4 yaşındaki bir kız çocuğu evlat edindik — sadece bir ay sonra, karım “Onu geri vermeliyiz” dedi.

Simon ve Claire sonunda hayal ettikleri aileye kavuşurlar… ta ki Claire, yeni evlat edindikleri kızı geri vermeleri gerektiğini söyleyene kadar. Claire’in sevgisi kin ve nefretle dönüşürken, Simon imkansız bir seçimle karşı karşıya kalır. Ama onun için bu hiç şüphe götürmez bir konudur. Sophie artık onun kızıdır. Ve ne pahasına olursa olsun, onun için savaşacaktır.

Sophie’yi ilk gördüğümde, doğrudan kollarıma atladı.

Küçüktü, kocaman kahverengi gözleri ve yabani bukleleri vardı ve bebek şampuanı ve taze çimen kokuyordu. Sanki beni zaten tanıyormuş, benim ona ait olduğuma karar vermiş gibi bana sarıldı.

Gülümseyen küçük kız | Kaynak: Midjourney

Claire ve ben bu an için mücadele etmiştik. Yıllarca süren başarısız hamilelikler. Yıllarca süren kalp kırıklıkları. Evlat edinmeye karar verdiğimizde, beklemek dayanılmaz gelmişti; aylarca süren evrak işleri, ev ziyaretleri, görüşmeler.

Ve şimdi, işte buradaydık.

“Bundan emin misiniz?” diye sordu sosyal hizmet görevlisi Karen.

Masasının diğer tarafında, önünde kalın bir dosya ile bizi dikkatle izliyordu. Sophie kucağımda oturmuş, alyansımla oynuyor ve kendi kendine yumuşak bir şekilde şarkı söylüyordu.

Masasında oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Elbette,” dedi Claire, sesi kararlı ve kendinden emin. “O bizim.”

Karen başını salladı, ama pek ikna olmuş gibi görünmüyordu. Karen muhtemelen bu çocuklara dünyayı vaat eden, sonra da onları hayal kırıklığına uğratan ailelere alışkındı, bu yüzden bunu çok ciddiye almamaya çalıştım.

“Bunu içten söylediğinize inanıyorum,” dedi. “Ama evlat edinmek sadece sevgiyle ilgili değildir. Bu bir taahhüttür. Bu sonsuza kadar sürecek bir şey. Hayatına zor bir başlangıç yapmış bir çocuğu evinize alıyorsunuz. Sophie sizi sınayacak. Sınırları zorlayacak, hatta belki bazı şeyleri kıracak. Tabii ki bunu kasten yapmayacak, ama o sadece bir çocuk. Tüm bunlara hazırlıklı olmalısınız.”

Ofiste oturan gülümseyen bir kadın | Kaynak: Midjourney

Claire masanın üzerinden uzanıp elimi sıktı.

“Biliyoruz,” dedi Claire.

Sonra Sophie’ye gülümsedi, Sophie de ona gülümsedi.

Gülümseyen küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

“O mükemmel bir melek.”

“Tamam,” dedi Karen tereddütle. “O zaman tebrikler, Claire ve Simon! Artık resmen ebeveynsiniz.”

Kalbimde bir şey değişti. Bu, sonsuzluğun başlangıcıydı.

Gülümseyen bir adam | Kaynak: Midjourney

Ön kapıdan içeri girdiğim anda bir şeylerin ters gittiğini anladım.

Sessizlik vardı, çok sessizlik, sanki evin kendisi nefesini tutmuş gibiydi. Sonra, birdenbire Sophie bana çarptı ve minik kollarını bacaklarıma doladı.

Küçük sesi titriyordu.

“Gitmek istemiyorum, baba,” dedi.

Girişte duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Kaşlarımı çattım ve dizlerimin üzerine çökerek onunla göz hizasına geldim.

“Nereye gitmek istemiyorsun, tatlım?” diye sordum.

Alt dudağı titredi. Geniş kahverengi gözleri yaşlarla doldu.

“Bir daha gitmek istemiyorum. Seninle ve annemle kalmak istiyorum.”

Üzgün bir küçük kız | Kaynak: Midjourney

Soğuk bir ürperti içimi kapladı. Bunu nereden duymuştu? Ve neden? Sophie okula gitmek için çok küçüktü ve günlerini Claire ile evde geçiriyordu. Claire çalışırken Sophie oynuyordu. Claire toplantılara gitmek zorunda olduğunda annelerimizden biri Sophie’ye bakıyordu.

