En yakın arkadaşımın düğününde gelinde tuhaf bir şey fark ettim – elbisesini kaldırdığımda herkes şok oldu.

Düğünler neşeyle dolu olması gereken günlerdir, ama Shanize’nin mihraba yaklaşmasını izlerken midemde bir düğüm oluştu. Bir şeyler ters gidiyordu ve bunu görmezden gelemezdim. Sonunda öne çıkıp gelinliğini kaldırdığımda, öğrendiğim gerçek beni şoktan donakaldırdı.

Dave’i 30 yılı aşkın süredir tanıyorum. Birlikte büyüdük, sırlarımızı paylaştık ve garip ergenlik yıllarımızı birlikte geçirdik. Bu yüzden, bir yıl önce tanıştığı bu çarpıcı, zarif kadın Shanize ile evleneceğini söylediğinde, onun adına çok sevindim.

Dürüst olmak gerekirse, onun birine bağlanabileceğini hiç düşünmemiştim, ama işte düğün günü gelmişti.

Altar başında duran damat | Kaynak: Midjourney

Tören mükemmeldi, neredeyse fazla mükemmeldi. Shanize, uzun beyaz gelinliğiyle koridorda süzülürken, sanki bir gelinlik dergisinden çıkmış gibiydi. Bu güzelliğin içinde kendimi kaybetmem gerekirdi, ama bir şeyler yolunda değildi.

İlk başta bunun sadece gerginlikten kaynaklandığını düşündüm. Düğünler gerginlik yaratır, değil mi? Ama Shanize bir adım, sonra bir adım daha attığında, tuhaf bir şekilde yürüdüğünü fark ettim. Beklediğiniz gibi kendinden emin, zarif bir gelinin yürüyüşü değildi. Adımları küçüktü, emin değildi, sanki tökezliyor gibiydi.

Koridorda yürüyen gelin | Kaynak: Midjourney

Dave’in kız kardeşi Heather’a fısıldamak için eğildim.

“Görüyor musun?” diye fısıldadım, sesimi alçak tutmaya çalışarak.

Heather kaşlarını çatarak koridora baktı. “Neyi görüyorum?” diye sordu, farkında değilmiş gibi.

“Shanize,” dedim, çenemle hafifçe işaret ederek. “Garip yürüyor. Sanki… sanki bir şey var.”

Heather gözlerini kısarak omuz silkti. “Fazla düşünüyorsun. Sadece gergin, Janice. Yani, bu önemli bir gün.” Bana güven verici bir gülümseme attı, ama içimde kabaran tedirginlik hissini yatıştırmadı.

Konuşan bayanlar | Kaynak: Midjourney

Belki. Ama Shanize’in elbisesinin hareketleri beni rahatsız ediyordu. Elbisesinin çok dar mıydı? Törenden önce bir şey mi olmuştu? Bu düşünceleri kafamdan atmaya çalıştım, ama o sunaka yaklaştıkça artık görmezden gelemedim. Adımları sadece yavaş değildi, neredeyse zorlanıyordu.

Dayanamayıp tekrar eğildim. “Heather, yemin ederim bir terslik var.”

“Janice, kes şunu,” dedi Heather keskin bir sesle. “Anı mahvedeceksin. Olay çıkarma.“

Altara doğru baktım. Dave orada duruyordu, gözleri aşkla parlıyordu. Gözlerimiz buluştuğunda, bana başparmağını kaldırıp ”İnanabiliyor musun?” diye sordu.

Düğününde mutlu damat | Kaynak: Midjourney

Ona zorla gülümsedim ve başımı salladım, ama içimde bir şey yolunda değildi.

Shanize sunaka yaklaştıkça, kendimi daha da tedirgin hissediyordum. Anlaşılan bunu fark eden tek kişi ben değildim.

“O süzülüyor!” arkamdan bir erkek sesi, eğlenceli bir tonla fısıldadı. Bu yorum beni derinden ürpertti. Heather’a tekrar eğildim, sesim fısıltıdan biraz daha yüksekti. “Duydun mu? Süzülüyor mu? Aynen öyle. Düzgün yürüyemiyor.“

”Janice, Tanrı aşkına,“ diye tısladı Heather, sabrı tükenmek üzereydi. ”Dave’i utandıracaksın. Böyle davranmayı kes!”

