels

Melissa, az önce bana cadı dememiş gibi çay servisi yaptı. Ellerinin bardağa bal dökerkenki halini izledim, sakin, sakince, sanki saklayacak hiçbir şeyi yokmuş gibi.

Öğle yemeğine kadar kaldım. Her lokma dilimde ihanet gibi geliyordu ama kaldım.

O gece, eşarbım hala kapının yanındaki kancada asılıyken kanepede oturdum ve ağladım. Sessizce. Acınmak istediğimden değil. Kendime bunun gerçek olduğuna inandırdığım için. Bağlantı kurmaya açtım ve o bana yalanlar besledi.

Çay ve bal | Kaynak: Pexels

O gece avukatımı aradım.

Sonraki iki hafta içinde her şeyi değiştirdim. Vasiyetimi, evimin tapusunu ve çocuklar için kurduğum tröstün ayrıntılarını. Jillian adında, lacivert pantolon takım giyen, sakin ve ciddi bir sesi olan bir miras avukatıyla görüştüm.

Ona duyduğumu anlattığımda gözünü bile kırpmadı. Sadece üzgün bir şekilde başını salladı.

“Endişelenme Carol,” dedi. ”Seni koruyacağız.”

Evrakları imzalayan bir kişi | Kaynak: Pexels

Güvenli bir aile tröstü kurduk. Lily ve Sam, Brian ve Melissa yerine tek mirasçı olarak belirlendi. Ev, birikimler, hatta çekmecemde sakladığım mücevherler bile tröstün mülkiyetine geçti. Profesyonel bir tröst yöneticisi olmadan kimse bir kuruş bile satamaz, devredemez veya dokunamazdı.

Yine de içimi kemiren bir şey vardı. Öfke ya da ihanet değildi.

Nedeni neydi?

Komodinin önünde oturan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Melissa neden benim bu tuzağa düşecek kadar zayıf olduğumu düşündü? Brian, benim Brian’ım, neden buna izin verdi? Melissa’nın söylediklerini tam olarak biliyor muydu? Yoksa onun planının sulandırılmış bir versiyonunu mu kabul etti?

Bu soru kafamdan çıkmıyordu.

Ben de onu aradım. Üçüncü çalınca telefonu açtı.

“Merhaba anne. Ne haber? Her şey yolunda mı?”

Telefonda konuşan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Yine o kelime, anne, ayakkabımda keskin bir taş gibi hissettirdi.

“Sana bir şey sormam gerek,” dedim, sesim sabit.

“Tabii.”

“Melissa’nın bana evi devretmemi isteyeceğini biliyor muydun?”

Telefonda konuşan bir adam | Kaynak: Pexels

Sessizlik. Ağırlığı olan bir sessizlik.

“Üniversite fonundan bahsetti,” dedi yavaşça. ”Senin evin değerini ona devretmenin yardımcı olabileceğini söyledi.”

Onu rahat bırakmadım.

“Bunu yapmak için benimle yakınlaşıyormuş gibi davrandığını biliyor muydun?”

Telefonunu kullanan yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Yine sessizlik oldu.

“Öyle olduğunu bilmiyordum… Mel’in… İkinizin arasında sonunda işlerin yoluna girdiğini sanıyordum.”

“Bana cadı dedi Brian. Kime söylediğini bilmiyorum ama ben duydum.”

Hiçbir şey.

“Onu duydum. Her kelimesini.”

Telefonla konuşan bir adam | Kaynak: Pexels

“Üzgünüm,“ diye mırıldandı.

“Ben hallettim,” dedim. “Lily ve Sam güvende ama kimse beni kendi hayatımdan mahrum edemez.”

“Anne, ben hiç öyle demek istemedim…”

“Biliyorum,“ dedim yumuşak bir sesle. ‘Ve en çok da bu canımı acıtıyor.”

İki pazar sonra onları akşam yemeğine davet ettim. Onlara ’aile sürprizi” olduğunu söyledim.

Masadaki yemekler | Kaynak: Pexels

Melissa’nın sesi telefondan adeta ışıl ışıl geliyordu.

“Az önce üniversite fonundan bahsediyorduk,” dedi. ”Lily’nin büyük hayalleri var! Sam da onun hemen arkasında… Çok cömertsin anne!”

Yine o lanet kelime, şekerle kaplı ama sindirmesi zor.

Mutlu bir küçük kız | Kaynak: Pexels

Masa örtüsünü düğün takımımla serdim. Michael ve ben içki içecek yaşa geldiğimizde seçtiğimiz, altın kenarlı beyaz porselen takım. Gümüş çatal bıçakları bile parlatmıştım.