Kim benim çocuğuma böyle bir şey söylemişti?

“Öyle bir şey olmayacak,” diye söz verdim ona. “Artık evindesin, tatlı kızım.”

Oyuncaklarıyla oynayan küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

Sonra Claire koridora çıktı.

Bana bakmıyordu, bakışları omzumun ötesinde bir yere sabitlenmişti, kolları o kadar sıkı kavuşturmuştu ki acı çekiyor gibi görünüyordu. Yüzü solgundu, hatta ifadesizdi. Ama gözleri? Boş değildi. Uzaklara bakıyordu.

Sanki içinde bir şey kırılmış gibiydi.

“Simon, konuşmamız gerek,” dedi.

“Sophie neden gitmesi gerektiğini söylüyor?” diye karşılık verdim.

Koridorda duran bir kadın | Kaynak: Midjourney

Claire’in çenesi sıkıldı.

“Onu odasına gönder. Hemen, Simon!”

Sophie’nin minik parmakları sanki bana tutunacakmış gibi gömleğimi sıktı. Elimi sırtına koyup okşadım.

“Tatlım, biraz oyun oyna, tamam mı? Odana git. Hemen gelip seni alırım, sonra akşam yemeği yeriz!”

Tereddüt etti. Kalbinin benimkine göre daha hızlı attığını hissedebiliyordum.

Üzgün bir küçük kız | Kaynak: Midjourney

Sonra isteksizce başını salladı ve koridorda yavaşça yürüdü, aramızda gergin bakışlar atarak odasına girip kapıyı kapattı.

Kapı kapanır kapanmaz Claire konuştu.

“Onu geri vermeliyiz.”

“Ne?” diye soluk soluğa sordum. “Ne dedin?”

Koridorda duran bir adam | Kaynak: Midjourney

Claire kollarını göğsüne sıkıca bağladı.

“Artık bunu istemiyorum Simon,” diye fısıldadı. “O… her şeyi mahvediyor! Kitaplarımı, dosyalarımı… kıyafetlerimi… hatta gelinliğimi bile mahvetti!”

“Ne demek istiyorsun?” Kaşlarımı çattım.

Claire keskin bir nefes vererek, kendini zor tutuyormuş gibi yüzünü eliyle ovuşturdu.

Koridorda kollarını kavuşturmuş bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Daha önce çıkarmıştım. Sanırım nostaljik hissediyordum… Sophie elime aldığımda içeri girdi ve yüzü aydınlandı, Simon. Ona prenses elbisesi dedi ve dokunabilir miyim diye sordu!”

Küçük bir kızın, hayranlıkla güzel bir şeye bakarkenki hali gözümün önüne geldi ve göğsüm sızladı…

“O…”

“Sorun o değil,” diye keskin bir sesle konuştu Claire. “Sorun, ellerinin boya içinde olması. Nasıl görmedim bilmiyorum. Ama kumaşa dokunduğu anda…”

Yatakta duran bir gelinlik | Kaynak: Midjourney

Sesi kesik kesik, keskin ve mizahsız bir kahkahaya dönüştü.

“Parlak mavi el izleri. Lanet olası gelinliğin her yerinde!”

“Claire, o bunu seni incitmek için yapmadı,” diye iç geçirdim.

“Sen bilemezsin, Simon!” Claire’in sesi çatladı. “Sen görmüyorsun! O manipülatif. Beni uzaklaştırmak istiyor ki seni kendine saklayabilsin.”

Ellerinde boya olan küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

Ona baktım.

“Şu anda kendini duyuyor musun?”

“Sen bunu benden daha çok istedin.”

Sözleri bana tokat gibi çarptı.

Ben mi istedim? Sadece ben mi?

Koridorda duran üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

Sanki evlat edinmeyi isteyen, bunun da kendi isteği olduğunu söyleyen o değilmiş gibi? Sophie ile tanıştığımız gün sevinçten ağlamamış, ona sonsuza kadar bir yuva vereceğine söz vermemiş gibi mi?

Bir adım öne çıktım, tanıdığım kadını aramak için yüzüne baktım. Bir zamanlar Sophie’yi kucağına alan kadını.

“Artık güvendesin. Seni çok seviyoruz,” demişti.