Düğünde genç kadınlar | Kaynak: Getty Images

Ama duramadım. Shanize yaklaşırken, anlamaya çalışarak ayaklarına baktım. Elbisesi doğal bir şekilde akmıyordu. Artık dayanamıyordum. Zihnim yetişemeden vücudum hareket etti.

“Kontrol etmeliyim,” diye mırıldandım ve öne doğru adım attım. Heather’ın keskin bir nefes aldığını duydum, yanından geçerken gözlerim gelinde sabitlenmişti.

“Janice!” Heather arkamdan tısladı, sesi panikle doluydu. Ama çok geçti. Çoktan oraya varmıştım.

Kilise mihrabının yanında duran kadın | Kaynak: Midjourney

Kalbim çarpıyordu ve ellerim titriyordu. Eğilip Shanize’nin gelinliğinin eteğini birkaç santim kaldırdığımda dünya yavaşlamış gibi geldi. Ne göreceğimi bile bilmiyordum — belki ayakkabılarında bir sorun ya da gardırop kazası. Ama gördüğüm şey tüm mantığı alt üst etti.

Tüm kilise şaşkın bir sessizliğe büründü.

Düğünde cemaat | Kaynak: Midjourney

Güzel beyaz gelinliğin altında, o kadar uygunsuz ve şok edici bir şey vardı ki, bir an için zihnim boşaldı. Erkek ayakkabıları. Büyük, cilalı erkek ayakkabıları.

Halüsinasyon gördüğüme yarı inanarak gözlerimi kırptım. Yukarı baktım ama kimse kıpırdamıyordu. Kimse nefes almıyordu. Shanize — hayır, bu kişi — tepki vermedi ama ben verdim. Daha da eğildim ve yakından baktım. Elbisenin altında hafifçe görünen takım elbisenin kumaşı midemi bulandırdı. Sonra gözlerim yüzüne kaydı.

O zaman anladım.

Bu Shanize değildi.

Gelin kılığına girmiş adam | Kaynak: Midjourney

Bu bir adamdı. Peruk takmış, yüzünün çoğunu örten bir duvakla örtülü bir adam, ama şimdi yakından bakınca gerçeği görebiliyordum. Boğazım kurudu. Ayağa kalktım, ellerim titreyerek Dave’in gözlerine baktım.

“Janice…?” Dave’in sesi titriyordu, beni izlerken mutluluğu yerini şaşkınlığa bırakmıştı. “Neler oluyor?”

Ona nasıl cevap vereceğimi bilemedim.

Bir an için kimse kıpırdamadı. Tüm kilise donakalmış, ağızları açık, gözleri gelinlik giymiş, altarın önünde duran adama kilitlenmişti. Ortaya çıkardığım gerçeğin ağırlığı, patlamayı bekleyen bir bomba gibi havada asılı kalmıştı.

Gelin gibi giyinmiş adam | Kaynak: Midjourney

Dave’in yüzü solmuştu, gözleri fal taşı gibi açılmış, beni, gelinlik giymiş adamı ve şaşkın konukları arasında bakışlarını gezdiriyordu. Geriye doğru sendeledi, neredeyse kendi ayaklarına takılıp düşüyordu.

“Ne… Bu da ne böyle?” Sesi çatladı, inanamama duygusuyla doluydu.

Konuklar fısıldamaya başladı, sesleri odayı dolduran arı sürüsü gibiydi.

Elbise giymiş adam — sahte Shanize — dik duruyordu, yüzünde alaycı bir gülümseme yayılıyordu. Yavaşça, kasıtlı olarak elini uzattı ve başındaki duvağı çekip yere düşürdü. Peruk da gösterişli bir hareketle çıktı ve kısa, koyu renkli saçları ortaya çıktı. Dönüşüm tamamlanmıştı ve kilise şaşkınlık içindeki konuşmalarla çınladı.

Altarda duran gelinlik giymiş adam | Kaynak: Midjourney

“Sürpriz,” dedi, sesi kendini beğenmiş bir tatminle doluydu. “Fark etmedin bile, değil mi?”

Dave gözlerini kırptı, ağzı sudan çıkmış balık gibi açılıp kapandı. “Shanize nerede?” diye sordu, sesi zar zor çıkıyordu. “Nerede o?!”

Dave’in sağdıcı olan adam gülerek başını salladı. “O gitti Dave. Günler önce gitti. Ama merak etme, o da biliyordu. Bunu yapmamı o istedi.”