İki uzun mum yaktım. Peçeteleri mükemmelce katladım.

Tam zamanında geldiler. Melissa soluk yeşil bir bluz giymişti ve üç yıl önce sevdiğimi söylediğim kırmızı, sek bir şarap getirmişti. Brian yanağıma öptü.

Kırmızı şarap dökülüyor | Kaynak: Pexels

Melissa beni sıkıca kucakladı, kolları parfümlü ve sıcaktı.

“Bunu yaptığın için çok mutluyuz,” diye fısıldadı. ”Gerçekten.”

“Burada olduğunuz için ben de mutluyum,” dedim ve içtenlikle söyledim… ama onun düşündüğü şekilde değil.

Akşam yemeği sessiz ve nazikti. Neredeyse gergin. Lily’nin okul piyesi, Sam’in uzay roketlerine olan yeni tutkusu ve genellikle ılıman geçen hava hakkında konuştuk. Melissa kızarmış tavuğu üç kez övdü. Brian pek konuşmadı.

Güveçte kızarmış tavuk | Kaynak: Pexels

Tatlıdan sonra zarfı çıkardım. Krem rengi, kalın kağıttan yapılmıştı. Sanki bir hediyeymiş gibi su bardaklarının arasına koydum.

Melissa zarfı kaptı, teşekkür etmek için dudaklarını araladı.

Ama sonra mektubu okudu. Yüzü sertleşti. Yavaşça bir kez gözlerini kırptı.

İçinde resmi bir vasiyetname vardı. Tüm önemli varlıklarımın, evimin, birikimlerimin koruma altına alınmış bir emlak vakfına devredildiği yazıyordu. Lily ve Sam mirasçı olarak belirtilmişti. Brian da Melissa da, yasal denetim olmadan bir kuruş bile alamazdı.

Masadaki zarf | Kaynak: Pexels

“Neden bunu yaptın?”

Gelinimin gözlerine baktım.

“Çünkü aşkın bir bedeli olmamalı,” dedim. ”Ve eğer istediğini elde etmek için sahte davranmak zorundaysan… o zaman o aşk başından beri gerçek aşk değildi, değil mi?”

Brian’ın elleri masanın üzerinde, taş gibi hareketsiz duruyordu. Gözleri benimkilere baktı, sonra başka yere çevirdi. Utanmış mı, kızgın mı, yoksa ikisi birden mi, anlayamadım.

Yüzünü kapatan bir kadın | Kaynak: Pexels

Tartışmadılar. Sadece öylece durdular. Melissa tek kelime etmeden çantasını aldı. Brian da onu takip etti.

Sarılma yoktu. “Anne” yoktu. Sonrasında mesajlarımda emoji yoktu.

Bu iki ay önceydi. Melissa hiç haber vermedi. Bir kez bile.

Brian bazen fotoğraflar gönderiyor, Lily’nin resimleri, Sam’in elinde dondurma, ama mesajları sert. Soğuk. Sözlerinde artık sıcaklık yok, sadece zorunluluk var.

Resim yapan küçük bir kız | Kaynak: Pexels

Sonra, geçen hafta posta kutusunu açtım ve fıstık ezmesi parmak izleri gibi lekelerle kaplı mor bir zarf buldum.

İçinde katlanmış bir karton kağıt vardı. Üç çöp adamın el ele tutuştuğu bir pastel boya resim. Birinin gözlükleri ve gri saçları vardı. Birinin pembe bir tütüsü vardı. Biri, üstlerinde büyük sarı bir güneş çizilmiş limonlu tart tutuyordu.

Altında, Lily’nin düzensiz el yazısıyla yazılmış:

“Seni seviyorum, büyükanne. Umarım hep büyük evinde yaşarsın.”

Bir çocuğun çizimi | Kaynak: Pexels

Mutfak masasına oturdum ve ağladım. Üzüntüden değil. Anladığım için. O tatlı küçük kız her şeyi görmüştü. Her şeyi anlamıştı.

Beni görmüştü. Ve bu yeterliydi.

Düşünceli yaşlı bir kadın | Kaynak: Pexels

Siz olsanız ne yapardınız?

Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte size bir tane daha |

Thomas’ın sevgili büyükannesi vefat ettiğinde, ona tek miras kalan tek bir fotoğraftır. Annesi ve kız kardeşi diğer her şeyi alır. Ancak zaman geçtikçe Thomas gerçeği öğrenir: büyükannesi onu mirasından mahrum bırakmamıştır. Ona paradan çok daha değerli bir şey bırakmıştır. Ona bir görev bırakmıştır.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve yanlış yorumlamalardan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.