Ama şimdi? Gördüğüm tek şey başka biriydi. Kızımızı sevmeyen biri.

Düşünceli bir adam | Kaynak: Midjourney

“Bunu kastetmedin,” dedim sessizce. “Sadece bunalmışsın ve bu sadece bir uyum süreci. Karen’ın dediği gibi. Sophie sadece sınırları test ediyor, elbette… ama o…”

“Kes şunu, Simon,” Claire’in sesi bıçak gibi keskin bir şekilde sesimi kesti. “Ya o gider ya da ben.”

Donakaldım.

Böyle bir ültimatom beklemiyordum. Karım mı, çocuğum mu?

Elini başına koymuş bir adam | Kaynak: Midjourney

Claire’e baktım, blöf yapmıyordu. Yüzü çok hareketsizdi, çok kararlıydı, sanki çoktan kabullenmiş gibi. Bana hiç seçenek bırakmayacağını bilerek bu konuşmaya girmişti.

Kazanacağını düşünmüştü.

Sevdiğim kadın, bu evlat edinme için savaşan, Sophie’yi eve getirdiğimizde ağlayan Claire gitmişti. Onun yerine, korkmuş küçük bir kızı tehdit olarak gören biri duruyordu.

Bir kadının yakın çekimi | Kaynak: Midjourney

“Bu küçük kızın hayatını mahvetmeyeceğim,” dedim, sesim sakindi. Kesin. “O artık benim kızım.”

“Cidden beni bir yabancıya mı tercih ediyorsun?” Claire’in ağzı açık kaldı.

“Yabancı mı? Aklını mı kaçırdın?! Doğru olanı seçiyorum.”

Keskin, inanamayan bir kahkaha patladı.

Üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Kendini kahraman mı sanıyorsun? Benim, böyle bir çocuğu istemediğim için kötü adam olduğumu mu düşünüyorsun… o…” Boğuk bir ses çıkardı ve ellerini saçlarına geçirdi.

Cevap vermedim. Çünkü söyleyecek bir şey kalmamıştı.

Claire yanımdan fırlayarak geçti, anahtarlarını aldı ve kapıyı arkasında çarptı. Arabasının garajdan çıkarken çıkardığı ses geceye yankılandı.

Ve bir anda, gitmişti.

Uzaklaşan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Üç hafta sonra

Oda bayat kahve ve ucuz oda spreyi kokuyordu.

Duvarda yuvarlak bir saat tik tak ediyordu, her saniye aramızda bir kanyon gibi uzanıyordu. Sophie annemle birlikteydi, kurabiye yapıp süslemek için heyecanlıydı.

“Merak etme Simon,” dedi annem. “Torunumu sevip eğlendireceğim. Sen git evliliğini düzelt, oğlum.”

Renkli kurabiyelerden oluşan bir tabak | Kaynak: Midjourney

Şimdi Claire karşımda oturuyordu. Elleri kucağında sertçe katlanmış, gözleri benimle arabulucu arasında gidip geliyordu.

Claire’i karım olarak zar zor tanıyordum.

Gittiği geceki gibi solgun ve çılgınca değildi. Sakin görünüyordu, dudakları yumuşak pembe rujla boyanmıştı, yıldönümümüzde ona verdiğim inci küpeleri takıyordu.

Masada oturan bir kadın | Kaynak: Midjourney

Ama bir tuhaflık vardı, sanki buraya gelmeden önce aynada pişmanlık dolu bir ifade çalışmış gibi.

“Bir hata yaptım,” dedi sonunda sessizliği bozarak. “Aklım başımda değildi.”

Yavaşça nefes verdim, arabulucu Ellen’a baktım. Ellen, kalemini not defterinin üzerinde tutmuş, ikimizi dikkatle izliyordu.

Claire bana döndü, sesi artık daha nazik, daha yumuşaktı.

Masada oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

“Simon, ben… Korku beni ele geçirdi. Hazır değildim. Ama düşünmek için zamanım oldu ve eve dönmek istiyorum. İlişkimizi düzeltmek istiyorum.”

Sessiz kaldım.

Çünkü düzeltilecek ne vardı ki?

Evimizde durmuş, kızımıza bakmış ve onu manipülatif olarak nitelendirmişti. Claire’in gözünde dört yaşındaki bir çocuk manipülatif miydi?

Masada oturan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

Bana Sophie’yi atılacak bir şey gibi bir ültimatom vermişti.