Kilisede fısıltılar yükseldi ve insanların koltuklarında rahatsız bir şekilde kıpırdadıklarını duyabiliyordum. Orada donakalmış, duyduklarıma inanamadan duruyordum. Dave’in en yakın arkadaşı — Shanize’nin gelinlik giymiş olan — bu işe karışmış mıydı?

Gelinlik giymiş adam | Kaynak: Midjourney

Dave’in yüzü şaşkınlık ve öfkeyle buruştu. “Sen ne diyorsun? Ona ne yaptın?” Panik içinde sesini yükselterek öne doğru adım attı, yumruklarını sıktı. “Nerede o?!”

Sağdıç, sakin olmasını işaret etmek için elini kaldırdı, ancak gözleri zaferle parlıyordu. “Oh, o güvende. Merak etme. Ama o senin bu anı yaşamanı istedi, Dave. Seni gafil avlanmanın nasıl bir şey olduğunu bilmeni istedi.”

Dave’in kafası daha da karıştı. “Neden bahsediyorsun?”

Altar önünde duran kafası karışık damat | Kaynak: Midjourney

Sağdıç, gözlerine ulaşmayan soğuk ve keskin bir gülümsemeyle gülümsedi. “O öğrendi, Dave. Seni ve Vanessa’yı.” Sesi neredeyse fısıltıya dönüştü, sözleri kötülükle doluydu. “Gizlice görüştüğün nedime mi? Shanize biliyordu.”

Oda sessizliğe büründü. Dave’in yüzü tüm rengini kaybetti, gözleri dehşetle açıldı. “Hayır… hayır, öyle değil… Bu doğru değil.”

“Oh, ama öyle,” sağdıç, acımasız bir sesle sözünü kesti. “Birkaç gün önce öğrendi. Düğünü iptal edebilirdi, ama bunun ne eğlencesi var ki? Hayır, herkesin senin gerçek yüzünü görmesini istedi.”

Altar’da duran gelinlik giymiş bir adam | Kaynak: Midjourney

Dizlerim titremeye başladı ve destek almak için bir kilise sırasının arkasına tutundum. Aklım karışmıştı. Dave? Shanize’i nedimelerden biriyle mi aldattı? Birkaç sıra ötedeki Vanessa’ya baktım. Yüzü solmuştu, elleri titriyordu ve yere bakarak kimsenin gözlerine bakamıyordu.

Dave çılgınca başını salladı. “Hayır, hayır, bu olamaz.”

Ama sağdıç öne çıktı ve her kelimesinde sesi yükseldi. “Bu oluyor Dave! Onu aldattın! Mutluluğu ucuz bir kaçamak için feda ettin ve şimdi bunun bedelini ödüyorsun.”

Damadın yanında duran gelinlik giymiş adam | Kaynak: Midjourney

Oda kaosa dönüştü. Konuklar birbirlerinin üzerine konuşuyor, sorular soruyor, az önce olanları anlamaya çalışıyordu. Bazıları kalkıp gitmeye hazırlanırken, diğerleri hala gururla altarın önünde duran gelinlikli adama inanamadan bakakaldı.

Dave, sanki bu kabustan onu kurtarabileceğimi düşünerek bana baktı, gözleri panikle dolmuştu. “Janice,” diye nefes nefese, bana doğru uzandı. “Lütfen, bana inanmalısın. Göründüğü gibi değil!”

Kalbim parçalanarak ona baktım. “Dave… ne yaptın?”

Hayal kırıklığına uğramış genç bayan | Kaynak: Midjourney

Kilise tekrar sessizliğe büründü ve sağdıcın soğuk sesi bıçak gibi havayı kesti. “Bu senin cezan, Dave. Ona yaptıkların için.”

Bununla birlikte, topuklarını dönerek Dave’i orada tek başına, paramparça, ifşa olmuş ve tamamen yıkılmış bir halde bıraktı.

Şaşkın damat | Kaynak: Midjourney

Bu hikayeyi beğendiyseniz, sizi koltuğunuzun kenarına oturtacak başka bir hikaye daha var: Gelinliklerimi ütüyle mahvetmişlerdi – bunu kimin yaptığını öğrendiğimde şaşkına döndüm ve intikamım acı oldu. Hikayenin tamamını okumak için buraya tıklayın.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. Gizlilik ve anlatımı güçlendirmek için isimler, karakterler ve ayrıntılar değiştirilmiştir. Gerçek kişilere, hayatta olan veya olmayan, ya da gerçek olaylara benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın kasıtlı değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.