Ve şimdi, bir yıl geçtiği için, yalnız olduğu için, seçimlerinin gerçekliği üzerine oturduğu için geri dönmek mi istiyordu?

Geri mi alacaktı?

“Sen sadece beni terk etmedin, Claire,” dedim. “Onu da terk ettin.”

Elini başına koymuş bir adam | Kaynak: Midjourney

“Çok bunalmıştım…” Diye kekeledi.

“İkimiz de öyleydik,” diye sözünü kestim. “Ama ben kaçmadım.”

Claire’in dudakları aralandı, ama ben henüz bitirmemiştim.

“Sen gittikten sonra ne yaptı biliyor musun?” Sesim titriyordu ama devam ettim. “Haftalarca ağlayarak uyudu. Gecenin ortasında uyanıp seni çağırıyordu. Yanlış bir şey yaptığını düşünüyordu.”

Üzgün bir küçük kız | Kaynak: Midjourney

“Simon…” Claire’in gözleri şimdi cam gibi olmuştu.

Başımı salladım.

“Onu mahvettin,” boğazımdaki yumruyu yuttum. “Ve bunu bir daha yapmana izin vermeyeceğim.”

Sessizlik.

Ellen boğazını temizledi.

Masada oturan bir arabulucu | Kaynak: Midjourney

“Simon, açıklığa kavuşturmak için soruyorum, uzlaşma bir seçenek değil mi?”

Arabulucuya döndüm.

“Aynen öyle.”

“Seni hala seviyorum, Simon,” dedi Claire.

Masada oturan üzgün bir kadın | Kaynak: Midjourney

“Artık seni sevmiyorum,” dedim, bakışlarını kaçırmadan.

Gerçek, soğuk ve kesin bir şekilde aramızda yerini aldı. Claire sessizce, kırık bir hıçkırık attı. Ama ona uzanmadım. Onu teselli etmedim.

Çünkü bir zamanlar sevdiğim kadın bir yabancı olmayı seçmişti.

Ve ben çoktan Sophie’yi seçmiştim.

Masada oturan bir adam | Kaynak: Midjourney

Bir Yıl Sonra

Sophie hala yüksek seslerden korkuyor.

Bana “baba” demeye hala tereddüt ediyor, sanki bu kelime beni ortadan kaybolacakmış gibi.

Hala korktuğunda, kabuslar onu odama kadar takip ettiğinde, mağazada beni kaybettiğinde, elimi tutarken biri onu bırakınca bana yapışıyor.

Ama artık daha çok gülüyor. Daha hafif. Terk edilmeyen sevgiye güvenmeyi öğreniyor.

Kanepede oturan küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

Bu gece onu yatağına yatırırken, göğsüme kıvrıldı, minik parmakları benimkini sardı.

“Beni terk etmeyeceksin, değil mi baba?”

“Asla,” dedim ve alnına öptüm.

O da içini çekerek vücudunu benimkine bıraktı.

Sonunda güvende. Sonunda evde.

Yatakta gülümseyen küçük bir kız | Kaynak: Midjourney

Siz olsanız ne yapardınız?

Bu hikayeyi beğendiyseniz, işte size bir tane daha |

Zara, kocasının en yakın arkadaşına gizlice para gönderdiğini öğrenince dünyası başına yıkılır. Aylarca. Ama ihanet, onun hayal edebileceğinden çok daha derindir. Zara yıkılmak yerine mükemmel bir intikam planı yapar. Herkesin önünde küçük düşürme, son hesaplaşma ve çiftin asla unutamayacağı bir ders.

Bu eser gerçek olaylardan ve kişilerden esinlenerek yazılmıştır, ancak yaratıcı amaçlarla kurgulanmıştır. İsimler, karakterler ve ayrıntılar, gizliliği korumak ve anlatımı güçlendirmek için değiştirilmiştir. Yaşayan veya ölmüş gerçek kişilerle veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir ve yazarın niyetinde değildir.

Yazar ve yayıncı, olayların doğruluğu veya karakterlerin tasviri konusunda herhangi bir iddiada bulunmaz ve herhangi bir yanlış yorumdan sorumlu değildir. Bu hikaye “olduğu gibi” sunulmaktadır ve ifade edilen tüm görüşler karakterlere aittir ve yazarın veya yayıncının görüşlerini yansıtmaz.